15 章節

若游絲啊！”

旁邊幾個清客都捧場地笑起來。水玖只得也笑了笑，菱角唇微顫，便似花兒般開放在這天光晨色下。

“安小姐當真是個十足十的美人兒。”坐在左下首的一個清客翹起大拇哥兒，歪頭地對曾老爺道，“老爺，何不将她收入房內？”

曾大人略一沉吟，望着水玖，似乎有那麽些愉快的意思了。“是有這個打算，只是老夫年事已高……”

“哎，大人乃是京中正四品的官兒，區區一個歌女，于大人而言就是讨要了她又如何？”清客們都不以為然。

這些話竟絲毫不避諱水玖，哪怕是這樣蔑視的口氣，這些清客們也似乎都覺得水玖是能夠接受的。

水玖腳尖向着花廳，眼皮下垂。

“安姑娘，你是怎麽個意思？”曾老爺果然禁不住勸，眼眸微眯，笑眯眯地撚着山羊胡問他。

怎麽個意思？難道他還能說“不成”？水玖自嘲地笑了笑，輕聲細語道，“一切，但憑老爺吩咐。”

-“這就是了！”

-“哎，這才叫識擡舉嘛。”

-“安姑娘果然最懂大人的心。”

衆清客人語紛紛。曾老爺在這捧場的清客們當中，鶴立雞群般，只笑眯眯地撚着山羊胡，一言不發。

水玖心中其實十分厭煩，但他眼下還得裝一裝小步的。他姿态懶懶地随衆人一道出了花廳，小步挪到飯桌前，高跟鞋敲擊在地上，啪啪啪，清脆作響。

一位清客眼盯着水玖那雙并沒有裹過的天足，頗有些嫌棄，道，“以後到了老爺府上，恐怕還得管教一番。”

曾老爺順着那清客的目光，将視線投向水玖那雙穿着雪白高跟皮鞋的腳，凝視不過三秒，又撚着山羊胡微微笑了。“諸君不懂。正是這新潮女子，才有趣味啊！”

“老爺果然是個雅人。”清客們再次哄堂大笑。

水玖心中越發煩躁，但飯桌旁衆人都識趣地已經将曾老爺兩側空了出來，他要吃這頓早飯，就只能坐在曾老爺旁邊。水玖側着身子，屁股剛坐在梨花高腳凳上，曾老爺立刻招呼道，“來，嘗嘗老夫家中廚子們做的蒸籠包。”

所謂蒸籠包，就是裏頭灌了滾燙湯汁，只要小口一抿，輕輕吮幹了，便只剩下肉餡兒。這許多人，桌子上卻只擺了十二只蒸籠小包子。曾老爺招呼他，旁人便不敢動筷，但水玖其實并不愛，第一只蒸籠包夾到碗裏，勉強地抿了抿唇。他天生的一對特別小的菱角唇，這一口，旁人便是能塞進三四個包子，可是于水玖而言，能塞進半個就已經勉強。他剛吸了點湯汁，半個包子還含在嘴裏，就聽見剛才那個說要管教他的清客拍手大笑。

“哎呀，這可真是天生的美人兒。安小姐這櫻桃唇，怕是吃不下一個包子。”

水玖嘴裏正銜着包子，當然不能反駁，曾老爺也不替他說話，于是那半個包子便卡在唇邊，咽不下去，又吐不出來。

只覺得十分作嘔。

14、14

◎“就曉得哄我”◎

待得一頓早飯後，曾老爺像是想要安撫水玖，當着幾個清客的面公然地道，“你們且幫老夫看個好日子。”

“老爺這是當真要納妾？”清客試探地問道。

“嗯，選個好日子擺宴席，請親戚吃頓酒。這頓酒席總是免不了的。”曾老爺微微颌首，眼角餘光似有意、若無心地瞟向水玖。

水玖曉得這位曾老爺是在擡舉他。雖說他絲毫不稀罕一個半老的糟老頭子家姨太太的身份，況且他也不能與這糟老頭圓房，但他還是客氣而疏離地笑了笑，拿起旁邊的手巾擦拭唇角，曼聲道，“多謝曾老爺擡愛。”

這是應了給曾老爺做妾的意思，曾老爺再次擡手撚着山羊胡，眼角笑的褶皺重生。

水玖在曾宅府上住了小半個月。幸而那些清客當真是迷信的查了查黃歷，說是這最近兩三個月都沒什麽好日子，納采訂盟十分不合宜，因此曾老爺也不當真要他如何，只是閑來喝茶，或是偶爾興致來了揮毫作畫的時候，要他在旁邊伺候筆墨。水玖捧着硯臺昵在曾老爺身旁，曾老爺便似乎就能詩興大發的樣子。一揮筆，寫了十個字——如夢如幻月，若即若離花。

擡手，大方地将那尺幅送與水玖。

水玖心裏略驚了一下，擡起眼皮望着曾老爺，只不說一句話。

曾老爺便笑道，“安姑娘這樣安靜，當真是如夢如幻月、若即若離花，只恨老夫年歲大了，怕是今後……并不能十分如安小姐的意。往後餘生，還望安小姐多多擔待。”

說着，這位京官出身、作風十分腐朽的曾老爺居然當真沖水玖拱了拱手，眼神裏居然有三四分的認認真真。

水玖大吃了一驚，連忙垂下眼，側着身子避開曾老爺這個禮數，口中謙虛道，“我不過是個歌妓出身，哪敢受得起老爺這個大禮。”

“這怎麽叫大禮？”曾老爺汞拱手，擡直了身子，再次撚着山羊胡哈哈大笑。“雖說百樂門是個尋歡作樂的地兒，但老夫第一眼見你，就曉得你是個清白人家的好姑娘。納彩訂盟，也是往後想與你好生過日子的意思。”

水玖默然。他在府中住了小半個月，這小半個月，多少也聽說了這位曾老爺的往事。據說曾老爺原本妻子俱全，只是前年不知怎地，老家一場大火将曾老爺的妻兒連同老母親一道燒死了，如今的曾老爺當真是個孤家寡人，身邊就連個貼心的伺候人都沒。丫鬟們多半是在冀北城新買來的，并不能如這位曾老爺的意。

那晚上曾老爺在百樂門将他領回家，并且決定納他為妾，看似是一時的心血來潮，實際上在這位曾老爺眼中，早就是蓄謀已久。

“安姑娘，”曾老爺不知何時已經欺身近前，布滿老人斑的手大力握住了水玖，呼吸聲中還隐約有着中午剛吃過的大蒜味。“老夫願誠心誠意地待你，只要你沒有旁的心思，将來在我曾家，總歸有你一口飯吃。”

水玖避不開，只得垂着眼裝作嬌羞的模樣，輕輕的蚊子般的應了一聲。“……嗯。”

曾老爺更加亢奮，湊到水玖臉龐前，影子壓下來，呼吸粗重，似乎就要怎樣。

但到底也沒能怎樣。

這位曾老爺與水玖身高仿佛，水玖在曾宅長住後便不再穿那雙讓他腳痛的雪白高跟鞋，而是換了繡着蓮花鴛鴦戲水的繡花鞋。他這雙腳在男子當中并不顯得大，但是一般女子卻斷然沒有他這樣的大腳，所以丫鬟們私底下竊竊讨論，都道是曾老爺看中的這個美人，身段倒是窈窕的跟花瓶一樣，臉龐也漂亮，就是可惜生了一對大腳。

這些閑話水玖都曉得，只不作理會。

曾老爺卻是個只看他臉皮和身段的人。這時湊上來，鼻息咻咻地，噴灑出一股刺鼻大蒜味，又安撫水玖道，“你也莫要擔心，倘或是你當真能與我生下一男半女，不光是我曾家會養着你，便是孩子們，将來也會奉養你的。”

曾老爺今年已經有五十四歲，水玖不過十七八，報出去的年紀是十六。按曾老爺與他隔着的年歲輩分，大約是可以做他爺爺了，因此這句話，曾老爺說的稍顯底氣不足，頓了頓，又補充道：“你以後也不必再跑江湖或是去那些下九流的行當，但凡喜愛什麽，只管同我說。”

“曾老爺，”水玖撩起眼皮，見曾老爺色迷迷地望着他，蒼老笑容裏竟含着幾分讨好的意味，忍不住嘴角一抽。“老爺言重了。”

水玖試探地将手從曾老爺大手中抽出來，曾老爺卻緊追着不放，再次牢牢地握住。

“你可還有什麽想要的，盡管說出來，下個月中，咱們會去靖西的老宅子。一來呢，如今冀北城也亂；二來，老夫也到時候了，須回鄉休養一段時間。你我同行，這納采之禮，便在靖西祖宅內辦吧。”

能夠将他安置回祖宅，并且邀請當地的鄉紳名望們都來參與這事，曾老爺當真是想要以他的方式認真對待。水玖心裏頭都明白，但他卻絲毫感動不了。

這位曾老爺嘴巴裏的蒜味實在太臭了！

水玖再次嘴角微抽，手抽不出來，身子只能斜側到最大角度，淡淡地道，“一切都聽老爺安排就是了。”

“哎！老夫就曉得，你當真是個好姑娘。”曾老爺哈哈大笑，大力拍打水玖手背，直到将水玖瓷娃娃一般冷白的手背拍成粉紅色，這才恍然大驚道，“哎呀，卻是忘了，你這身細皮嫩肉的，經不得大力搓摩。”

在說到“搓摩”時，曾老爺一臉語重心長。

“老爺，”水玖實在受不得他這副老色胚模樣，忍不住皺眉，