31

老爹當然明白楚熹口中的“築巢”是什麽意思，只以為她讓梁明山的死刺激到了，想把安陽城牆修築得更牢固，并沒有太放在心上。

殊不知楚熹要做的，是一場大工程。

“小姐這是畫什麽呢？奴婢怎麽一點看不懂呀？”

“何況你看不懂，我都看不懂。”

楚熹随手團起那亂七八糟的圖紙，丢到冬兒懷裏：“拿去燒了。”

冬兒已經給她燒了好幾張紙，幹脆就端了一個火盆放在外屋，把紙團丢進去，回來一看，楚熹又畫了和方才一模一樣的圖，畫到一半，咬住筆頭，嘴巴裏嘟嘟囔囔一些冬兒完全聽不懂的詞：“活鈎，軸，抛杆，能打出去，可惜太大了，如果用手搖絞盤呢……”

“啊啊啊啊好難啊！”

楚熹原想着自己學了這麽多年的物理化，飛機大.炮或許搞不明白，做幾個守城的機關還是手到擒來的，可真動手嘗試後，她發現事情并沒有那麽簡單。

就比如投石車，輝瑜十二州現有的投石車是依靠彈力發射，那都是大周立朝前的老古董了，安陽城裏便有一架，楚熹見過，通常是在攻城時向城內投放火油罐子，碰上高城牆還投不過去，當真威力小，射程近。

楚熹想在這基礎上進行改良，以現有材料，最好選擇無疑是傳說中的巨石炮。

可單純用杠杆配重原理，實物尺寸起碼有兩個城牆箭樓大，且城牆修築得太高，往上運石頭也麻煩，用滑輪運輸彈丸呢，投石裝置又施展不開，若把杠杆配重改成扭力，實物是會小一些，反而需要耗費更多人力，威力也會相對減少。

楚熹打算把滑輪和絞盤變成一個裝置，叫滑輪的繩索帶動絞盤的繩索，然而在圖紙上畫來畫去，總是無法達成，非得現場試驗幾次不可，只好先抛到一旁去睡覺。

梁明山的死與西北軍日益增長的野心，讓沂都府沉寂了兩日。

準确來說，是表面上沉寂了兩日。

私底下的動作一點也不少。

得了楚熹的準話，楚城主和謝城主一拍即合，決定聯手共進退，只等風平浪靜，就正式放出兩家欲結姻親的消息，而寧城主心知肚明，一旦西北軍入關，他西丘不死也得丢半條命，任誰都靠不住，得提前一步尋求退路。

Advertisement

陸城主呢，雖将西北水賊截殺東丘梁家的事上奏了朝廷，但與此同時還聯絡了錫州都督和亳州張家，做好朝廷派兵就舉旗造反的準備。

想保存實力的，想争奪兵馬的，想夾縫求生的，想謀逆登基的，幾位城主各懷心思，沒人願意真正豁出去抵禦西北軍。

朝廷那邊也不傻，這大周江山早岌岌可危了，豈是沂都一家憋着壞水，正所謂牽一發而動全身，帝軍揮師南下倒容易，可打破了北六州之間的相互制衡，那些手裏攥着兵權的城主和都督頃刻就會變臉，說亂成一團就亂成一團。

想來也不敢輕舉妄動。

各人心中憂慮重重，面上仍舊天下太平。

二月二十五這日，陸城主又以壓驚的名義宴請衆城主與其子女。

之敏撒嬌，也要來，她再過一段時間就要嫁去錫州了，難得開口請求，陸城主不好拒絕，便點頭應允。

楚熹一連三四日沒瞧見之敏，見她忙上前打招呼，可之敏卻不冷不熱地敷衍了事，只與雙生子說話。

楚熹略感納悶，不知自己哪裏得罪了這陸小姐，讪讪一笑，轉身坐到謝燕平身旁。

謝燕平道：“那日從萬朝寺回來，我乍一聽聞明山之事，心裏有些亂，沒顧及到，不該将你一人留下的，有失禮之處，還望楚小姐恕罪。”

楚熹早忘了這茬，聽他提起，不禁彎起嘴角道：“我又沒怨你，你若真想賠罪，就替我剝蝦吧。”

席面上擺那一碟蝦，原是圖好看，沒人為拿它填口腹之欲，弄一手難聞的土腥味，要真想吃，大可以叫仆婢送現成的蝦仁。

但謝燕平卻二話不說，将那碟蝦端到了自己跟前，慢條斯理地剝起來，看他動作有些生疏，應當是頭回做這種事。

嗯……模範男友的标杆。

楚熹不由自主地拿謝燕平和薛進對比。

從前在安陽，她和薛進去闫樓吃飯，都愛吃水煮花生，可薛進嫌剝花生會呲水，濺到身上有怪味，非要她剝，還要她喂到嘴裏，說是撒嬌吧，沒見過那麽硬邦邦的撒嬌，跟大老爺使喚小丫鬟似的。

謝燕平身上就沒丁點薛進那壞脾氣，連不經意犯下的錯誤，都能自己主動提起道歉，對她更是言聽計從。

真是人比人得死，貨比貨得扔。

“好了。”神游的功夫，謝燕平已将嫩生生的蝦仁遞到她跟前，笑着問道：“這些夠不夠？”

“嗯！夠啦！”

之敏和雙生子坐在他們對面，将二人舉動看得真真切切，雙生子心有靈犀地輕哼了一聲，很瞧不起這般讨好楚熹的謝燕平。

之敏卻會錯了意，見狀，咕哝道：“要不是她梁明山怎會喪命，虧她還笑得出來，沒心沒肺。”

一旁的陸深皺起眉，低聲呵斥：“別胡說。”

“我怎麽胡說了，本來就是，要不是楚家大張旗鼓地選婿，梁家人根本不會來沂都，也就碰不到這種事了。”

陸深徹底冷下臉：“梁明山是死于水賊之手，關楚熹何事。”

陸游更是厲聲道：“若不能管住自己的嘴，就回你院裏去。”

之敏本以為雙生子會順着她譴責楚熹，不承想自己反倒挨了罵，一時委屈氣憤湧上心頭，頓紅了眼眶，礙于陸城主在上方，不敢大聲争執：“我們才是一家人，你們為何一門心思維護她。”

陸深見她淚眼汪汪的，便放軟語氣道：“我們是幫理不幫親，你也不想想，楚熹比你還小一歲，你三言兩語說得輕巧，卻往她頭上扣了一條人命，豈不混賬。”

“哼，本來就是怨她，你這麽向着她，不如去安陽做贅婿好了。”

“還胡言亂語！”

之敏絲毫不覺得自己有錯，卻一再挨訓斥，有些挂不住臉，将筷子重重拍在案上，起身跑了出去。

有絲竹管弦之聲壓着，衆人各談各的，并未注意到這小小風波，楚熹雖瞥見之敏離席，但看雙生子神色如常，也沒當回事，繼續埋頭苦吃。

謝燕平只要視線落在她身上就忍不住要笑：“你慢點。”

“我才不快，是你們都不吃東西，糧食可貴，不能浪費。”

楚熹這邊案幾上都要清盤了，謝燕平那邊還沒怎麽動過，他只喝了些酒水，聽楚熹這麽說，便也動筷開吃。

這種宴席是為着給賓客一個能高談闊論，能各抒己見的場合，只顧吃喝的那叫酒囊飯袋，忒丢人。

雙生子和之敏吵架不顯眼，楚熹和謝燕平不言不語，一個勁往嘴裏夾菜可顯眼，席上衆人都不禁往這邊看。

謝城主指着楚城主玩笑道：“當真近朱者赤。”

楚城主不在意什麽丢人不丢人的：“恁是想說近墨者黑吧！”

寧城主察覺到兩家氣氛變化，扭過頭對坐在自己旁邊的薛進道：“白費一通力氣，瞧他們這模樣八成是定下來了。”

薛進緊盯着楚熹和謝燕平，忽然起身走到寧扶林跟前，寧扶林一愣，頗為困惑的仰頭看他：“有事嗎？”

“我有些喝醉了，出去醒醒酒。”薛進說着，撩起袖口，端起寧扶林手邊的茶一飲而盡。

寧扶林：“……”

寧扶林素來孤僻，和寧繁金那個同父異母的兄長都不大來往，何況薛進，他們實在不熟，因此薛進這舉動叫寧扶林一頭霧水。

楚熹早在薛進過來那會就不自覺盯着他看，見他手腕上仍系着紅繩，猛地瞪大眼睛。

可薛進卻好似一無所覺，放下茶杯便走了出去，身影很快消失在一片黑暗中。

楚熹的心久久無法平靜。

薛進一直很嫌棄那條紅繩，只要一和她生氣，就吵着要解下來，因那條紅繩是兩人的定情信物，有着特殊的意義，楚熹自然不會讓他解，為了哄他高興，每每伏小做低。

一別數月，又在沂都幾次暗裏交鋒，如今看到那條熟悉的紅繩，楚熹難免感觸良多。

猶豫了片刻，轉頭對謝燕平道：“我去更衣。”

謝燕平笑着點點頭。

從席上出來，沒走多遠，就瞧見了坐在亭子裏醒酒的薛進，月光之下，他烏發如幕，膚白如雪，晚風拂過鴉青色錦袍，腰間的玉穗輕輕擺動，竟也有那麽幾分神清骨秀的溫潤之色。

但他轉過頭來時，眼神中的冷意便頃刻蔓延。

楚熹原先怕他，是怕他離開自己，現在就沒有什麽好怕的了：“你跟我來一下，我有話問你。”

“有話就在這問。”

“快點。”

“我不。”

楚熹深吸了口氣，扯扯他的袖子：“快點呀。”

不論何時，何等處境，薛進都是吃軟不吃硬。

他同楚熹走到一處假山之後，雙手抱懷道：“要問什麽？”

“我方才瞧你腕上，似乎還系着我送你的那條紅繩？”

“沒，破繩子，早扔了。”

其實這個結果，楚熹原本是能接受的，畢竟她已經接受了薛進并不愛她的事實。

可見到那條紅繩的瞬間，她又燃起一絲期望。

不是對薛進的期望，而是對自己初戀的期望。

哪怕早有預謀，哪怕滿含算計，哪怕只為利益，抛開這些，剩下一分情意也好，讓她初戀的結局不至于太慘淡悲涼。

“我不信，我都看到了。”

“你一直盯着我來着？我瞧你和謝燕平笑呵呵的挺開心啊。”

“我，我無意中看到了，你說扔了，有本事把手伸出來。”

薛進伸出手，果然沒有：“如何，信了？”

楚熹擡腿踢他，氣鼓鼓道：“你當我傻子，那只手！”

那日在萬朝寺被踩一腳，薛進只當自己太過莽撞，不以為然，可楚熹這會竟然又踢他。

薛進并非寧繁金那等嘴笨之人，卻震驚得愣是說不出話：“你……”

楚熹習慣性地駁他：“你什麽你！叫你伸手讓我看一眼，哪來那麽多廢話。”

“……”

薛進本是想借着紅繩，借着月光，借着酒意，說幾句溫情脈脈的好話，軟一軟楚熹的心，讓楚熹對她和謝燕平的婚事産生動搖。

然而楚熹踢他這一下，踢走了他大半理智。

從前如珠似寶般被捧在手心裏的“大爺”，如何能忍做挨打挨罵的“孫子”。

“我就不給你看！”

“我偏要看！”

楚熹攥住薛進的手，作勢要拉開他的袖口，薛進反攥住楚熹的手腕，十分輕易按在假山上，得意地勾起嘴角：“知不知道什麽叫胳膊擰不過大腿？”

楚熹力氣是沒他大，可楚熹敢下黑手，抿唇一笑，擡腳就要往他兩腿中間踢。

薛進臉色驟變，急忙躲開，怒道：“你瘋了！”

“誰讓你抓我手的。”

“不是你先抓的我！”

“我根本沒使勁，你看我手，都被你捏紫了。”

薛進不信，他方才分明很克制，若真的使出全力，楚熹的手骨早就斷了：“……我看看。”

知道他吃軟不吃硬，楚熹故意很可憐的抽泣，小心翼翼地伸出手。

薛進瞥了她一眼：“少裝蒜。”

“你就讓我看一眼吧。”

“若我還系着那根紅繩……”薛進将她的手翻來覆去看過一遍，不紅也不紫，于是重新握住，并輕輕撓了一下她的手心：“你打算如何？要不要對我好點？”

楚熹想。

吾心甚賤，藥石無醫。

薛進但凡給點好臉，它就不安分了。

當然，不安分歸不安分，楚熹還是很清醒的，并沒有丁點和薛進再續前緣的念頭，只能說她就是喜歡薛進這款，謝燕平再怎麽二十四孝，她不動心那也沒辦法。

所以要趁着成婚之前，搞一搞自己喜歡的啊。

“嗯！對你好。”

“真的？”

“我發誓！”

雖然和計劃的不太一樣，但好在殊途同歸。薛進滿意地露出那根紅繩。

楚熹确認是自己親手編的那條，不由一怔，脫口問道：“你為什麽，沒摘呀？”

其實薛進也忘記了當初為何沒有摘掉這根紅繩，大概是忘記了，畢竟戴了太久，幾乎當成身體的一部分。

直到他接近寧城主，偶然聽見寧城主說楚家丫頭如何如何，猛然想起手上的紅繩。

要摘掉，卻怎麽也解不開，想剪斷，又懶得特地尋剪刀，等剪刀就在眼前時，早把紅繩忘到了腦後。

但也不是從未摘下來過。

二月初那會，楚家選婿的消息傳到西丘，寧城主叫他一道前往沂都，為寧繁金出謀劃策，他答應了，回到房中，苦尋剪刀，未果，坐在燈下單手摳了半個時辰，終于解開楚熹打得結。

紅繩系在手腕上，倒不覺得有什麽。

摘下來反而空落落的。

臨行那天早晨，他忽然萌生一個念頭。

安陽不論和誰結盟，對那人而言都是如虎添翼，對西北軍攻入輝瑜十二州更大有不利，他一定要破壞這次聯姻。

那紅繩，是有利用價值的。

于是薛進又跟自己較勁似的，單手把紅繩戴上了。

時至今日，終于派上用場，不枉費他一個時辰的功夫。

“自然是因為，對你餘情未了。”

“咦，好惡心。”

薛進是用了好大力氣，才說出這句肉麻兮兮的話，即便他也嫌惡心，可楚熹的反應仍叫他不滿，故冷着臉改口道：“我解不開，你滿意了？”

“實話實說不就好啦，非來那麽一句。”

楚熹微不可察的松口氣，若薛進真是餘情未了，她恐怕要犯大錯誤。

謝燕平是好人，她可以對不起他，但不能太對不起他。

分寸感，多多少少要有的。

見薛進臉色愈發冰冷，楚熹笑着湊上去哄，簡直輕車熟路：“怎麽啦，別不高興，過幾日我就要回安陽了，咱們下次見不定什麽時候呢。”

薛進睨了她一眼，不為所動。

楚熹打心眼裏覺得自己賤，她還挺愛看薛進這勁勁兒的樣：“要不，晚上，你來找我吧。”

“要做什麽，如此如此，這般這般？”

楚熹摸摸他的肩膀，“嘿嘿”憨笑了兩聲。

饒是薛進想臭臉，也有些繃不住了，挑唇道：“你怎麽比男人還好色。”說完，嘴角立刻沉下去：“你對謝燕平也這樣？”

“我哪有，那天在萬朝寺你不看見了嗎，我倆可是很規矩的。”

“……我何時看見了。”

“你嘴怎麽這麽硬。”

“我嘴硬不硬你知道？”

楚熹又被他那副“老子天下第一酷”的模樣擊中小心髒，忍不住想去吻他的唇。

薛進微微仰頭，不給她親：“踢我那腳怎麽算？”

“嗯……踢回來？”

“你喜歡我嗎？”

色字當頭，花言巧語那還不是張口既來，楚熹毫不猶豫道：“喜歡。”

薛進又問：“相較謝燕平呢。”

楚熹忙道：“我和謝燕平只是姻親，逼不得已。”

“可我瞧着，那謝燕平對你似乎頗有情意，你這樣不怕傷了他的心？”

情意？

談不上。

比起安陽需要合臨，合臨更需要安陽，謝燕平年少老成，遠比雙生子和寧繁金要理智清醒，知道自己的付出能得到應有的回報，所謂情意，大概恰巧不讨厭她，沒有那麽難以接受。

她也一樣，在一衆世族公子中，選擇了合适且不讨厭的謝燕平。

在薛進面前當然不能這樣說。

“能博你一笑，傷他心又何妨呢。”

薛進終于笑了，餘光掃了眼假山後的人影，低下頭給楚熹親。

之敏看着這一幕，緩緩蹲下身，雙目當中滿是震驚。

她怎麽也沒想到楚熹會和薛進有牽扯！

楚熹竟然是這種水性楊花的女子！

謝燕平……那般溫柔體貼的謝燕平，楚熹竟也忍心！

不行！她不能眼睜睜看着謝燕平被楚熹玩弄于股掌之中！

……

酒過三巡，席上衆人言語愈發無所顧忌。

那陸城主居然随樂高歌：“日月靡靡！大廈将傾！諸公逢世逢時，不圖名垂竹帛，功标青史！枉此生！”

謝燕平雖深覺他唱腔難聽，但仍不動聲色地微笑。

此時仆婢送上酒菜，從衆人跟前一個個走過，多是留了酒，無需添菜，到謝燕平這裏，他看向楚熹的座位，仆婢立即撤下空盤，重新布席。

一團紙忽落在謝燕平腳邊。

謝燕平拾起紙團，緩緩展開，上面是一排淩亂的小字，依稀辨認：前院照妝亭見 有要事

楚熹去更衣久久不回，謝燕平便以為是她讓仆婢送來紙條，遂起身去照妝亭。

不曾想是之敏。

轉身欲走，又被叫住。

“謝燕平！”

“陸三小姐……尋我來有何要事？”

謝燕平急着離開倒不是為了避嫌，他自覺和之敏毫無交情，着實沒想過是之敏以這種方式将他約到此處。

“你，你跟我來！”之敏生怕楚熹和薛進離開，一把抓住謝燕平，要帶他去當場捉奸。

謝燕平輕輕撥開之敏的手：“陸三小姐不妨先說什麽事，為何如此倥偬？”

之敏咬咬牙，一口氣将自己在心中過了好幾遍的話說出來：“我方才在園子裏閑轉，看到楚熹和薛進躲在假山後面摟摟抱抱，湊近一聽，那薛進問楚熹喜不喜歡他，楚熹答喜歡，薛進又問比起謝燕平如何，楚熹答與謝燕平只是逼不得已！”

見謝燕平面上不起波瀾，以為他不信，之敏更急了：“真的！你随我去看！眼見為實！”

之敏所言信誓旦旦，謝燕平怎會不信，何況他早覺得楚熹和薛進之間有種不同尋常的氣氛。

“多謝陸三小姐特地将此事告訴我，我已知曉了。”

“……你，你不生氣？我聽爹爹說，你過陣子就要同楚熹定親。”

“嗯，所以，還請陸三小姐不要傳揚出去，以免傷及她的名譽。”

謝燕平不氣，之敏卻快氣死了：“都到這個份上了，你還替她考慮！”

謝燕平淡淡道：“是為我自己考慮，若傳揚出去，我很難自處。”

之敏忽然明白，謝燕平和楚熹成婚是無可避免的事，既一定要成婚……

“我懂了，我不會說出去的。”

話音未落，之敏轉身跑開。

謝燕平的神色這才有了微妙的變化。

他獨坐在亭中，望着遠處的燭火出神，忽見楚熹從一條曲徑裏蹦出來，一路蹦，一路跳，心情極好的模樣，看到他了，猛地停下，揚起笑臉，用力揮揮手。

而後，笑着奔向他。

“你在這幹嘛呢？”

“醒醒酒。”

“怎麽了？我瞧你不太高興。”

謝燕平搖搖頭，也想對她笑，卻生平第一次覺得笑是一件很難的事。

作者有話說：

這章我寫爽了！