59 月亮58

蝙蝠俠回過頭，看見教宗此刻正如同幽靈般漂浮在他的身後。

他的身體連接着那顆自混凝土中生長出來的、如同荊棘般的黃金藤蔓，肢體的末端已然與藤蔓的觸手同化，順着他的軀幹與長袍蜿蜒而上，化作金紋印刻在他蒼白的皮膚上。

他伸出手，從蝙蝠俠的背後觸摸到了他的後頸，觸感冰冷、柔軟而滑膩，像是一條蛇一般纏繞上了他的脖頸，并慢慢地爬到了他的下巴。

“很嚴重的污染。”他附在蝙蝠俠的耳邊輕聲說道，“你不該直接接觸它的。”

【布魯斯·韋恩：理智值918/999，污染度：41.32%（異變遏制中）】

“來不及。”蝙蝠俠說道，他發現自己的嗓音更加沙啞了。

“哦……讓我猜猜。”小醜此刻已經坐在了教堂盡頭的那張講道的長桌上，笑得格外猖狂，“我們的小蝙蝠還是害怕了，向你的新爸爸求助了？”

“閉嘴！”蝙蝠俠低吼道。

他的眼睛裏開始有着不詳的紅光在閃動，一如那輪曾經挂在阿卡姆上空的血月。

“哦，我好害怕，偉大的秘星之眼啊，這座城市曾經的守護者蝙蝠俠徹底瘋了，他要開始大肆殺戮啦，救命呀！！”小醜雙手合十，假情假意地祈禱着，充滿惡意地說道。

蝙蝠俠咬了咬牙，胸腔裏的憤怒像是熊熊燃燒的火焰。

他知道小醜說的沒錯。

雖然那些詭異的金色藤蔓暫時讓他感覺好點了，但他的異變情況卻沒有絲毫的好轉。

恐懼、殺意與絕望在他腦海裏如同濃漿一樣被攪拌着，混雜在一起，漆黑而令人作嘔。他感覺自己就像是個裝滿了黑色粘液的玻璃瓶，在破碎的邊緣掙紮着，一旦突破了那個臨界點，一切污穢的東西都會漫出來，淹沒周遭的一切。

“我只能暫時壓制住你的污染。”教宗輕聲說道，“你目前的異變程度非常輕微，可以忽略不計，但這只是暫時的……一旦我壓不住污染，異變就會發生，而且永久不可逆。”

“異變了會怎麽樣？”蝙蝠俠低聲問道。

教宗笑了起來——蝙蝠俠錯愕地看着他那張微笑着的昳麗的臉，難以想象到了這種境地這個瘋子竟然還能笑得出來。

“失去理智。”教宗輕聲說道，“然後憑借着你的本能以及月之怖所賦予你的本能行事……人類的本能本就不可信，暴食、劫掠、征服……更別說月之怖所賦予的原初恐懼了。”

“純粹的混亂，這就是人的本性啊，小蝙蝠，擁抱自己最真實的一面難道不好嗎？”小醜張開雙臂，用詠嘆調說道，“快幹掉你身後的教會瘋子，哥譚不需要這些虛僞的、裝模做樣的外來者！”

教宗微笑着瞥了一眼小醜，似乎是完全不在意他言語上的冒犯。

【小醜：理智0/0，污染度：18.49%】

但小醜只是被看了這麽一眼，便渾身脫力地從桌上滾落到了地面上，像是在一瞬間被抽走了所有的骨骼，軟趴趴地躺在地上。

“哦……哦，這可不太妙啊。”小醜試圖掙紮，卻發現自己沒有半點力氣。

“安靜一會兒吧。”教宗微笑着說道。

随後他輕飄飄地落在了地上，走到了蝙蝠俠的面前，低下頭看被金色藤蔓纏繞住的蝙蝠俠。

他的語氣似乎有些遺憾：“抱歉，我沒有辦法救你。污染已經發生，我能做的只有把月之怖的污染本源從你體內取出，但它在失去載體之後很快就會擴散到整個哥譚——我不會允許這件事情發生的。”

但他的臉上卻依然帶着那種溫和而平靜的神情，眼眸裏是近乎空無一物的傲慢。

“但你也不用太擔心。”教宗看着瞳孔微縮的蝙蝠俠，輕聲說道：“我知道有人可以救你。”

“……誰？”蝙蝠俠的嗓音愈發沙啞。

他能感覺到體內那股被暫時壓制的混沌的潮流開始逐漸蘇醒，攪得他五髒六腑都如同被切割般劇痛。

這就是異變的感覺嗎？

當初信使異變的時候，也是承受了這樣劇烈的痛苦嗎？

那個孩子……是如何忍受下來的？

“旅者。”教宗溫聲說道，“他擁有着最接近吾主的權能，他能将你體內的一切異端本源徹底祓除。”

“他不是……只能……”蝙蝠俠有些艱難地說道。

“是啊，他只能在信仰之潮湧現的時刻出現。”教宗低下頭看着蝙蝠俠，“但你要知道你是特殊的。”

“你什麽意思？”

“向吾主祈求吧……蝙蝠俠。”教宗說道，或許是考慮到小醜在場，這是他第一次沒有喊出蝙蝠俠的真實姓名，“信仰祂吧。你是理智與抗污染力已經登峰造極的個體存在，你的自我奉獻與虔誠信仰能夠形成小範圍的漲潮……而這足夠旅者幫你一把了。”

成為祭品吧。

成為神靈麾下的又一柄利劍吧。

星巢缺少的那塊拼圖，就由你來填補吧。

我等這一刻已經等了太久了。

蝙蝠俠沉默了。

幾乎是一瞬間，他感覺有一道光從腦海中穿透而過，将一直以來心底的疑問照射得透徹而敞亮。

“所以……”他因為痛苦而低喘着，斷斷續續地說道，“這就是你想要的嗎？”

“……”教宗沉默了，他的嘴角慢慢掀起了一個似笑非笑的弧度。

“你知道舊日支配者保留了月之怖一部分力量本源，也知道這份力量被小醜得到了。”蝙蝠俠說道，“但你故意沒有管，因為你知道這份力量和小醜能幫你達到一個目的——”

一片寂靜之後，蝙蝠俠在劇烈的疼痛中找回了自己的聲音：“……那就是讓我臣服于外神。”

如果哥譚變得越來越好，那麽布魯斯·韋恩将永遠都不會信仰外神。

他什麽都不需要做，只需要袖手旁觀，就能坐擁一個和平的、充滿秩序的城市。

他會猜忌你、他會懷疑你、他會防備你，他會拿出大量的精力調查你、試圖找出你的弱點。

而他唯一不會做的，就是信任你。

如果這個城市裏沒有混亂，那麽秩序又有何意義？

如果這個世界沒有邪惡的異教徒，那麽教會又有何意義？

“不要把人都想的那麽壞，我的孩子。”教宗似笑非笑地看着他，語氣依然平靜。

“你永遠不會承認，也永遠不會否認，對嗎？”蝙蝠俠說道，“正如上次我與你交談月之怖殘餘的力量，你所給予我的回複一樣。”

“哦，你可終于明白了這一點，小蝙蝠。”躺在地上的小醜總算是找回了一點力氣，艱難地爬了起來，跪坐在地上。他充滿惡意地說道：“這個世界終歸是需要平衡的，秩序與混亂，就像你和我，硬幣的兩面。信仰要如何傳播？信徒要如何誕生？如果每個人都生活在幸福中，那神靈又有什麽意義呢？”

教宗微微側過臉，看向笑得開心而興奮的小醜：“……你很聰明。”

“哦，得了吧。”小醜嘲諷地說道，“被一個惡心的異教徒誇贊可不是什麽令人愉快的事情。”

教宗眯起了眼睛。

他沉默了片刻後露出了一個有些令人後背發涼的微笑，輕聲說道：“你該慶幸我不愛好殺生的……傑克。”

“哈哈哈哈哈……”小醜猖狂地笑了起來，“你殺了我又如何，教會的怪物，小蝙蝠知道的可不比我少呢，他可總算是反應過來了，整個哥譚都不過是你手下的一張棋盤，一個聽話的小玩偶，躲在你那主教堂裏偷窺一切好玩嗎？”

“月之怖給了你不少知識。”教宗溫聲說道。

“聽好了，小蝙蝠。”小醜望向了被金色藤蔓控制住的蝙蝠俠，充滿惡意地說道，“你可不要向這幫秘星之眼的走狗低頭，他們的主子也不是什麽好東西……感受一下你體內洶湧着的力量，是不是感覺能随時毀掉這礙眼的一切？接受它吧，小蝙蝠，可不能讓這些教會怪物們奸計得逞啊……”

“那你認為他會讓你的奸計得逞嗎，小醜？”教宗說道。

“他不會的。”一直沉默着的蝙蝠俠突然說道。

“……”教宗眯起眼看向蝙蝠俠。

“他的奸計不會得逞，但這并非是我說了算的，對嗎，教宗？”蝙蝠俠擡起眼看向教宗，他的眼眸裏盡是血絲，“教會是絕對不會允許一個被月之怖徹底污染的怪物為禍哥譚的，如果我否決你的提議後徹底異變，你們必然會殺死我。而才這是解決問題的最快捷的途徑，不是嗎？”

“……”教宗金色的眼眸明顯微微震了一下，随後他沉默了。

“所以這就是我的答案了，教宗。”蝙蝠俠說道，“我不會臣服于你那位神靈的。”

反正他異變之後也會有人幫他善後。

他寧可失去生命，也不想變成受神靈擺布的傀儡。

“所以，動手吧。”蝙蝠俠說道，“或者等我徹底異變之後再動手，反正沒有區別。”

教宗沉默了，他的臉色漸漸變得有些難看了起來。

而他的體內，霍索恩長長地嘆了口氣：“非要這樣魚死網破嗎？人類的不屈意志還真是……勇敢到有些令人讨厭。”

【先生，他……】

“沒關系。”霍索恩說道，“沒關系……”

其實他們說的沒錯。

教宗确實是故意的。或者說，霍索恩是故意的。

他确實知道月之怖的本源力量有一部分殘留，也知道小醜得到了他。他知道憑借着小醜對蝙蝠俠近乎病态的執念，必然會用這部分力量去玷污他，以此破壞哥譚好不容易達成的和平局面。

而這對于霍索恩來說，本該是個好機會的。

他需要一個更強的代行者，而這是他所能想到的、代價最低的、拯救這顆星球的辦法。

所以他并沒有幹涉。

他默許教宗這麽做了，并且也期待蝙蝠俠能夠給他一個正面的反饋。

然而，他還是低估了這位站在金字塔頂尖的人類。

【那接下來該怎麽辦？真的要殺死他嗎？】

霍索恩沉默了片刻，笑了起來。

“你太小看我了，小系統。”他輕聲說道，“月之怖的碎片并非客觀意義上的活體，無法被單獨殺死，只能連帶着容器一起被毀滅。既然它當前的容器蝙蝠俠不能殺，那麽……換一個容器再殺不就好了嗎？”

【讓那個小醜來替死？】

“是個好主意，但不太行。”霍索恩有些無奈地說道，“一個理智零還能活蹦亂跳的生物也太神奇了，他如果真的把月之怖的力量吸收，肯定不會乖乖束手就擒，沒準還會出現什麽奇怪的化學反應，變成新的邪神。這樣的話，恐怕武士就沒辦法秒殺他了，秒不掉的話就有污染擴散的風險……所以，我必須得找個聽話的人來承受污染。”

至少在被污染之後，那個容器得乖乖呆在原地讓武士一刀秒了他。

【……等等，您不會是想要？】

“多好的謝幕儀式啊。”霍索恩感嘆道，“這下可真的是……物盡其用了呢。”

……

教宗在一瞬間的失态之後，立刻收回了失控的神色，重新露出了仿佛泰山崩于前而色不變的慣有微笑。

“很好，你很勇敢，蝙蝠俠。”他說道，“不得不說，你給了我一個驚喜。”

蝙蝠俠不再說話，他只是有些吃力地喘息着，他能感覺到腹腔之內氣血翻湧着，口中也逐漸彌漫起鮮血的腥氣。

“既然你對我的信任已經跌落谷底——”教宗伸出了一只蒼白的手，在空氣中輕輕一點，他的指尖所指之處，一個秘星的印記浮現出來。

他語氣輕柔：“那麽就讓他來與你溝通吧。”

蝙蝠俠微微一怔，随後瞳孔微縮，猛然擡起頭看向教宗。

與此同時，蝙蝠洞內，尤萊亞的手機突然震動了起來。