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兩刻鐘後，初寧與徐硯被請進陳府。

初寧是首回來陳家，随意在走過的游廊掃了眼，發現漆畫木欄顏色都極鮮豔，顯然是翻修不久的。

她就想到先前聽過的陳家事跡。

陳家祖上都止步舉人，在京城一直都是小門小戶，極不起眼。直到陳同濟高中，進了翰林院，後轉督察院因一回進谏得了清名，也得了明德帝看中，陳家這才算起來了。

陳同濟如今累官至二品，督察院一把手。但他也不敢太過張狂，陳家如今住的還是祖宅，只擴建過一回，成了四進的院子。

這擴建正是一年前，那時陳同濟剛升了二品，陳家就來向她提親了。

初寧想到親事，微微抿了唇，神色都嚴肅幾分。

她知道自己不算聰慧，可陳大人去見爹爹讓她心生警惕。那陳大人分明就是只為利益趨使的人，出事前對他們家避之不及，如今必有圖謀。

可如今爹爹蒙難，哪裏還有什麽能被人圖謀利用的，她想到的只有兩家姻親關系能用，陳大人或許會利用這點來逼迫她爹爹做什麽。

如若真是這樣，她的親事只會拖累父親。

所以她來了這。

小姑娘一邊走，眉宇間都是凝重，徐硯視線落在她小臉上，把她的神色都看在眼裏。

他應承小姑娘帶她來這裏，是猜到她的意思，默許了。

小姑娘能想到的事情，他如何會想不明白。

陳同濟去诏獄八成是仗着這門親，有求于宋霖。

以宋霖的能力，不可能看不透陳同濟那自私自利的品性，他可以篤定陳同濟真敢用親事做威脅或交換，宋霖絕對不會答應。

所以......這親，不結也罷！

退親之後，他費些心思給小姑娘找一門更好的親事就是。

徐硯眼底凝着碎冰一般的寒光。他也想來看看，當初宋霖為何會應下這門親！

此時陳府正院，管事去給陳夫人報信。

陳夫人已年過三十，長得腰圓胯寬。娘家是京外一縣城的鄉紳，家中田地甚多，家境十分富裕。陳家幾代未中進士，眼看供讀後輩無力，所以陳老太爺就給兒子娶了個能在銀錢上支持他的。

聽到報信，陳夫人直皺了眉頭：“你說和與少爺定親的宋姑娘來了？”

管事微微彎着腰，胖胖的臉上擠滿笑回道：“是的，還是一身小厮的打扮來的，身邊還有位姓徐的大人。是大理寺徐寺卿的弟弟。”

小厮打扮，那是什麽裝扮，怎麽還有徐家的人跟着？

她出身一般，随着丈夫在朝中地位漸高，就變得十分注重儀容禮法，生怕有一點失禮就被人提起出身。聽到初寧登門來，本就不太喜，宋家可才出了事。再聽到奇怪的打扮，眉頭就皺出個川字來。

她朝管事揮了揮手：“先讓她等等，就說我這頭正忙着，一會就過去。”

說罷，氣定神閑地端了茶喝，轉着眼珠子想事情。

本還想着能給兒子娶個高門大戶的姑娘家回來，更有助仕途，結果宋閣老說倒就倒了！

當初她就不怎麽同意，其實她也不想要個出身比自己高的兒媳婦，讓她感覺到自卑和有壓力。

宋家出事後，她問過夫君，說這門親事暫不能退，即便要退，也不是現在。左右兒子也才十四，不着急，拖幾年能拖得起。

就看現在那個宋姑娘上門來，是做什麽？

找他們幫忙求情父親的事，還是害怕他們退親，上門探虛實？

她琢磨着，覺得是後者，還裝成小厮上門，也怕丢人吧。未出閣的姑娘家打聽婚親，是夠丢臉的！

想到這裏，陳夫人眼底就有了幾分不屑，又慢悠悠地抿一口茶。

這親成不成另說，這也是個拿捏人的好機會。就讓她先等着吧，等她擺足了長輩的下馬威再說，若以後真成了，她婆婆的威嚴也立了。

初寧這時已經被請進了陳家花廳，下人上了茶點，胖管事來說一句夫人在忙，兩位稍坐就不見了人影。

這種怠慢讓徐硯直皺眉。

陳家說是新貴，結果這麽上不得臺面，那陳夫人居然要給小姑娘下馬威，任何一個要點臉面的長輩都不會做為難小輩的事！

何況他一個官身的老爺也陪着來。

徐硯心裏湧起惱意，心疼地看了一眼初寧。

小姑娘端坐着，雙手放在膝蓋上，有些拘謹，應該是在緊張。

想到她自打父親出事後的懂事與堅強，他惱怒更甚。

這好品性的女孩兒，陳家是瞎了眼！

不過他向來忍功極好，不動聲色地喝茶，唇邊帶着淡淡的笑。

等着就是，左右沒臉的不會是他們。

初寧也明白自己被人怠慢，雙手慢慢攥成拳頭，她偷偷看了一眼徐硯，結果與他目光撞了個正。他朝她安撫一笑，無聲的溫柔。

她好像就不那麽緊張了，把背挺得更加筆直。

就那麽坐了有近一刻鐘，陳夫人才姍姍來遲，捏着方繡帕，七分假腔調地笑着寒暄。

“實在抱歉，家中有事務絆住了，讓兩位等久了。”

初寧聽到婦人的聲音，緩緩站起身，朝她喊了一聲‘夫人’。

陳夫人吊着眼角朝她看去，果然見她一身灰撲撲的打扮，眼底輕視更濃重：“哎喲，這是宋姑娘？穿成這樣，都要認不出來了。”

其實兩人就見過一面，初寧知道她在嫌棄自己，卻是微微一笑：“怕給夫人帶來不便，讓陳大人也被跟着非議就不好了，所以才這樣登門。”

陳夫人臉瞬間就沉了下去。

這是在罵他們宋家出事後就縮着，無情無義！

徐硯聽到小姑娘被為難，握緊了茶杯，聞言後，驟然松開手，甚至還輕笑一聲。

青年的笑聲低低的，把內中嘲諷的意味發揮出十成，陳夫人連耳根都被臊紅了。

可徐硯是官身，她再惱也不能失了儀态，暗咬牙強擠着笑又說：“我們家老爺不在，也沒個人能陪徐大人的，正好不成器的小兒在家，我這就叫他過來見過大人。”

“不必了，怕是和小公子說不到一塊兒，還是不影響小公子念書為好。”

徐硯輕描淡寫拒絕。

他用得着一個小兒作陪嗎，簡直是降低他身份，這婦人，說話都沒有腦子。

陳夫人這回連臉都漲紅了，後知後覺自己說錯話。人家已經入仕，她兒子連舉人都沒考上，哪有資格待客。

她嘴唇嚅嚅，險些要落荒而逃，只好把氣撒初寧身上：“宋姑娘快坐，你一未出閣的姑娘家跑來，肯定是重要事了，你坐下說。”

初寧聞言還真不客氣坐下，連謝字也沒給。

她讨厭這個陳夫人，字字譏諷，如同罵街的潑婦一樣不堪。

整了下思路，初寧就緩緩道來：“今兒前來主要是想和夫人說兩家的親事......”

“哎喲......”陳夫人當即怪聲怪氣打斷，終于讓她捏到發作由頭了，“宋大人出了事，宋家就沒別的長輩了？怎麽你一姑娘家來說，被傳出去可多不好，而且這親事也沒什麽說的。”

“當初定親，是因為你險些從假山上摔下來，小兒伸手搭救，宋大人就定下了這門親事。宋大人是個懂恩知報的，兩家也算門當戶對，這才成了一段佳話。”

“所以，這親事哪有什麽好再說的，你小姑娘家家，有什麽擔憂該先給長輩說。”

一番話夾槍帶棍，就差直接罵初寧不要臉，還點明當初這親事能成，是宋家為了報施救之恩。更深一層意思是，即便他們陳家要退親，也沒有什麽過錯。以前救過你嘛，當不相欠了。

初寧再好性子也被氣得蹭一下從椅子中站了起來，手都在抖。

徐硯重重把茶杯放下。

當年居然還有這樣的事。是因為初寧險些失|足墜山，被陳家小子所救，可是怎麽會讓陳家小子所救，事發時是在哪裏？

徐硯直覺此事有問題。

生氣的初寧拼命深吸呼吸，才沒讓自己失态，憋得眼眶都紅了。她有使以來冷着臉跟長輩說話：“夫人此言差矣，我卻是記得我父親要送謝禮，是陳大人提要結兒女親家，我父親考慮了三日。不想陳大人卻直接就大張鑼鼓請了冰人上門提親了，我還真不知道哪家要結親，是雙方沒有議定就聲勢浩大的，像足了戲裏的土匪搶人！”

最後一句，聲色皆厲，嬌嬌小小的人兒居然爆發出極壓迫的氣勢。

徐硯總算聽明白了，是陳家拿着小姑娘的名聲使計，才逼得宋霖應下定親！

簡直狡詐！

陳夫人被吼得退後一步。

從來沒有人這麽跟放肆的說話，還是揭了他們陳家的臉面，讓她急得聲音都拔高了：“宋初寧，你還沒進門就要以下犯上了？！”

徐硯這時站起來，也不準備對她客氣了，不想初寧卻是氣勢洶洶先逼近陳夫人一步：“我呸！把庚帖還我，我是來退親的！”

若不身量矮，都想呸她一臉唾沫腥子。

原本還想拿出婆婆架勢來教訓她的陳夫人一怔，腦子裏嗡嗡作響。

這牙尖嘴利的小丫頭說什麽？

來退親的？

她怎麽舍得退掉這門親事，明明都成破落戶了！

又仿佛是被重重往臉上扇了一巴掌。她剛才自以為是的拿捏與教訓，端着婆婆的架子，在他們眼就是個笑話！

陳夫人為自以為是的端着身份臊得頭暈目眩，險些一口氣沒提起來。

徐硯看着氣到雙眼通紅的小姑娘，想起一句話，兔子急了也咬人。小姑娘......可惹不得的。