17 老子心靜如水

串好詞兒的三人變換隊形，趙萬裏一手攙一人，以“艱難”的步速進院。

佟虎表面上再稀松平常不過，背地裏硬是撬開抓着趙萬裏衣裳的小手指頭，勾在自己手裏，被不樂意的小髒爪尖連撓帶摳了好幾下。

咳——

受不了背後沒完沒了地膩歪，趙萬裏使了個“差不多得了”的動靜。

自知昨夜招待不周，早膳上齊後，裏尹便動身親自去廂房請人，前腳邁出堂屋，一掀眼皮，客人蓬頭垢面渾身是傷地迎面而來。

在京師晟都城，六扇門捕快自然算不得什麽，可換作寧平村這等窮鄉僻壤，八品的捕快算起來比縣主簿還要大上一截，更別說夠不上品的小小裏尹。

戰戰兢兢地躬身上前，裏尹本就因“病”乏力的老臉更是慘白無助，“哎呦，兩位捕快大人這是怎麽了？”

眼下沒有吳旺壓着，淩吱才不裝小綿羊呢！上頭的不好伺候，下面的他可是游刃有餘。

“唉，別提了。”淩吱松開趙萬裏，左手托着右手，故意展示手背上的傷給裏尹，“昨夜院內進了小賊，我和虎子哥追出去捉賊，不慎掉進賊人陷阱，我這點兒小傷倒還好，虎子哥墊底傷得重些。”

“這，這可如何是好……”瞥視到佟虎滿是血跡的手，裏尹不敢想捂住的傷口會有多深，嘴唇吓得直哆嗦，“下官這就去準備熱水和金創藥，再叫小女炖只老母雞給大人補補。”

淩吱假模假式地颔首：“有勞裏尹了。”

裏尹腰彎如插秧，“應該的，應該的。”

三人邁着四方步回到廂房，為不惹人懷疑，僅僅将房門虛掩，趙萬裏攙着佟虎繞過八仙桌，一直到木床邊。

佟虎身上血跡的面積，怎麽看都不像小打小鬧的皮外傷，這讓衣裳口子內白花花的新肉邪乎得要命，實在是禁不住好奇，趙萬裏低聲問道：“虎子，你這傷到底是……”

“趙捕快全當我八歲那年大難不死後福驚人好了。”佟虎不打算将現世的事細講給趙萬裏聽，話頭甩給一旁解包袱的淩吱，“老母雞若是炖上了，你敢吃？”

“有什麽不敢？鮑參翅肚要是有，我照樣吃得下。”淩吱占便宜沒夠的小嘴繼續叭叭，“別忘了咱們有公文在手，不到魚死網破的節骨眼，沒人會蠢到對咱們下殺招，誰敢輕易駁刑部尚書的面子。”

趙萬裏早就過了刨根問底的年紀，佟虎亦非随口扯謊的性子，既然不願深說，他自是不會深問，順着淩吱的話哈哈兩聲，“那我就明白了。”

這兩年托淩吱的福，辦完案子小來小去的謝禮和賄賂他也是收了些的，比如二斤老酒，半斤牛肉，偶爾碰上富戶，還能有些碎銀子和淩吱對半分。

“上道兒啊老趙！”淩吱指了指趙萬裏，賊兮兮地拉着長音。

碰到裏尹這等“不清白”主兒，連騙帶坑不算搜刮民脂民膏，這叫為民除害。

耳聰目明的佟虎發出“噓”的提醒，搖頭示意來人了。

門外袅袅婷婷的身影，是先前引路的裏尹小女史鳶。

史鳶端着銅盆行至門前，嘴上輕聲細語喚“大人”，心裏巴不得屋裏那株轉日蓮立即蔫巴死。

淩吱沖趙萬裏使了個眼色，趙萬裏會意後開口道：“史姑娘請進。”

語畢，才慢吞吞上前接過史鳶手中的熱水，補了句聲“多謝”。

這麽做是為了讓史鳶看一看屋內情況，反正未出閣的女兒家也不會久留。

待史鳶放下袖中的金創藥離開，淩吱用下巴指了指大門，意圖再明顯不過。

“成成成，那我就不耽誤你和你虎子哥更衣上藥了。”趙萬裏白了淩吱一眼，“你們快着點兒，我都餓了。”

淩吱嘴也是快，說話不過腦子，随口回了趙萬裏一句，“急什麽？老母雞還沒炖好呢！”

“呵，算我多嘴了，你們慢慢做，完事兒正好喝點雞湯補補。”趙萬裏摔上門語氣不明的嘀咕，“到底是年紀小，身子抗造。”

人一出屋，淩吱後知後覺地咂摸出不對勁兒來，霍然起身隔門指向趙萬裏，被佟虎眼疾手快捂住了準備嚷嚷的小嘴。

“好了吱寶寶，再讓外人聽去。”佟虎抱着小炸藥包，得了便宜又賣乖，“趙捕快就那麽一說，你越是激動就越像真的，不是嗎？”

扒拉掉捂在嘴上的臭手，淩吱用眼睛剜了下佟虎，氣咻咻地哼哧，“你才激動呢，老子心靜如水！”

一屁/股坐回木床邊緣，淩吱鐵青着臉，七竅生煙道：“補個白毛鬼補！老子剛強着呢！”

“是是是，我的吱寶寶剛強着呢，不需要補，趙捕快肯定是要我補。”佟虎一邊附和，一邊将軟布過溫水，輕輕柔柔地擦拭淩吱手背的傷。

“誰讓你補的？不準補！”淩吱肚皮快被佟虎的解釋氣炸了，嗷一嗓子吼道，“聽見沒！”

“聽見了聽見了，吱寶寶不讓補，我就不補。”佟虎左支右绌的忍氣吞聲，“疼不疼？”

淩吱梗着脖子說瞎話：“不疼！”

一個時辰後，衆人五飽六撐地下了飯桌，裏尹次子史宏早早牽着騾子車候在院外。

騾子車上的幹草棍并不稀奇，畢竟是用來拉貨物的，可騾子沒“病”，六扇門的馬就要“喊冤”了。

與趙萬裏架着佟虎上車後，淩吱繼續飯桌上沒聊完的話題，“村裏頻頻丢狗也不算小事了，咋沒人鬧着去縣衙報官？”

“哪能因為一只狗就報官。”裏尹手裏攥着寧平村地圖，無意識地吞了吞口水，“山中有野獸出沒，誰也說不準是人偷的，還是獸叼的，要不是大人說有陷阱，我們都以為是狗擋災呢。”

“村裏有人見過野獸？”趙萬裏對裏尹的說辭并不滿意，若是野獸進村，縣衙不會坐視不理。

“去年聽村東頭的黃坤說過一嘴，好像爪印挺大的，應該是馬熊一類。”駕着騾子車的史宏揮鞭搶白，随即又補了句，“但我們沒見過活的。”

淩吱暗自腹诽，好個聰明反被聰明誤的傻子，正愁怎麽問狗啞的事不惹人懷疑，就遞了一個絕佳的機會給他。

“馬熊進村叼狗，狗都不叫的嗎？這狗膽也太大了！”淩吱瞪着溜圓的吃驚眼，“我們晟都城的狗那叫一個一呼百應。”

此話一出無人附和，只有騾蹄子和車輪在響，淩吱揚了揚眉毛，無辜道：“發生什麽事了嗎？”

“沒，沒什麽。”裏尹僵硬的五官不自然地移位，“唉，也不知村子是受什麽詛咒了，狗都得了怪病似的，這些年也沒聽過它們叫。”

裏尹拿不出合理的說法，索性一推三六九，反正狗死有些時日了，就算六扇門有心查，也是查不出什麽來的。

“又是怪病。”淩吱自言自語地重複，繼而問道：“那人患病有多長時間了呢？”

“今年年後陸續病的，差不多一個月的樣子，全村人都開始無力。”裏尹別開視線，顧左右而言他道：“佟捕快是從這條路上山的嗎？”

三人一起進的村，也未聲明佟虎是陪同，自然就被誤會為捕快了，佟虎應了聲“嗯”，決定幫裏尹一把，将話題打散，“山裏既然有馬熊出沒，村民怕是不常上山吧？”

“是啊，我們這邊以耕種為生，基本都在農田做活。”裏尹松了口氣，借坡下驢。

“這麽說來，今年日子怕是不好過了。”佟虎輕咳兩聲，閑談中盡是挂腸懸膽，“春種的季節整村都病了，朝廷稅收怎麽辦？”

淩吱低垂的眸子忽地一亮，佟虎不愧是天生的捕快料，居然別出心裁挑了這麽個話頭聊。

農戶沒了收成，要麽上報朝廷申請減免賦稅；要麽砸鍋賣鐵如期繳納。

朝廷下派太醫署醫官前來診治，必然是寧平村通過縣衙、府衙層層上報的結果。

如今吳旺在此診治也有半月餘，仍毫無頭緒，于是案件轉至刑部落在了六扇門頭上，這才有了這一趟出城。

假使花田是寧平村的秘密，大可不必搞出“怪病”一說，偷偷摸摸種花就好。

所以究竟是誰會冒大不韪将“怪病”捅出去，既然捅了為何不把話說清楚？

看裏尹的表現，顯然不是他主動報給縣衙的，那麽能神不知鬼不覺出村的人，定是案件的突破口，而這個突破口，還有讓縣老爺聽其一面之詞的本事。

不對，還差點了東西……

為什麽非要說是無力的怪病？

為什麽身處其中不選擇明哲保身？

老妪在這臺戲裏扮的是什麽角兒？

吳旺與寧平村本就牽扯不清，還是唯利是圖被村民同化了？

淩吱感覺一盤棋被掀得亂七八糟，想要擺回原位看清局勢，光靠推斷不行，得借對弈之手點撥。

腦海混沌，眼皮很難不沉，加之騾子車晃晃悠悠甚是催眠，淩吱幾番點頭後，栽進佟虎肩窩。

細微的呼嚕聲響起，佟虎停止了與裏尹的對談，昨晚他好歹睡了半宿，淩吱估摸着怕風鈴一夜沒合眼。

手臂圈着睡美人兒，佟虎寒眸沐春風，冰雪皆融，心若魚池，滿塘龍門躍，撲通複撲通。

不知過了多久，不驢不馬的騾子長嘶一聲，擾得樹下紅鬃馬棄草，認主般打着響鼻奔來。

受驚的騾子連連後退——

颠簸之下，太陽穴重重撞在佟虎肩頭，淩吱擰着眉頭将睡眼撐開條縫，哈氣連天地直了直腰板。

環着他的手，好暖。

餘光裏辟邪的冷臉，活見鬼了，真他娘的溫柔……

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沒人看的日子，我就自己吃糖吧～