3 下聘未曾來

“媽媽這是什麽話？您說明白些，周府到底如何？”侍候着榮瀾語坐在玫瑰圈椅裏，又倒了兩盞紅棗熟水，新荔便迫不及待地問道。

“我今兒去賞心樓，正好碰上了原先周府門下一所小鋪子的掌櫃。他是我家那一位的同鄉，之前打過些交道。如今他告老，又跟舊主子沒糾葛了，我便細細問起究竟來……”

“您撿要緊的說？”新荔再催，周正的眉眼都擰起來。

劉媽媽嗯了一聲也不再廢話，徑直說道：“這周家原先住在寧州城，可不是小門小戶，正經是富貴人家呢。這一家是前兩年來盛京的，彼時那位周大人剛剛入朝為官，正是得意時候。當家主母也很是能幹，置辦的府邸堪稱富貴華麗。只可惜她是個沒福的，兒子剛出息，便因車馬受驚，活活摔死了。那一群姨母舅舅也不是東西，竟登門去周家要人，又把周家的錢財分個七七八八。周大人的老父受了氣，便搬回了寧州城去。”

“那這門親事？”

“只知道是周家老父月前從寧州城回來定下來，剩下的就不知裏頭的糾葛了。”

新荔啪嗒一聲撂下手裏的茶壺，壺嘴的熱氣袅袅上升間，她認認真真思量道：“這麽說，果然是好，也不是好。好在，沒有了當家的主母，姑娘過去便能做主。不好在，沒有當家主母，姨母舅舅又欺負人，只怕姑娘會有委屈受。”

“這些都不是要緊的事兒。”榮瀾語膚白唇嫩，容色嬌豔。一眼看上去，總會讓人産生一種，她一開口便呵氣如蘭的感覺。“要緊的是，這個人如何？”

“說是常人一個，沒什麽毛病。”劉媽媽将杯裏的紅棗熟水一飲而盡，用帕子抹了抹嘴唇道。

榮瀾語聽見這話，便淡淡地舒了一口氣。

“我看吶，兩位姑奶奶大概也不會真害姑娘。雖然從前在閨閣的時候相處不來，可如今是什麽境況？老爺夫人都不在盛京，你們幾個自然要互相扶持着。這周家我瞧着還不錯，不過是窮一些罷了，從八品的鹽運司小官兒，俸祿是低些。可咱們府現在也不風光，還求人家什麽呢？能嫁給一位當官的已經是姑娘有福，也算兩位姑奶奶盡心了。”劉媽媽苦口婆心勸道。

大概真是如此？榮瀾語心裏也沒數。但她明白，這事已經沒有轉圜的餘地了。倒不如好好應對着。聽天命已經做到了，眼下便是盡人事的時候了。有時候，盡了人事，不好也能變成個好字。

又過了兩日，榮瀾煙又派人來傳話，說下聘的日子定在芒種，讓榮瀾語自己把嫁妝清點一遍。嫁妝是三四年前就預備好的，因為想着這幾年再潤色一番，所以并不算多。好在如今嫁的也不是名門望族，倒也說得過去。

但由待嫁的姑娘自己清點嫁妝，還是顯得有些寒酸可憐。榮瀾語倒是不介意，劉媽媽幾個卻把二位姑奶奶好生埋怨了一番。

不過好在，下聘的那一日兩位姑奶奶總算沒半點耽誤，早早便打扮周正來給榮瀾語鎮場面。榮瀾語是新娘子不宜見人，便與清韻坐在小花園裏看寧哥兒新近寫出來的字帖。新荔坐不住，自請了去前頭侍候兩位姑奶奶。

又過了一個時辰，榮瀾語的兩位姐夫也到了。

Advertisement

不是休沐的日子，看來是特意告了假的。

然而，大夥人都齊了，卻遲遲沒有新郎子上門的動靜。照理該是辰時登門，沒想到竟足足等到了午時也不見人來。兩位姑奶奶與媒人聊得口幹舌燥，兩位大人喝到茶湯都沒了顏色，到最後急得差點要請媒人去問人家是不是打算毀約。

就連榮瀾語也沒得個安生，被二位姐夫叫到了前頭問話，問她是不是暗裏使了什麽手段。

榮瀾語苦笑搖頭的功夫，外頭總算傳來了消息，竟說是周家大人昨夜吃醉了酒，今兒起不來，所以不能親自來了，說稍後會有家中姨母親自過來送聘禮。

這話一出，榮瀾語的心裏涼了一截。

這樣重要的日子吃醉酒，可見這位周大人的人品。

然而，讓榮瀾語心裏愈發不是滋味的是，眼前的衆人臉上都沒有意外之色。她悄悄捏緊帕子，神色平靜地喘勻了氣息，靜靜等着幾位姐姐姐夫開口。

公 舉號：秘 桃 基 地

“在朝為官哪有不吃醉酒的，想必昨兒是應酬了。”莫文軒長相斯文白淨，此刻淡淡一笑，倒是一臉通融的模樣。說完，他又扭頭問道：“大姐夫看呢？”

步軍禦領趙再喜此刻朗聲笑道：“忙于應酬，可見官場有精進之态。有如此上進的夫婿，是咱們妹子的福氣。”

榮瀾煙也幹巴巴笑道：“正是，京官不好做。既是他家姨母過來，你們男人家索性先忙去，我與大姐在這應付便是。”

如此，幾人同心協力，竟是三言兩語便把事情抹過去了。

然而連新荔都瞧出事情不對勁，榮瀾語又怎會坐以待斃。

她唇邊噙着自然的笑意，看向大姐，軟軟道：“既然周大人不來了，我索性就坐在這見見那位姨母吧。都是親戚家，早些留個好印象，往後也好走動。”

“你倒是不害臊。”榮瀾芝見她開竅，心裏又意外又高興，笑眯眯嗔怪一句便答應下來。

反而榮瀾煙蹙蹙眉，但想着聘禮這就過了，想必也翻不出什麽浪來，便沒攔着，叫她随着一起見了周家那位姨母。

周家是寧州發家，如今在京當官的除了周寒執，便只有這位姨母的夫婿，任着從九品馬廠協領的官。這樣的小門小戶，兩個瀾接待起來自然毫不費力。

周寒執的姨母名喚郝玉蓮，想必是為了圖喜慶，年過四十的人此刻竟穿了一件鮮紅的石榴裙，臉上也塗得像白面似的，顴骨上兩抹紅更像是剛從戲臺上下來一般。

這樣一幅鄉下人做派，讓姐妹兩個對視一眼，好不容易才掩飾住嘴角的笑意。

榮瀾語倒不吭聲，只是親手倒了茶湯遞過去，雙目低垂，淡淡掃了一眼那短得可憐的禮單。

二姐從榮瀾語手裏接過茶湯，遞了一個慈愛的微笑給她，又看着郝玉蓮道：“協領夫人，不是我誇口，我們家這位妹妹真真是極好的。你看着偌大的榮府，可都是她一個人打理的，這可是治家的好手。”

“是啊是啊，我還想誰把府上弄得這麽利索精致，原來榮府現在是姑娘當家。”郝玉蓮努力扯動嘴角，趁着這功夫細細打量起榮瀾語來。

但見她一身淡黃的襦裙，兩朵發髻上各墜着珍珠流蘇，小臉嬌俏好看，手指尖忍不住就往手心掐了掐。

這樣好的姑娘，可惜是外甥媳婦，不是兒媳婦。

修長粗糙的手指擋在唇邊輕輕咳了咳，郝玉蓮壓下念頭，拿過手邊的禮單，吵吵嚷嚷道：“我就說我家這侄子配不得咱們三姑娘的。您說，我那侄子雖然是個京官，可年紀還小，手裏沒存下什麽私囊。當年我那妹妹還在的時候，倒是很會經營。可惜啊，天妒紅顏，她撒手一去倒是省心了，留下了多少張能吃能喝的嘴呦。我這妹夫又不中用，倒騰過瓷器，又開過藥局，不知賠了多少銀子。這一老一小，實是累贅吶。”

人家親戚送聘都是句句美言，郝玉蓮這樣一味把實情往外掏的，也是打着燈籠難找。但這正中了榮瀾語的下懷，她想聽的，可不就是這些見不得人的事嘛。

這邊榮瀾語暗暗品着郝玉蓮的話，沒想到郝玉蓮這廂也一個勁兒地往榮瀾語臉上瞥。照理新娘子聽見這些話還有些動靜才是，這不聲不語算是怎麽回事。

難不成真是看上周寒執那張臉了？

郝玉蓮不信邪，又絮叨了半晌，才總算把手裏的禮單遞出去了。“單薄是單薄些，但我那外甥争氣，将來總能個說法的！”

“将來的事誰又能說得準？”榮瀾芝聽得有些不耐，但轉瞬似乎想到什麽，又幹笑道：“将來沒準周大人更有出息呢。”

“正是。”榮瀾煙接過禮單直接撂在了桌上。文軒對她說了，只要能安安生生嫁個為官的人家，旁的都是小節。

郝玉蓮瞧着這姐兩壓根沒跟禮單較勁，心裏愈發嫉妒外甥命好。又看着榮瀾語笑眯眯的淡定模樣，不由得咬緊牙根道：“哎呀，這話我本不該說。但若是不把醜話說在前頭，我真覺得對不起這樣好的三姑娘。”

說罷，她不顧榮瀾煙有些扭曲的臉色，大喇喇道：“我那侄子，如今實在是個嗜酒如命的酒鬼。一月掙了幾兩銀子，全都送到賞心樓跟那群狐朋狗友拉交情去了。這不，昨兒又是如此，連今日的大事都耽誤了。”

“哎，說起來我不知勸了他多少次，存些銀子，存些私囊，起碼先把府邸整修一下。如今那外頭瞧着倒是闊氣華麗，可誰知道裏頭是空蕩蕩一片吶。這酒鬼啊，真真愁死人，難道往後成了婚，還讓新娘子住空房子嗎？”

若說進門之前，郝玉蓮還有三分指望這親事能成，可一見榮瀾語如此中用，她倒有些反悔了。要是真讓這麽伶俐的姑娘進了門，她将來還怎麽去周府打秋風，又怎麽借口府裏沒有女眷而去操持人家的家務事。

那周家如今雖不怎麽樣，可那三進三出的大宅子，加上周寒執的俸祿，可都是她眼熱已久的。

說完這番話，郝玉蓮長長嘆了一口氣，用看似心疼實則期待的眼神看向榮瀾語。她就不信了，這小姑娘此刻還不慌？

合該鬧翻天了。