2 願往

“皇上，賀将軍求見。”

妃子研墨的手一頓，識趣地先告退了。仁帝眉心一皺，把筆一扔，沒什麽的好氣地問：“他來幹什麽？就說朕政務繁忙，沒時間接見。”

傳話公公猶豫了一下，皇帝挑高了眉：“怎麽，朕是請不動你了？”

公公慌亂地跪在地上，連連叩頭：“小的不敢，小的不敢。只是，小的聽賀将軍說，他有個好辦法，能解皇上您的當務之急。小的這才.....小的也是關心您啊皇上！”

他頭磕在地上，久久不敢動，也不知上面的人是什麽神情。大概過了一輩子那麽長，他才聽皇上緩緩吐出一個字：“傳。”

他聽到自己心髒跳回到胸腔的聲音。

不多時，外面進來一個代步車上坐着的人。

賀雁來今日沒穿戰甲，反而是找了件不常穿的青衫，柔柔罩在身上，外面蓋了一層厚厚的大氅，手裏捧着個暖爐。他也沒戴頭冠，随便拿了個玉簪将頭發挽起，幾縷不聽話的碎發留在耳邊，平添幾分靈動和飄逸。回京不過幾日，賀雁來已從戰場上那個殺伐果斷的大将軍變成這副模樣，英雄落幕，自古便惹人同情，大殿中不少宮女都悄悄避開目光。

皇帝望着他，一時間有些恍神。

賀雁來的父親年輕時便是名動天下的君子元帥，雖不至用面具覆面，但舉手投足都是文人風骨；賀夫人更是溫柔端莊，風姿綽約，二人的好樣貌盡數傳給了他。在穿上那身盔甲變成“賀将軍”之前，京城中誰家女兒不識簪花少年賀雁來？

太久了，六年了，太久了。

那個信誓旦旦要做武舉狀元的兒郎還似在眼前。

思及此，仁帝的眼神變得柔軟起來，他問：“賀愛卿有事？”

賀雁來咳了兩聲，發出驚天動地的動靜來。皇帝剛想傳太醫，賀雁來連連擺手，待略微平複了一下之後，啞聲自嘲道：“真是不中用了。”

仁帝沒吭聲。

只聽賀雁來又說：“為人臣子，自當為皇上分憂。我賀家三代忠烈，到了這一代卻出了我這個沒用的人，父親哥哥泉下有知，一定要把我活剝了不可。”

他有意擡出有輔佐情誼的賀父來，果不其然皇帝的神情更加松動，竟有了些追憶之色。他沉吟良久，道：“愛卿何出此言，你明知朕心中不怪你，說那些話做那些事是為了堵住天下悠悠之口。你這般，讓朕心裏不安啊。”

若是明煦在此，聽了這話，一定是要豎着眼睛反駁：“不怪少爺，還要收他的兵權、任他被臣子言語欺辱、放任流言四起嗎？”

可惜，現在在皇帝面前的，只有個心死的賀雁來。

他勾起一個溫和的笑容，不緊不慢地說：“臣愧不敢當。”接着，他望着仁帝的眼睛，話鋒一轉，“臣來的路上遇到了楊顯大人，聽說，蘭羅同意議和？”

仁帝擡起眼眸：“正是。”

賀雁來一笑：“好事。蘭羅這般，定也有臣服之意，皇帝此後，也可高枕無憂。蘭羅雖是初來乍到的游牧部落，咱們也不能輕慢了他們，議和一事要細細商談，和親人選更要慎重抉擇。”

他提到了和親，仁帝心中便有數了。

他望着眼前這個擔風袖月的年輕人，目光中突然落了些不忍。

可若不是賀雁來，還有誰能往、還有誰願往？

“臣願往。”

三個字，擲地有聲，卻能引争論喧天。

兩人皆坐着，仁帝在上，賀雁來在下。面前這個不良于行的少年是那樣溫和地笑着，眼中卻流轉過堅毅的色彩。

“臣願往。”

賀雁來又重複了一遍。

無需再多言，盡在不言中。

——

京都就是愛下雪。

明塵尋到賀雁來的時候，後者正坐在代步車上，拿枯葉枝在雪地上練字。

他以前是坐不住的，最讨厭背書和寫字，常常要賀夫人來抓他，才能安分地寫上一會兒。賀老爺常說他屁股上生刺，半柱香的時間都坐不得，字寫得還不如雞啄米。現在竟也已沉得下心去練字了。

雪中，一身青衣的男子從背影看去，竟是有些說不出的孤寂。就好似這天地遼闊，大道青天，他獨不得出。賀雁來被困在這樊籠裏，家族強加給他的責任鍛造成堅硬的枷鎖，讓他無處可逃；“忠肝義膽”這四個字像道符咒，桎楛着，束縛着，不能逃，不能逃，逃了便是深淵在側，萬劫不複。

明塵一時竟有些失語。

回過神時，賀雁來已然發現了他，轉過頭喚了聲：“明塵？”

他這才想起此行的目的。

“朝廷上下都在說，皇帝讓您去和親。”明塵開口才發現自己嗓音已經是如此沙啞幹澀，一個一個字如砂紙摩擦般，都不似自己的聲音。

賀雁來像是才想起來似的，“啊”了一聲，點點頭：“确有此事。”

明塵一時語塞，頓了會兒，猶豫着說：“我已經讓虎子備好快馬，如果......”

“明塵啊，你看這雪。”

賀雁來将冰涼的指尖插進雪堆裏，再拿出來時已經凍得通紅，可他渾不在意，似乎在用這種方式懷念過去和将士們雪地裏打伏擊的暢快得意：“跟蘭羅打仗時，你多在營中殿後，自是沒看過。”

“蘭羅的雪，下起來能有三天三夜；最兇猛的地方，雪能堆到膝蓋上面。夜裏聽着北風哭嚎，莽荒蒼涼，天地間似乎只有你一個人還有心跳。”他頓了頓，像是在回憶，又道，“那裏的曠野一望無際，草長得連了天，策馬奔騰時是那般自由恣意，現在回想起來，我還會呼吸急促。”

那種自由，那種遼闊......

“那時我便想，若是我的鐵蹄真的踐踏了這片有靈性的土地，九泉之下的父兄才會不認我這個兒子和弟弟。”賀雁來緩緩嘆了口氣，眼神悠遠，“明塵，我......也想試試那種自由的生活。”

這京城裏，我真是受夠了。

無數雙眼盯着你，看不見的手在暗中操縱一切。人們爾虞我詐勾心鬥角，稍有不慎便會跌落雲端。我的家人都為了保護這個國度而死，我卻慢慢不知道我為什麽而活。

二十二歲的賀雁來，不想一年一年得過這種生活。

明塵眼含熱淚，撲通一聲跪在地上，悲泣：“少爺，屬下無能......”

“也罷，也罷。”賀雁來眼眶酸脹，忙擡頭忍去一點淚意，接着分析，“如今賀家已無青壯年，剩下一群婦孺老少。仁帝若真以我敗仗為由治賀家的罪，他們便會毫無還手之力，我估計也是落個問斬的結局。現在有這個機會，無論如何，我也要為他們試一試。”

一個和親公子的母家，雖也是風雨飄搖的無根之萍，但總比罪臣一族要安全得多。

賀雁來這是用自己的後半輩子，為賀家剩下的人博一個出路。

“可是，可是明彰......”明塵話說一半已經不忍心說下去，大滴熱淚砸在雪地上，泅出一灘小小的痕跡。

賀雁來無聲嘆息。

少年情誼，也許真的抵不過身不由己。那些曾經許諾過的真心誠意，也随今天的冬風，消弭散在天地間了。

——

兩月半轉眼而過。

吉時一到，皇帝攜文武百官親臨城門外送行。

賀雁來穿着一身喜服，長發绾了個好看的結，束之精美繁複的發冠，襯得他膚色更加蒼白。他輕輕推着代步車，至皇帝前停下，兩手一揮，在胸前交握，深深行了一禮。

“皇上，微臣這就出發了。”賀雁來恭順道。

仁帝一嘆：“秋野，你怪不怪朕？”

賀雁來灑脫一笑：“皇上，我是您的臣民，又怎會怪您。”随後，他又面向文武百官，嘴角噙笑，朗聲道，“諸位，秋野此去，不知何日才能再與各位把酒言歡，在此先祝各位大人徑行直遂，青雲萬裏。”

大熙廣德七十三年，大熙與蘭羅正式停戰，劃定兩國邊界，以兄弟國相稱，大熙每年向蘭羅贈送白銀十萬兩，絹二十萬匹。

而賀雁來則作為兩國友好邦交的産物，跟着和親隊伍浩浩蕩蕩地一路北上，直致蘭羅。

到達蘭羅時正是深冬，大雪深不見底，連迎親的紅綢都被雪遮蓋了，不複出發時的豔麗。賀雁來坐在轎中，這才願意蓋上蓋頭，就聽轎外大熙護送隊首領與蘭羅完成了交接，在窗邊低聲道：“将軍，臣只能送到這了。”

賀雁來：“請回吧。”

來自故土的将士漸漸遠去，此時此刻，未來半生，都是他孤身一人，活在這陌生的土地。他不再為大熙容納，也自然不會被蘭羅接手，賀雁來将自己逼上了絕路，羁旅為客，走出了一條不歸的人生。

“公子，請吧。”蘭羅人操着一口蹩腳的漢語磕磕巴巴與他溝通，賀雁來好聲好氣地回了一句，轎子便又起步了。

不知過了多久，士兵說了句“到了”，便把轎子落了下來。

一時間，周圍靜悄悄的。賀雁來不知道發生了什麽，不敢輕舉妄動，全身戒備着，等明塵來扶他下轎。

突然，眼前的轎簾一掀，大片大片雪光乍然洩了進來，亮得晃眼。賀雁來久未看到外面的世界，一時有些不适應，閉上眼睛等了一會兒才緩緩睜開眼眸。

他一時間愣住了。

......面前一個和明煦差不多大的男孩兒，正緊惕地望着他。