20

夜裏襲來的一場雨，直下到近天明才收了勢。

草木被淋得都耷拉着，徐府長房院裏剛開了兩日的石榴花飄墜一地，粗使丫鬟婆子披着蓑衣，在朦胧的小雨中清掃。

屋內，任氏正給徐大老爺穿官服，有話在心裏躊躇半天，到底沒憋住說道：“老爺，軒哥兒今年十四了，明年就要下場。課業繁重，每天下學了還得到母親還有我們這來問安，若不......讓他別跑了，就在外院安心讀書。家裏也多了個小姑娘，總會撞到不便的時候。”

徐大老爺對着鏡子正官帽，聽得手一頓：“你又在胡亂想什麽。母親幾乎都免了你的問安了，我也沒空過去，軒哥兄弟是替我們盡孝去的。那宋丫頭才十一歲，有什麽不便的。”

話裏話外是她不懂事了。

任氏臉上的笑就僵在那，覺得憋屈。徐大老爺見她不高興，長嘆道：“這麽些年來，你一直覺得母親對你有成見，可母親是在時刻替你想着，不然怎麽會硬要免了你去問安，甚至還提過孀居到另一處。是我強勸她，禮法不可廢，她才願意讓你晚間到碧桐院去。”

“不然母親根本不願意過問我們。”

“我沒有說母親對我有成見！”

任氏為夫君對婆母的維護也有些着惱，而且她想說的是宋家丫頭，怎麽就曲解到她對婆母不滿。

即便有不滿，她也不會傻到表現出來！

徐大老爺見她丢開手，跑到一邊悶坐着，也覺得自己剛才說得過于嚴厲。他走上前，聲音輕柔許多：“別瞎想了，等到軒哥兒要上場前再說。也許到那時母親心疼孫兒，先提出來也不無可能，衙門裏還一堆事，我得走了。”

說罷，輕輕拍了拍她肩頭，轉身攏着官袍袖子離去。

任氏側頭看向窗外，小厮給徐大老爺撐着油紙大傘，徐徐往院子外走。她莫名地心煩意亂。

過了不久，守門的婆子尋了她屋裏的大丫鬟，讨好殷殷地笑着說：“老奴剛才瞧見老爺竟是往老夫人院子方向去了。”

大丫鬟就塞了幾個大錢給她，想着要不要禀報夫人，剛才夫人與老爺說話她都聽見了。老爺說差事忙急着走，卻轉頭就去了老夫人，要叫夫人怎麽想，不是還覺得夫人早上是在不滿老夫人。

還是不說了吧。她猶豫着轉身，就見到任氏冷着臉正站在內室槅扇前......

***

雨下得淅淅瀝瀝的，初寧穿着木屐，扶着綠裳的手慢慢往前走。

還未走到結廬居，就瞧見一個挺拔的身姿。他一手打傘，一手負在身後，清俊儒雅，模糊的雨幕都無法掩蓋他出色的氣質。

初寧遠遠就笑着喊：“徐三叔。”提着裙擺小跑着過去。

徐硯聽着她腳下木屐與石板地撞擊的清響聲，忙上前兩步，伸了手穩穩把她扶住：“地滑，摔倒了可不是玩的。”

“不會不會。”

小姑娘笑着沒心沒肺，臉頰上露着兩個梨渦，十分可愛。身上穿的是他買的那套衣裳。

明豔的顏色确實更襯她，像一株含苞待放的海棠。

徐硯看着也舍不得再多說她，帶着她往住處去：“下雨不該讓你跑這一趟的，但今天我估計不能早回來。讓廚房做了幾樣早飯，也不知道有沒有你愛吃的，将就吃一些，我們邊吃邊說。”

初寧自然是他說什麽都好，乖巧跟在他身後。

進結廬居的時候，初寧對這名字特殊的院子沒覺得哪裏特別，等進了小廳，才發現擺設實在是簡單......簡單到在她眼裏就是清貧了。

一水的原色木制家具，除了正中長案後挂了字畫對聯，右側放了個八寶架，架子上只得幾盆盆栽。除此之外，居然是再沒有別的擺件或裝飾。

初寧又想起他找人借銀子的事。

徐三叔過得真那麽清貧的嗎？

徐老夫人也不過問的，還是徐三叔不願意跟家裏人說。

初寧越看越難過，手捏了捏身上的裙子。徐三叔這樣節儉過日子，還給她買東西。這住處真是要應景草廬居所了。

內疚得完全把自已‘補貼’五百兩銀子的事忘得一幹二淨。

齊圳已經把早飯都擺在臨時擡來的圓桌上。湯包、米粥、醬菜、清炒的時蔬、橙心的鹹鴨蛋......林林種種有近十樣。

初寧看着擺滿小桌的早飯，心裏總算安慰一些，起碼飯食看起來是精致的。

徐硯完全不知道自己被小姑娘又同情了，讓她坐下來。初寧卻是拉着讓他先坐，然後給他布菜，幾乎把那一籠湯包都夾到他碟子上，嘴裏說着：“徐三叔您要多吃些，您看着也太清瘦了。”

看着碟子上的湯包，徐硯一時語噎。

這話不是該他來說，怎麽好像反了。

不過片刻他就釋懷了，小姑娘正滿臉關切，大大杏眸就瞅着他，仿佛在說你快吃呀。讓他心裏暖得不行，心尖都要軟成水。

“好，你也多吃。”他給她也夾了湯包，又把各樣小菜都往她碟子裏夾一些，讓她嘗鮮。

初寧這才拿着筷子，高高興興地吃湯包，臉頰吃得一鼓一鼓的。

徐硯微微一笑，看向齊圳，汐楠和綠裳都被找了借口帶到外頭。

他這會才說道：“卿卿，上回你給我的簪子，裏頭寫的東西你都知道嗎？”

初寧點頭，回道：“知道的，爹爹給我裝起來的，我都背下來了。”

背下來了？

“既然背下來了，那些字條就都燒掉吧。”徐硯詫異，思索片刻，把想法說出來。

“為什麽，我準備全給徐三叔拿過來的。”

這麽重要的東西都給他嗎？徐硯擰眉：“既然你能背下來，就不要留字樣了，萬一丢失，被別人撿到怎麽辦？”

“那我再一條條背給徐三叔聽。”

“你......不怕徐三叔拿到這些，要做壞事嗎？你爹爹該有告訴你，這是很重要的東西，不能亂給別人。”

“爹爹只告訴我，這些東西給我信得過的人，徐三叔就是能信任的人，自然不是別人。”

徐硯聞言一愣，心頭似乎被什麽重重撞了一下。

全心全意的信任嗎......他笑了笑，輕輕地說了聲：“傻丫頭。”低柔平和的聲音下，是他極力隐藏着的激烈情緒，因為她一句信任而沸騰了的情緒。

初寧在那笑得眉眼彎彎：“傻人有傻福啊。”

徐硯又給她夾了湯包，笑着沒有說話。

等她快吃飽的時候，他才再說道：“你那兩個鋪子不能往外租了，我這邊會幫你做別的營生。”

“是要做什麽，我都聽三叔父的。”

她想也沒想，就答應下來，徐硯打了一早上的腹稿無用武之地。他心裏苦笑，只能引導着她帶動話題：“你也不問問緣由。”

要問嗎？初寧愣了一下，與他帶着笑意的清沓眼眸對視，抿了抿唇說：“那是為什麽不租了？”

徐硯失笑。

這丫頭，怎麽像是他在逼迫她什麽似的。

“租你鋪子的人是簽了契的奴身，是潘家人，每年租金都低了市價一半。你還要租嗎？”

“低了市價一半？”初寧詫異，“潘家，是哪個潘家？我大伯母的娘家嗎？”

徐硯點點頭，小姑娘臉色就變了變，垂眸思索，略過一會就漲紅臉擡起頭。她大喊說道：“不租！”

小姑娘心裏明鏡似的，知道自己被人算計了，徐硯放寬了心。這樣很好，聰慧明理，也不會委屈自己。

他說：“那就不租，徐三叔幫你處理，若是有誰人來找你，你不要理會。只要咬死了，奴身簽契無效一條就好。”

初寧瞪圓了眼點頭。

心裏恨恨地想，有些人真的欺人太甚！

當天下午，齊圳就帶人去把店鎖了，店裏管事的吓得一路跑回潘家報信。

潘家如今當的家老爺正是宋大夫人嫡兄，在官場混了幾十年，還混着六部給事中一職。為人膽小謹慎，好好的言官都當成了噤言官，在朝裏這麽些年，屁都不敢放一個。

聽到被鎖了鋪子，氣得直接沖到妹夫家，倒是逞起兄長的威風，把妹妹先罵了個狗血淋頭。

宋大夫人被兄長唾沫噴得臉陣青陣紅，想到自己前兒才去過徐家，幫陳家說項給趕出來的事。

——宋初寧在報複自己？！

她腦子裏正亂作一團，潘大老爺又氣得在那叫罵道：“你快給我去給那丫頭說明白，實在不行，你哄她、求她，你都得把鋪子要回來！”

宋大夫人聽到要她去求宋初寧，當即又臊又惱，眼前發黑。

她用什麽臉面再去徐家求人！

她怎麽能去求一個小輩！

作者有話要說： 徐硯：小姑娘拿錯我的劇本了嗎？

初寧：徐三叔過得好清苦啊，徐三叔好瘦啊，我要把他養得白白胖胖的。