11 章節

二老爺沉吟了會子，朝着二太太燈火通明的院子望了望，對東珠道：“你回了你太太，今兒我就不去她那裏了。”

說完就慢悠悠地沿着小道兒往戚姨娘的院子走，嘴裏還哼着什麽戲劇的唱詞，看上去心情很不錯的樣子。

東珠是個性子急的，見着二老爺走遠了一點她就罵起來，“我呸！不過是個姨娘，還把自己當成夫人了？三爺是我們太太打小養着的，和她什麽相幹！… …”

雪慧抿了抿唇，自己主子被人這樣說她也沒臉，若在平時她也不是個好欺負的，這事兒不可能就這麽善了了，但眼下，雪慧握了握手上的燈籠杆子，裝聾作啞地追着二老爺去了。

那站在原地叫罵的東珠恨恨地朝地上啐了一口，一甩帕子就往二太太院子裏走。她生的有幾分姿色，腰細腿長，今年十六了，再過幾年是要被打發了配給小厮的，她怎麽情願！

10見二老爺

因這東珠原先是打過二老爺主意的，可二老爺一年到頭也沒幾天歇在二太太屋裏，因此她竟是連獻媚的機會也沒有。那戚姨娘現在的年紀怎比得上自己花兒一般，卻還是受着老爺的寵，真不知前世裏是什麽狐媚子托生來的！

話說東珠理出一臉憤恨不甘的表情進了二太太的屋子裏回話，二太太正倚在軟榻上，身後墊着塞滿了菊葉和粟米的蠶絲靠墊，內室裏銅胎掐絲琺琅纏枝蓮托福壽紋樓閣式香熏散發着一陣一陣的好聞香氣，見東珠進來，二太太稍微坐正了身子，朝她後頭探看幾眼，不覺擰了柳葉眉，“老爺呢？不是讓你去門口迎進來，怎的就你一人？”

東珠忙跪下，一把鼻涕一把淚地痛訴了戚姨娘如何不要臉、如何派人當着她的面把老爺從她們院子前拉走的沉痛事實，二太太不受控制地伸手就拂去了一邊矮幾上的金絲燕窩粥，哐啷啷的聲音直砸到了房門外，一時間整個院子都沒了聲音，衆人俱屏氣凝神，深怕撞在二太太槍口上被當場發作了。

唯有二太太自小的奶媽子金媽媽進了裏間，親自收拾了地上的碎瓷片，又叫了小丫頭進來灑掃一番，這個過程中東珠一直跪着不敢動，心裏暗自後悔方才誇大的言辭，若是太太遷怒于自己怎麽是好！她死死低垂着頭，臉色都犯了白。

二太太平息了一點，清理了思路說道：“看來那丫頭說的是真的了，霄哥兒果真回來了，還擅自就把六丫頭也帶回來了。”

東珠擡了頭，見二太太沒有看着自己，看來是沒有在跟自己說話，她不由松了口氣，她現在只想從屋子裏出去… …

金媽媽如何不知道東珠在想什麽，朝她使了眼色，東珠忙起身福了福出去。此時屋子裏二太太氣道：“她慣會使用那些伎倆，就知道對着老爺哭哭啼啼，這次若不是大太太橫插一杠，老太太怎麽會突然就過問起了六姑娘？”心裏對戚姨娘已是恨得牙癢癢。

“別說什麽骨肉親情，早幹什麽去了。”二太太紅潤的唇翹起一抹不屑的弧度，“老太太到底年紀大了，如今也聽風就是雨了。”

金媽媽就道：“太太犯不着生氣，倒是這六姑娘命硬的很，那罐子淬了毒的茶葉也沒要了她的命，閻王爺都不收她。”

二太太幾乎是霎時就蹙起了眉，“不知道他們察覺出沒有，若是留了證據在手裏——？”

金媽媽略微想了想，安撫二太太道：“霄哥兒是您一手帶大的，這生恩、養恩孰輕孰重… …”她忽然難以說下去，只得換了口氣又道：“奴婢瞧着霄哥兒是個好的，即便是猜到了什麽也不見得把您抖出來。”

“但願罷，這孩子從小就不和我親厚… …”二太太似乎想起了什麽，臉上現出悵惘的神情。

金媽媽心疼地撫了撫二太太的肩，她知道二太太是想起了自己第一個孩子，那是個貨真價實的男胎啊，只是當時不慎小産了，自此在子嗣上便艱難起來，後來實在沒法子，二太太才到外頭尋了農莊裏人家的姑娘聘作了姨娘，收進了二老爺房裏。

這便是戚姨娘了，要說戚姨娘生的是十足的好顏色，一雙我見猶憐的明媚秋波眼，便連二太太初見時也覺得賞心悅目，甚至是驚訝，曾經她的表姐也有着這樣的一雙眼睛——二老爺的原配薛氏。

只是後來再見着那雙眼睛及那張秀致的臉蛋，她就覺得戚姨娘面目可憎了。

戚姨娘的芳梅苑裏，霄三爺和戚姨娘坐在屋子裏說話，戚姨娘心裏雖是對女兒在月子村過的什麽日子一直有幾分明了，然則此次她實在是不明白霄三爺突然把六姑娘帶回來的原因，在她心裏，兒子是穩重的，識大體的，小小年紀已經深得老爺器重，這樣的人突然做出不符合他一般行徑的事兒着實令人猜疑。

戚姨娘就問道：“你妹妹在那邊到底是怎樣，自回來到現在還沒和我說呢。”

霄三爺心裏也是猶豫，茶葉的事情要不要和姨娘說了。若是說了，姨娘必定以此為據抓住不放，屆時二太太… …可若是不說也不能夠，他有什麽資格瞞着姨娘這樣一件大事，更何況他不說明兒自己也會說，明兒不說，明兒身邊的人難保不會多嘴。

“是這樣，姨娘聽了不要動氣。”霄三爺看了看戚姨娘，手指在天青色汝窯茶杯杯壁上摩挲着，徐徐道：“… …旁的姨娘自己心裏是門兒清的，兒子就不多說了，省的給您添堵，”他抿了口熱茶，“姨娘年前是不是托人給妹妹送了一罐子茶葉？”

茶葉？

戚姨娘怪異地看了霄三爺一眼，“與這有何相關？”

這便是說她是曾送了茶葉去的。

霄三爺只自己一口一口品着茶，感受着口腔裏茶湯的醇厚妙香。

他現下喝的正是祁門紅茶，與戚姨娘送去月子村的是同一種茶。祁門紅茶的茶湯紅豔明亮，味道酷似果子香，又帶蘭花香，霄三爺輕聞着空氣中漂浮的清鮮香氣，感受着飲入口中祁門紅茶的味美醇厚，嘆道：“這樣好的茶，怎麽就被人利用了。”

戚姨娘小嘴巴張了張還未來得及說話，霄三爺已道：“姨娘身邊的人看來不是那麽幹淨… …”

她這才真正知道了兒子想表達的是什麽！戚姨娘不由滿面驚容：“竟是有人在那罐子祁門紅茶裏動了手腳！？”

霄三爺擱了茶杯起了身向外走着，“雪慧去請老爺怎麽還不曾回來？”他說着挑開簾子去了堂屋，心裏盤算着一會子怎麽跟老爺細說妹妹之事。

身後戚姨娘卻是半癱在短榻上，初時的驚訝已被後怕所取代，她頭上的金步搖因她的顫動而微微晃動。

這是六丫頭命硬，她不禁想，若是真有個什麽好歹，她真是難辭其咎，好生生的骨朵兒一樣的女孩兒差點就葬身在那偏僻地方了… …

她這做母親的都給了她什麽，不，什麽也沒有，她竟是個這樣自私的母親！戚姨娘想着想着不禁淚沾衣襟，一時心中苦澀，自己是年紀輕輕被父親賣了給人做姨娘的，要不然——

她伏在榻上無聲地流起淚來，她想到年輕時那個與她海誓山盟的人，那時候說的話多麽動聽，只是他如今不知在哪裏，娶了誰家女兒做妻，那妻子賢惠否… …

“姨娘，老爺來了！”雪慧的聲音穿透門窗從院子裏傳進來，戚姨娘身子一怔，眼淚一瞬間就止住了，她掏出繡了牡丹的白手絹兒在眼角按了按，深深吸了幾口氣便笑容滿面地迎去了外間。

戚姨娘此時穿了海棠紅十樣錦妝花褙子，下面系着素色太液蓮長裙，頭上戴着镂空牡丹形紅珊瑚頭花，邊上插着支琺琅采銀鎏金步搖，棱形小唇上揚牽出一抹笑容，門外丫頭打了簾子，二老爺一進門就看到戚姨娘對着自己微微的笑，這張臉時時刻刻都溫婉極了。

戚姨娘屈膝給二老爺福了福，二老爺親自伸手扶住她，笑笑道：“想來歲月于柔兒是無礙的。”眼裏帶着欣賞，因忙碌一天而有些渾濁的眼看着戚姨娘，“我看着柔兒再過十年也還是這個樣兒。”

柔兒是戚姨娘的閨名。

戚姨娘聽了二老爺的甜言蜜語就拿帕子掩着嘴笑，“那不成老妖精了。”

二老爺暢快地笑起來，這時一直站在堂屋被忽視掉的霄三爺咳了咳，提醒二老爺自己的存在。二老爺果然扭了頭，“霄哥兒。”他喊了聲。

霄三爺就上前幾步，低頭道：“老爺。”

二老爺和霄三爺就在桌子旁坐下了，戚姨娘站在邊上示意鄒媽媽上菜，門邊的鄒媽媽便喊了聲“傳菜”，那些婆子媳婦們就魚