17 紅衣女子

客棧裏。

陣仗有些奇怪，一邊是以劉氏為頭領，後面站着的盡是衣衫齊整，面目嚴峻的家丁。另一邊是以褚恒為頭領，後面站着的，個個衣衫褴褛，蓬頭垢面，胡子拉碴，還有些痞氣橫流。

劉氏看着他們，面色有些奇怪，眼前這人，竟是西涼将軍褚恒。不僅劉氏一臉驚訝，其他家丁、丫鬟們臉上具是懷疑之色。按說将軍應該是一身正氣，部下也應是肅整有度，今日卻如此邋遢，看着亦正亦邪。

劉氏道：“褚将軍，你們怎麽會特意從西涼趕過來護送我們？”

褚恒卻道：“皇上派了新的人去駐守，我便帶着幾個老随從回京。護送你們只是順便。”

劉氏輕咳一聲，原來并不是專程為她們而來，劉氏臉上有些尴尬，她頓了頓道：“你們，這幾個人，恐怕不能把行李托運回去吧？”

“這個夫人且放心，你們只需要把自己的行李收拾妥當，其他一幹事務，都交給我便是了。”褚恒一臉自信。

劉氏見他們形容邋遢，本就不喜，若不是看到皇上的聖旨，她打死也不會相信這個人是将軍，他身後的這些人是部下。此番聽他誇下海口，心裏還是有些不信，但也不好直接反駁，且看看再說。

“那将軍，我們什麽時候可以啓程？”劉氏問道。

此時天已大亮，褚恒道：“今日定是不行的，待我的弟兄養足了精神，明日一早來裝貨。你們早些起身，收拾好自己的行李便是。”

劉氏點點頭。

褚恒又道：“哦，對了，郁家小姐，沒什麽事了吧？”

劉氏面色有些尴尬。檀芮是未出閣的小姐，被匪徒劫持去一夜未歸，那清譽肯定會受到影響。褚恒一問，丫鬟家丁們都有些面面相觑。這本是家務事，卻被這将軍撞見，實在丢人。

劉氏幹笑道：“沒什麽事，還要多謝将軍搭救。”

褚恒卻道：“應該說是郁家少爺救了她。”他看着懷智道：“要不是遇到郁少爺，及時打開箱子，三小姐只怕已經憋死了。郁小姐被匪徒擄去，實在可憐，她為保名節，寧願憋死在箱子裏也不哼一聲，實在可敬。”

在場的人都愣住了。跟着一起愣住的，還有站在二樓的檀芮，他這番言語是存心替她證明清白。毀她清白的是他，證明她清白的也是他，他為何要這樣？

Advertisement

褚恒的話點到為止，劉氏卻已明白。他也不多言，便領着部下策馬而去。

劉氏和錦心回到屋裏，劉氏臉色有些陰郁地坐在炕上。

“太太可是在想方才那褚将軍？”錦心道。

劉氏點點頭，“你也見到了，他們邋邋遢遢，行為粗魯，真是将軍嗎？莫不是有詐。”

錦心道：“我想定不會的，有詐的話他們大可以拉着那堆貨物逃走，不必再回來。而且……”

“猶豫什麽，有什麽就說。”

錦心繼續道：“而且那秦文毅，不就是調任西涼駐守嗎，今日看來，應該是接替這褚将軍的職務。”

劉氏一聽到秦文毅，心裏又咯噔一下，她沉思道：“瞧這褚将軍落魄的模樣，幸虧當初讓老爺把那門婚事推掉了，不然我家烨兒就要遭罪了。”

錦心想到什麽，道：“三小姐的事，我總覺得褚将軍是故意說那番話，似乎是有意為她證明。”

劉氏道：“我自然也看出來了，既然他有意如此，我們便順着他的意便是了，而且檀芮這丫頭我還要好好利用，不可就這麽毀了。你去好好管教一番這群人，若他們趕胡言亂語，我定割了他們的舌頭！”

“是！”錦心得令而去。

第二日，客棧門前已撒上一層厚厚的白雪，放眼望去，一片蕭肅。

小鎮似乎還在沉睡着，卻被一陣馬蹄聲打破了寧靜。褚恒靈巧地勒住馬，停在客棧前，砰砰砰地把客棧門敲開了。

另一邊，林蕭帶着大隊人馬車輛趕往了河邊，和郁府的家丁已經在忙活着搬運貨物。

檀芮很早便醒了，卻沒有叫人，只是靜靜看着床頂的薄紗出神。想着今日便要啓程前往京城，到了那裏以後，不知又要面臨怎樣的争鬥，心裏便有些煩悶。

她的思緒被惜兒的敲門聲打斷，她走了進來，拉開簾子卻見檀芮已經醒了，便道：“小姐，原來你醒了，該起身了，褚公子來了，說是要準備出發了。”

檀芮坐了起來，捋着有些淩亂的頭發，道：“怎麽這麽早，貨物都裝好了嗎？”

“已經在裝着了，說是一時半會兒裝不好，咱們先行，到前面那個叫臨縣的地方打尖，為了避免走夜路，就得那麽早出發。”

檀芮也沒多說，收拾停當便從二樓走下去。她見到一位衣着整潔的公子，正好奇那人是誰，他便轉過身來，檀芮有些發愣地看着他。胡子已經剃得幹幹淨，只留下一圈青色的胡渣。五官竟是極好看的，線條顯得越發有型，充滿剛毅，充滿男人味。

檀芮覺得有些羞恥，自己怎麽會蹦出這樣的詞來形容他！他明明就是一個無賴，一個流氓！

褚恒擡眼便見到了她，他感覺整個客棧便只剩下她，其他人都被屏蔽掉。她上身穿着一水粉色長裙，外頭披着一件白色的披風，一頭青絲披散着。她看着褚恒，嘴角微撅，一副俏皮又帶着愠怒的模樣。

褚恒目光有些發滞，黏在了她身上。

惜兒見褚恒這般帥氣，偷偷在檀芮耳邊道：“小姐，原來褚将軍這麽英俊。他一直在看你，好像魂都被勾走了。”

檀芮瞪了一眼惜兒，她讪讪地吐了吐舌頭。

檀芮冷然看着褚恒，緩緩走了下來。褚恒笑了笑，道：“郁小姐，昨晚可休息好了？”

檀芮冷冷地沒有開口，惜兒卻一副花癡模樣答道：“褚将軍，我家小姐昨晚休息得可好了，那天被擄了去折騰了一夜沒睡，多虧将軍搭救。”

“惜兒！”檀芮訓斥她。她只是嘻嘻笑着道：“小姐，我是如實說嘛。”

檀芮冷然道：“上車。”

惜兒“哦”了一聲，扶着她上了馬車。她剛坐穩，便聽到一陣急促的馬蹄聲傳來。一名身着紅衣的女子風風火火而來，到了跟前才急急地勒住馬。

那紅衣女子卻只沖着褚恒而去，不依不饒道：“我說了我要跟你一起去，你為什麽不讓我去？”

褚恒語氣堅定地道：“你去了不方便，回頭我還得派人送你回來。”

“怎麽不方便了，我是你未過門的媳婦，怎麽不方便了？”

“初靜，這個問題我跟你說了很多遍了……”褚恒對初靜并無男女之情，這門親事不過是外公和初靜的父親初維寬定下來的。

檀芮在車辇裏聽到“初靜”兩字，心下一動，起了好奇心，便掀開簾子往外瞧。只見她神清骨秀，臉上盡是淩厲之氣，只一雙眼睛流波轉盼，靈活之極，每動一次總讓人覺得似乎在打着什麽主意。

初靜捂着耳朵大叫，“我不要聽你說那些，我不要聽！”

褚恒拉着初靜到了一邊，兩人不知說了什麽，初靜騎上快馬，一臉憤然地揚長而去。

檀芮把簾子放了下來。惜兒好奇地問：“那女子跟褚公子怎麽會有婚約？他應該找一位像小姐一樣的大家閨秀才對，真是奇怪。”

檀芮啐了一口，道：“惜兒，你莫要把我跟他扯上關系。”

惜兒見小姐這般反應，讪讪地閉上了嘴。