34 章節

一板車的水送進靖西城內。

這次倒是沒再查他的身份和路引子。

到了靖西城中，水玖白天裏打開門板做生意，打水的隊伍一樣排起了長龍，壓根不比隔壁那家隆裕米行的人少。雖說靖西城中尚未起戰亂，但囤米囤糧囤油的事兒，老百姓們都很熱衷。尤其聽說朝廷派兵過來了，浩浩蕩蕩渡過黃河，約有七八萬人！所以雖然城中告示貼了一堆，老百姓們依然瘋搶米面糧油。

早晨，水玖攏着袖子望了眼隔壁的隆裕米行，見還是十萬現鈔買半袋米，可到了中午十萬現鈔就只能買到一升。就這樣，買到的人還歡天喜地，慶幸的不行。因為到了再晚些，下午三四點鐘，米就已經被搶完了，想買都買不着哩。

真是家黑心的店！水玖憤憤地啐了一口。

日子如此過了大約十來天，老板娘終于生了，生了個大胖小子。水行老板忙得屁颠颠，竟做了個甩手掌櫃，将店面交予水玖，說要去城郊住幾天。

老板年過四十才喜得貴子，水玖理解的很，一副很懂的模樣點了個頭。”放心吧東家，這賣水的錢都給您放在那盒子裏收好着呢！“

靖西城中不用大洋，也不用朝廷制的銅钿，反倒是用現鈔。但現鈔貶值的太快，老板特地在櫃臺後頭藏了一個大大的紙箱，就是放錢的。每天晚上關了門板，水玖就坐在油燈下，一疊一疊的數，每十萬現鈔就用一小截麻繩打個結。

他在店鋪裏做了七八天，老板對他也放心得很。

但是有一則，原先每天傍晚老板從城中出城的時候，都得把店裏現鈔幹幹淨淨的全部帶走。眼下老板幾天不來店，水玖不得不多問一句。”東家，接下來每日賬金怎麽處置？“

老板望了他一眼。”隔壁隆裕米行的掌櫃是我家大舅子，每天晚上他會幫襯着過來清點。你把現鈔交與他就行。“

水玖老老實實地應了。

靖西幹旱少雨，附近河水都用來刷馬桶洗衣裳。河水舀起來，渾濁得照不出人眉目。但凡稍微有一些家底的人家，都不願意去那河中拎水回家喝，所以這水行的生意也十分好。水玖每日裏忙得精疲力盡，到了晚上，将錢依舊一捆捆的用麻繩紮好，交予隆裕米行過來的掌櫃。

這天，到了下午五點鐘左右，隔壁隆裕米行的盧掌櫃依然沒來。水玖張了眼天光，見似乎要下雨，便從店裏拿起一柄二十四骨的油紙大傘，主動的找到隆裕米行。盧掌櫃不在，卻是先前在騾車上居高臨下鄙視過水玖的夥計阿牛在盤貨。

管事夥計阿牛卻還認得水玖，上下掃了他一眼。”咦，怎麽是你？“

”阿牛哥，“水玖謙卑的頭點頭哈腰道，”餓來找盧掌櫃。“

”哦，盧掌櫃啊，他去找東家說事兒了。“阿牛又問他：”要不你有什麽要交代的，交給我，我轉給他，也一樣的。“

說是這樣說，到底是水行鋪子裏頭的賬簿。水玖多了個心眼，笑了笑道，”沒啥事體，晚些時候餓再來尋他。“

阿牛便點了個頭，不置可否，繼續在那裏埋頭指揮人整理麻袋。這段日子囤積米糧的人太多，白天裏買不到米的便哄搶，夥計們再多，也架不住有人趁空隙把裝米的麻袋給割破了，淅淅瀝瀝地漏下米粒，便被那些人偷偷接了回家去。

水玖從隆裕米行走出來，剛到門口，就聽見天邊轟隆隆的雷響，白晝如夜。壞了，大雨即将到了！水玖忙在屋檐下撐起二十四骨油紙大傘，剛擡腳，忽然一陣清脆的嗒嗒木屐聲驚動了他。

水玖驀然回頭，卻見一個身材高大的男人穿着木屐頭也不回地朝隆裕米行裏頭走去。光看那背影，肩寬背厚人高馬大。

鬼使神差地，水玖又想起了那個該死的許季珊。

”呸！“他朝地上啐了一口，撐起傘，冒着暴雨回到隔壁賣水鋪子去了。

這頭，穿着木屐的許季珊剛嗒嗒地走到後頭庭院。盧掌櫃邊小跑着追他，邊抹額頭上的汗。

”哎，東家！東家您慢着些。“

許季珊走進隆裕米行，徑直往後頭閣樓上走，口氣頗有點不耐煩。”讓你們去找個人，怎地一尋尋了兩三個月，一點兒動靜都沒有？“

”哎，東家你也說了，這水老板一出冀北城，就在半道上叫亂賊劫了去。這、這到哪裏去尋嘛！天南海北的，指不定壓根就沒到咱靖西府來呢？“盧掌櫃連天價叫屈。

”眼下外頭這麽亂，“許季珊兩道濃眉緊緊地皺着。”只有靖西府這塊安生些，他不來這，能去哪？“

盧掌櫃扁嘴不吱聲，心裏腹诽道，這可不好說，人家水老板唱戲唱的賊有名，大江南北，哪個不曉得他、哪個不認得他？說不定早就被富貴大戶人家給搭救了，快快活活繼續唱他的戲去了呢？但這話他不好說，沒得在火上添油，便低着頭，口是心非地應了一聲。”是，東家說的是。“

許季珊又憂愁，問道：”冀北還沒有信過來？“

”這兵荒馬亂的歲月，信麽估計走在道上也得一個多月吧。“盧掌櫃琢磨着時光，咂摸着嘴，慢吞吞地道：”再說，渡口都叫朝廷給封了。“

”不是前些日子過來了一批人嗎？“

”嗐，只過來了兩艘船。“盧掌櫃比出兩根手指，嘬着牙花笑了一聲。”下船的，可都是朝廷的兵。“

許季珊便不吱聲了。良久，重重地嘆了一口氣。”那皇上跑哪兒去啦？“

”據說，是到冀北城去了。“

”冀北？“

許季珊兩道濃眉再次緊緊皺起。他擡手疲憊地捏了捏鼻梁骨，聲音沙啞又沉。”冀北城，據說是右旗将軍在護着吧？“

”是啊，“盧掌櫃跟着嘆氣，眼神開始茫然。”皇上都跑了！這下可怎麽好嘛，咱小老百姓可怎麽過喲這日子？！“

許季珊懶得聽盧掌櫃在說啥。一雙鷹眼在金絲細框眼睛後頭灼灼，看着窗外那永遠明媚幹燥的天氣。心裏想，旁人或許都還過得，但那人倘若仍舊陷在冀北城裏頭，他那小日子……可怎麽過喲？

作者有話說：

水玖自稱”餓“，是蘇白自稱的”我“，”伲“是”咱們“。不曉得”餓“這字普通話怎麽翻譯。頹

32、32

◎”許季珊你個烏龜“◎

說也奇怪，許季珊剛念叨着冀北這麽久都沒信過來，隔日晌午辰光，盧掌櫃就一臉慌張的蹬蹬蹬跑上閣樓。進門就跟他說：”東家，東家！真變天了！“

許季珊下意識擡頭，扶了下鼻梁上的金絲細框眼鏡，朝窗外看了一眼。”這好好的天，沒變嘛！“

許季珊說完又繼續低頭噼裏啪啦的打算盤對賬，不怎麽在意地操着南洋口音嘀咕了句。”就算下雨也不打緊，讓夥計們早些收工，把倉庫鎖緊就是。“

盧掌櫃臉色蠟黃，一直噔噔噔走到許季珊身邊，這才湊近了喘着粗氣道：”東家，不是這話兒。首府叫人打下來了，宮裏頭的皇上都跑路了啊！“

許季珊打算盤的手指一頓。”這事你昨兒個不是已經說過一回了嗎？“

”嗐，不一樣、不一樣。“盧掌櫃跑得氣喘籲籲，大口喘着氣。”昨兒個是聽道上弟兄們說的，可今天、今天官府告示都貼出來了。鬧嚷嚷的，到處都在征兵。怕是靖西府也保不住，也得打仗呢！“

許季珊推開算盤，不慌不忙地先将剛算好的賬目都潦草記下來，這才擡頭瞥了眼盧掌櫃。”有這樣的事兒？官府告示可說了首府是叫誰打下來的？“

”嗐，還能是誰？洋鬼子們啊！“

許季珊沉默，棱角分明的唇緊緊的抿成一條線。過了會兒，他沉聲問道：”消息可确切？“

”确切，确切的不能再确了。“盧掌櫃說着說着開始嘆氣。”唉，這都叫啥事兒啊你說。“

許季珊再次沉默，擡手推了推鼻梁上的金絲細框眼鏡，鏡片後一雙兇狠鷹眼精光微閃。”趕緊囤米，這天下無論誰當家，老百姓總不能不吃米。“

”啊，啊……？“盧掌櫃茫然地張大嘴，還想再問什麽。”可是東家……“

”這邊就交給你了。“許季珊匆匆打斷他，蹭地站起身，滿臉肅穆。”我要抓緊時機回冀北，你今夜別睡了，連夜跟我把賬目核對下。“

對水玖來說，他可不曉得許季珊還在那頭挂念他，甚至打算冒險回冀北城尋他。在隆裕米行沒找到盧掌櫃，他覺得有些洩氣，回去後将賬本盤了又盤，心裏卻算計着，既然已經到了靖西府，莫若還是趁着晚上沒人管他、水行掌櫃也不在的空檔兒去尋一下江南義軍的消息。

于是當天晚上，水玖洗去了