40 章節

身後事的，只有兩個，一是他早早挑好了一副棺木，連釘子都備得齊整，二是不立墓碑，交代小順子葬禮不要大操大辦，就叫幾個街坊，挑塊不起眼的地方下葬就是。”

阿隼不要用強，見沒什麽問的了，道：“桂大嫂累了，先回去吧。小順子遇害一事，官府定會嚴辦，給你一個交代。”

桂家娘子卻躊躇起來，道：“你剛才……剛才問了我好多關于我家相公的事兒，可是他去世有什麽蹊跷？”

畢岸和顏悅色道：“桂大嫂不要多心，我們辦案，不過是多問一嘴，多了解些情況。”

桂家娘子唔了一聲，伸手将小順子的眼睛合上，淚水又撲簌簌地掉了下來，低聲道：“小順子，你也是個沒福氣的……”幾個捕快進來，将小順子的屍首擡走。

桂家娘子哭得不能自持。公蛎扶她在一張圓凳上坐下，道：“桂大嫂也不要太傷心，以後的日子還要過呢。”

桂家娘子哭了一陣，道：“謝謝你。”勉強起身，扶着牆走到門口，忽然又折身回來。

畢岸道：“大嫂還有何事？”

桂家娘子臉色蠟黃，道：“我想起一個事來。我家相公在去世前一個多月，曾同一人吵架。不過這事兒卻是聽小順子說的。

“小順子說，那日午後，店裏來個老者，一見我家相公便情緒激動，沖他說一些莫名其妙的話。小順子擔心鬧事，本來要守着的，誰知相公卻說是同族的熟人，讓他出去買些繡線。就這樣支開了小順子。”

畢岸眼神一閃，道：“那人說了什麽話？”

桂家娘子無精打采道：“小順子不過聽了幾句，他說那人身體精壯，樣子有五六十歲，一上來便罵相公，說他有違祖訓，獨自躲着享清福，還說什麽桂氏家門不幸，出了懦夫。小順子回來時，剛好見他捧着一個小包裹，同老者解釋，老者不聽，怒氣沖沖地走了。”

阿隼急切地追問道：“後來呢？”

桂家娘子道：“他見小順子回來，便沒事人一樣把包裹收起來了。過了一天，我聽了此事，便問他來的是誰，他卻矢口否認，說是那人精神有問題，認錯了人。”停了一停，又道：“我從未聽他說過在洛陽城中還有家族親人，所以便信了他的話。但從哪之後，他便郁郁寡歡，經常心事重重。哦對了，沒多久，他便挂起了畫軸，常常對着畫軸發愣。”

公蛎忽然想起壽衣店挂着的大紅斂服，插嘴道：“桂大嫂，我有一次經過，曾見這裏挂了一件大紅色的斂服，上面繡着骷髅和蝙蝠，你知道有這麽一件東西嗎？”

桂家娘子疲憊不堪，道：“這個麽，便是小順子說的包裹裏裝的東西。相公說這裏陰氣重，總不肯我來店裏幫忙，所以這件東西我竟然不知道。他去世之後，我收拾他的遺物，在他床褥之內發現了那件衣服。喏，就在那裏。”她朝床鋪一指，“我想着，他若是真在洛陽城中有族人，說不定見了這件斂服，會來找我。所以我叫小順子挂起來，看有沒人問詢。”

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公蛎朝外堂挂着的成品壽衣張望，道：“我聽小順子說已經賣了。”

桂家娘子一愣，道：“沒有吧，要是賣了，小順子一定會告訴我。我病得七葷八素的，自他去世之後，這是第二次來鋪子裏。”

這下輪到公蛎發怔了。那日小順子明明說自己走了不久紅斂衣便以五百文的價格售出了，桂家娘子竟然不知道。

想起那日看到了斂服做工精細，針法講究，忍不住又道：“我看你家相公手藝極好，幹嗎要從事這行當？”又忙解釋：“我不是說這行當不好。只是他這麽好的手藝，要給活人做衣服，那還不天天顧客盈門？”

桂家娘子低頭道：“這個麽，街坊鄰居好多人這麽勸說，我也曾問過相公，他卻道，他不喜歡人多，還是做壽衣好。我自然随他。”

兩下無話，公蛎阿隼送了桂家娘子出去。劉大娘在門口正同看守的捕快拉扯閑話：“別看這家店小，可有名着呢。王太守的爹、李禦史的老娘去世，還有章大将軍的愛妾死了，都是來這裏定的全套壽衣。還有那個誰……”她正扳着手指一個個算，見桂家娘子出來，忙過來攙扶。

阿隼道：“桂大嫂，門口涼爽，你先坐下緩口氣，我問劉大娘幾句話。”

劉大娘一副受寵若驚的樣子，跟着來到內堂。阿隼道：“大娘是個熱心腸的人。依你看，桂平對他家娘子怎麽樣？”

劉大娘本來正緊張，眼睛滴溜溜亂轉，聽了此話大松一口氣，一拍大腿道：“唉喲，這桂平不僅手藝出名，疼老婆更出名咧。可着這整個立德坊，誰能比得上桂平？對老婆那是捧着手心怕摔了，含在嘴裏怕化了，一日三餐送到手上，賺的錢也不心疼，可着勁兒給老婆花，附近的婆娘羨慕得臉都綠呢。”

公蛎好奇道：“那他們怎麽不要個孩子？”

劉大娘精神奕奕，湊近了低聲道：“我也這麽勸過桂平。可你們猜桂平怎麽說？他說，有了孩子會累着他娘子，再說了，要有了孩子，他的疼愛就要分一半給孩子，這樣娘子會傷心的。啧啧，我老婆子一輩子沒見過這麽疼老婆的。不過，”她口風一轉，“也許是桂平……那方面不行呢。”她嘿嘿地笑了起來。

畢岸道：“劉大娘，你覺得他們夫婦跟別人有什麽不同？”

劉大娘道：“剛才說的不要孩子算是一條。另外麽，”她探頭往桂家娘子坐的方向張望了一下，“桂平最喜歡說什麽‘把每個日子都當最後一天過’，你聽聽，多不吉利，這可不四十五不到呢，就去世了！”

畢岸道：“他娘子看着倒年輕。”

劉大娘道：“他比他娘子大十一二歲呢。我搬到立德坊時，桂平就在這裏開壽衣鋪子，長得一表人才，手藝又好，二十七八歲了還孤身一人，也不成個家。那年大饑荒，他家娘子還是個黃毛丫頭，逃荒來到城裏，他給了一碗飯吃，她便在這裏不走了，死活要嫁給他。據說當年桂平堅決不同意，趕了她好多次，不過經不住她哭哭啼啼、死纏爛打，還是成了親。當時人都說，強扭的瓜不甜，只怕以後有她的苦頭吃。誰知道成親以後，桂平待她那叫一個好，養得白白胖胖的，可比以前出脫得漂亮多了。可是如今……唉，可憐桂家娘子，這福氣到頭了。”劉大娘言語之中有些嫉妒，甚至帶着點小小的如釋重負，倒好像人家對老婆好給她造成壓力了一般。

公蛎忍不住道：“以後桂家娘子要勞煩劉大娘多加照顧。”

劉大娘本正抹着眼淚，聽了公蛎的話，認真擡頭打量了公蛎，忽然道：“這位公子不是官爺吧？”

公蛎一下子沒反應過來，道：“什麽？”

劉大娘谄笑道：“我看人準得很，公子同這兩位官爺的氣質大不相同，定然也是個疼老婆的。”

公蛎見阿隼畢岸不再問話，便說道：“好了，大娘請回吧。”

劉大娘踮着腳尖，一邊小心地跳過地面的血污，一邊道：“放心，我會照顧好她的。桂家娘子性子溫順懂事，不管誰娶了去，都是他的福氣——這位公子，你婚配了沒？”

桂平才死了一個月，這劉大娘便張羅着給桂家娘子找婆家了。公蛎又好氣又好笑，道：“這個不勞大娘挂懷。”

劉大娘出了內堂，将公蛎拉過一邊，正兒八經道：“我看你們三個中，就數你和善脾氣好，應該對桂家娘子的路數。你莫看桂家娘子是二婚，可模樣兒人品都不錯，配你綽綽有餘……”

這哪兒跟哪兒呢。公蛎哭笑不得，心想若說女人心思難猜，這中老年女人更是個神奇的存在，熱心善良，圓滑俗氣，有時候讓人厭煩，有時又極其可愛——尤其以李婆婆和今晚的劉大娘為最。

風吹過五顏六色的紙幡，發出嘩啦嘩啦的聲音，桂家娘子的嗚咽聲和劉大娘的低聲安慰聲一起在街上回蕩，顯得尤為凄慘詭異。公蛎站在門口看着，莫名起了一身的雞皮疙瘩，連忙退回內堂。

（七）

早過了晚飯時刻，畢岸和阿隼仍無一絲要離開的樣子。

阿隼嘗試推開被銷死的後窗，疑惑道：“兇手另有其人沒錯，可是他是從哪裏進來、哪裏逃走的呢？”兇手殺小順子在趙老屋來過之後，當時午休時間已過，各家店鋪開門營業，但剛才高陽已經詢問過周圍鄰居，竟然沒一個人看到周圍有可疑人等進出。

畢岸眉頭緊鎖。阿隼繼續道：“除了這個，關鍵的問題還有有幾個，一是兇手作