59 長公主

忠王府別院, 自從當日行宮發生的那一幕傳出來，府裏氣氛就有些異樣的微妙。

郭遇當日回來後就把郭子衿和郭珩叫過去，跟他們說了此事。郭遇的意思是, 楚家倒了，衛妃重傷垂危, 朝中多事之秋，後位之争的三家，如今那兩家可都沒落到什麽好。

現在可就剩下他們忠王府了。立後之事朝中争執了這大半年, 皇帝态度不明坐山觀虎鬥，如今那兩家都出局了, 他們忠王府這陣子還是謹小慎微, 少出風頭, 免得讓人當成靶子。

不知為什麽，郭子衿竟有些如釋重負的感覺，皇帝有了心愛的女子，父兄是不是, 就不會再堅持送她入宮了？

郭子衿至今只見過葉初一回, 并且她當時還帶着帷帽，并沒有看到她的面容。兩人從郭遇住的前宅正房出來, 郭子衿便問郭珩：“義兄, 她當真和我長得很像嗎？”

郭珩心情似乎不好，臉色有些差，随口敷衍道：“你不要管她, 她礙不着你的路。”

郭子衿心下稍稍一驚，忙問道：“義兄, 你是不是做了什麽？”

郭珩道：“妹妹多慮了, 為兄能做什麽呀。”

郭珩停了停又勸道：“那女子沒有身份家世, 之前也沒聽說過，無非是皇帝養在身邊的寵姬罷了，連個正經名分都沒有，可見皇帝對她所謂的寵愛也不過如此。自古皇帝三宮六院，宮中多一個嫔妃也不多，少一個嫔妃也不少，你是奔着後位去的，等你掌管六宮，手中權勢遠比皇帝那點寵愛來的踏實長久，你管她做什麽。”

郭子衿半晌不語，眼圈漸漸紅了，哽咽說道：“可是我并不想入宮，也不想做什麽皇後，一入宮門深似海，皇帝殘暴冷漠，看看淑妃、孔妃她們的下場就知道了。這麽多年了，義兄當知道我的心意，忠王府也并不缺榮華富貴，義兄什麽時候能看到我對你的心意呢……”

“妹妹！”郭珩猛然打斷她的話，半晌嘆息道，“開弓沒有回頭箭！妹妹，如今情勢已經不是我們能左右的了。”

*  *  *

鐵甲衛果然在行宮發現了密道。找到這條密道倒也沒費多大功夫，禦前侍衛們打掃戰場的時候發現，有不少殺手屍體的褲腿和鞋子是濕的，因此推測密道的一端應當是在湖邊，派人沿湖仔細搜尋，很快就在湖邊發現了雜草和泥水密集踩踏的痕跡。

密道宮外的一端在西苑湖邊，殺手應當是從郢山暗中上來的，宮內的一端則在花木房附近的一座假山下，整條密道看起來有些年頭了。這郢山行宮自從謝澹五六歲時随父皇母後避暑來過，竟不知道行宮之中還有條密道。既然已經為人所知，謝澹便命人把密道填了。

隔日一早，丫鬟禀報說韓靜姝在宮外求見，葉初忙叫人請她進來，丫鬟們送上瓜果點心，葉初便拉着韓靜姝坐下吃點心說話。

韓靜姝這次卻沒多少心情吃點心，期期艾艾問道：“姐姐，原來你……你哥哥是當今陛下呀？”

Advertisement

葉初煩惱了一下，點點頭，想說她自己也剛知道。

韓靜姝說：“我爹訓我了，說我以前對陛下不敬，姐姐，我以前不知道，陛下會不會治我的罪呀？”

“怎麽會呢，別聽你爹吓唬你。”葉初認真說道，“我哥哥最好了，他才不會随便治誰的罪呢。”

韓靜姝雖然年紀小，可侯門出身的孩子，骨子裏就有着一種對皇權的畏懼，乍一聽說她喊了好幾回“哥哥”、還當着他的面吃喝淘氣的人竟然是皇帝，再被韓子赟一頓訓導，韓靜姝想不緊張都難。

然而葉初對皇權、對皇帝，其實并沒有什麽具體概念，也缺少那種世人都有的天然敬畏。她心裏這個人不管是什麽身份，侍衛統領也好，皇帝也罷，都還是從小把她帶大、寵她護她的哥哥罷了。

葉初說：“我哥哥不在，你怕什麽呀。”便拿了小幾上的點心給她吃，叫她嘗嘗廚房新做的玫瑰鮮花餅，又跟她說最近不能出去玩了，“我哥哥說外頭這陣子有些亂，叫我呆在家裏。”

韓靜姝道：“我也不能來找姐姐玩了，我明日就要跟祖母回京城去了，再到下月初八就是四姑姑出嫁的日子了。”

葉初問：“原本不是還要等兩天再走嗎，怎麽這就回去了？”

韓靜姝道：“祖母說這就回去吧，這兩日家裏總是有客人來，祖母便決定提前回去。”

葉初點點頭，便叫丫鬟：“春波，把給韓四姑娘準備的添妝禮拿來。”

春波送來一個朱漆雕花的紅木小妝匣，葉初打開匣子給韓靜姝看，裏面是一對金鑲玉百合花釵。

葉初笑道：“我人也去不了，你幫我把這對釵子帶給你四姑姑吧，就說我祝她百年好合。”

韓靜姝畢竟是小孩，也不會那麽多客套，歡喜地接過來笑道：“太漂亮了，謝謝姐姐，四姑姑肯定很喜歡。”

兩人吃了會兒點心，葉初聽說韓靜姝第一次來行宮，便決定帶她出去玩會兒，兩人沿着綠意盎然的林蔭小徑随意走走，幾個丫鬟不遠不近跟着。

韓靜姝小聲問道：“姐姐，你要當妃子了嗎？”

“嗯？”葉初愣了愣說道，“怎麽會呢，誰跟你胡說八道？”

韓靜姝道：“我不敢說。就是……很多人都在說。”

葉初追問了一句，韓靜姝道：“姐姐，我說了你不許生氣，祖母知道我進宮，不讓我亂說話。”

葉初道：“我們兩個是好朋友，我不生氣。就是覺得那些人太好笑了。”

韓靜姝說，這兩日有好幾家夫人去韓家別院拜望宣平侯夫人，基本上都是沖着葉初來的，變着法子打聽葉初的身份來路，宣平侯夫人本身也所知不多，知道也不會亂說，便都推說不知道。

這會兒滿朝文武，誰還不知道陛下身邊有個絕色少女，十分寵愛，陛下當着文武百官的面把那女子抱走了的。消息靈通的人便紛紛傳言，那女子騎一匹棕紅小馬，姝色絕麗，出身來歷不明，跟宣平侯府關系親近，似乎是宣平侯府的親戚，去行宮也是韓子赟親自護送去的。

人就是這麽趨炎附勢，因為這些消息，韓家別院這兩天來走動拜訪套近乎的各家夫人可不少，弄得宣平侯夫人不勝其煩，便決定提前兩日帶着韓靜姝回京城去。

又因為有人說那少女跟嘉儀縣主長得幾分相似，再聯想到嘉儀縣主的“天生鳳命”，好事者背地裏已經不知道生發出多少離奇故事了。

“她們都說，陛下對姐姐十分寵愛，說你必定是要進後宮的當嫔妃的。”

“胡說八道。他是我哥哥。”葉初氣道。

“我也這麽說呀，”韓靜姝氣憤地說道，“可是她們反倒說我胡說。”

皇帝沒有親妹妹，這誰都知道，他身邊舉止親密的女子，除了嫔妃寵姬還能是什麽。這女子來歷不明，家世不顯，大約當不起中宮皇後之位，但以皇帝對她的寵愛，必定也能成為一宮寵妃就是了。

葉初把韓靜姝送到宮門口，便信步沿着湖邊散散，她原本想去福寧殿親眼看一看謝澹那位祖母，瞧瞧是什麽樣的老太太居然算計謀害親孫子，可轉念又覺得這種老太太必然又兇又壞，有什麽好看的。

謝澹身邊的小內侍跑了大半個園子找到葉初，笑着禀道：“姑娘，陛下今日在明泉殿召群臣議事，有些忙，午膳便留了幾位老大人在明泉殿用了。陛下特意打發奴婢來跟您說一聲，午間就不回來了，叫您自己好好用膳。”

“知道了。”

小內侍卻又笑道：“陛下說了，叫姑娘不許多吃冰鎮的東西。”

還說不會管頭管腳。葉初嫌棄地嗔道：“知道了，你去吧。”

看着小內侍退下，葉初沿着綠柳垂楊的湖邊長堤慢慢悠悠走過去，看着平靜的湖面心裏卻有些悶，陛下陛下，這個稱呼總讓她感覺有些陌生，她哥哥怎麽就變成陛下了。

她一個人的哥哥，變成全天下人的皇帝了。

原本湖邊這些地方屬于行宮的花園，靠近福寧殿，後宮和周圍宗親大臣以及他們的家眷都可以來游園，謝澹告訴過她不能獨自來玩，得叫他陪着。如今太皇太後被軟禁，即便宗親重臣，如今大約也沒有不知道葉初這個人的，沒人敢擾她。所以如今整個行宮的大園子就随她自由玩耍了，丫鬟們便只是盡心跟着。

葉初慢悠悠轉過前邊的水榭，卻發現水榭一側的柳樹下有個人正坐在竹椅上垂釣，這人她居然還見過的，是衛臨波。衛臨波見她過來，連忙放下釣竿，起身行禮道：“見過姑娘，姑娘萬福。”

葉初便抿笑還了個禮：“姐姐萬福。”

衛臨波連忙避開，笑道：“姑娘，您折煞小女子了，小女子哪敢受您的禮。姑娘以後可記住了，您可不能随便給人行禮，如今這宮裏宮外哪有人當得起您的禮，陛下要生氣的。”

葉初問道：“姐姐也是鐵甲衛嗎？”

“才不是呢，我并非衛大人的屬下。”衛臨波笑道，“姑娘不認得我，我就是宮裏那個快要死了的衛妃娘娘。”

葉初見過衛臨波兩次，然而并不清楚這人是誰，只聽謝澹說是他的屬下，這會兒一聽，竟然是謝澹的妃子？小姑娘頓時就有些懵。

衛臨波察覺葉初小臉上那一刻的表情，連忙笑道：“姑娘不知道，我這個衛妃娘娘就是個幌子，而且馬上就要死了，可不是什麽真的。”

“……”葉初默了默，越發有些懵，一下子又不知道該問什麽。她看了看衛臨波的釣竿，問道：“姐姐釣到魚了嗎？”

“沒呢，我也剛來，偷閑這麽一會兒都沒釣到。”衛臨波看看她身後，笑道，“姑娘也是來釣魚？”

葉初說是，衛臨波便邀她一起，丫鬟們送上釣具和凳子，葉初坐下來，熟練地挂上餌料，甩鈎出去。

“姑娘看樣子喜歡釣魚？”衛臨波問。

葉初點點頭，抿笑道：“我喜歡吃魚，我哥哥說我是屬貓的。”

她換了個話題問道：“衛姐姐，我看你好好的，怎麽說自己就要死了呀？多不吉利。”

“嗐，是衛臨波就要死了，不關我的事。”衛臨波笑道，“姑娘有所不知，我本姓林，單名一個姜字，跟衛國公府其實沒什麽關系，衛臨波就是個假身份罷了。”

衛臨波便娓娓道來，她原本也是官宦人家出身，将門之女，父親曾是茂州衛總兵，因一樁貪墨克扣軍饷、以次充好導致軍中嘩變的大案，被楚家栽贓陷害用來做替罪羊，一個茂州衛總兵哪裏做得了這麽大的貪墨案，可楚家勢大，朝中沆瀣一氣，延始帝下旨抄家問罪，衛臨波的父兄都被判了腰斬。

衛臨波在押解途中仗着身手僥幸逃了出來，流落江湖，後來結識了同樣流落江湖的衛沉。

衛臨波自幼習武，且擅長使毒，選秀之前謝澹要物色這麽一個合适的人安插進後宮，衛臨波便被衛沉找了來，假冒衛國公府三房嫡次女的身份進了宮。

“陛下答應為我父親翻案、還他清白，我幫他摸清掃除後宮之中太皇太後的勢力，我便進宮當了這個衛妃娘娘。所以我其實也算不上是陛下和衛大人的手下。”

衛臨波笑道，“如今楚家倒了，我也該趁機退場了，陛下卻不讓我死，還要再使喚我幫他做一些事。今日見了姑娘，少不得請姑娘去幫我說說情，叫陛下趕緊讓衛臨波死了、放我走人吧。”

謝澹令她協助徹底清除宮中太皇太後的勢力，衛臨波潛在後宮這麽久，應當是比旁人更清楚了。以及，可能也是有人在想方設法留住她。

“林姐姐打算去哪兒？”葉初道，“林姐姐的家人既然都已經不在了，為何不留在京城生活？”

衛臨波笑道：“人各有志，我不想留在京城，我一個人随心所欲了，如今天下太平，正好四處走走看看。”

“林姐姐真是了不起。”葉初由衷贊道。

“姑娘是這宮裏第一個叫我林姐姐的人。”衛臨波莞爾笑道。

葉初道：“我以前從不知道皇宮這麽多龌龊，哥哥也太可憐了，那些人還整天胡說八道污蔑他，至親祖母都要害他。”

衛臨波心說，全天下大概也只有這位小主子，會把可憐二字用在那位狠厲獨斷的帝王身上了。她笑道：“陛下天威之下，等姑娘住進那座宮城，必然不會再有那些陰私龌龊了。”

她會進宮嗎，葉初還沒有去想，她如今住在行宮，等回到京城，她該是住在葉宅還是宮中？住在宮中又以什麽身份？

太煩人，原來哥哥忽然變成皇帝是個這麽麻煩的事情。

葉初說道：“我還沒想好呢，我也不一定要住在宮裏，我還是挺喜歡葉宅的，住慣了，尤其那個大園子。”

“姑娘不住在宮裏？”衛臨波詫異笑道，“姑娘跟陛下，沒讨論過這些事情嗎，如今滿朝文武都知道姑娘了，陛下打算如何安置您？”

葉初茫然了一瞬，她真的沒去想過，或者說不願意去想，哥哥忽然變成了皇帝，怎麽把好多事情都給搞亂了。

她只是年紀小不谙世事，卻又不傻，雖然哥哥在努力維持她的生活不受影響，雨前齋似乎一絲變化都沒有，但以後的日子必然要有很多變動了。

小姑娘轉瞬笑道：“我還沒仔細想過。”

“陛下也沒主動跟您說過？”

“沒有。”葉初本能地給哥哥辯護道，“我這不是才剛知道嗎，哥哥太忙了。”

反正絕對不會進宮去給他做什麽嫔妃就是了。葉初心中在“嫔妃”兩個字上輾轉一頓，心中哼了一聲，什麽嫔妃，不就是妾嗎，天子妾，天子的妾無非還是妾，誰要敢讓她進宮做什麽嫔妃，她發誓，她幹脆就不要這個哥哥了。

“姑娘叫我林姐姐，姐姐倒有個主意給你。”衛臨波妩媚一笑道，“陛下與姑娘兄妹相稱，對姑娘愛若至寶，姑娘怎麽不叫他封您做長公主？再叫他賜您一塊富庶的封地、給您賜個公主府，獨享一座大宅院，招貓逗狗呼奴喚婢，榮華富貴的神仙日子。”