10 水蘿蔔絲

葉初心裏不禁疑惑了一下。叔嬸是他們兄妹的長輩，又照顧了她三年多，哥哥這是安置到哪裏去了。哥哥昨晚就忙着照顧她了，可別忙中疏忽，怠慢了長輩。

然而這會兒哥哥不在家，她問也沒用。

于是葉初也只好暫時放下疑惑，走出屋子，決定先參觀一下自家這大宅子，就從她自己住的院子開始。

這院子正房五間，中間和東首三間是她的居室和卧房，都鋪着暗紅纏枝蓮花紋的線毯地衣，帳幔也多是粉粉嫩嫩的顏色，陳設偏于明媚活潑，一看就像個小女孩兒家的屋子。西首兩間則布置成書房。

葉初饒有興致進了書房，兩間屋相通，外間放了書案筆墨，另一間擺着書架，上面還真放了好多書。看樣子哥哥是打算把這裏給她當個學堂了。

葉初看看身後一堆沒名字的丫鬟，實在不方便，眼下找不到堂姐幫忙，便決定自力更生吧。

她從書架上抽出一本詩集，随手翻了翻，翻到一篇《春江花月夜》，想着她從早春走到初夏，這一整個春天幾乎都漂在船上，便小手一揮，對着詩文豪爽地定下了四個大丫鬟的名字：春江，春潮，春流，春波。

四個春一聽，連忙正經行了禮，謝姑娘賜名。

葉初笑道：“剩下的那十六個，名字就交給你們起吧，反正以後也要你們管着的。”

“是，都聽姑娘的。”春江抿嘴笑道，“姑娘，回頭我們取好了名字，就帶她們來給您行禮，您好過過目。”

春流則笑道：“姑娘，宅子看過了，您也該餓了，您都還沒用早膳呢。”

回屋去用早膳。

廚房也不知是昨晚得了賞，興奮過頭，還是急于表現争功，早飯送上來琳琅滿目一大桌子，着實有點誇張了。

實際上，廚房剛開始伺候，一下子也摸不清她口味喜好，雖說有謝澹的交代，廚房的人也去問過何氏了，但畢竟不那麽具體好掌握，也只能盡量多做些花樣，摸索着來。

葉初明明剛吃了一小碗牛乳蒸蛋，其實還不太餓，坐那兒尖着筷子，從滿桌子點心小菜裏頭挑了一塊板栗山藥糕，一塊蘿蔔糕，倒是吃了小半碗碧粳米粥，便放下了筷子。

丫鬟們撤了桌子下去，很快春江進來，試探地說道：“禀姑娘，廚房派了一個李廚娘在外頭求見。”

Advertisement

“見我？做什麽？”

“奴婢瞧着，姑娘早膳用的少，飯菜幾乎沒動就原樣撤下去了，廚房的管事怕是吓着了，擔心膳食不合您口味，那必定是他們差事沒當好。”

葉初有點無奈，飯吃的不多而已，怎麽還吓着了呢。

她哪裏知道，這個宅子裏的人都是精挑細選而來，能不能忠心可靠，能不能伺候好，謝澹是放了狠話的，加上他那個殺人如麻的名聲，誰敢不提着小心。

葉初道：“你去告訴她，我食量小，這幾天又病着沒胃口，早間已經吃了一碗牛乳蒸蛋了，并非他們做的不好。”

春江受了廚房管事所托，便笑着追問道：“那姑娘午膳可有什麽想吃的，也好叫他們去做。”

葉初想了半天，好歹點了一個蝦仁，一個鳜魚。她其實對廚房做菜的路數也不熟悉，就只點了食料，交代說做的清淡些就好。

也不知是藥吃夠了，還是施了仙法的水起效，葉初早飯後小憩片刻，覺得身上輕快了許多，不像前幾天那麽神疲乏力了，便讓四個春帶路，繼續去探索這宅子，四個春就帶她去了後花園。

挑中這處宅子，謝澹是頗費了一番工夫的。表面看“葉宅”就是個普通官員的宅子，中規中矩，不大不小而已，但實際上宅子裏別有洞天。

葉宅在東城白馬巷，原本是個四品官的府邸，後院一牆之隔的是永昌侯府，永昌侯是延始帝親信，在延始帝的時候鞍前馬後，顯赫一時，謝澹登基後就落到謝澹手裏，便被他一道聖旨抄了家，永昌侯下獄，家眷族人打發到萬裏迢迢的崖州流放去了，如今只怕還在半路上，永昌侯府也就空置下來。

謝澹決定要在宮外安置葉初，便在幾個月前挑中了這裏，讓人把葉宅修繕一新，做了些改建，後院打通，把原本永昌侯府的園子重新收拾歸整，并進來變成了葉宅的後花園。周圍前後左右這一片的宅子都已經清空，用作鐵甲衛在宮外的訓練營地，也賜了幾個鐵甲衛的将領的府邸，硬是把個葉宅圍得鐵桶一般，滴水不進。

這地點麽，不光因為永昌侯府的園子夠大夠美，整片地方夠清靜，也是為了他自己。白馬巷緊挨着宮城，其實也就隔着一道宮牆和禦河，只不過文武百官、宮人出入的門禁是正門午門，那就遠了，要繞過大半個宮城。可若是走朝陽門，出了朝陽門也就一段路，騎馬很快就到。

宮中講究多，十二道宮門各有用途，朝陽門是不允許人員通行的，然而他是皇帝，還是個暴君，規矩對他沒用。

謝澹一早散朝回到紫宸殿，又召見了幾個散朝後被他留下的大臣，包括今日終于病愈進京的宣平侯。處理完緊要的政事，眼看着也就日近中午了。

他本來是應該晚間再回去的，可也不知怎麽，總覺得今天這紫宸殿裏格外冷清了些，裏裏外外那麽多當差的宮人樹樁子一樣站着，可還是冷清孤單。再說安安剛來，也不知道習不習慣，睡得怎麽樣，吃飯了沒有。

小時候她醒了看不見他，都要哭一哭的。

于是謝澹故技重施，揀重要的折子盡快批了，不緊要的就先放着，至于那些日常請安、表功、拍馬屁的折子，他壓根就沒打算理會。

陳連江正想問問何時傳膳，便看到年輕的皇帝從書案後站了起來，丢下手裏一本批過的折子，擡腿就往外走。陳連江一看，這是先不打算用膳呀，趕忙跟上去。

“陛下，可是要去禦花園散散，奴婢讓人準備步辇。”

“備馬。”

于是陳公公眼睜睜看着皇帝騎上馬，揚長而去。

反正這一路都換了他的人，謝澹便只帶了兩個随身護衛，一路馬蹄輕快回到葉宅。

宅子裏的人可沒想到他這時候回來，守門的侍衛吓了一跳，趕緊一人一邊推開兩扇大門，抽掉高高的活動門檻。謝澹驅馬進了外院，下馬徑直往裏走，常順一溜小跑迎了上來。

“主子萬安。”常順行了禮，起身小碎步跟在他身後。他也沒想到謝澹這個時候會回來，府中都已經做好午飯，主院那邊要準備傳膳了，皇帝回來趕飯碗了。

他這麽一回來，得有多少人手忙腳亂。

常順一邊飛快思量着接下來的安排，一邊心裏又有點忐忑，試探地跟謝澹說道：“主子，奴婢早間去給姑娘問安，想請示姑娘院裏布置是否滿意，有沒有要更換添置的，姑娘忙呢沒見奴婢。奴婢……奴婢太笨了，沒當好差，您讓姑娘罰奴婢吧……”

謝澹一聽就明白他那點小心思了：陛下您專門撥了我來伺候姑娘，可姑娘一直都不肯見我，我甚至都不知道哪裏錯了，想表忠心都沒個機會，能不着急嗎。

謝澹腳步緩了緩，心中玩味一笑，沒辦法，常順你就算是個太監，在你們姑娘眼裏也是生人、男人，她不待見你能怎麽着。

然而謝澹面上依舊淡淡的，說道：“你們來了這邊就是姑娘的人，姑娘讓你們怎麽伺候就怎麽伺候，她性子喜靜，你只管當好自己的差，管好府中裏外就行了，姑娘院裏自有丫鬟婆子，也不用你每天去問安打擾她。”

“是，奴婢明白了。”

葉初對謝澹這時候回來倒是沒啥意外，這不理所當然嗎，誰家哥哥出去當差，還不許回家吃個午飯了。

謝澹進來時，葉初已經坐在桌邊等着吃飯了，廚房先送上來四個涼菜、四樣開胃點心，熱菜都還沒上。

葉初知道自己那個飯量，許遠志囑咐過，她這陣子也不敢吃太雜的東西，因此就只挑了幾根糖醋水蘿蔔絲嘗嘗，甜中帶辣，脆嫩爽口，這時節的小水蘿蔔一點渣都沒有。

春潮站在一旁默默記着，姑娘似乎喜歡吃蘿蔔，早膳也吃了一塊蘿蔔糕來着。

然後謝澹就大步進來了，一屋子人吓得慌忙行禮，葉初卻毫無知覺，眼睛裏就只有自家哥哥，歡喜地起身迎上去。

“哥哥，你回來吃飯啦，上午當差累不累？”

“別動。”謝澹擡高手臂，躲開她拉過來的小手，笑道，“我先洗洗手。”

他徑直進了側間，很快洗手洗臉回來，在葉初對面坐下。

“今天中午吃什麽？”

“不知道，”葉初傻乎乎地搖搖腦袋，“我要了蝦仁和鳜魚，也不知道他們怎麽做，反正我說清淡些就行了。”

“你個饞貓，就愛吃魚。可也不能挑食，菜蔬禽肉也要有。”

謝澹邊說邊對着她的臉細細地瞧，葉初想到自己今早在妝臺前坐了大半個時辰的成果，笑嘻嘻站起來轉了一圈，問道：“好看嗎？”

“不好看。”謝澹說，“醜。”

“？？”葉初跺跺腳，“哼！”

謝澹一看小姑娘不高興了，趕緊往回找補：“我是說，這些胭脂水粉擦在你臉上不好看。我妹妹這麽好看，天生麗質、貌若天仙、沉魚落雁……哪用得着這些東西。”

一個小丫鬟差點撲哧笑出聲來，趕緊低頭憋了回去。

葉初撇撇嘴瞪了他一眼，謝澹卻縱容地笑起來。

她頭上梳了兩個結鬟，一側戴了一圈南珠攢成的簪花，另一側插着金絲飛鳳步搖，垂下來一串羊脂白玉綴紅珊瑚珠子，随着她的動作來回晃動。

平心而論，很适合她這樣年紀小的女孩兒家，華貴明麗，又不失活潑，這樣子走出去，大約要豔壓京城一衆貴女了。

不過小姑娘自己未必喜歡就是了。

謝澹伸手撥弄了一下她頭上的白玉珠串，問道：“是挺漂亮，喜歡嗎？”

葉初搖頭，抱怨道：“一開始也覺得好看，現在不喜歡了，腦袋沉。”

“以後少給姑娘戴這些金銀俗物。”謝澹伸手拔下那只金步搖，随手放在一邊，四個春自覺做錯了，慌忙低頭說是。

謝澹道：“在家裏舒服随意就好。姑娘年紀小，你們就多給她準備些小巧的絹花，園子裏摘幾朵鮮花也好。更不要再給她擦脂粉了，姑娘身子弱，擦這些脂粉看不清面色。”

葉初心裏滿意了，是她親哥。

這時候熱菜送上來了，廚房用提盒送進院裏，丫鬟們再端進來。葉初坐回桌邊等着吃飯，問了一句：“哥哥，叔叔嬸嬸和堂姐他們呢？”

謝澹拿筷子的動作頓了頓，笑道：“先吃飯，你哥都餓了，吃過飯再說。”