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第二十章

年輕的公爵站起身，揮揮手，示意護衛隊放開自己的仆人。

“尼爾先生，很抱歉驚動了您。”

他轉向一旁的稅務官，語氣和緩，舉止彬彬有禮，給了稅務官足夠的尊重，衆目睽睽之下，公爵不得包庇，但尼爾先生顯然被氣的不輕。

他朝公爵颔首，提出建議：“您的身邊應該有更加優秀的仆人。”

公爵回答：“他的勇氣和機敏确實少見。”

尼爾擰起了眉頭，看向安迪的目光輕蔑而嚴厲，但沒有再次質疑，而是說：“我尊重您的選擇，即使不是最合适的。”

公爵沉默了一會，假裝沒有聽出弦外之音，他繃着臉，冰冷的詢問：“安迪，告訴我，你為什麽要去探望一個死囚。”

半跪在地的少年慢慢擡頭，他的臉孔透着健康的血色，麥色的皮膚像一塊油滑的布料。

他看起來是個會歌唱豐收的農家小夥，那雙曬得發黑的眼睛裏游弋着不确定的因素。

朝氣蓬勃，卻又格外堅忍。

但那顆低下的頭顱，顯得如此順從，如此刺眼，奧斯丁微微蹙眉。

“英格瑪·沃爾索是我的朋友。”

“胡說。”尼爾斥責道：“你是公爵的仆從，怎麽會有一個死刑犯的朋友，他是陰溝裏最邪惡肮髒的臭蟲！”

“尼爾！”公爵提高聲音：“讓他說完。”

安迪于是站起了身，他一寸不錯，看着面前嚴肅高貴的少年，慢慢繃緊了神色。

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這是安迪在思考時慣常的表情，也常常意味着下一秒會張開嘴吐出犀利的譏諷。

公爵在這方面吃了不少苦頭，可是一旦離開了安迪的領域，和他有了距離，就會發現少年對于貴族并非一味的嘲諷打擊，他也會在必要時彎腰，露出柔順的神色。

他不是一塊鋼鐵。

或許只是一個奴顏婢膝，善于谄媚的小人。

奧斯丁這樣想，于是有了幾分輕蔑，所以他并沒有給安迪任何特殊的待遇。

從來沒有跨越階層的友誼，弱者總是情不自禁的攀附權貴，奧斯丁可以原諒德維特，卻對于安迪的順從耿耿于懷。

安迪說：“公爵大人，我只是一個小角色，從來不懂入不入流，時不時髦，和您的身份相比，我低微到塵埃裏，您聽說過落入泥土的珍珠，洗幹淨後重新綻放光華，但一顆泥丸是洗不幹淨的。”

“可是我們這樣的泥丸卻往往有着自知之明，不會垂涎得不到的寶物，如果真的有愛神制造了這樣的情侶，他也一定是瞎了眼。”

“公爵大人，一位貴族的明珠指控我的朋友英格瑪，綁架了她，并牽連到了整個雜耍團，在遇到您之前，我和妹妹在這裏工作，我知道英格瑪是一個多麽謹小慎微的人，我相信這項指控是完全無稽的。”

尼爾勃然大怒：“你是在斥責紅騎士會的判決不公嗎？你難道以為我們會随便把人送上絞刑架嗎？你用何種身份來質疑一位公正的騎士？”

這位先生發怒的可怕樣子連戰士都會吓一跳。

安迪臉頰的肌肉動了動，他辯解道：“公平和正義，從來都是争取得來的，我相信我的朋友英格瑪，正如您相信紅騎士會的公正無私。”

“公爵大人，我們應該把這個出言不遜的小子關進監獄。”

公爵沉默了一會，對跪在地上的安迪說道：“你應該遵守莊園裏的規矩，如果尼爾告訴了你，有什麽事是你得不到允許的，你理應尊重他，那麽現在我要責罰你，親手把你送到監獄裏去。”

尼爾吃了一驚：“大人，監獄是充滿污穢的地方。”

“正因為如此，我才需要親自監督，施予懲罰的人不應回避罪惡，正如執行死刑的人要親手拿起刀劍。”公爵說完，命令護衛隊松開安迪。

“在前面引路。”

“是的，大人。”

另一邊的紅松堡。

德維特也接到了霍爾莊園傳回的消息，他吓得面白如紙，丢下信，驚慌的找到了正在處理公務的薩伯。

紅松堡的管家是個十分清瘦的高個青年，沉穩，溫柔，他在某個大霧的清晨來到紅松堡，接替老管家的位置，德維特是他見到的第一位主人。

馬蹄踢踢踏踏，青年戴着一頂小禮帽，從馬車上走下來，手裏提着一個老皮箱，看上去正派又紳士。

“您好，德維特少爺。”

德維特驚慌地跑走了，盡管內心十分欣喜，對待管家，或者城堡裏的其他仆從，他總是畏首畏尾，不敢親近。

這其實不難理解，初來乍到，身份地位又十分尴尬的小男孩，總是不容易得到別人的善意。

紅松堡的仆人盡力忽略他，表哥有很多事要學習，前任的老管家古板又嚴謹，偶爾冰冷的注視，也讓德維特覺得自己是一個會偷東西小偷。

但從薩伯最初來到莊園，就對德維特十分友好。

書房。

薩伯摘下眼鏡，英俊迷人的臉孔露出了微笑：“我的先生，發生了什麽事，您不應該在我工作的時間貿然闖進來。”

德維特臉色虛白，惶惶不安：“你不知道嗎？所有的消息都會先傳遞給你，他回來了！他回來了！你不是告訴我他死了嗎？我們該怎麽辦？表哥發現我做的事，一定會活活打死我的，他雖然表明和善，但我确定他和毒蛇一樣狠毒，他一定會打死我的。”

薩伯慢條斯理：“您做了什麽事嗎？”

德維特睜大眼，踉跄着走到薩伯面前，拽着他的領子，神色崩潰又惡毒：“你說過會幫我的，你不要想表哥回來，就可以撇清幹系，都是你教我的，說不定連那些意外都是你安排的，我是無辜的人，我只是被你蠱惑了而已！”

薩伯冷冷的看着德維特，目光幽冷的不同尋常，他緩緩勾起嘴角：“您還是一如既往的膽小，德維特少爺，難道您的野心只有這麽一點嗎？您難道不是紅松堡合法的繼承人嗎？為什麽要如此害怕。”

薩伯抓住德維特幹瘦的手臂，輕聲安撫：“既然奧斯丁大人可以人間蒸發一次，為什麽就不會有第二次了呢？您可以壓下傭兵的勒索信，為什麽不可以再次狠下心争取自己的權利呢？”

“一個人也許可以大難不死，但神允諾凡人的生命絕不可以被殺死兩次，德維特少爺，為什麽要如此害怕，這是您的機會來了。”

“您無法破解小銀壺的秘密，為什麽不幹脆的問問奧斯丁公爵，那筆財富到底被藏在了哪裏？這裏的一切可都是您的啊。”

德維特發着抖，目光卻一點點灼熱起來，他虛弱的好像一條被風浪卷上岸的魚，可那副神情卻好像張開嘴的豺狼。

他太不确定了，可又不忍望着財富和權利從手裏溜走，他看着薩伯，身體顫抖，目光游移：“可是……可是……”

薩伯輕輕握住德維特的手，捏了捏：“您要相信自己，德維特少爺，比起奧斯丁公爵的天真，您才是最适合住在紅松堡的人，弱肉強食，适者生存，從來沒有什麽不對。”

德維特顫抖着嘴唇，腦門上冒出了汗，他抽出手，往後退縮：“我不應該，薩伯，他已經回來了，我沒有機會了。”

薩伯驚訝道：“您難道不把我當成是您的朋友嗎？我會幫助您的。”

他再次捉住德維特的手，低聲安撫道：“我已經有了辦法，您只需要按照我說的去做就可以了。”

德維特情不自禁靠近薩伯：“什麽辦法？”

薩伯微笑着說：“奧斯丁公爵是個重感情的人，我猜他即使知道了您做的事，也不會狠心責怪你，德維特少爺，您首先要争取他的原諒，等他信任您，也就走進了牢籠。”

他把德維特的手放在唇邊吻了一下：“我保證您會有足夠的時間拷問出那筆財寶的下落。”

德維特呼吸急促，他抓着薩伯的手，狂熱又驚喜：“可以嗎？這樣可行嗎？”

薩伯露出迷人的微笑，回答他：“當然可以，而這也是您的權利，現在，請快快換上衣服，去向公爵請罪吧，請您誠懇一些，我想這難不倒您。”

監獄。

公爵平生第一次走進莊園的石砌的高樓，守衛層層通報，打開了吊門，并在公爵會經過的路上鋪灑了新鮮花瓣。

他走在安迪前，守衛引領着公爵來到監獄的入口，大門打開後，一股無法言喻的腥臊之氣鋪面而來，奧斯丁瞬間黑下臉，遲遲踏不出第一步。

守衛早有預料：“大人，不如我們把犯人帶出來吧，您大可以在空地上審問他。”

奧斯丁皺着眉，估摸了自己的承受能力，點了點頭。

安迪走到他身邊，請求道：“希望您能應允我和守衛一起，我很想見到我的朋友。”

奧斯丁揮揮手：“去吧。”

少年和守衛推開大門，舉着火把進入了黝黑的監獄，侍女們布置好舒服的場地，抛灑鮮花祛除惡臭，奧斯丁坐在涼棚下和尼爾聊天。

“這是什麽時候的事？”

“在您失蹤的第三天，大人。”

“那位小姐是誰？”

“大人，紅騎士會為了保護受害者的名譽，沒有公布任何信息，但如果您十分想知道，我也可以告訴您。”

“不必了，我不想知道。”奧斯丁說：“您可以和我談談這樁綁架案的具體經過嗎？”

尼爾布滿褶皺的臉上出現了顯而易見的厭惡和不解：“當然，我的大人，但是這這樁案件的經過和所有的綁架案一樣乏善可陳，為了不讓您感到無聊，我長話短說，這個男人認為自己沒有綁架，他唯一的罪惡就是與同性相愛。”

奧斯丁疑惑道：“同性相愛？”

尼爾說：“是的，這個男人認為自己是一個女人，并且用女人的身份愛上了另一個女人，他拒絕承認自己綁架，所以才會被紅騎士會判處絞刑。”

奧斯丁瞠目結舌，難以置信。

就在此時，鐵鏈摩擦的聲音嘩啦啦的響起來，由遠及近，守衛舉着火把走在前面，踏出了黑黝黝的監獄。

他的個子已經算高大，但他身後衣衫褴褛，渾身惡臭的男人還要比他高大一倍，他從黑暗中走出，佝偻陰冷的樣子如同一只惡鬼。

安迪走在他的身邊，雙手幫他提着鐵鏈。

“公爵大人，犯人帶來了。”

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日更的第一天

不管我如何拯救，文章的風格還是偏了，啊，小天使們！我現在嗦發都有一股神棍傳教的味道（＿＿＿）