20 老爺

此刻追究已沒有意義，葉一憲很快斂住情緒，轉頭看向賀文正，“賀公難道也贊同嗎？自來出嫁從夫，無故将人送回娘家，和出妻有什麽分別？先帝屍骨未寒，皇後娘娘如此行事，難道就不考慮天下民心了嗎？”

賀文正微微蹙眉，一時不知該如何接話。

他生性謹慎，在這樣的事情上，自然不敢随意表态。

倒是他身邊的賀子越，此刻抓住機會，故作天真地道，“雖說出嫁從夫，但是出嫁女回娘家守寡，也并非沒有先例。我年紀輕，不過看在座諸位大人，似乎都是贊同的，想來人倫之情，還是願意與家人在一處。難道國舅爺不願意接貴太妃回家，姐弟團聚嗎？”

他仗着年紀小，說話口無遮攔，這最後一句說出口，所有人都不由微微變色。

或許有些人家确實不願意讓出嫁女回來，尤其是父母已經不在的那種，可是這話顯然是不能說出來的，尤其是在這樣的場合，他們又是這樣的身份。

葉一憲的臉色更是難看至極，“小公子說笑了，我當然願意與姐姐團聚，只是……皇家從來沒有這樣的先例，恐怕難免為天下人議論，于皇後娘娘的名聲也有礙，不是嗎？”

這番話讓賀文正的臉色變得嚴肅起來。葉一憲一看就知道他被說動了，心想果然這些“端方君子”都是一個模樣，規矩、禮儀就是他們的死穴，看得甚至比自己的性命更重要。

他倒是想看看，要是能說動國公爺去皇後面前死谏，那個女人還能不能像現在這般運籌帷幄。

這樣想着，他臉上露出幾分哀戚之色，繼續道，“我們姐弟蒙受先帝恩寵，才有今日，豈能因為一己之私而讓皇室名聲蒙塵？我深知這一點，所以才不贊同讓先帝的嫔妃們出宮。”

說到最後，聲音哽咽，看起來真是聲情并茂。

賀文正十分動容，正要開口，卻被賀子越搶在了前面，“國舅爺舍棄小情小愛，只為維護皇後的名聲，皇後又何嘗不是一樣的想法？她是寧可自己背着罵名，也希望諸位大人能與家人團聚呀！”

這話說得理直氣壯，讓在場衆人都忍不住抽了抽嘴角。

他們相信皇後沒有這樣的好心，但結果确實是如此，賀子越把這話說出來，他們也不能再裝聾作啞，于是紛紛出言附和他，感激皇後的恩典。

葉一憲氣得要死，只能轉頭去看賀文正。他就不信，最重規矩的人，也會贊同？

誰知賀文正竟十分認真地點頭，“越兒說得對。若是能對天下人有益，即便背負一些罵名又如何？她是皇後，這也是應當應分的。”

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葉一憲差點罵出聲來。

原以為賀文正是個老古板，現在看來，也不過是個僞君子。自家得了好處，就不顧什麽規矩不規矩的了。

殊不知賀文正是真的這麽想的。

賀家跟葉家可不一樣。葉氏這樣的大家族枝繁葉茂，不算旁支，光是主宅裏住着的，就有上百口人。加上有奶娘有仆婢，父母子女之間親近的時間其實并不多，他們更像是一個巨大的利益共同體，只是以血緣和家族的方式維系。

可是賀文正寒門出身，只有這一子一女。他曾經把孩子抱在膝上哄過，也手把手為他們開蒙讀書，這等天倫之情，根本不是葉一憲可以理解的。他依然是個有原則的人，只是做了父親，那原則在遇到自己的孩子時，總難免偏頗。

說句大不敬的話，如果現在皇帝沒了，新君的皇後說可以把先帝的後宮接回家，他一定第一個把女兒接回來。推己及人，他自然便以為世間所有人都這麽想。所以他也真心實意地認為，賀星回是在做好事。

一而再再而三的失利，讓葉一憲很難繼續維持之前的冷靜。

他本來就是個性情暴戾的人，不過是在外人面前裝出一副風流潇灑的姿态罷了。他現在就很想把手裏的茶杯砸出去，發洩一番，但當着那麽多人的面，若當真做了，多年來經營的名聲自然也就沒了，于是只能忍着。

可這樣的忍耐，又讓他越發焦灼。

憤怒在他的身體裏燃燒，葉一憲眼周一圈已經開始微微發紅，那是即将失控的征兆。

這讓他有些控制不住自己，也很難去考慮後果，咬着牙道，“在下也是為皇後娘娘考慮。先帝對我們姐弟恩深義重，姐姐從前就常說，能陪伴先帝左右，她餘生已足。如今姐姐尚不知曉此事，若是聽說這個消息，只怕寧可生殉先帝，也不願離宮的。屆時，皇後娘娘又該如何收場？”

不愧是姐弟倆，想出來的威脅都是一模一樣的。

葉一憲相信姐姐知道怎麽做才是最好的。他提前讓她将事情鬧大，又讓人去宮裏打探消息，這會兒，人也該回來了。

這麽想着，他派去探聽消息的人果然匆匆跑了進來，“國舅爺，不好了！”

葉一憲陰柔的臉上露出了幾分難以掩飾的笑意，他強壓着嘴角，掃了一眼旁邊的賀家祖孫，這才問，“什麽事？”

“宮裏傳來消息，說貴太妃娘娘自請去皇覺寺修行，為先帝積福！”這人只是個跑腿傳信的，并不知道葉一憲的打算，他事先得到的吩咐，是讓他當着賓客們的面将打聽到的消息說出來，于是還特意提高了音量。

聽到這句話，衆人的表情都古怪起來。

葉一憲剛剛斬釘截鐵地說他姐姐寧可殉葬也不願意出宮，結果轉頭他自己的人就來通報，說貴太妃去寺廟祈福。莫這姐弟倆事先并沒有商量好，還是中間出了什麽岔子？

“咔嚓”一聲，是葉一憲捏碎了自己手中的杯子。

他漲紅了臉，氣得渾身微微發抖，幾乎可以想象衆人是如何在心裏笑話自己的。

“國舅爺！”管家見狀暗道不妙，連忙驚呼一聲，上前握住他的手，滿臉擔憂地對衆人致歉，“國舅爺身體不适，只怕不能招待諸位了。”一邊說，一邊招手叫了人上來，将葉一憲送到後面去休息，自己則留下來送客。

等他把人都送走，回到後面時，葉一憲已經發作過了一輪，正面無表情地坐在一片狼藉之中。他受了傷的那只手搭在扶手上，還沒有包紮過，殷紅的血從傷處低落，濺在旁邊的碎片上，看起來觸目驚心。

“國舅爺……”管家連忙快步上前，“老奴為您包紮傷口。”

葉一憲閉上眼睛，任由他捧起自己的右手，仔細将傷處的碎片挑出來，敷上藥，再用紗布纏在上面。等都弄完了，他才開口，“以後該換個稱呼了，我如今算什麽國舅爺？”

管家小心翼翼地觑了一眼他的臉色，見還算平靜，便改口道，“……老爺。”

“備車。”葉一憲又吩咐，“去皇覺寺。”

他要見貴太妃一面，弄明白究竟是哪裏出了問題。

賀星回的手段他早就已經做好了準備，同盟們的背叛也只是讓他感到憤怒，唯有葉貴太妃這裏的變故，是葉一憲無論如何都想不通的。她可是葉家的女兒！她知不知道自己這樣做會帶來什麽樣的後果？

“貴太妃如今還在宮中。”管家輕聲道。

葉一憲這才回過神來，嘲諷地笑了笑，“看我，都糊塗了。既然她主動出宮，皇後娘娘又怎麽會錯過這個機會？必然是要敲鑼打鼓、十裏儀仗地把人送過去，以彰顯她對先帝嫔妃的優容。”

宮中有個被高高供起來的蘇太後，外面有個自願去寺廟祈福的貴太妃，再加上那些被放回家去的低位嫔妃，誰能說她做得不夠好？

“老爺……”管家頗為擔心。

“放心，還沒到我倒下的時候。”葉一憲深吸了一口氣，“再給我下帖子，請所有北地世家的話事人。”

“是。”管家應了，又問，“這個節骨眼上，他們會來嗎？”

“正是這時候，他們才會來。”葉一憲擡了擡下巴，“從前，北地世家以我們葉氏為首，如今葉家風光不再，他們就算為了争這個領頭的位置，也必須要來。”

就算貴太妃不在宮中，葉氏也依舊是個底蘊深厚的大世家，想要坐穩頭把交椅，就必須要拉攏他。

以後的路，還長着呢。

……

随着貴太妃出宮，宮中打算放還先帝所有嫔妃的消息，也終于傳了開來，并在朝廷和民間都引起了不小的轟動。

畢竟這種事，确實沒有先例。

百姓們在議論一番之後，接受度倒是挺高的。普通人家生計艱難，寡婦再嫁是很尋常的事，尤其又沒有孩子。雖然皇帝家跟一般人家不同，但自古皇位承續，兄終弟及的事本來就少，大家想想也覺得，這麽一大堆寡嫂住在小叔子家裏，确實不太合适。而且那正經的嫂子蘇太後，不還是留在宮中榮養了嗎？

再說，聽說其中還有不少是這幾年才選進宮的，年輕貌美，估計也很難守得住。如今回了家，總比在宮裏熬死的好。

相對于民間輿論的寬容，朝臣們的反應就很激烈了。

這種激烈，暫時只反應在奏折上。大概是覺得當面跟一個女人讨論這種問題不合适，于是賀星回平均一天能接到上百本勸誡此事的奏折。

剛開始，賀星回還挑兩本出來看，後來發現內容都大同小異，就失去了興趣，直接讓女官們挑出來放在一邊。

收到第五天，賀星回有點不耐煩了。