13 無命

“大宣長城，天下之師”的名號，曾經叫得十分響亮，是連八旬老人和垂髫幼子都能随口說出來的那種。

大宣是前朝的國號，而師是一個姓。

前朝立國306年，師家代代戍守邊疆，師家軍戰無不勝，所向披靡，是皇權最強大的守衛者，西北最堅固的屏障，活着的“長城”，屬于天下人的財富。赫赫威名，直到今天也仍然會讓聽到這句話的人動容。

可是前朝終究還是亡了。

在那之前，師家軍就已經消失。不是死在戰場上，不是毀于敵手，而是被來自後方的暗箭命中，被自己拼死效忠的君王下令鏟除。

自毀長城的南宣，在短短五年之後就亡了國。

大宣的都城是被胡人的鐵騎踏破，可是南渡之後偏安一隅的南宣，卻是被層出不窮的民亂和起義徹底拖垮。當義軍兵臨陪都城下的那一天，守城的士兵主動打開了城門，城中百姓箪食壺漿，如迎王師。

後來，有人為師将軍立廟，有人讓昏君奸臣的塑像跪在他的廟宇前。

可是師家軍，卻不會再回來了。

據說，當年昏君下令族滅師氏，禦林軍趁夜包圍師家，展開屠殺，連同家裏仆人家丁在內上百人，沒有留下一個活口。

但是現在，賀星回卻說，師家還有後人在世，怎不讓所有人驚詫？

雖然賀星回剛剛開始秉政，衆人都不太了解她的行事作風，但怎麽想，她也不該在這種事上信口開河。說不定，她确實暗中尋訪到了師家後人的痕跡，留作自己的一張底牌。

他們願意相信她有這樣的能力，也很希望這一切都是真的。畢竟他們現在确實很需要一個将帥之才。

但衆人心中的疑慮也并未消失。

師家軍之所以能夠成為“大宣長城”，是因為家族代代相傳，耳濡目染、幼承庭訓，自然每一代都有傑出的英才。但師家早就已經不在了，縱然是師家後人，又能有幾分才能？

懷着這樣的疑慮，衆人換上了賀星回準備的便服，跟着她的車駕出了宮。

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沒有人站出來阻止，說她這樣出宮不合規矩。雖然有不少人心裏閃過這樣的念頭，但是在這個當口，顯然并不适合提出。

他們還沒有意識到，人的底線就是在這一次又一次的妥協之中，逐漸放寬拉低的。等到有朝一日，他們回過神來的時候，局面早就已經大不相同，這些東西也會成為可以參考的“舊例”，他們再不會有機會，用那些故紙堆中的翻出來的規矩束縛她。

馬車一路駛出城，來到近郊的一處村莊之外。

從車上下來，衆人就聽到了稚童誦讀的郎朗之聲。谏議大夫鐘彬整了整衣衫，不由笑道，“這小小村落之中，竟然有一所私塾，本地父母官教化有方啊！”

衆人連聲附和，都覺得面上有光。

畢竟這村子在京城附近，有這麽濃厚的讀書風氣，足可證明這裏正是天子腳下的首善之都，而他們日日殚精竭慮，也确實有了成效。

賀星回聞言，只笑了一聲，“走吧，過去看看。”

衆人都聽出了她語氣中的不以為然之意，對視一眼，難免有些不快，總覺得這似乎也是在否認他們的努力。

然而等衆人走到近處，看清楚那所謂“私塾”的模樣後，便都愣住了。有反應快的，已經開始為自己之前的自得而汗顏。

這哪裏是什麽私塾？分明是一片露天的草地，幾個頑童圍繞在一個落魄書生周圍，照着書生用木炭寫在石板上的文字誦讀。此情此景，确實比私塾更有教化之風，但很顯然，與什麽地方父母官和朝廷政令都沒有關系，是人家自己湊在了一起。

反過來說，其實也是願意教書的書生無處安頓，願意向學的孩童無力就學，才會出現在這裏。

他們一出現，那書生就發現了。他轉過頭，銳利的視線掃了過來。

在這一瞬間，跟他對上了眼神的人，都不由在心底相信起賀星回的判斷。能在與一幹重臣的對視之中不落下風，至少這人絕非普通書生。雖然他穿着洗得發白的長衫，懶懶散散趺坐在地上，看起來沒個形狀，但如果他姓師，這一切反倒理所當然了。

短暫的對視之後，那書生先收回了視線。他拍了拍掌，讓孩子們停下來，“今天就到這裏吧，我有客來。”

幾個孩童張望片刻，都乖乖點頭，起身走了。

賀星回這才上前，走到對方面前，笑着招呼道，“師先生。”

書生面色微變，“這位大人想是認錯人了，學生姓吳。”百無一用的無。

“沒有認錯。”賀星回不緊不慢地道，“找的就是你，師無命，師先生。”

師無命沉默了一下，竟不再反駁，而是站起來，整理了一下散亂的衣裳和頭發。在這幾個動作間，他身上的氣勢已經産生了巨大的變化，不再是個落魄書生的樣子，更像是一柄閃爍着鋒銳的武器。

“我是師無命。”他端正地站在原地，看着賀星回，“不知皇後殿下親自來訪，有何貴幹？”

賀星回身後的重臣們産生了一點騷動。

對方竟然一語道破了他們的身份，實在讓人忍不住懷疑，他是不是早就跟賀星回相識，兩人約好了演這一出三顧茅廬的戲。

賀星回笑了一下，側身道，“我這幾位先生，不相信你能猜到我們的身份和來意。”

重臣們被點破心思，不由有些尴尬。不過到他們這個份上，臉皮已經很厚了，索性順着這句話問，“不知師先生是怎麽認出來的？”

“西北戰事将起，朝廷無人可用。”師無命說，“我雖不敏，但寒家還有幾分薄名。能在這個時候找上門來，一口叫破我的身份，來歷還不好猜嗎？”他說到這裏，朝賀星回一笑，“您雖然作男裝打扮，卻一眼能看出是女子，就更明顯了。”

身份地位顯赫到能讓一群老頭子乖乖走在她身後，堂而皇之出門的女子，找遍全大越也只有一個，便是朝廷剛剛頒布的公告中，代理國政的皇後。

“師先生洞若觀火，明察秋毫。”賀星回贊了一句，又道，“我的來意你已經知道了，那師先生的回答呢？”

師無命言笑自若，“殿下，世上沒有這樣談條件的。您不把好處擺出來，怎麽能說得動我？”

這句話一說，賀星回還好，她身後那群重臣已經微微變了臉色。他們都聽出來了，師無命這是早就打算好要為朝廷效力，只是在等朝廷的人主動來找他。

可是他們分明還沒決定好要不要用這個人，畢竟對方究竟有幾分本事，誰也不知道。

賀星回要是在這時候給出了條件，師無命又答應了，那豈不是沒了轉圜的餘地？

卻聽賀星回道，“不急。師家後人的身份是一個價，師先生自己的本領，又是另一個價。我這幾位先生都是朝廷肱骨，總要讓他們信服了師先生的本事，我許諾的條件才算數。”

這确實是衆人所想，所以雖然尴尬，但還是七嘴八舌地請教起師無命這一仗打算怎麽打。

雖然有紙上談兵之嫌，但現在也不可能再讓他去戰場上歷練，也就只能用這種方式考校一番了。如果他有真本事，就算沒有經驗，大不了給他配一個老成的副将。

師無命開口的第一句話，就把所有人都鎮住了。

“去歲草原遭了白災，不知諸位可知道？”他問。

“此事當真？”韓青急了。朝廷這幾年來消極應戰，對草原上的情形了解得也不确切，很多資料都是多年以前的了，這麽大的事，竟全然不知道。

今年纥部來得太早，還沒有到秋收時節就迫不及待南下，已經讓所有人感覺不安，因為這意味着草原上的食物可能十分匮乏。而現在，師無命給出了原因：白災。

草原上把長時間大規模的降雪叫做白災。

中原是農耕文明，講究的是春生夏長、秋收冬藏。冬天沒有任何農業活動，只要雪不是大到能夠壓垮房屋和凍死人，就沒有問題。可是草原是放牧文明，大雪覆蓋草原，牲畜将沒有任何食物能吃，只能凍餓而死。

靠着吃凍死的牲畜，人或許能熬過冬天。可是沒有了牛羊，來年的日子就過不下去了。

如果整個草原都遭了白災，那麽情況醞釀到現在，恐怕已經到了最糟糕的地步，所以那些無路可走的胡人，才會悄悄南下。這也是為什麽到現在為止，軍報上說的都是小股胡人，因為這些都是偷跑的牧民，根本沒有形成規模。

可是要不了多久，成規模的軍隊就會被組織起來。畢竟內部矛盾惡化到一定程度，只要不想內耗死，就只能對外轉移。何況大越是如此富庶，何況前幾年曾經有部族打贏了大越，得到了高額的賠償，這些，都會助長對方的野心。

師無命在衆人灼灼的視線之中，淡定點頭，“我才從草原回來不久。他們內部已經打過一輪了，纥部是戰敗者，本來就是被驅逐過來試探大越的前鋒。”他極目朝西北方向眺望，聲音平穩，說出口的話卻讓人脊背生寒，“而勝利者落在後面，只是為了裹挾更多的手下敗将。”

“那……”有人聲音顫抖地發問，“那豈不是一場前所未有的大戰？”

幾年前的嘉連關，也不過是項部和羌部聯合南下罷了。但這一次，如果所有部族都被裹挾而來，大越的軍隊，真的能将他們擋在西北嗎？