3 章節

那并不是真的繩子，而是怪物的血，它服從其主人的命令，像蛇一樣準備卷住敵人的脖子。

約翰後退一步、抓住血形成的繩索，怪物掙脫約翰的鉗制後，決定放棄這個難對付的家夥，轉而向克拉斯追過去。

不過，它還沒來得及飛出十尺就被拉住腳踝拖倒在地了。約翰用了相當大的力氣，地板都跟着震了一下。

他一腳踩住怪物的肚子，厭惡地看着它赤裸的下半身某處終于緩緩疲軟了下去。

“天哪，我這是什麽運氣，做夢也想不到啊。”約翰抓着那根不停扭動掙紮的繩子，兩手一拉、把它抻平後揉成了一個圓球——然後像吃點心般一口口吃了下去。

怪物的表情幾乎可以說是驚恐。

“惡魔的血……”約翰舔了一下嘴唇，還把指腹殘留的紅色也舔掉，“這也太奇幻了，如果講給我家人，他們一定覺得我瘋了……”

怪物怎麽掙紮也逃不掉，一邊慘叫一邊絕望地看着約翰慢慢蹲下來，用膝蓋頂住它的胸腹，有力的手掌抓住它的頭……

克拉斯站在牆邊，從各個角度嘗試扯掉那根紅繩，卻總不成功。這時約翰走了出來，伸手把繩子拽掉，像吃意粉一樣吃掉了。那瞬間，約翰似乎發現繩子的确束縛着什麽東西，雖然他依舊看不見。

“你沒殺他吧？那個怪物。”克拉斯問。

約翰有些尴尬，沒有回答這問題，而是說：“你是什麽時候看出我不是人的？”

“你沒殺他吧？我可沒這個權限……”克拉斯急急走回屋子，看到怪物昏迷在地上，“果然沒死。太好了。”

“你看得出它沒死？”約翰跟在後面。

“我看得出。”

克拉斯從口袋裏掏出一根粉筆，開始圍着怪物寫字。那似乎就是所謂的“符文”或“魔法陣”，至少和約翰在奇幻電影和電子游戲中見到的很類似。

克拉斯的手法娴熟得像在寫很日常的東西，速度也相當快，每個字母都一絲不茍。寫完地上的，他又在怪物的額頭和雙手也畫了小型符文。

“你到底是什麽時候發現我不是人的？”約翰又問了一次，克拉斯仍然沒有立刻回答。

寫完魔法陣，克拉斯站起來對着空氣說了聲：“我沒事了，你去看看另一個。”

然後他微微低下頭，用帶着點歉意的表情對約翰說：“抱歉，也許會讓你覺得不舒服。其實從見到你時我就發現了……你是血族對嗎。”

約翰已經很久沒被人認出來過了。

從他來到這個城市打工、做自由撰稿人開始，無論是日常出入超市、銀行等場所，還是偶爾去酒吧玩玩或哪怕路過教堂……他都從沒被人認出來過。

“為什麽……？因為我得到允許後才擡腳準備走進來？”約翰問。

克拉斯輕笑着搖了搖頭。在他正準備解釋時，外面又是一道閃電，樓下傳來女人痛苦的尖叫聲。克拉斯立刻跑下去，約翰也緊随其後。

“你到底是怎麽認出我的？”約翰急切地想知道答案。

他沒在作家身上感覺到任何力量。如果能知道對方是如何識破自己身份的，他就能知道未來該如何更好地隐藏。

克拉斯反問他：“這個說來話長，以後我慢慢解釋。先生，你是領轄內的，還是野生的？”

“……什麽？”

“你是至今仍歸屬于某個大家族，還是沒有人管束，和零星親友自行避世？”

約翰覺得“野生”的說法太過可愛，像說家貓和野貓一樣。克拉斯看起來就是普通人類，他竟然識破自己身份後仍毫不畏懼，這一點令約翰有種說不出的感覺。

“我有父母和一個妹妹，”約翰說，“我妹妹是在三十多年前一場事故後……在她臨死前，才被我母親轉化并收養的，所以他們帶着她在鄉下生活，我一個人在城市工作。”

因為那女孩還年輕，還要接受教育，而且她對陽光毫無抵禦能力。克拉斯了解地點點頭。

他們走到二層，之前約翰觀察過的那間屋內傳來痛苦的尖嘯和掙紮聲。

“先生，剛才你看到的東西是一只因裘巴斯，”克拉斯說，“是一種惡魔，也有人更直接地稱它為魅魔。”

“魅魔？”約翰大吃一驚。很久以前，他曾經聽人提過這樣的惡魔。那個年代人們都很畏懼黑暗中的生物，擔心魅魔在夜晚操控他們、吸取他們的生命。

“可我聽說魅魔是美女的形象……”約翰說。

克拉斯說：“哦，人們常見的魅魔叫做薩裘巴斯，就是美女模樣的。而因裘巴斯是男性外貌，比女人模樣的同類弱小很多。剛才那一只是我疏忽了，我不該和它對話的，它讓我以為它是‘人間種’，所以我用了比較薄的束縛……而它其實是‘深淵種’。”

“什麽是人間種和深淵種？”

“相當于惡魔的出身，”克拉斯指指走廊裏的那道門，“深淵種是指原本生活在惡魔領域、利用些小手段或兩界裂隙跑來人類社會的惡魔；這裏面是個女性魅魔，她就是深淵種，她正在更加嚴密的束縛法陣裏掙紮呢。而人間種，是指直接在人間出生的那些。”

“還有惡魔在人間出生？”約翰大吃一驚，“天哪，怎麽可能呢？惡魔哎！它們真的是惡魔嗎？而不是……輻射變異的人？”

克拉斯忍着笑看了他一眼：“你真的是血族嗎？你真的不是輻射變異的人？”

“這又不一樣，” 約翰說，“從古時候血族就存在，這很科學，而惡魔什麽的……太奇幻了。”

克拉斯笑了笑：“是啊，你們都覺得自己很科學……不愧是野生的。抱歉，我沒惡意，我的意思是，領轄內的血族會學習有關黑暗生物的知識和基礎魔法理論，也會學習當代社會的科學常識。當然，你現在開始了解也不晚。”

“我真的不太想了解……”約翰皺皺眉，“剛才那個怪物想對你幹什麽？前面這屋子裏還有另一只？”

“它想控制我，通過親吻和做愛來吸取我的生命力，”克拉斯毫不避諱地說，“前面屋子裏這只深淵種女魅魔也會這麽幹。附近的線人發現了她，并用時效很短的藥物把她控制起來了，我這才有機會束縛她。她很強大，我們暫時對付不了。得等專業的趕來。”

“線人？”約翰聽到了一個警匪片裏常見的詞。

克拉斯又對着空氣說話：“海鸠，幫我拿新建存檔表格來。”

“你在對誰說話？”約翰問。

克拉斯微笑着，兩手做了個奇怪的手勢。他身邊的空氣中浮現出兩個飄在半空的人型，都是半透明的，一個身穿白長裙、一個穿着黑色燕尾服。

他們都已經失去了五官、只剩下骨白色的幹枯皮膚和骨架，而且他們的顏色很暗，就像站在陰影之中。

約翰吓得退了好幾步，緊緊抓着樓梯欄杆。

“這是海鸠女士和兀鹫先生，”克拉斯說，“洛克蘭迪先生，請不要吃驚成這樣，你好歹是血族對嗎？我只是個人類，我看到你時都沒吓成這樣。”

“可……可是……他們……”約翰看着海鸠飄去別的屋子，似乎去拿克拉斯要的東西了，他驚訝得話都說不清楚，“他們是……鬼？”

“半實體幽影，理解成鬼也行。他們是我的私人助理。”克拉斯說。

約翰想起了自己來這幢房子的目的——挖掘作家德維爾?克拉斯和他那些死去伴侶的故事。他幾乎認為這兩個東西就是那些死者的靈魂，可是不對……還有一個又在哪？

海鸠拿着一份文件飄了回來，把它交給克拉斯。克拉斯從牛皮紙袋裏拿出一份好幾頁的表格遞給約翰。

“這是新建存檔用的，先生，請去那邊填寫一下。”

“為什麽？這是什麽？”約翰看到，表格的題目上寫着“登記存檔表——無威脅群體庇護協會2013年版”。

“和你的社保存檔文件類似。”

“我沒有社保存檔文件……”

“現在就有了，”克拉斯說，“先生，沒出意外狀況前我問過你到底是來做什麽的，原本我還以為你是專門在尋找協會，只是不好開口呢。你是野生的，未進行登記，所以現在就進行登記吧。”

約翰掃了一眼表格的前幾項，無非是姓名、性別還有家庭成員等等，年齡一欄分為兩項：實際年齡和社會身份年齡；還有填寫人類身份種族和生物種族的地方。

他剛想問什麽，走廊盡頭屋子裏發出了更尖銳的聲音，伴随着外面的一道驚雷，屋內也爆發出一陣紅光。

“她想掙脫……”克拉斯拉着約翰往後退了退。

兀鹫發出一陣難以理解的咕哝聲，約翰