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聽了王若弗的話，盛紘詫異道：“給墨兒開鋪子？”

王若弗一挑眉：“怎的，主君不願意？”

“不不不，願意的願意的！”盛紘生怕她反悔似的，連忙問起了這鋪子的事兒：“不知夫人對此是怎麽個章程？打算開家什麽鋪子？”

“四丫頭不是喜歡舞文弄墨麽？就開家書齋吧。”雖說給墨蘭開鋪子這事兒呢，是王若弗自己提出來的。可現下瞧見他喜上眉梢那樣兒，她還是覺得礙眼。當初如蘭明蘭開鋪子，也沒見他這般開心啊！于是，王若弗便将自個兒的另一樁打算以略帶嘲諷的口氣說了出來：“不過呢，這四丫頭到底不是我肚子裏爬出來的。給她開鋪子，我身為當家主母，是該出些力沒錯，可也不能淨指着我一個人。主君你說是吧？”

盛紘一向覺着，花用妻子的嫁妝，那是頂頂沒出息的男人才會做的事情。雖然，他平日裏吃的用的好東西，王若弗也沒少貼錢就是了……但那可不是他主動要的，而是妻子心疼他這個主君，主動給的。這和打妻子嫁妝的主意，那可是兩碼事。聞言，他和表決心似的，連忙開口保證：“夫人放心，有什麽需要我做的，出些銀子還是看店面，盡管開口就是。”

“呵呵，”王若弗冷笑一聲，“主君，我說的可不是你。你為着女兒的鋪子出錢出力，那不是應當的麽？還用得着我開口？”

盛紘有些不明所以：“難道娘子指的是母親？可母親她……”

話還未說完，就被王若弗打斷：“母親她老人家已經為了盛家，付出了那麽多心血，此等小事，怎好叫母親操勞？”

這話說得，好像盛紘多不懂事兒似的。只是，他原本也沒想勞動盛老太太的呀！偌大年紀一半老老頭兒了，話音裏竟帶了幾分委屈似的：“既不是娘子，也不是我，我可不就是想到了母親？可沒真的要勞動母親的意思！”

話都說到這兒了，若是盛紘還沒想到王若弗指得是誰，這腦子，只怕也做不得官兒了。“莫非娘子指的是林氏？她一個妾室，也不好總是出門，能頂什麽用？”

王若弗聞言，撇了撇嘴，心說，她在揚州時，可沒少出門張揚呢！也就是來了汴京，才知道這規矩的厲害呢！“不好出門是一碼事，可她到底是四丫頭的親娘！為着女兒操持的心，卻也是一樣的呀！她手裏不是有一間書齋麽？我瞧着正好給了墨蘭用！那書齋我也去瞧過了，位置什麽的都是好的，就是鋪面小了些。主君若同意，我将隔壁的鋪子也買下來，一并給了墨蘭，兩家打通，再翻新一下。鋪子裏的人手呢，我親去瞧瞧，合用的就給四丫頭留着，不合用便給了銀子打發走，我再幫四丫頭物色些新人，從手下撥一位得用的管事過去，也就齊活了。”

“可是……林氏那裏，也就剩下這一間鋪子了……”盛紘有些猶豫。

王若弗卻是直接怼了回去：“那她不是還有不少田産麽？要我說，通汴京誰家的妾室有她林噙霜過得舒坦？手裏有鋪子有田産的！要我說，就是主君你把她的胃口給喂大了！你瞧瞧衛小娘，當年給明蘭開鋪子的時候，我也說了的，既然房子什麽的都是她出的，新品研制也多是她同明蘭一起，很該也占些利錢。可人家是怎麽說的？人家說，‘主母仁慈，願意照拂明兒，已是我和明兒的幸事。明兒是盛家的女兒，該得享這份福，我做人母親的，瞧着女兒好，我便好了。’你瞧瞧人家！這才是真正為着兒女着想的！”

如此，盛紘也不好再說什麽，只得去找林噙霜提了這事兒。

“什麽？要我把書齋給了墨兒？”林噙霜大驚，“可是紘郎，霜兒手裏就剩下這一家鋪子了啊，沒了它，我便失了安身立命的本錢……”

“什麽安身立命的本錢？”盛紘聽她這麽說，有些生氣了，“我是缺了你吃還是缺了你穿？倒叫你把一家鋪子當成了安身立命的本錢？你瞧瞧人家衛氏，多年來不争不搶，不也過得好好兒的？如兒明兒都早有了鋪子，跟在大娘子身邊學着管家理賬了，好不容易現如今大娘子松了口，願意也給墨兒這份照拂，你可別拖拖拉拉的，壞了墨兒這份體面！再說了，先頭我可是給了你四家鋪子，這些年倒叫你開倒了三家！可見你也不适合管理店面，倒不如給了女兒，說不定還好些。”說罷，便拂袖而去。

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那頭，林噙霜氣得打砸了不少東西，才勉強平複下來。

本來，盛紘給她置辦了四個鋪子，先是糧食鋪子倒了，後面是布料鋪子。這兩家嘛，都是王若弗的手筆，只不過盛紘和林噙霜不知道而已。原本王若弗還想一鼓作氣，把她剩下兩間鋪子都擠倒來着。還是華蘭勸她說，倒了兩家還能說林噙霜不善經營或是倒了大黴，這再倒兩家，盛紘該看出些什麽來了。王若弗這才作罷。

不過這林噙霜嘛，倒确實是不善經營的。王若弗沒動什麽手腳，她的第三家鋪子，也在兩年前開不下去了。現如今，她手裏自然便只剩下了最後一家書齋。

要是有四家鋪子，她勻給女兒一家倒是也無妨。可她只有一家鋪子了，鋪子加上田地的産出、盛紘的補貼，才勉強夠她給自己和女兒置辦釵環首飾、給兒子打點人際關系，以及打賞、收買下人什麽的。如果将鋪子給了女兒，那真的是要入不敷出了啊！難道要叫她一個做娘的，伸手找女兒要錢不成？

于是，林噙霜便将墨蘭叫了來，同女兒商量起這事兒來。寄希望于女兒能去說服她父親。

“給我開鋪子？阿娘，這事兒不是我提的，我也還是聽你說了才知曉的呢！”墨蘭也有些詫異。雖然她現在，是相信嫡母不會像她小娘說的那樣，在她的婚事上使絆子的。人家不屑。可幾年前，她小娘去找她爹爹，想叫嫡母也給她開個鋪子時，被嫡母拒絕的事兒，她也是知曉的。其實她也不是很相信，嫡母會心甘情願拿出錢來給她開鋪子的。莫不是，爹爹覺着，她快要嫁人了，逼迫嫡母的？

“不是你提的？那難道還是她王若弗主動提的不成？”林噙霜不禁陰謀論了，“她不會是肚子裏憋了什麽壞水兒等着你我母女二人呢吧？”

墨蘭這幾年在王若弗和老太太以及教養嬷嬷的不懈努力之下，幼年時被林噙霜灌輸的滿腦子不好的想法，總算是去得七七八八。現如今，聽到林噙霜這樣說，自然就不太樂意了，“阿娘，大娘子不像你想的那樣，成天就琢磨着對付你。人家事兒多着呢，哪兒有閑工夫天天放在你我二人身上？”

林噙霜卻是一臉恨鐵不成鋼，“你個傻孩子，被那王若弗教壞了腦子不成？妻與妾，生來就不是一路人。你瞧她王若弗那親姐姐，這麽多年，打殺了多少妾室？被她害得一屍兩命的也不在少數！你以為王若弗又是什麽好人不成？”

康家的事兒，墨蘭也并非全然不知的，可她卻不認同林噙霜的話：“一家子兄弟姐妹，也不代表就什麽都一樣的啊！大姐姐和五妹妹，一母同胞，卻全然是不同的性子呢！康家的那樣，是她自己立身不正，又幹大娘子什麽事兒？阿娘你瞧，大娘子和衛小娘，不就處得很好麽？連帶着桁哥兒，學什麽也都是跟陽哥兒月姐兒一道的。要我說，你也消停些，別老想着和大娘子争寵了！有這功夫，不如多關心關心哥哥的學業，省得他被那一屋子的莺莺燕燕勾得移了性子，科考失……”

這話還沒說，就被林噙霜緊緊捂住了嘴，“快！呸呸呸——你這傻孩子，什麽話都能往外說？你哥哥那詩才，又怎會考不中？到時候，我兒中舉，她王若弗生的卻落榜，也好叫你父親知道，什麽大娘子，就是個肚子裏沒墨水的草包！她生出來的，又能有幾分才學？不像我墨兒和長楓，個頂個兒的有才華！”

墨蘭聽了，實在是無奈。這作詩和科考，哪兒能混為一談？

再說了，人家二哥哥只是把心思都放在了課業上，不怎麽喜歡作詩，所以甚少有詩作而已。她親哥長楓，雖然隔三差五就作首詩，可那詩……雖說寫得尚可，但多是稱贊女子美貌、風情，少有可稱得上佳作的。在課業上，莊學究可是斷言過，顧二叔和長柏哥哥定會中舉的。小公爺和她長楓……卻是沒提的。

可她小娘對她哥這麽自信，她也不好再潑她的冷水，只得順着“呸呸呸”了三聲，才接着剛才的話題往下說：“總之，這鋪子的事兒，不是我去提的。可能爹爹和大娘子有什麽旁的想法吧。阿娘若是不願，同爹爹講就是了。若是爹爹問起，你就說是我自己覺得經營不來便是。”

林噙霜仔細觀察女兒的神色，發現她也并無不虞之色，卻仍是摟着女兒輕聲解釋起來：“墨兒啊，實在不是阿娘不舍得把這鋪子給了你。若是早些年，阿娘手裏有四家鋪子的時候，別說是一家，給你三家都使得！本也是打算用三家鋪子給你作嫁妝的。你哥哥是男兒郎，前程自有他自己去拼，我墨兒卻是要高嫁的，要多多帶些嫁妝，才好不被婆婆妯娌看不起呢！可現如今，阿娘手上就這一家鋪子了，家中打點、你我的釵環首飾、你哥哥的前程，處處都要用錢……”

墨蘭握了握林噙霜的手，“阿娘，我都知道的。雖然管家理賬之事，我沒真的上手過，可嬷嬷和大娘子甚至是老太太，都是教過一些的。咱們院兒裏的收支，我大概也知道一些，也明白你的難處。所以我真的沒有因為這事兒有什麽旁的想法。”

林噙霜聞言，感動于女兒的懂事，摟着墨蘭親香了好一陣兒。

墨蘭卻是想了又想，還是将自己的打算告訴了林噙霜：“阿娘……鋪子的事兒，你同父親說便是。若是他不信，我再去找他解釋。只是，這高嫁什麽的，往後你可不要再提了！父親已經在為我相看親事了，大娘子也是個和善人，不會……”

“什麽？”林噙霜卻是猛地站了起來，滿臉不敢相信，沖着墨蘭喊道：“不高嫁了？由着你父親相看？你父親為你相看的都是什麽樣兒的，你難道不知道嗎？”

墨蘭深深嘆口氣，“我知道的，阿娘。可是，寒門學子又有什麽不好呢？大姐姐也是高嫁，她還是十裏紅妝嫁到袁家去的，你可見她過得有多好了？這些年雖然日子好過些，可她也沒少因着不會插畫點茶之類的風雅事兒，被她婆婆和妯娌嘲笑。我的身世，尚且不如大姐姐，更不可能像她一樣十裏紅妝。真嫁到高門去，人家又哪裏看得起我了？這樣的日子，我可不想去過！”

林噙霜卻是雙手撐在墨蘭的肩上，語重心長道：“她過得不好，那是她沒有手段！我墨兒長得這般好，又有才華，那梁六郎不就被你迷得神魂颠倒？你們私底下不都通信好幾年了？你若是嫁給他，就像現在這樣，好好抓住他的心，日子又怎麽會過得不好？再說嫁妝，她王若弗既嫁到盛家來，嫁妝自然也是盛家用的呀！你是盛家的女兒，你出嫁，她若是一毛不拔，才叫人笑話！到時候，我再好好同你父親說說，定也叫你十裏紅妝出嫁！有了夫婿的寵愛，手上又有銀子，我墨兒又才情過人，誰敢看不起你？”

“呵——”墨蘭都被她小娘的理直氣壯給氣笑了：“小娘你和大娘子不合多年，我竟不知，你還惦記着人家的嫁妝？嫡妻的嫁妝，一向是給自己的親生兒女用的。像明蘭那樣，過繼到大娘子名下，打小兒當做自己的女兒教養長大，大娘子自然不會忘了給她備份厚厚的嫁妝。可我卻是養在她讨厭的妾室膝下的！你憑什麽覺得她會用自己的嫁妝貼補我？人家願意出錢給我擴大店面、出力幫我選聘工人，已經是人家仁慈了，小娘你也不要太過貪心了吧？”

她知道，她不應該對着疼她愛她的小娘說這樣的話的。可既然她已經拿定注意，認了父親和大娘子為她談定的親事，自然不希望她小娘在繼續執迷不悟，有些不切實際的妄想的。

她本意是想打醒林噙霜，一家子和和美美過日子不好麽？何必總執着于将大娘子踩在腳下，逼着她去高嫁呢？可林噙霜驟然被女兒這樣一通“指點”，卻是有了另外的理解，一臉受傷道：“墨兒這是在嫌棄我，當年沒把你抱到大娘子膝下撫養，倒叫你得了個庶女的出生，平白連累了你沒辦法像明蘭那樣得到大娘子的嫁妝？”

墨蘭簡直有些不知道該如何跟她小娘交流，火氣也有些上來了：“小娘你自己眼睛老盯着旁人的東西不放，別覺得我也和你一樣！”

“啪——”林噙霜被女兒戳中了最深的痛處，一巴掌就揮了上去。在揚州的時候，她有主君的寵愛，大娘子又是個蠢的，她險些将大娘子擠得沒地方站。那時候，她身為妾室，卻也是常常可以出門的。在外頭，還有在家裏的下人口中，她也不是沒有聽到過，說她眼睛淨盯在別人夫君身上，沒臉沒皮的。可旁人說，她可以忍，自己的女兒也這麽說，她就不能認了：“要不是我當年使了手段，嫁了你父親，現在你能有這般錦衣玉食的日子？只怕在哪家種地也說不準呢！”

墨蘭長這麽大這還是頭一次被打，疼的不僅是臉，更是自尊心。她終于壓制不住藏在心底最深的怨怼，捂着臉，對着林噙霜哭喊道：“我在乎的又哪裏是這些？小娘可知，我為什麽怕嫁到高門去旁人看不起我？不是因為什麽庶女出生、嫁妝不厚，而是因為，我有個以人家養女的身份，卻勾搭了人家兒子，有了身孕才進門做了妾的小娘！這些年，我沒少因為你的事被人笑，真嫁到高門去，那些人又怎麽可能看得起我？”