8 章節

口罵一句狠話。德勝班班主再不好，畢竟是把他從野雞班子拎起來捧成個角兒的長輩。他左思右想，心下便有些猶豫不決。

“我只是怕萬一……”水玖沉吟，還待再念叨德勝班幾句，外頭人語聲紛沓，商行夥計們已經陸續都到了。

女傭阿梅在門外輕聲輕氣地禀報。“先生，霞飛路的夥計們到了，在等您出去報事兒。”

許季珊從鏡子裏望了水玖一眼，尤其見這人張着嘴，便頗有些不舍。“讓他們再略等一等。”

水玖憋住到嘴邊的疑問，垂下眼嗤笑道：“既然都等着你，你先出去辦正事兒要緊。”

就連水玖都沒能覺察，他這句透着許多親密。

許季珊立刻就高興了，大手戀戀不舍地摩挲水玖背後一根根條理分明的鯨魚骨，半晌，又擡手扯了扯襯衫領口，啞着嗓子低聲笑道：“水老板且略等一等，等外頭的事體處理完了，我親自送水老板出城。”

水玖長眉一挑，詫異道：“出城？”

“不光是水老板你要出城，就連鄙人，也要出城的。”許季珊低低地笑了一聲，道：“鄙人知曉，水老板你在冀北城有諸多人脈，也不指望鄙人這個下九流的商人。”

也确實有些人脈。但能為了他與秦二少正面杠上的，除了許季珊外，水玖實則再想不出第二個人來。

“……許先生的意思是？”

莫不是以進為退，打算借機撂開手把他丢出去？水玖垂下眼皮，內心嗤笑，丢出去就丢出去，左不過是拼着一死。便是鬧個魚死網破，他也再不能叫那位秦二少得逞。

水玖眼底恨恨，清瘦脊背不由得一瞬間僵直。

許季珊立刻就又察覺了，帶笑打消他的疑慮。“鄙人指的是，水老板自家也能搞定秦二少找茬這件事兒。”

倒确實，不能搞定。

水玖剛要出口的辯駁就這麽被淹沒了。他垂下眼眸，唇角不那麽明顯的翹了翹。

許季珊從鏡子裏頭看得清清楚楚，忍不住又笑道，“鄙人之所以毛遂自薦，在水老板看來大約是有所企圖，當然啦，鄙人也不是說并無所圖。”

這段話說的颠倒，不曉得到底他要說甚。水玖撩起眼皮，從鏡子裏靜靜望着許季珊。

許季珊又道，“只是吧，鄙人恰好也應了秦二少押運桐油這件事。眼下南邊兒戰事确實吃緊，況且西部也亂得很，之前定下的桐油想要從江南府上走來，怕是不一定能走到這。”

水玖長眉高挑，眼神略微帶了點困惑，不明白許季珊為何要跟他解釋這些。

誰知道許季珊果然接着又道，“所以這趟出城得兵分三路。一路呢，從江南道上運兩百斤桐油過來；另一路，在西北馬幫那兒還是得求個通融。這最後一路嘛，鄙人打算親自押送。眼下鄙人在冀北的商行共有十三家，管事夥計們能出去押運的大約有三十來個，你我二人混在其中，悄悄兒地出城，誰也不曉得。”

“我為何要出城？”水玖聲音有點冷。“許先生替水某應下秦二少這件事，确是承情，但水某只是個唱戲的，除了登臺唱戲，餘事都不會。”

“這趟出去，并不需要水老板會什麽。”許季珊忙不疊接話。他怕再繞下去，這人當真惱了，便賠着點小心溫聲道：“德勝班至少得歇半個月，水老板何不趁此機會出去走走？”

水玖冷笑。在這荒涼世上，誰拿誰當真？許季珊能為他做到如今這個地步，早已遠超他意料之外。再多的，他不敢想，也不能信。

“我便是當真要出城走走，也犯不着混入許先生您的商隊。”水玖話音清淩淩的，透着疏離。“許先生，您為我做下的已經夠多，若再偷偷兒地把我運出城，回頭叫秦二少曉得了，沒得惹一身腥。”

許季珊習慣性地擡手去扶金絲細框眼鏡，卻扶了個空，咳嗽兩聲，又苦口婆心地勸他。“水老板若留在冀北城，指不定哪天出街又被秦二少撞見了。那厮可不是個講理的！真到了那時候，水老板你又要去何處搬救兵？德勝班子可不會管你死活！”

秦二少确實是個不講理的。

水玖自打唱男旦以來，經受的騷擾也不知多少，大多靠場面上都能對付過去，最可恨就是遇見這種不講道理的無賴潑皮！這潑皮仗着背後有做道臺的姐夫，在冀北城無惡不做，但凡是秦二少看中的人，怎麽着也得想辦法拐回家。最可恨是秦二少這人特記仇，得罪過他的，三年五年，他也能掘地三尺把那人屍骨翻出來再用鞭子抽一頓。

能有條活路總是好的。畢竟，誰也不想主動往秦二少槍口上撞。

水玖終于遲疑。

許季珊忙趁着這個空檔打鐵趁熱，大手輕輕拍了拍水玖清瘦的肩頭，低聲笑道：“水老板你且耐心再等會兒！待換完了衣裳，讓阿梅帶你去用個飯。傍晚或明兒一早，咱們就出城去給那位秦二少押運桐油。”

鏡子裏頭的許季珊生得俊俏，聽他說的這番話也算有條理，不像個故意要哄他的混人。水玖望着鏡子裏将手搭在他肩頭的許季珊，有那麽一會兒，沉吟着不說話。

“那就這麽定了！”許季珊怕他反悔，說完就急忙忙地擡腳出去了。

看背影，倒似後頭有狗攆他。

水玖怔怔地收回視線。他自打在百樂門赴宴被人下了藥之後，直到現在都昏沉，就沒怎麽吃喝。許季珊一出去，他不自覺就放松了心神，輕聲對女傭阿梅道：“勞煩，且先容我換身衣裳。”

阿梅如言退到門外。

水玖艱難地褪下這一身陌生洋裝，剛挑了件長衫擡指輕撣肩頭褶皺，咕嚕一聲，肚皮倒先叫喚起來。

門外女傭阿梅忍不住輕輕地笑了一聲。“我這就去安排菜飯。”

許宅的飯倒是準備的格外精當，滿桌子擺的都是精致小碟。魚蝦滿眼，野蒿的香氣彌漫，另有熱菜十二道。最稀罕的是其中竟然有水玖最愛吃的紅油豆。

這紅油豆在冀北可是道名菜，據說青豆須用上好的桃花醉腌至酽濃，顆顆青豆都擇的極潤澤，抹上鮮亮的紅油辣。光食材價錢，就抵得上尋常人家半個月夥食。

水玖微愣了愣，擡起筷子的手就放不下去，望着阿梅遲疑道，“你們先生真的是從南洋來的？”

怎麽替他布置的都是冀北當地小碟呢？

“是呢，”女傭阿梅在旁邊替他布菜，又替他斟了杯清茶，輕聲輕語地笑道，“聽說祖上是福建人。不過先生的事情，咱們也不曉得更多。”

倒是一句話完美地避開了水玖的刺探。

水玖垂下眼眸。

這頓飯用的安安靜靜。吃到七八成飽，水玖用茶漱了口，拿起桌邊的白毛巾又擦了擦手，淡淡地道：“這次承了你家先生許多情，卻不知将來如何還。”

女傭阿梅抿嘴輕笑，那雙明亮的大眼睛微微掃了下水玖，一字兒不接。

水玖自家也失笑。許季珊宅上的人，自然都是聽許季珊的，他平白說了這許多，這些人怕是會一字不落的都回頭報與許季珊聽。

不知覺，菱花窗外倒是日色微斜。這早晚功夫，天氣微微有些燥熱，水玖方才換過衣裳，大約阿梅是拿了許季珊的一件長衫，尺寸也是照着許季珊的線替他改的，腰身有些闊大，衫腳兒也嫌略長，但是改過之後還算妥帖。茶足飯飽，水玖便雙手負在身後，站在窗邊，微微揚起臉。夕陽餘晖打在他冷白的面皮，仿佛也像是暈了一層火燼餘光。

許季珊進來的時候就恰好撞見這番景象，不由得站在門口，望的有些發癡。直到他嗓子眼裏發癢，忍不住咳嗽了兩聲，驚動了水玖。

水玖負着手回頭，見是許季珊，意外又不那麽意外地挑了挑長眉。“許先生。”

許季珊便也笑着接道，“水老板。”

兩個人都不是第一次見面，但是這一次對答，卻都頗有些意味深長的意思了。

9、09

◎“真糟糕”◎

天剛擦黑，六輛騾子車穩穩當當的停在了許宅大院門口。水玖擡眼瞧見，猛地一愣，停下腳，回頭詫異道：“許先生這是怎麽個意思？當真要趁着夜色出門？”

許季珊笑盈盈地從後頭跟上來。

“水老板你不曉得，這天黑之後啊，尋常人出不得城，但是有了秦二少給的通行證，那可是哪哪兒都橫行無忌。”

“你有秦二少給的東西？”水玖聲音愈發轉冷，唇角勾起，神态任誰都看得出是在譏諷。

許季珊卻像是眼瞎了，只管哈哈大笑，操着一口不标準的南洋普通話道：“為秦二少辦事，可不得拿他的通行證出城？”

許季珊說話間大步流星走過水