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平寧郡主頂着大太陽，從邕王府走出來的時候，想起邕王妃聽到她那句“我家元若……身患隐疾，竟是個……不能人道的”之時，臉上那精彩紛呈的神色，以及口中噴出的那口茶，心中竟生出了一種十分詭異的快活感。心說：還好我家元若身患隐疾，這才有個現成的理由避過這門婚事！

盡管她想叫自家兒子娶個高門貴女，可那也得是一位性子溫雅賢淑的貴女。邕王和邕王妃那做派，聖人尚在，都敢在元宵燈會上公然綁架榮妃家的姑娘，其性情可見一斑。這樣的兩個人，能教養出什麽好女兒來？若娶個這樣的，元若的一輩子就算是毀了。

回到府中，齊國公恰巧下朝回來。見她臉上的神色忽而十分擔憂，忽而又有一絲慶幸，好奇地問了一嘴：“家裏發生什麽事兒了嗎？怎麽這種表情？”

平寧郡主拉着他坐下，叫身邊兒的人都出去，才跟他說起了邕王府這回事。

“他們竟如此膽大？元宵燈會上就敢綁架榮家的姑娘？”齊國公也被邕王府的膽大妄為給吓了一跳。

平寧郡主提起這事兒，也仍是一臉心有餘悸的樣子：“可不是？雖未言明，可那邕王妃先是說起了榮家曾打聽咱家元若可也有婚配，後又給我透露元宵燈會上，險些被綁走的正是那榮飛燕。這不就是榮家姑娘那事兒是她家動的手的意思？我常常進宮面見娘娘，她都敢直接把這事兒說與我聽，可見官家其實已經查了出來，動手的就是邕王府的人，可不知出于什麽原因，并未發落。她這是在威脅我，如果把元若配給了旁人，咱家的下場不會比那榮家姑娘好多少的啊！要不是……元若恰好有這麽個毛病，只怕就只能娶了那縣主了。”

齊國公此時，心中不僅有些慶幸，又有那麽一丢丢無語。自家兒子拿來诓騙他娘，好娶到他娘看不上的盛家姑娘，才使出來的昏招兒，竟是誤打誤撞，叫他避過了一場禍事？這是什麽運道啊！難道他家元若就是傳說中的福星降世？老天爺都幫着他，好叫他心想事成？

可他面上卻半分未顯，将平寧郡主攬入懷中安撫道：“可見咱們元若是有福氣的，身患隐疾如今倒成了一個絕佳的擋箭牌。”想起今日上朝時發生的事兒，又說道：“不過，今日上朝，官家誇了好幾位新科進士，尤其是那盛家的長柏，得了一句‘頗有昔日王老太師的風範’的評價。還親自點了盛大人司職下屆科舉。我當時還納悶兒，這盛家怎麽就突然入了聖上的眼？現在聽你這麽一說，才突然想起，那日燈會，叫破了街上有‘拐子’這回事的恰好就是王大娘子。想來啊，是邕王家正跟榮家鬥法，盛家算是于榮家姑娘有恩，榮妃這才到官家面前提了盛家呢。”

雖然此前曾疑心盛家姑娘勾走了自家元若的魂兒，可自家孩子畢竟在盛家讀了許多念書，她也因此同王若弗有幾分交情，聞言便憂心道：“那盛家豈不是惹上了邕王一家？他們家……可不是什麽講理的人家。”她這評價，實則已經是足夠給邕王面子了。他的行事作風，說一句橫行霸道也是不為過的。

齊國公卻說：“惹上了邕王一家，卻也得到了榮妃的看重。今日的官職變動，便足以說明問題了。”

平寧郡主卻不像他這樣樂觀。“可是……雖說我十分不想有那一天，可官家總要……到那時，榮妃的看重又有什麽用呢？盛家還不是任人宰割？”

“呵——”齊國公冷笑一聲，“最後坐上那把椅子的，還未必是他邕王呢！”

平寧郡主聽他這話頭，一下子緊張了起來，小聲道：“你是說……可是，邕王畢竟占了長，膝下子嗣又多……”

“子嗣多又有什麽用？沒一個得用的。官家這把年紀，已然不可能再有親子了。邕王沾了年紀大的光，卻遲遲不被立為太子，可見官家對他，并不滿意。倒是兖王，雖然吃了略小一些的虧，可還算是有幾分才幹；算不上慈悲心腸，卻起碼不行惡事。依我看，兖王倒是比邕王要适合坐上那個位子呢！”

平寧郡主其實心裏也是這麽個想法，可她實在不想摻和到這場争端當中。橫豎她是在娘娘身邊兒長大的，不論誰登上皇位，只要她不把人家得罪狠了，不至于過得太好，但也不至于過得太差。這樣想着，她便猶豫着開口道：“這些事情，還是讓他們自己去争去搶吧……咱們家，就等着最後的結果，忠于新君便是了。”

齊國公搖搖頭，攬着她的手更緊了幾分，沉聲道：“你太天真了。”

平寧郡主有些懵，“什麽？”

“唉……”齊國公長長嘆了口氣，“元若是不可能這輩子都不成婚的，可邕王家做到這種程度，可見嘉成縣主十分的喜歡元若。真叫邕王上位，依照他和邕王妃的性子，除非元若終身不娶，否則，無論他娶了誰，在人家心裏，恐怕都是招惹了他們的寶貝女兒卻又無法給她一個未來的禍害！咱們家啊，已經将邕王得罪了。”

平寧郡主想說些什麽來反駁丈夫這種可怕的猜測，可她又明白，丈夫說的，其實是很有道理的。

昔年，陛下親子尚在，邕王家尚且沒有今日那麽猖狂。可那時候發生的一件事兒，卻令平寧郡主如今仍記憶猶新。

那會兒，邕王妃的兒子瞧上了一位姓年的姑娘。可彼時，他已有正妻，那姑娘也是四品官家的嫡女，怎麽可能願意與人為妾？便拒絕了邕王家。他們表面上沒說什麽，可不到一個月，那姑娘便病死了。

旁人不知內情，平寧郡主卻是知道一點兒的。什麽病死，她分明是上吊死的！什麽事兒能讓一個未出嫁的姑娘家上吊？

之前，平寧郡主沒想通。可出了榮飛燕這事兒，她一瞬間便聯想到了當年。或許，那姑娘，正是被邕王家，用一模一樣的手段給逼死了……

得不到，就毀掉……

如果這便是未來新君的行事風格，只怕大宋的氣數，也餘不下幾年了！

想到這兒，平寧郡主也覺着，決不能讓邕王上位。否則，她家只怕是再沒幾天好日子過了！心中驚懼不安，她下意識去詢問丈夫的意見：“夫君的意思是？”

齊國公略一思忖，同平寧郡主說起了未來的打算：“我們也不能做得太明顯。萬一日後還是邕王上位，我們将事情做絕了，就更沒活路了。而且，以你我二人的權勢，其實對奪嫡什麽的，作用也不大。唯一能使上勁兒的，便是娘娘那裏了。雖然早些年，陛下同娘娘情分一般，可年紀越長，行事卻越喜歡同娘娘商量。你多多進宮，同娘娘說道說道，邕王的殘暴不仁，再對比着兖王的精明強幹。這話啊，許是就能通過娘娘傳到陛下耳朵裏去……另外，榮家通過這事兒，便算是直接跟邕王家結了仇，她們扳倒邕王的心啊，比我們更迫切！你在宮中，想法子和榮妃搭上線，兩人一起使力。娘娘同榮妃，兩頭枕邊風吹着，陛下也定是要動搖的。日後，若兖王上位，也好叫他知道咱們家這些暗處的功勞。”

平寧郡主覺得丈夫這番考量已經是最穩妥的了，縮在丈夫懷中輕輕點了點頭。

父母這番思量，小公爺自是不知曉的。他連元宵燈會的亂子是因他而起的都不知道，還在暗自遺憾那日早早封了燈會，他還沒來得及“偶遇”如蘭呢，街上便亂了起來，他自然也沒有機會去見如蘭了。

“唉……”

聽着自家公子今日不知道第幾回嘆氣，不為忍不住問道：“公子今日這是怎麽了？長籲短嘆的。”

小公爺雙手捧着下巴，滿臉煩悶的樣子，“自從不在盛家讀書，我有好久沒見到五姑娘了……燈會那日也沒見成……不知道什麽時候才能再見到她了。”

不為聞言，有些緊張地搓了搓手。幾個月前，臨近科考之時，他被平寧郡主喚去，逼問小公爺可有同盛家的女孩兒過從甚密時，那種令人險些要窒息的緊張感，他至今都還記得。他雖然一心為着自家公子，可也怕公子這份情，給他帶來滅頂之災。

思前想後，便勸了他幾句：“公子，您和五姑娘的事兒，只怕郡主是絕對不會同意的。依我看，您還是盡早放下為好。”

“你不懂！”齊衡不耐煩地回了他一句，幹脆将胳膊放平在桌上，躺了上去。

心裏卻想着：我身患隐疾的事兒，怎麽父親母親還沒發現啊？給了四個通房，我都沒碰，還好幾次進了房不到半個時辰就出來。按理說，母親對我那般上心，早該懷疑了才對啊！

他卻不知道，其實他父母早就發現了，只不過怕損了兒子的面子，這才一直沒問。

可他深覺，不能再這樣下去了。雖說母親如今還沒張羅着給他議親，可是如蘭那邊，最晚明年，肯定是要定親了的。算下來也就幾個月的功夫。若是父親母親再不發現，他這戲還怎麽唱下去？

于是，接下來的幾日，一向滴酒不沾的小公爺，卻少見地買起了醉來。

平寧郡主這幾日一直為着邕王的事兒煩心，有些沒顧上兒子。等她緩過神來，關心起兒子來的時候，下人卻說，小公爺連着三天外出同友人相聚，回回都是吃醉了酒才回來的。

平寧郡主是知道自己這個兒子的秉性的，他這樣，只怕是心裏難受極了的。不然，以往滴酒不沾的孩子怎麽突然之間就變成了酒鬼？

細細一問，才得知，齊衡又是在通房的屋裏，待了半個時辰的功夫，出來的時候便很是頹喪的樣子，第二日便開始醉酒而歸了。

唉，只怕這孩子還是不能接受自己不行的事實，試了又試，卻還是未果，這才心中煩悶，借酒澆愁。

她心疼兒子，可也不知道該怎麽勸。

這種事兒，她一個做母親的怎麽說得出口啊？

可當日，齊衡又吃醉了酒回來，醉醺醺的，人都快站不穩了，卻掙紮着來到了正房，抱着平寧郡主的腿哭道：“母親，兒子不孝，實在是對不起你和父親啊！”

齊國公在一邊兒冷眼瞧着，都被兒子這精湛的演技給折服了。