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第二十三章

國王為慶祝戰争的勝利舉辦了一場盛大的宴會。

在伊撒與人馬的戰争中，類人血脈為勝利付出了慘重代價，但同時，伊撒的國王也宣布類人血脈将成為伊撒王國的第二種族，擁有公民權利，可以自由行走在伊撒的列邦之間。

這是大陸上第一個接納類人血脈的國家。

丹是亞伯的小兒子，亞伯是類人血脈的首領，在宴會召開那天，他和父親一起前往伊撒王宮。

丹今年十六歲，父親本來要帶他的哥哥，但哥哥把機會讓給了丹。

“你應該去見識一下伊撒國王的房子。”阿諾微笑着撥弄爐火，蒸汽從黑漆漆的茶壺嘴咕嘟嘟冒出來，染濕了他的眉毛。

阿諾披散着長發，臉上纏着繃帶，他剛剛從白桦林的戰場撤下來，右臉被人馬的刀子削去了一塊，會留下傷疤。

丹有些緊張，他沒有上過戰場，也沒有離開過家人：“阿諾不能和我一起嗎？”丹看向父親，父親低着頭，讓妻子為他戴上項鏈。

阿諾說：“父親要送你去西彌斯神學院，你會和很多人接觸，丹，你應該開始适應他們的文明，而且你要記得，當你走進國王的宴會，代表的就是我族。”

“他們會用草叉和鋤頭打我們嗎？”

阿諾說：“不會，國王下達了命令，他們是和我們一起戰鬥過的朋友，伊撒會歡迎我們。”

丹點點腦袋，又搖搖頭：“人馬皇帝也說過他們是我族的朋友，可他殺了彥。”

彥是丹和阿諾的哥哥，他是亞伯的長子，一年前被人馬皇帝剝了皮挂在城頭。

這段話讓阿諾想起了不開心的事，但對着最小的弟弟他沒法發脾氣。

“丹，你該到阿媽那裏去，她要為你梳頭。”阿諾最後拍了拍丹的肩膀。

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母親為丹穿上了最好的衣服，戴上項鏈，親吻他的額頭，送他和父親離開了草氈房，類人族的營地駐紮在城外，他們暫時還不能住在城裏。

丹裸着上身，騎着白色角馬穿過熙攘繁華的大街，他低着頭，因為不愛鍛煉的關系，胸肌只有可憐巴巴的一小層，看起來一點也不強壯，他想起來阿諾的胸肌是鼓鼓的，單手可以推倒一匹角馬。

“丹，擡起頭。”父親溫聲提醒，拍了拍他的脊背。

丹下意識的挺直身體，目光匆匆地從街道兩邊掃過，伊撒的街道寬闊，鋪着大塊的條石，不見泥土和灰塵，高高的石頭房子，尖尖的頂。

老人，孩子，拿四弦琴的流浪藝人，還有跳舞的姑娘，他們簇擁在大道兩邊，向隊伍投擲鮮花，叽叽喳喳的議論，談笑，并不懷有惡意。

一個戴着黃帽子的姑娘向丹扔了一枝花，然後羞澀地擠進了人群裏。

丹想起母親的叮囑，紅着臉詢問旁邊的族人：“喀莎，我應該給她錢嗎？”

喀莎哈哈大笑，連聲說不用，她自豪的說：“我們是凱旋的勇士，這是獻給勇士的花。”

丹輕輕嗅了嗅花苞，柔軟的花香撫平了他的焦躁，他追逐着父親高大健碩的背影，像一個真正的王子一樣驕傲的擡起頭。

十七歲的奧斯丁公爵也受邀而來，他身份尊貴且十分富有，但這位公爵是個在新紀元裏藐視類人血脈，并堅持血統論的讨厭鬼。

在國王的宴會召開當天，公爵宣稱。

每一位有身份的貴族都應在秋收日來到他的莊園，品一品瑪戈酒莊的葡萄酒，眺望紅松雪山，欣賞夕陽下秋日的丹楓。

“當然，我歡迎真正的貴族，但我可不喜歡窮鬼，雜種，還有暴發戶。”這位年輕的公爵意圖明顯，公然挑釁國王身邊的新貴，并對其他類人血脈心懷不滿，用實際行動證明自己對國王任命新領主的憤怒。

但身為國王的海利普并不這麽認為，類人血脈在與人馬帝國的戰争中展現出的種族天賦有目共睹，他期待這位新貴能有更加亮眼的表現。

公爵的做法無疑是在推開這位可靠的盟友，但身為野玉海的領主，他握有一些特權，稍稍游離在國王的權利之外。

于是海利普國王沒有命令，而是試圖調和：“奧斯丁，不如讓杯子裏的酒驅散你的怒氣，我很樂意看到你高興起來，孩子，別板着臉，也別因為過去的舊事而刻薄今天的朋友。”

公爵撇下嘴角，那張過分年輕的臉孔冷漠驕矜，他的長相并不出色，目光冷酷，對這些逐退敵人，贏得戰争的勇士報以輕蔑嘲笑。

“我絕不與野獸同席。”

“奧斯丁公爵。”

類人血脈的首領亞伯發聲，他是一個淡綠色皮膚的高大男人，氣勢內斂，語氣平淡，他裸着刺有月亮和雲層的上身，穿着本族的褲襪和短靴，但舉止言行都像一位真正的紳士。

奧斯丁目光掃過他，擡高下巴，打斷道：“你不用誇誇其談你的功績，我不關心你們做了什麽，事實上，無論你們是奴隸還是戰士，是否拖着馬刀刺穿了敵人的铠甲，伊撒王國都一樣會贏得這場戰争。”

他的嘴角浮起諷刺的微笑：“你族先輩精通獸語，你們又何必要擠進人群之中？按照你族俗語‘歸依自然’你們也理應回到牲畜中去。”

奧斯丁從酒桌上站起來，嘴角的譏諷如同冰川上的裂痕一樣深刻。

“三百多年前，這些雜種還在啃食同類的骸骨，用嬰兒來煉制毒藥，他們的女人還被拴在木樁上，與野獸媾和，但在今天，我高貴的朋友們，他們就要和我們同桌飲酒了，也許在将來，這些家夥就要娶你們的女兒，冠上你們的家族姓氏，長此以往，真正的貴族将不複存在，留下的，也只有這些雜種。”

賓客嘩然。

“奧斯丁！”國王發怒的樣子像一頭激憤的公牛：“別再讓我再從你那肮髒的嘴巴裏再聽到一個字，否則你就永遠別說話了！你給我滾出去！聽到了嗎！”

海利普國王陰沉着臉，花白的大胡子像海水一樣抖動着。

“是的，陛下，我當然要走，我無法忍受和這些人共處一室。”公爵面帶冷笑站起身。

“奧斯丁閣下。”亞伯站起身，金色豎瞳森冷，凝視着公爵，仿佛想要透過他刻薄的皮囊直視他的靈魂。

“我族摒棄陋習已久，亦已深明人性根本，閣下今日待我族如此，亦未可知他日戰争波及野玉海，閣下當如何。”

奧斯丁并沒有直面疑問，而是道：“我勸你最好找一位靠譜的禮儀老師，先學學怎麽說人話。”

接着，公爵無視被奚落對象恐怖的臉色，在引起了軒然大波後轉身離開了宴會。

國王深呼吸了一會，語氣誠懇的安撫新貴的情緒：“亞伯，我必須要向你道歉，這個孩子的父母都死于類人血脈之手，他被我慣壞了，所以才會這麽口無遮攔，相信我，他并非對你族懷有敵意，他只是太年輕了，容易沖動。”

類人血脈中精通人類語言的并不少，他們聽懂了公爵的話，群情激奮，更在被公爵挑起的，貴族間的竊竊私語中極其難堪。

“我族絕不能忍受這樣的羞辱！”喀莎咆哮着跳上餐桌，動作靈敏的像一只豹貓，

“老天爺！她在做什麽？”

賓客們以手遮面，相互耳語。

“看得出來嗎？那可是個姑娘……”

“太不體面了。”

顯然跳上餐桌的行為比刻薄的公爵更令人瞠目結舌，亞伯對喀莎搖了搖頭，喀莎目光灼灼地盯着公爵離去的方向，喉嚨裏發出可怕的咕哝聲。

國王臉色一變，亞伯擡起手，喝止住了手下的動作。

“喀莎！回到座位！”亞伯嚴肅道。

“如陛下所說，公爵大人或許對我族有什麽誤會。”亞伯飲盡杯中酒，粗糙的綠色手掌把玩着小小的純金湯匙：“聽聞公爵不日即将離開野玉海，前往西彌斯學習，我族亦有子民入學，相信同輩之間的相處磨合，能夠令公爵消除對我族的偏見。”

國王扶了扶歪掉的王冠，撚着胡子嘆息：“但願吧，那個孩子可是有搞砸一切的本事。”

他注意到了亞伯身邊的孩子，一個淡綠色皮膚的少年。

“這是你的兒子嗎？亞伯。”

亞伯點點頭，向國王介紹：“他是我最小的兒子，丹，以後也會去西彌斯。”

國王哦了一聲，關懷道：“一定要去西彌斯嗎？亞伯，我為你們興建了很多學校，不一定要跑到西彌斯，那裏對于人類之外的種族來說太不友好了。”

亞伯搖搖頭：“伊撒對類人的幫助我們永遠不會忘懷，但逃避不是最好的辦法，我們花了一百年脫去了野獸的皮囊，那麽多花點時間學習融入，也是應該的。”

“好吧，那我祝福你，丹。”國王摸了摸丹的頭發，溫和的說：“不過作為朋友，我還是希望你能考慮接受我的建議。”

亞伯笑了笑：“我會考慮的。”

但亞伯知道，他并沒有因為國王的話改變心意。

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二十四章

國王的宴會結束後。

丹跟随着父親離開伊撒王宮，臨別時，國王送給亞伯一把象征友誼的象牙匕首，他的态度友好而殷勤，讓人受寵若驚，又感到有些害怕。

“親愛的亞伯，你知道我們會是最好的盟友，沒有人會比我更加真心的接納你的族人，我對待你如同手捧珍寶，我希望無論何事都不會動搖你我的友誼。”

公爵在宴會上的所作所為讓海利普感到擔心。

國王擁抱了他的臣民，披風邊緣柔軟的羽毛擦過丹的臉頰，輕飄飄的份量。

“當然，陛下，伊撒是類人的朋友。”亞伯微笑，他注視着國王真誠的目光，沉吟了一會，說道：“只是我擔心，我們來自不同的地域，有不同的習俗和信仰，公爵的态度是否代表了伊撒大部分貴族的意願。”

國王默了默，嘆息道：“我不願意訓誡一個從小失去父母的孩子，這是我的過錯，讓奧斯丁變得如此傲慢冷酷，但沒有人可以否認你們的功績，亞伯，現在是新紀元時代，巫師和魔法早就不見了蹤影，女神廟周圍有了白桦樹的影子，相信過不了多久，你等待的平等就會到來。”

亞伯看了看頭頂彎彎的月牙，目光深沉，他英俊的輪廓深邃冰冷，仿佛石蠟像：“陛下，沒有不流血的犧牲，也沒有天賜的好運氣，我只希望這個平等的過程不要太殘酷而已。”

“你太悲觀了亞伯。”

亞伯微笑，默然，同國王辭別。

丹低下頭致意，他說不上來感覺，對他而言，伊撒的一切都讓他倍感新鮮，同時又有一種莫名的恐懼，類人曾經陷入絕境，可苦盡甘來後的勝利，卻更加讓人憂心。

父親騎上角馬，走在丹的身前，族人的隊伍既憤怒又壓抑，礙于父親的權威，直到走出了國王的宮殿，争吵和咒罵才在隊伍裏爆發開來，低聲侮辱的對象上至伊撒國王，下至不長毛的貴族猴子。

丹擡頭看了幾次，卻發現父親并沒有制止的意思，他忍不住驅策着角馬走近，問道：“父親，喀莎他們沒關系嗎？”

亞伯搖了搖頭：“聽得懂類人語的人有多少呢？孩子，讓他們發洩一下吧。”

丹皺着眉：“父親，我們一定要和人類結盟嗎？”

丹的潛意識裏，總覺得這不是一個好主意，亞伯聽到小兒子的疑惑，苦笑道：“我把你保護的太好了，丹，你出生在新紀元，我族已經從戰亂中獲取了一切，但在西彌斯的學者承認我們之前，類人缺衣少食，沒有衣服，沒有鹽，被販賣，圈養，屠殺，像欄裏的豬一樣戰戰兢兢，害怕砧板上的鋼刀，我們別無選擇，兒子。”

丹吸了吸鼻子，想到了那個冰冷傲慢的年輕貴族：“人類不接納我們怎麽辦？”

亞伯拍了拍他的背，輕聲笑：“所以我們要融入他們，就像他說的，要把我們的女人嫁給他們，讓我們的男人娶他們的女兒，締結姻親，不分彼此。”

“我期盼有一天，父神的白樹可以栽種到女神廟的旁邊。”

丹捏了捏拳頭，看着父親高大的身影：“我會的，父親。”

亞伯摸了摸他的腦袋：“你從來不會讓我擔心。”

那座白色的宮殿聳立在山羊榉灰褐色的樹幹之間，像一張方正的人臉。

林深而密，尖尖的屋頂從枝葉中鑽出，白色的牆壁上披挂着翠綠的藤蔓，花苞結下一串串白色的小花，遮住了牆壁上石刻的眼睛。

奧斯丁公爵一步步踏上臺階，黑色皮靴上鑲嵌的銀飾與地面接觸，發出沉悶的聲響，聲音短暫，不疾不徐。

他沿着花園小徑前往神廟，戴着寶石戒指的手摘下沿途的花朵，漫不經心的碾碎，撒在石子路面。

這是奧斯丁公爵在王都逗留的最後一日，過幾天公爵就要離開王都，回到領地野玉海，繼而前往西彌斯。

他獨身前往月亮女神的神廟，去取三聖日那天要用到的泉水。

公爵穿過十二根廊柱，進入了空曠靜谧的神殿，日光被鲛紗吞沒，透過層層絲線吐瀉出柔和的月光，女神手持飛梭，微垂雙目，笑容聖潔美好。

冰泉從深不見底的地洞中湧出，積成深綠色的一片，公爵的靴子碾過青苔，他俯身，潭水中倒映出一張胡子拉碴的臉，狐貍一樣狡黠的笑容，瞳孔黑亮，蘊藏着刀鋒一樣銳利的光。

但奧斯丁卻覺得自己看到了一團軟綿黏膩的鼻涕，還帶着一股難聞的酒臭味兒。

“嗨，奧斯丁。”他伸手撥亂了潭水，破破爛爛的銀色铠甲裏掖着被汗漬透的絲織衫，他又高又胖，像一座敦實的鐵塔，洛順勢搭上公爵的肩膀，嘟囔道：“你來取聖水嗎？承惠一枚銀幣。”

神廟常年無人，只有隸屬神廟的騎士會偶爾巡視，奧斯丁沒想到會看到洛。

騎士的狀況令人稍顯吃驚，不過奧斯丁沒有揭穿他拙劣的騙術，如願從口袋裏取出一枚銀幣。

他忍不住譏諷道：“銀白騎士，銀幣騎士。”

洛把銀幣彈飛，又攥到手掌，手指像蝴蝶一樣靈活：“沒有人會和錢過不去。”

“呵。”

奧斯丁從腰間取下水壺，在泉水裏灌滿：“那你應該回到伊撒做你的儲君。”

“我的其他兄弟可不這麽想。”洛繞着公爵轉了一圈，胖胖的手指搭在劍柄上：“說起來你可是給皇帝陛下惹了不少麻煩，‘國王可以制造貴族，但無法制造高貴者’‘類人會玷污血統’這些話都是你說的嗎？”

他興致勃勃，颠三倒四，黑色的眼睛裏閃爍着促狹的光：“陛下千辛萬苦和類人締結了友誼，不惜得罪了神廟，他可不會讓你破壞這一切。”他說：“奧斯丁，在新紀元，你的觀念未免太過于古老，而且你才十七歲，這個年紀不是應該倒在姑娘的懷裏飲酒作樂麽。”

新紀元。

這是時下流行的說法，從十多年前，第一位厄爾摩多人魚從商人手裏取得了織鲛紗應付的金幣，越來越多隐藏在暗中的種族踏進了人類世界。

人類從瘋狂殺戮到開始習慣，默許，承認他們的國家，可以和某一種族兵戈相見。

譬如人馬。

奧斯丁觸碰了潭水，難以理解銀白騎士滔滔不絕的談論，他以為對方從進入神廟開始，就已經與伊撒劃清了界限，不再是儲君，王子，任何身份。

他扣上銀水壺，發出嘎噠的輕響：“很有趣嗎？”他看向銀白騎士那張笑意盎然的臉：“身為儲君，卻無法面對內心的陰影選擇依附神廟。”

洛愉快的表情因此消失，公爵說：“你可以用任何身份與我交談，但銀白騎士先生，身為一名清心寡欲的衛道者，你的全部身心都屬于神廟的神靈，凡塵俗物都不應該經由你口，玷污尊神的耳朵。”

他從小就知道奧斯丁是個不折不扣的混蛋，沒想到長大了愈加刻薄。

“唔，我以為我還是個王子。”

洛含含糊糊的口吻讓奧斯丁感到好笑，他撣去銀水壺上的水，綠色的眼珠像一顆發光的貓眼石，閃爍着冰冷無情的譏笑。

“或許吧，如果你所謂的王子是你現在這幅樣子，那你的确是。”

洛哼了一聲，拔出了劍：“如果貴族都是你這幅樣子，那我倒寧願做一個銀幣騎士，我不殺人，也不用和我尖牙利齒的蠢蛋兄弟打交道，同時我也不喜歡別人對我卑躬屈膝，滿口老爺大人，你瞧瞧，在神廟也沒什麽不好，否則在你開口前我大可以讓你滾出去。”

銀白的劍刃掃過奧斯丁，掀起的風吹開了海藻般卷曲的長發，露出了疤痕可怖的脖頸，醜陋嶙峋，魚鱗一樣的緊湊，從絲織襯衫的領口裏延伸出來，駭得人頭皮發麻。

奧斯丁公爵目光一冷，下意識的用手掩住。

洛吃了一驚，他收回劍，表情有些尴尬：“抱歉，你總是這麽刻薄，我都快忘了這回事。”

他收回劍，但這并沒有讓公爵的臉色好上多少，洛撓撓頭說道：“奧斯丁，不管你相不相信，當年德維特的事我可沒有插手，我同情你的遭遇，也請你複仇時看好了對象，我不介意少一個弟弟，留一個繼承王位就好。”

公爵的目光已經沒有絲毫溫度，洛最後嘟囔了幾句，勒緊铠甲走回了神廟的陰影裏。

奧斯丁收好小銀壺，一步步離開了女神廟。

他想，或許神像前日夜的祈禱并非沒有作用，至少洛和神臺上的泥塑一樣，沒有了脾氣。

奧斯丁冷冷的想。

海利普是一個自私自利的國王，他的兒子們也和自己的父親一樣自私愚蠢，卻絲毫沒有海利普的狡猾。

在奧斯丁看來，國王的兒子們都是一群吱吱亂叫的老鼠，除了交·媾，撕咬同類，幹些小偷小摸的勾當，就只會躺在米缸裏發夢，愚蠢惡毒的無可救藥。

當中有一只稍微聰明一點，不那麽一無是處，卻在神廟裏虛度光陰，寧願出來招搖撞騙，也不願意戴上王冠扞衛自己的責任。

奧斯丁登上馬車，獨處時，他忍不住摸了摸自己的傷疤，立刻像被燙到一樣收回手，眼底湧起痛苦的神色，只是那脆弱的神情太過短暫，微不可計。

他依然陰沉着臉，優雅的挑起手絹，擦了擦手指。

洛不明白，不為棋手，就只能做任人擺布的棋子，陷入更加悲慘無稽的命運。

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安迪快出場了。

日更的第二天

最後，我好像畫風越來越偏了，越來越像大作文，em（′＿＿＿）