6 搶手四爺

魏氏寵溺的刮了刮初晨的鼻梁，贊許道：“對你刮目相看了。”

初晨搖了搖頭，看着母親兩鬓偶有幾根發白的發絲，黯然道：“往日女兒不懂事，讓您費盡心思。女兒這一病，突然感悟了許多，亦覺得自己長大了，該是替母親解憂的年紀了。”

魏氏點點頭，誇女兒越發的懂事了。都說母子連心，她自然覺察出初晨的變化，又細說不出那兒變了。只隐隐覺得女兒的改變是好事。

“我早盼着你能脫了懦弱性兒，如今最好了。”

做母親的，最怕的莫不過是女兒嫁出去，受婆家人的欺負。這後宅裏頭的暗鬥，她一個習武之人尚被欺負成這幅模樣，更別說初晨了。

初晨躲握着魏氏的手，感覺到母親掌心微微的薄繭，笑問：“母親還練魏家槍麽？”

“從嫁到這來，整十三年沒練了。”魏氏想起出嫁前的光景，面容飛揚出神采。父母死得早，幸有大哥大嫂無微不至的照顧才令她活得無憂無慮。

初晨見魏氏眼睛流露出光彩，似是想起了當年的事情。不禁笑着偷揶母親：“舅舅說父親對母親一見鐘情，便是因遠遠地瞧見母親練魏家槍的緣故？”

“快閉嘴，你一個小丫頭，怎生說出這樣的混賬話。”魏氏羞紅了臉，罵初晨不知羞。轉移話題道：“險些忘了，你八哥哥說，等下學了和你四哥哥一起來瞧你。”

初晨腦子裏快速閃出周逸那張不鹹不淡的臉來，撇嘴道：“八哥哥來就好，四哥哥太冷淡了。”

她還沒找到突破周逸的法子，這小子便又來她面前晃悠。話說前世她病了的時候，明明記得周逸只來看過她一次，為何憑空多出來一次？

“胡鬧！”魏氏狠狠點了下初晨的額頭，神色頗為認真道：“他畢竟是你的親哥哥，你父親的嫡長子，不許你怠慢了他。”

“知道了，知道了。母親請放心，一會兒等四哥哥一來，我便備個案臺香爐，把他供奉起來。”

初晨邊說着邊俏皮的沖魏氏眨眼，把魏氏逗得哈哈大笑。

恰巧這時，太太屋裏的門簾子被挑開，冒出半個頭來，聽見笑聲又縮了回去。

初晨眼尖，叫住了半梅。

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半梅福了福身子，道：“五姑娘帶着宋姑娘來找小姐玩。”

“宋姑娘？”魏氏揚眉。

初晨解釋道：“聽說是大伯母的外甥女。”

魏氏點頭，打發走初晨後，招來趙媽媽細問。

趙媽媽心裏咯噔一下，忙解釋道：“是大太太的遠方外甥女，和張家不怎麽親厚的。偏偏大太太喜歡她，當自己女兒般看待，常叫她來府裏頭住。”

魏氏品着茶，不言語。屋子裏靜悄悄的，連根針掉下都能聽見。

趙媽媽見魏氏生氣，吓得額頭冒出豆大的汗珠，不敢擦，也不敢動，躬着身子。心想她這把老骨頭，今兒怕是逃不過了。

魏氏飲盡第二杯茶，嘆口氣。她這個三房太太當得真憋氣。嫁進侯府整整十三年，老太太從未她過好臉色；老爺死後，日子越發的艱難，老太太變本加厲的讨厭他。比起老爺戰死沙場的消息，估摸老太太更願意相信人是她魏素琴克死的。後來大房二房也跟着老太太排擠她，連帶着府裏的仆從一起怠慢她。

“喪婦長女不娶，無教戒也；”只因祖宗傳下來的這句狗屁不通的話，害得她在侯府擡不起頭。魏氏氣過、怨過、恨過，甚至想過一刀了結自己的性命。因想着自己襁褓中的一對兒女，才狠下心來茍活。

如今，連她的陪嫁婆子趙媽媽也這般待她了。素來力氣大的魏氏，也有全身是不上力的時候。閉上眼，無力地擺手趕趙媽媽離開。

趙媽媽察覺魏氏到反常，又不敢不從命，躬着身慢慢地退出房。剛出門竟發現了七姑娘立在門後。

初晨二話不說，拉着趙媽媽出了院子。

趙媽媽覺着委屈，對初晨哭道：“老奴早聽聞宋姑娘的事兒，自作主張沒敢禀報太太，一則是覺得和三房沒什麽幹系，二則太太聽了消息又是一頓難過。不曾想今日太太因此和我生了間隙，求姑娘替我說說情，太太或打或罵，老奴絕沒有怨言！”

初晨握着趙媽媽的手，面色凝重：“媽媽年紀大，吃的鹽不知比我多了多少，如今怎的沒了主意。我問你，四爺多大了？”

趙媽媽一愣，太太那邊還不知怎麽交代呢，七姑娘竟有心情問她這種問題，卻也順從的答道：“再過兩日便滿十五歲了。”

“那我再問你，宋姑娘多大？”

怎麽又跑到宋姑娘那了？趙媽媽更不解。“看模樣，十四五上下。”趙媽媽說完，勿自地一愣，瞪圓了眼驚訝的看向七姑娘，終于明白了七姑娘的意思。

趙媽媽很拍自己的腦殼子，悔道：“哎呦，瞧我這腦子，竟沒想到這一層！難不得太太氣我，活該我去撞牆喲。”趙媽媽說着便要往牆上磕，被初晨和丫鬟們及時地攔住。

“人非聖賢，孰能無過？趙媽媽進去認個錯，母親會體諒的。”

初晨溫言勸慰趙媽媽，委婉的提醒她，只要凡事效忠于魏氏，自會有個好下場。

趙媽媽邊狠命的點頭，保證絕不會有第二次。她曉得她是和太太系在一起的，只有太太好，她才能好。

等初晨回房，看門丫鬟來告：“五姑娘和宋姑娘等不及先走了，說是改日再來。”

初晨不覺得什麽，點頭：“這樣也好。”

半梅憂心忡忡：“小姐怠慢了宋姑娘，大太太怪罪下來可怎生好。”

初晨對上半梅的眼睛，讀出她眼裏的怯意，但笑不語。見陳媽媽笑眯眯的進來，初晨轉身拿起桌上未繡完的帕子。

“請媽媽鑒一種針法，我照葫蘆畫瓢，學的不好，媽媽莫笑。”

說完，初晨拿起繡針比劃兩下，沒繡出什麽形态來，且針法有些亂。

陳媽媽瞧着繡法似曾見過的，卻是很久遠的事兒。回憶了了半晌，猛然拍下手，道：“想起來了，是前太太的手法。當年我是看門嬷嬷的時候，瞧見過這種特別的刺繡。”

初晨點頭，并不意外，繼續問：“府裏可還有人會這種繡技？”

陳媽媽想了想，臉上露出為難的神色，似是不好開口。初晨說盡了甜蜜話求陳媽媽，方得了答案。

“當年前太太的陪嫁丫鬟們也會這種針法，前太太沒了後，丫鬟們多被太太打發出去配了人。如今只剩下個叫楠芹的，留在太太房裏做廚娘。至于她會不會這種刺繡，我便不得而知了。”

初晨點頭，立即打發新兒去回太太，要楠芹過來。

前太太留下的繡法确實特別，卻并不出彩。七姑娘冒着太太的忌諱，去請前太太留下的丫鬟，打得什麽主意？

陳媽媽帶着疑惑走到外屋，看見半梅正拿着一把盛開的風鈴草。

“這花真漂亮！”

半梅柔柔的一笑：“我瞧這花兒開的歡喜，便采了些，放姑娘屋裏頭。”

陳媽媽點頭，方轉到正事兒上，和半梅打聽七姑娘想法。誰知半梅搖搖頭，也不明白。陳媽媽奇怪：半梅的性子是和七姑娘最相像，七姑娘幾乎把她當妹妹看，心裏什麽話都說與她，如今連她也不知。

陳嬷嬷又覺得七姑娘這幾日似有些不同，不似從沒主見了，而且主意正，事兒辦的也幹淨利落。思來想去得不出個結果，出門便抛到腦後了。

初晨從楠芹那裏讨教了針法，試着在上好布的花棚子上繡花，卻也不練別的花樣，只繡蘭花。耗費了三兩個時辰，那布上的蘭花方顯出形态來。

“如何？”初晨把花樣兒拿給楠芹看。

楠芹仔仔細細的檢查，笑着贊嘆道：“姑娘好技巧，剛學會便超過奴婢了。”

初晨得到肯定，很高興，又見楠芹是個難得穩重的，賞給她三兩銀子。楠芹推脫不得，才收下。

“姐姐以後便留在這罷，我身邊正缺個手藝好的丫鬟。”

楠芹聞言，眼睛亮了起來，又有些猶豫，咬唇道：“可太太那邊，”

“我去說。”初晨笑着拉住楠芹，又道：“母親雖嚴厲了些，卻是個心善的人。原來伺候前太太的丫鬟們被母親配了人，是遵從前太太的遺願，并非傳言所謂的母親妒忌容不下她們。”

魏氏入門的時候，楠芹才九歲。聽聞魏氏會武且是暴烈性兒，又親眼見伺候前太太吳氏的丫鬟們被魏氏打發配人。她對魏氏自然起了畏懼之心，為了保命，自願降級去了廚房。

楠芹回想她在三房這些年，太太從未有為難之意。經七姑娘的提點，楠芹方知自己錯了十幾年。

楠芹冷眼瞧七姑娘并非池中物，将來必有出息，跟着七姑娘也是她的福分。遂跪地磕頭，認下七姑娘這位新主子。

外面丫鬟突然傳話：“四爺、八爺來了。”

作者有話要說：

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