16 顧府夜宴

紅薔沒有姓，但只要在群玉坊提起這個名字，沒人不知道的。她是長三堂子中最紅的姑娘，好幾個有實力的大老倌都是她屋內常客，因此衆人都捧她作花國大總統。

一個是交際花，一個千金小姐，她與陸明夷原該是風馬牛不相及的人。可因為陸家的敗落，這兩人的命運偏偏纏繞在了一起。

陸明夷至今還記得發了好幾天高燒，最終在長三堂子醒來時的絕望。那時的她，沒有姓名，沒有親人，沒有家。面對老鸨娘的冷嘲熱諷，幫閑的動手動腳，腦子裏終日想的唯有一個死字而已。

關鍵時刻，是紅薔甩出了一百大洋身價錢，将她收作身邊的細作娘姨。所謂的細作娘姨，只負責保管衣裳首飾，為姑娘梳頭之類的輕巧工作，陸明夷一手梳頭的手藝就是從這裏學到的。

事後她曾經問過紅薔，為什麽要救她。紅薔卻說看她那個嬌滴滴的模樣就知道幹不了什麽活，偏又有股清高勁頭，就當買個貓兒逗着玩了。

紅薔就是這樣的人，陸明夷帶着微笑回想着。雖然說話尖刻，脾氣不好，但心底卻有片難得的柔軟，有些像古時候的俠義女子。

“不就一條珍珠項圈麽，看你這愛不釋手的模樣。”母親帶着戲谑地嗓音在耳邊響起，陸明夷終于從回憶中走了出來。

史派克是品記的大班，與陸家做了多年生意了，因此陸家母女一進門就是他親自出面招待。此時聽陸太太這麽一說，當即笑着道：“四小姐好眼光，這珠子是從日本新運來的。別看沒有豌豆大，光澤卻是一等一的，難得的是價錢也便宜，才一千塊。”

陸明夷将那珠鏈在手上繞了三圈，只見白色的珠子在燈光下流光溢彩，果然煞是好看。

陸太太撇了撇嘴：“還說呢！上回買你一只火油鑽，也是吹得人間少有。結果去錢太太家打麻将，轉眼就看到個差不多的。”

“這可實在是巧了，”史派克趕緊賠罪道：“您那鑽戒原是一對，有一只在香港就被錢太太的內侄買走了。”

“那這珠鏈呢？不會又弄個雙胞胎出來罷！”陸太太仍不依不饒，這些東西上她是舍得花錢的，卻不能花了錢又叫人比了下去。

史派克苦笑起來，伸出一只手比了個三：“全上海也只有這三條，再多也變不出來了。您瞧這玫瑰搭扣，反面還能刻名字呢！”

陸太太還未及說話，明夷的眼中瞬間閃過了一道光芒，搶先抱住了她的胳膊：“媽，那不如我們把這三條珠鏈都買下來，正好我們三姐妹一人一條。”

對于庶女們，陸太太平時是不肯苛待的，可也不曾送過這樣貴重的東西，聞言不免猶豫了一下。

陸明夷又說：“眼看禮拜天就是楊次長的宴會，到時我們姐妹穿一樣款式的長衫，再配上珠鏈，一看就是一家子，可多體面。”

這體面二字算是說中了陸太太的心事，她又想到那天莫家也要參加的，萬不能讓親家小瞧了，便點了點頭：“罷了，就當提前給二丫頭三丫頭準備嫁妝了。”

一下做成了三千塊的生意，史派克高興之餘立即叫了店內的金匠來，當場把陸家三姐妹的名字分別刻在了搭扣上，再用深藍色天鵝絨盒子仔細包裝妥當。

這一回陸太太出門，可說是滿載而歸。從大少奶奶到兩位姨太太，每人一件衣料。三位小姐除了料子外，更有一條珠鏈。

“小姐們也大了，該有些戴得出去的東西！”陸太太邊分配東西，邊淡淡地說道。這對二姨太可真是天降的喜事，她的手頭是長年鬧虧空，別說給女兒們各買一條珠鏈，就是單買一條都恐慌。自然好話跟不要錢一樣，成簍成筐地往外倒。

兩個女孩也是喜自不禁，紛紛向太太道謝不提。大少奶奶是長嫂，當初的聘禮中諸般物事齊全，自然不屑于嫉妒小姑們子。唯有三姨太看着眼熱心跳，打定了主意要越發巴結太太才好。

待到赴宴這一日，裁縫緊着送來了新衣服，照着四小姐的意思在腰上掐了兩分，長度正遮住膝蓋。

三個女孩正是花一樣的年紀，穿上修身的葛雲錦旗袍，脖子上戴着一色的珍珠項圈，新鮮得就像剛出水的小蔥。剛邁進顧家花園的敞廳，就收到了無數豔羨的目光。

“哎喲，陸家不愧是世代官宦的人家，養出來的女兒也是格外出色，陸太太實在是好福氣！”錢太太娘家也是蘇州人，和陸太太的交情極好，兩人剛一碰面就稱贊上了。

陸太太心中得意，臉上卻還要做謙遜狀：“都不懂事得很，天天叫我操心。哪像你家香伶，陪着女婿出使日本，家裏家外一把抓，那才是能幹人。”

“你急什麽？剛才我還見你未來女婿呢，真是一表人才，你享福的日子在後頭呢！”錢太太把手上的扇子遙遙一指，兩人俱是笑得心照不宣。

顧家花園內一共有三處房屋，自從分家後，二房與三房都搬了出去，因此頗有空餘，時常借給親朋好友設宴。

楊次長這次的手面極闊，包了臨湖的一整棟樓。按照西方的模式，将餐桌排成一個大大的馬蹄型，全部用新鮮的玫瑰來裝飾。穿着米色西服的侍者穿梭于人群中，銀質托盤上擺放有雞尾酒和小蛋糕。

這樣的場合，大家都是小團體交際。陸老爺自有商界的朋友，陸大少則要應酬政界的同僚，陸太太就有她的太太團。

而順着錢太太扇子指出的方向，可見一群年輕的男男女女正聊得熱火朝天。如今講究社交公開，因此大家也把那套男女授受不清的老思想抛在了腦後。彼此互相引薦，原本不認識的也很快就熟絡了起來。

莫家桢在這其中要算一個積極分子，他本就生得體面，今天穿了一身格子呢禮服，配同色的帽子，口袋裏還插着一枝紅玫瑰，實在是個時髦少年。

陸家三姐妹入場的時候，他正在與一位姓夏的電影明星談論巴黎的天氣。待看見了陸明夷後，眼中不由劃過一絲驚豔。

算來他已經有好幾個月沒見着這個未婚妻了，本來想借着看戲的機會順便哄哄她，誰知她卻失約了。他又新結識了一位交際場上的名媛，自然無暇光顧陸府。沒曾想一段時日沒見，陸明夷卻是大變樣了。

一身掐着素白牙邊的緋紅色葛雲錦旗袍，就如同天邊晚霞的顏色，合體的裁剪尤其顯得腰身纖細，一頭烏發用緞帶系成法式發辮，胸前的珠圈襯着巴掌大的小臉越發瑩潤可人。

這番變化落在莫家桢眼中只覺新鮮無比，趕緊向身邊的女朋友告了聲罪，迎了上去。“明夷妹妹，許久不見了！”

陸佳人正與陸明夷在一處，聽了這話便有意無意地插了一句：“莫家阿哥好客氣，不知道的還以為咱們多久沒走動了呢！”說罷，眼睛朝他轉了一轉，抿着嘴笑了起來。

這一瞥端的是風流妩媚，不由得叫莫家桢心頭一跳。陸明夷生得是好看，卻有些稚氣未脫。陸佳人卻已經完完全全是個女人的姿态了，一舉一動都吸引無數視線。“佳人妹妹越□□亮了！”

陸明夷在一邊冷眼旁觀，有理由相信他這句贊美完全是出自真心。然而莫家桢好色不假，卻還不至于到昏頭的地步。就算陸佳人是昭君在世，西子重生，只要拿不出大筆嫁妝，他是絕不會列入妻室考慮的。

所以，她們得幫他一把！

“家桢哥哥最近在忙什麽呢？上回你約我看戲，我沒去，不會生我的氣了吧！”陸明夷故意哪壺不開提哪壺。

莫家桢在一瞬間露出了尴尬的表情，然而轉念一想，估計她只是随便問的，便用極溫和的口吻道：“你知道的，我無非忙些生意場上的事，繁瑣得狠。上回的戲票沒能提前與你約好，實在對不住。聽說大舞臺新上了不少美國片子，不如咱們下回一同去看電影，佳人妹妹也一塊。”

陸佳人與四妹換了個眼神，當即搶着答道：“當然沒問題，我一向最喜歡看電影了。不知道家桢哥哥喜歡哪個明星？”

這話題正中莫家桢的下懷，兩人當即讨論起來，從電影明星一直說到國外的風光。莫家桢也曾經在國外待過，雖然于學業方面沒什麽建樹，吃喝玩樂倒是懂得不少。

陸佳人聽得是心醉神迷，她崇拜的目光也給予了莫家桢極大的虛榮感受，不知不覺喝了好幾杯威士忌。

見時機差不多了，陸明夷便故意撞了一下三姐的胳膊，她今晚穿了雙高跟尖頭鞋，自然是站不穩的，順勢就倒向了莫家桢懷中。除了美人恩，還附贈了整杯紅酒，把莫少爺一件簇新的格子呢西服繪成一幅斑斓畫作。

“哎呀，這可怎麽辦？”莫家桢喝得有些上頭，倒是陸佳人先叫了一聲，幸而他們三人是在大廳的角落，又有個一人多高的大花瓶遮擋，沒什麽人留意。

陸明夷先是投去了警告的一眼，口中只道：“紅酒一旦幹了可就擦不掉了，趕緊先去化妝室罷！”

莫家桢迷迷糊糊地低頭看了看，就要往外走。陸明夷趕緊說：“家桢哥哥喝得多了，三姐你扶他一下！”

“那你呢？”陸佳人趕緊遵命辦理，還不忘又裝模作樣地問了一聲。

計劃是她定的，陸明夷自然早就準備好了借口：“我去喊一下他家的聽差，回頭就來找你們！”

“好……”

眼看着陸佳人費勁地扶着莫家桢，一路避開人群沿着後廊走去，陸明夷的唇邊出現了一絲由衷的笑意。她早就打聽過了，今晚的樂隊更衣室就設在後廊，等散場的時候就有好戲看了。

“陸四小姐好算計呀！”正當她得意時，有一個男人從落地窗的紫色天鵝絨窗簾後緩緩走了出來。