52 比武（下）

趙慎回頭用眼神示意跟着的蕭皓，蕭皓放下左手收了傘，拱袖道：“是，世子。”他将整齊收好的傘遞給跟上來的宮侍，手按上腰間的青章佩劍，走到那名滿手鮮血的氐人武士面前。

看臺上，梁朝君臣見到趙慎下場時，神色皆微微變化。這場比試打着和平切磋的名義，實則無論是梁朝廷還是氐人，雙方都有暗中較勁的意思，誰都想壓過對方一頭。但梁朝君臣顯然想不到這場比試會鬧出人命來，雖說刀劍無眼，可氐人顯然是一點顏面也不留，大咧咧地向所有人展示他們生來的兇狠莽撞，争強好勝之心溢于言表，直接當着梁朝皇帝的面殺死武士，酷烈手段令人不寒而栗，衆人的臉色當下難看起來。

尤其元帝是極好面子的人，見到鮮血時吓了一跳，對方的舉動在他看來不啻于挑釁，偏偏對面的安铎卻仍是一副笑呵呵的老實巴交模樣，還舉手對他敬酒，那群氐人仿佛對這種場合早已經習以為常，打得越是血肉橫飛他們越興高采烈，一副茹毛飲血的樣子，元帝心中不好發作，只對着奉茶失手的汪之令低聲道：“蠢貨！”汪之令也忙将一切都攬到自己的身上。

眼見着鬧劇愈演愈烈，就在梁朝君臣全都面色冷峻、不發一言時，趙慎卻出現在了演武臺下。元帝一看到那道朱紅的身影，莫名暗中松了一大口氣，心放下來了，其他梁朝官員也是神情微妙。這位廣陽王世子是什麽性情，對面的氐人使臣或許不了解，他們自己人還能不清楚？這一敗塗地的難堪局面，他們看了都覺得胸口發悶，何況是趙慎這種猖狂不可一世的人，怕是早火冒三丈了。

梁朝官員座中也不知道是誰低聲說了一句，“一物降一物。”

座中安靜了片刻，又有人道：“廣陽王府坐鎮西北将近二十年，以此發跡，誰忍得了蠻人在自己的地盤上耀武揚威。”

“會見使團時我便見他全程黑着張臉、嗤之以鼻，根本瞧不上那群蠻人。”

“這對內對外一視同仁的模樣，将他放在西北真是對了，誰想出來這麽高明的主意？”

“是該給這群胡作非為的蠻人一些教訓，蕞爾邊夷爾敢稱國？”

下排的議論低語聲不斷傳來，言談間難得稱贊了這位廣陽王世子兩句，這真可謂是以毒攻毒了。而上座的三省高官則全都沒有說話，老國公卞藺整理着壓了半截的袖筒，至于元帝，他重新接過了汪之令新奉上的茶，眼神中全然沒有要下令制止混亂的意思，梁朝君臣上下忽然默契地達成一致，反倒令對面的安铎感覺到了幾分古怪，他也看向那方演武臺。

演武場下，趙慎授意蕭皓去對陣那名叫阿鄂斯的氐人武士，自己則是負起了右手，李稚感覺到他就靜靜站在自己的面前不遠處，自始至終，趙慎似乎都沒有注意到他，全副注意力都在那戰局上，李稚也沒有看向他，一把用力拽過那吓癱了的禮部官員往後退。

蕭皓與那氐人武士對面而立，右手緩緩從腰間一寸寸抽出了長劍，劍身通體漆黑暗沉無光，出鞘時有蜂鳴的聲響。那氐人武士卻沒有看向蕭皓，而是越過他的肩膀看向了趙慎，他忽然用漢話開口道：“阿鄂斯，我的名字，如今是周朝的皇子，将來會是新的汗王。”

那聲音低沉晦重，卻是非常标準的漢話，向衆人亮明了他的身份，這個不服管束、我行我素、高大魁梧如野獸的氐人武士，原來是汗王最寵愛的的繼子，将來或許會是新的汗王。他此行跟着叔父安铎來到梁朝，是因為他的繼父告訴他，去外面的世界漲見識，果然，他在這裏看見了數不清的女人、琳琅滿目的珠玉、金翠輝煌的宮殿，卻唯獨沒有見到像樣的武士，真正的武士眼中有血性，這些人沒有。

等他回去後，會将這些全都告訴他的繼父。

他看向趙慎道：“你的眼神與他們不一樣。”

趙慎輕笑了下，“殺了他。”他轉過身往外走。

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“是，世子。”年輕的侍衛右手揮開長劍，擡起了雨夜似的眼睛，一道冷冷的寒光從劍上走過，映入那雙眼中，像是黑暗夜倏然亮起閃電。

阿鄂斯擡手一把握住了侍從丢上來的槍，擋住了對方的劍鋒，撞擊時猛烈的力量讓他的胳膊抖了下，對方也受到了同等力度的反震，卻立刻用劍劈掃過槍柄而輕易化解，眼見着劍鋒要削過握着槍的手，阿鄂斯直接松開手，蕭皓卻忽然反轉了下手腕，長劍像一條細線，走了個刁鑽的角度朝着對方的頭顱刺去，阿鄂斯猛地用槍挑開對方，同時側身避開，一招過後，阿鄂斯換了只手握着槍，蕭皓挽了下手中的劍輕盈卻立，劍鋒上有一道細長的血跡。

阿鄂斯感覺到臉頰上的血滴落到地上，火辣的痛覺傳來，他終于正眼看了眼面前這名其貌不揚的侍衛，又看了眼不遠處觀戰的趙慎，他忽然發出了一道奇怪的笑聲。

這是與之前截然不同的一場比試，劍對上槍，一短一長，原本劍應該是有劣勢的，但在那名廣陽王府侍衛的手中，劍卻完全沒有落于下風，雙方勢均力敵，槍勢兇悍，劍勢靈活，力量與速度各占到一樣巅峰，每一招都是進攻、交鋒，沒有花裏胡哨的拉扯，下得全是最決絕的殺手，閃着火星的劇烈撞擊聲一刻沒有停歇過，所有人都下意識凝神屏氣，這與之前那兩場比試不可同日而語。

蕭皓四歲時被衛家收養，衛盛對他視如己出，讓軍營中最好的将軍教他習武，他的天賦不高，但他是無疑是最勤奮的，一個枯燥的劈砍招式可以練上成千上萬遍，直到誰也接不住。他知道眼前的氐人武士想要挑戰趙慎，而趙慎的身上有傷，他必須為趙慎殺死這名氐人武士。

雙方已經不知不覺地來到水池邊，伴随着一招淩厲到極致的橫掃，阿鄂斯感覺到粼粼的劍光忽然閃過他的眼睛，等他擡頭再次看清眼前的畫面，只見到殺意從黑色長劍上騰嘯而出，直線對準他的眼睛，生死關頭，他卻并沒有驚恐躲避，而是直視着那道劍光，低聲道：“我死了，汗王會讓梁朝血流成河。”

他的眼神平靜、陰森、血腥，手中擡起的槍削弱了那柄長劍的攻勢，猛烈摩擦時削下一大片火紅色的鐵屑，在即将刺中他的眼睛時，劍忽然停了一下，一直觀戰的趙慎神色忽變，幾乎是同時，阿鄂斯擡手一把牢牢握住了那柄劍，手中的槍轉換招式，反客為主朝着蕭皓的咽喉迅速刺過去。

高手過招，差之毫厘，便是送命。

槍比劍要長，在那堪稱極限的一瞬，蕭皓被迫選擇松開了握劍的手，後仰避開那一槍，同時翻身，泛着青色幽光的槍從他的身下掃過，斬下一大片黑色的衣角，對方甩手将鐵劍丢了出去，哐當一聲響，如鱗如錐的甲胄早就被劃爛了，脫落時露出內裏大片的黃金色軟甲，槍連着在地上刺了六道，蕭皓迅速滾地躲過，每一塊被刺中的磚全都瞬間粉碎。

阿鄂斯最後一槍朝着蕭皓的頭刺去，把全身的力量與速度提在手臂上，他的眼神冷酷得像是望着一只瀕死的獵物，蕭皓只能擡手去抓，卻抓了個空，铿一聲響，另一柄銀色的槍穩穩地架住了阿鄂斯的槍，握住的黑色槍柄的手修長、蒼白、瘦削，有着清晰的青色筋脈，看上去一點不像有力量的模樣，但阿鄂斯手中的槍卻沒能再壓下去半分。

蕭皓躺在地上喘着氣，渾身都是汗，他擡頭看去，只看見半張逆着光的臉，“世子。”

“起來。”

蕭皓翻身而起，一把用力擦掉自己的胳膊上的鮮血，冷冷地看向阿鄂斯，真論比武他早已經贏了，可卻一劍也沒有刺穿，對方上半身披挂着黃金色的軟甲，外層的甲片用最珍貴的鍛鐵千錘萬擊後而成，刀槍不入卻又輕薄如羽，底層則是一大張特制的鹿皮塗成金色，柔軟溫暖，似乎可以想見他的父親是如何愛護他，為出遠門的兒子穿上這樣好的衣裳，不讓任何人傷害他。

阿鄂斯問道：“你們南國人，腦子不行，武術不行，只會唱歌管什麽用？”那雙眼中有着蓬勃野心，以及對鮮血與暴力的渴望，他的聲音低沉沙啞，“他們都不配做我的對手，你來。”他擡手指向趙慎的臉。

趙慎笑了下，此時幾個氐人忽然跑過來，對着阿鄂斯用氐人的語言說了三兩句話，阿鄂斯聞聲看了眼遠處高臺上的氐人使團，遙遙對上了安铎的眼神，又仿佛什麽也沒看見似的，淡漠地轉回視線繼續望着趙慎，趙慎掃開了自己手中的槍，在滿是土灰的磚地上輕劃了個半圓，似乎在感受這柄槍的重量與準心。

蕭皓見狀心中一驚，立刻道：“世子！我上吧！”別人不知道趙慎的身體狀況，他卻是比誰都清楚，他拼命想要攔住趙慎，卻被趙慎用一個眼神眼神打斷。而場外還有一個人見狀也是臉色驟變，李稚雖然聽不清他們在說什麽，但看他們的動作已經預見接下去将會發生什麽，他一時只覺得心驚肉跳，死死地盯着趙慎看，趙慎卻始終背對着他。

趙慎看向阿鄂斯——這位草原汗王的王子，對方卻已經擺好站姿，手臂用力往前推出了一槍。

盛京城南，永安街的角落中有家客棧，麻雀雖小五髒俱全，價錢全盛京城最便宜，幾個月前住進來了一個骨瘦如柴的年輕書生，這兩年京中有風聞，說是國子學或許要複興科舉，試點放在盛京或是寧州，很多七老八十的讀書人聞訊來到盛京湊熱鬧，那窮書生也是撞大運的人之一，租不起貴的客棧，就默默黑在這個小店中。

要說起這個叫祁鐘的窮書生，年輕的掌櫃真是想想都莫名好笑，這人窮到什麽份上？來時鞋子都沒底，還是她看不過眼給他送了雙舊的，每天只吃一個饅頭，就着涼井水喝兩口果腹，整日裏就拿着兩本破書在讀，天天盼星星盼月亮似的等着科舉重開的消息，瞧瞧那可憐巴巴的樣子啊，回回她一說京兆處貼了新告示了，他就立刻跑樓下期待地問她是不是科舉重開了？天知道回來他耳朵怎麽這麽靈。

到了後來，饅頭也吃不起了，只能吃點更便宜的米粥，慘啊，她便同他道：“你說你這樣子也不行啊，那科舉不知道什麽時候開，或許不開了呢，光讀書也不能填飽肚子，你總歸找個活先幹着，這有手有腳的，先把自己養活了再說吧。”

窮書生睜着一雙沒光的眼睛看向她，用沒什麽底氣的聲音道：“我只讀書，不幹別的，萬般皆下品，惟有讀書高。”

掌櫃的看了眼他讀的書，“可你這書讀得也沒什麽名堂啊？”

窮書生睜大了眼睛，仿佛是遭到了難以忍受的羞辱，“你可以侮辱我，但不能質疑我的才學。”

掌櫃的問他：“你有什麽才學？”

窮書生立刻換了一副高傲的神色，捋了把自己的舊的發黃的發帶，打量了一圈，指着桌上的瓷碗道：“你知道‘器’有幾種說法嗎？器者，皿也，皿是什麽意思呢？飯食之用器也……”

掌櫃的打斷他道：“那不就是個飯碗嗎？”

窮書生仿佛被一拳擊中，得了內傷似的看着她，良久才輕聲道：“罷了，我不與婦人争辯。”

科舉一直也沒有重開的消息，窮書生只能愈發的窮下去，每日看着城南的告示牆，仿佛變成了一塊望夫石，到最後連米粥也喝不起了，只能靠掌櫃的施舍點剩菜剩飯過日子，一日掌櫃的見他倒在井水邊，還以為他餓死了，走過去一看，還好只是餓昏了，醒來後掌櫃的勸他道：“我說你這怕不是要死我這房子裏？你要不找個活吧。”

窮書生終于氣若游絲道：“我……可我什麽也不會啊。”

掌櫃的問道：“都說是個人都有一技之長，你總會幹點什麽吧？”眼見着窮書生想着想着又要餓昏過去了，掌櫃的忙扶了他一把，心道還真的是百無一用是書生，這也太沒用了，不過瞧這臉長得還倒是還俊，估計實在不行……掌櫃的正想着，窮書生道：“掌櫃的，我着實餓的不行了，能不能給我一碗粥。”

“能，兩文錢。”

窮書生看了她兩眼，低聲道：“看來我還是找找活吧。”

打那之後，窮書生便消失了兩日，直到今日忽然又出現，那窮書生依舊是弱不禁風的模樣，背着他的破舊書匣，他一進屋，掌櫃的便問他道：“祁鐘？真是你！我還道你餓死了呢？你找着活了沒有啊？”

祁鐘從衣袖中掏出些銀子，把前些日子賒的賬給結清了，“這活，不是很好幹啊。”說話依舊是那副沒吃飽飯的虛弱樣子，擡起手時腕臂上還綁着繃布，像是受了傷。

掌櫃的笑道：“不過好歹也是掙到了錢啊，幹哪一行容易了？”數完了錢又道：“看這一身的傷，你這是幫人幹苦力去了？”

祁鐘道：“實在找不到活，能幹點什麽就幹點，打打雜，幹的也不好。”

“你是被人辭退了？那你接下去是打算做什麽？”

“我……我還是繼續讀書吧。”

“還讀書吶？”

“嗯，等科舉重開，盛京的吃住太貴，我打算回老家鄉下去了。”

掌櫃的聞聲頓了下，笑道：“也好，回去了開銷小些。”說話間，她回身作勢要放錢，不小心碰翻了祁鐘擺在櫃子上的書匣，書匣倒在櫃臺上時發出了一聲清越空靈的鳴聲，一回頭卻見祁鐘已經扶好了書匣，她也沒多想，将手中的錢遞給祁鐘，卻是比之前他遞過來的還要多。

“這是？”

“你回去的路上盤纏總要預留些，治病也要花錢，這些就自己留着吧。”

祁鐘看着那穿着嫩青衣裳的掌櫃的，一時感動得無以複加，“掌櫃的您一番好意，着實是令我汗顏，原來我皆是錯看您了。”

“汗顏？錯看？原來你這個人一直在心中罵我？”

祁鐘忙搖頭道：“沒有沒有，腹诽，是腹诽。”見老板娘皺着眉頭，他又道：“我這臨走了，我也沒有什麽能夠答謝你的，這樣吧我教你認個字，俗話說一字千金，”說話間又看見了案上的那個碗，“上回我們是不是說過這個‘器’字，器者，皿也，飯食之用器也，然則皿專謂食器，而器乃凡器通稱。”

“飯碗？”

“不是，這樣你會寫‘器’嗎？就是四個孔，一只犬。”

“哦，狗的飯碗？”

“不是不是，是狗所看守的容具。”

“狗看守着自己的飯碗，那還是狗碗？”

“……”

少女看着祁鐘的表情，忽然笑了起來，“好了好了，‘器’字嘛，白雪清詞出坐間，愛君才器兩俱全，是這個‘器’吧？”

祁鐘聞聲一愣。

少女輕盈盈地望着他笑，低聲道：“一路順風。”

祁鐘離開了盛京，如來時那樣，一個人背着他的破舊書匣，他也不知道想到了什麽，輕笑起來，走到京兆處下意識停下腳步，想要看看有沒有告示，卻聽到大家都在熱烈地讨論氐人來京的事情，提到了比武，又說到了那位廣陽王世子。

祁鐘聽了會兒，不自覺地扭了下自己受傷的手腕，當年他曾欠下一樁人情，多年後有人找上他，要他殺一個人，他答應了。雨巷中，他與那位廣陽王世子可謂說難分高下，說實話對方的身手令他深感意外，他的劍術在狹窄雨巷中施展不開，又加之雇主找來的刺客幫倒忙，一時不慎便落了下風，對方原本可以一劍殺了他，卻在最後一刻将劍擦過了他的脖頸，铮的一聲釘在了濕透的牆壁上。

年輕的皇族子弟靜靜地看他一會兒，轉身袖手走出了那條黑暗的雨巷，那道眼神是什麽意思，祁鐘到現在仍是感到費解，那雙眼睛實在是太平靜了，像是掀不起波瀾的湖海，漆黑一片，讓人什麽也看不穿，祁鐘內心厭倦了殺戮，那一刻他看向那個背影，他覺得對方也像是厭倦極了人間無休止的殺戮，他們一個丢開劍坐在地上，另一個頭也不回走了出去，那巷中的雨一直下，好像是人間停不下來的腥風血雨，陣陣吹在他們的臉上身上。

擡頭看這晴朗的天，祁鐘在心中想，以後真的不再殺人了，回去做個真正的讀書人，将來也許能夠考取功名，在哪個偏遠的鄉下做個兢兢業業的小官，也許還能夠再娶個聰穎可愛的妻子。

演武場上，趙慎看着對方掃過來的青色槍風，回身右手一推，力破千鈞，他只刺出了一槍，卻像是破開了整個虛幻的世界，一切都如滾燙的潮水似的被他往外推去，裹挾着改天換地的力量，恍惚間又回到了那夜雨巷中，疾風驟雨吹在臉上，黑暗中什麽也看不見，劍還在手中，槍還握在手中，可以破開一切的虛妄。

阿鄂斯沒想到趙慎面對自己的攻勢會擋也不擋就直接往前刺出，在兩柄槍擦過的瞬間，死亡的陰影同時傾身籠罩在兩個人的身上，他的眼神浮現出震動，對方那柄槍上的寒芒越來越近，一切仿佛被放慢了，他站在了之前被他打敗者的位置上，凝視着死亡，在最後一刻，他終于率先偏轉了槍鋒，想要挑開對方的槍，可令他絕沒想到的是，那柄槍直接被前所未有的強悍力量撞斷了，巨大的震裂聲仿佛是金鐵的哀鳴，手中灼熱般的疼痛感讓他都懵了。

而對方的槍卻仍是破開一切無物，筆直地朝着他而來，一槍直接貫穿胸膛，黃金粉碎，骨頭斷裂，血花翻濺。

一招而已。

阿鄂斯手握着斷槍，黑紅的眼睛盯着對方，鮮血從嘴角慢慢流下，“我死了，汗王會讓梁朝血流成河。”

趙慎居高臨下地看着他，整個身影籠在白色的光中，輕聲道：“讓他來。”