11 責任

随後，公署裏開了個簡單的臨時會議，一時誰也沒拿出解決之策。有人問道：“山賊為禍也不是一日兩日，可這些人怎麽突然一窩蜂就來了？……聽說，是和陸先生前不久審的一樁案子有關？”說着看過去。

被看的陸先生還沒怎麽着，沈夷心卻怦地一跳，只覺自己對這件事擔有幹系，給公署引來了麻煩。

他微微垂下頭，陸先生卻沒提到他，只說：“那是個借口，想渾水摸魚而已吧。總之，辦不到就是辦不到，該說的都說給他們聽了……随他們便吧。我們還有那麽多正事，不能為他們耽誤了。等他們鬧累了，說不定就散了。”

這是閉門不管的意思。也的确沒有比這更好的辦法了，于是在縣長默許下，各人回到原位，繼續辦公。

沈夷接着處理文書，心中卻頗為不安。在樓下一陣一陣的吵鬧聲裏，他處理的速度比平時慢了許多。

心神不寧、如坐針氈地過了兩三小時，是中午休息的時間了。他站起來望向窗外，只見那群上門訴冤的人或站或坐，神情或忿忿或哀戚，雖然已經停止了叫嚷，但卻沒有要散去的意思。

警衛們又前去勸說他們，大意是公署下班了，等着也白等，不如回家去。可講了再三，只走了幾個，餘下大多數依然不肯聽勸，執拗地繼續守在大門外，竟是誓不罷休的架勢。一些中午下了工、放了學的大人小孩也跑到這邊看熱鬧。

沈夷看這情形，自己掏了錢，托警衛買食物分發給他們。

陸先生搖搖頭，說：“沈先生心腸太好了，依我說就不該管。他們餓了渴了就會自行散去，現在供吃供喝，他們不是更有底氣、更來勁了嘛？“

沈夷輕聲說：“可是，縣裏暫時對付不了山賊，無法給他們一個交代，已經……如果對他們還一概不理不睬，難免有些刻薄。”

縣長臉上頓時現出贊同之色，鄭重點頭：“見安說得對！不論他們講的是真是假，不能剿匪是我們理虧，是應該盡力安撫，以免寒了鄉親們的心……只不過，見安，這筆花銷不該你出。你把錢數報我，我如數補還你。“

沈夷急忙道：“不不，這點錢也沒有多少……再說，這件事我也有責任。”他眉宇間現出一絲沉重。

縣長驚訝：“什麽責任？”

“他們口口聲聲要像劉三一樣得到賠償……不瞞您說，這位劉三，是我偶然結識、引見給陸先生的。當時，我是看他貧苦又求助無門，想幫他一把，萬萬沒想到會引來這麽多事端……”沈夷自責地皺眉說道，“今天公署會惹上這個麻煩，我是有責任的。”

縣長注視他，目光流露出些欣慰，又含了一絲嘆息。半晌，擡手輕輕拍了拍他的肩膀：“見安，你為人熱心忠直，是我最看重的，只不過，有時易被人鑽了空子……你不必自責，将來遇事多加謹慎，也就是了。

沈夷心中一熱，眼眶也跟着發燙，一時答不出話來，默默點了點頭。

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很快，別人陸續離開了辦公樓，午休去了。他上午分了神，處理得慢，于是中午留下繼續辦公。

那群鄉民依然圍在大門外，或起來走動兩步，或偶爾交談，然而決心極強，就是不肯散去，非要等縣公署拿出一個說法不可。

沈夷不禁暗暗嘆氣。

一直到午休結束，下午上班，他們又抖起了精神，開始喊話、哭訴。

有了上午的經歷，公署裏人人自顧辦理手頭事務，不予理會。只是大家的臉色多少有些勉強，樓裏氣氛尴尬，沈夷更是覺得難熬。

好容易下了班，可外頭的人還不肯散，不得已，縣長又親自出面說，說天已經晚了，且請他們回去過夜，這件事縣裏再做商量。為首的漢子扔下一句話，說今天讨不到，明天再來！總要讓縣裏給個說法！

說完怒氣沖沖地走了，其他的人這才漸漸也散了。

縣長苦笑一下，便讓大家都回去。衆人搖頭感嘆，相互議論着出了公署。

沈夷從未覺得哪天像今天這樣漫長，好容易下了班，心弦卻仍是緊繃——明天他們再上門，又該怎麽辦？這種僵局，要持續到什麽時候？

縣長回頭，見他留在原地遲遲不動，便開口道：“見安，怎麽？還在擔心？……你放心，我一定會設法安撫的……說白了，這些人聞風而來，無非就是想學劉三拿到些錢，興不起什麽大風浪。你安心回去吧。”

沈夷只得壓下滿腹憂思，與縣長道別。

心情郁郁地回到家，楊輝早就等着他了，一見面就心急地拉住他：“沈大哥，怎麽中午沒回來？出什麽事了嗎？”

見他不答話且神色猶豫，又猜測地問：“……是公事？”

沈夷暗嘆口氣，将事情簡要講了。

“難怪，我聽說有好多人到縣公署看熱鬧，原來就是這個啊。”楊輝若有所思地點頭，接着看向沈夷，“那縣裏打算怎麽辦？”

沈夷緩緩搖頭。這件事，無論是講理還是不講理，依法度還是不依法度，都相當棘手，一個處置不好，縣公署聲譽堪憂，更可能亂了秩序。

也不知縣長此刻，又在做什麽考慮……

正滿心煩憂，楊輝低聲在旁開口：“沈大哥，你會不會怪我？”

沈夷驚訝望向他。

楊輝眼中露出懊悔的意思，“如果不是我出主意，幫他去打官司，或許就沒有今天的事了。”

沈夷立刻搖頭，正色道：“輝弟，你這就說錯了。一個是富戶縱馬傷人，一個是山賊打劫百姓，兩樁案子截然不同，有什麽關聯？相助劉三告狀又有什麽錯？”

“那為什麽劉三的案子一出，這些人就都來了？”

“或許是看劉三拿到了一筆錢，所以心有不甘，托詞被山賊打劫來要賠償？”沈夷沉思，“可依照縣長說的，這些人未必都是裝假，或許真有被山賊劫過的……突然一朝咄咄逼人，難道是受了什麽人煽動？”

楊輝也皺起眉，“是什麽人煽動他們？還非要借劉三的案子……縣裏打贏官司拿到錢的人，總不止劉三一個吧，別人誰也不眼紅，就只眼紅他？”

沈夷頓時心下一激靈，立刻想到了一個人，“難道是……孫家？對，前兩天，孫公子還因為賠償劉三的事上公署裏吵鬧，被縣長斥責出去了。”

楊輝點點頭：“這麽說，很可能是他為洩私憤，才煽動這幫人鬧事。不管這幫人是真被劫過還是假被劫過，都是居心不善的了。”

“我們也知道來者不善，可如今又要怎樣才能讓他們收斂？”沈夷發愁，“一味讓步安撫，也行不通——他們的損失沒有人證物證，一開口卻都不是小數目，難道縣裏要全部認下不成？”

“當然不成！”楊輝微微擡起下巴，斷然說道，“雖然我爸爸總罵我懶、沒出息，但沒吃過豬肉，也見過豬跑……對付刁民，可不能優柔寡斷！”

沈夷聽他這樣說，心突地一跳，遲疑地開口：“難道……你要……”

楊輝看他緊張的模樣，不由笑了：“沈大哥，你想到哪去了，我是那不講理的人嗎？我是說，既然他們口口聲聲扯着劉三案子不放，那就比照辦理……唔，山賊不能到場，這有什麽？他們不來，我們能去啊！只要設一個巡回法庭……”

“巡回法庭？”沈夷對此有所耳聞，知道這是西洋傳來的一種審判樣式，類似于臨時公堂。他對洋人的生活習慣、潮流品味不感興趣，但對西洋傳入中國的制度卻是相當留意的——他年少時立志做一番事業，雖然因為痛失父母淡了心志，可對于時局的敏銳依然還在。游歷這些年，從南到北，走過貧瘠的鄉間，也路經繁華的都市，外加閱讀書籍報紙從未間斷，他積累了不少見聞。

“沒錯。把巡回法庭設在山腳下，召齊告狀的人，等山賊一露面，就讓他們指認……這不就能當庭對質了？“

“你瘋了？”沈夷覺得他是異想天開，急忙說，“山賊兇悍，之前組兵剿匪都屢屢碰壁，怎麽能到他們老巢去審案？那不是白白送上門嗎？恐怕有來無回！”

楊輝不慌不忙：“沈大哥，你先別急，何不問問那些告狀的人？或許人家覺得可行呢？”

“這有什麽可問的！”沈夷真正急了，一個勁搖頭，“別說能不能遇到作案的山賊，就是遇到了，怎麽讓他來庭上對質？真是笑話！誰又會為了打個官司，就不要命了？“

“那就對了。”楊輝說道，“山賊殺人不眨眼，告狀的也不會願意送死。這麽說來，你們已經盡心盡責，是他們不敢前去、不肯配合，既然如此，就不能再說你們是無能怕死、借故推托了吧？”

沈夷恍然大悟，好一個以攻為守的辦法！一旦豁得出去，自然有了出路。他忍不住稱贊：“輝弟，你可真厲害，這主意怎麽想出來的！”

他欽佩之情流露，眼中光輝閃動；楊輝不覺定睛注視他，目光熱切：“……那當然，沈大哥可別小看我！你遇到了難題，可一定要告訴我！”

“嗯……”沈夷才點頭應了一聲，濕熱的觸感便貼上了他臉頰——楊輝猛然親了他一下！

沈夷驚愣，本能地偏開，頓時一個踉跄，臉上通紅。他心一陣驚跳，剛要質問責斥，楊輝卻自顧興高采烈：”太好了！以後我都要為沈大哥分憂解難，讓沈大哥知道我的本事！”

沈夷知道他又忘乎所以，興起那套洋做派了。連忙側臉避開，咳了一聲：“……你又忘了我說的話。”

楊輝一愣，想一想才反應過來，有些不以為然：“屋裏又沒別人，我倆什麽情分，這也太小心了！”

沈夷臉上仍然泛紅發燙，心底有幾分別扭，低聲開口：“你是洋氣慣了，這些東西，我可不習慣。”

楊輝看着他，覺得很好笑：“沈大哥，你總不會以為這是洋人才有的吧？說什麽不習慣。等你成了婚有了枕邊人，必定就習慣了，到時，還有……”

沈夷看他這副言談無忌的樣子，急忙又咳一聲打斷他，轉開話頭，同時心底一陣無奈。

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