44 四十二條彈幕

傍晚時分, 各個宮殿都掌上了燈。

唯有貞貴妃所居的永賢殿裏漆黑一片。

雖說失了寵，被禁了足，但到底她的母族是陳郡謝氏, 北宮中的宮婢和太監自然不敢因此苛待她。

永賢殿內時而傳來摔砸東西的聲響，貞貴妃有些歇斯底裏地坐在地上，手中高高舉起一只釉色纏花青蓮的花瓶，像是要将心中的怒火都洩在上面似的，惡狠狠摔了出去。

随着‘哐當’一聲脆響, 花瓶摔在地上迸濺的四分五裂，碎片到處都是，那一直緊合上的殿門就在此時被人推開了。

貞貴妃幾乎是忍不住尖叫：“滾——”

立在殿門口颀長的身影, 卻沒有動彈, 像是沒有聽到她嘶聲喊叫，信步閑庭般悠然走了進來。

貞貴妃擡起淚痕滿面的臉龐，手掌心都是黏糊糊的血，不知是不是砸東西時，用力過猛，将自己也給傷到了。

她定定看着來人, 眼神微微滞洩, 唇瓣哆嗦着：“謝……謝懷安？”

謝懷安停在她面前，月光從半敞開的殿門間灑了進來, 她看不清楚他的面容，只是見他蹲了下來, 嗓音溫和：“是我, 姑母。”

他取出一條細軟的綢帕，動作輕柔地裹住了貞貴妃血淋淋的手掌：“姑母何至于如此？”

“有謝家在，姑母的榮寵便不會少。”

貞貴妃神色呆滞着, 緩緩搖頭：“不，你不懂……”

她如今失了聖心，将皇帝親手推得遠了。當信任一旦有了裂痕，那寵愛便會一去不複返，更何況四皇子那蠢物還擅作主張，綁走了整個北魏權貴家族的女郎們，連自家母族的謝家都給得罪了。

原本事情還有幾分轉圜的餘地，現在卻是被四皇子徹底搞砸了。

皇帝不會寵信她和四皇子了，那皇位也再跟四皇子無緣——便是皇帝不喜太子，最起碼太子文武雙全，有志有謀，除了身子病弱些，性子寡淡些，幾乎無可挑剔。

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不像是四皇子好似被人掏空了腦幹，只為報複顧休休，竟然能想到勾結虎頭山山匪，将整個北魏家族勢力都得罪的法子。

貞貴妃覺得十分疲憊，她自诩精明聰慧，自小便是出類拔萃的人，在北宮這麽多年，不管是鏟除異己，還是為謝家拉攏人脈，勾黨營私，她從未出過一次纰漏。

哪怕是這一次，不慎栽到了顧休休手裏。她原本可以依靠苦肉計，用撞牆以死明志之法，挽回皇帝的心。

若非是李嬷嬷之前擅自做主，将皇帝贈予她的珠寶，放進了賄賂永寧寺住持的珠寶箱子裏，她又怎會白撞了一次牆，苦肉計沒奏效，反倒被皇帝認為頗有心機，徹底冷待了她。

再加上四皇子的傾情助力，如今皇帝連踏進永賢殿裏，看她一眼都不願意了。

若她和四皇子成了一步廢棋，那謝家便會将他們當做燙手山芋一般甩掉，總之謝家最不缺的就是年青美貌又有頭腦的女郎。

大不了她垮了臺，再往北宮裏送兩個謝家女郎，将她取而代之。雖說皇帝身體不好，但再生三五個子嗣是沒問題的。

到那時，便為時已晚了，她再怎麽挽回都是垂死掙紮了。

貞貴妃神色痛苦，緩緩擡起手，抱住了臉，似哭非哭，似癫非癫，将腦袋埋進了膝蓋裏，時而發出哭笑不明的聲音。

謝懷安看了她許久，緩緩道：“若侄兒能幫姑母複寵呢？”

她略顯破碎的嗓音，從膝蓋間隐約傳出：“還能如何複寵？這一盤棋局我已是徹頭徹尾的輸了……”

“這有何難？”謝懷安笑了一聲，似是漫不經心道：“只需要一個替死鬼就好了。”

貞貴妃恍然擡起頭來：“……什麽意思？”

謝懷安輕聲道：“聽聞李嬷嬷前段時間，曾求過姑母将她弟弟從牢裏救出來？”

貞貴妃想了一會，颔首道：“是有過這事，但我當時沒幫上什麽忙，李嬷嬷的弟弟在賭坊中殺了人，剛好被卷進了一起兇案中……你知道，掌管刑獄的劉廷尉是太子好友，不受謝家管轄，從中轉圜幾日最後仍是無用功。”

說罷，她又補充了一句：“但她弟弟成日混跡在賭坊中，李嬷嬷跟她弟弟沒什麽感情。”

言外之意，李嬷嬷并沒有怪她幫不上忙。

謝懷安溫聲道：“這便是了。給永寧寺前住持送贓物的人是李嬷嬷，想要陷害姑母與前住持私通的人是李嬷嬷，從四皇子口中套出行宮暗道，借用四皇子身份與虎頭山山匪勾結的人也是李嬷嬷。”

“便是李嬷嬷讓姑母幫忙，姑母大公無私拒絕了李嬷嬷，她因此生恨，才想出如此歹計構陷姑母與四皇子。”

謝懷安溫柔的眼神，看得貞貴妃頭皮發麻。她并不是什麽善茬，更是從未優柔寡斷過，手底下沾染鮮血無數，光是北宮裏死在她手下的嫔妃，皇子又或是宮婢太監，屍骨都能堆出一座小山來了。

但李嬷嬷是她從小一起長大的家婢，她待李嬷嬷親如姐妹，進宮後這些年，李嬷嬷為她奉獻、犧牲了不少。

倘若按照謝懷安所言，将所有罪責都推到了李嬷嬷頭上。那李嬷嬷作為謝家出來的家生仆，世世代代都是謝家仆人，李嬷嬷被處置後，她的父兄家人該如何在謝家再待下去？

若是做事做全套，那李嬷嬷的父兄家人都會被逐出謝家，流落街頭。

最後的結局，便只有凍死、餓死。

謝懷安見貞貴妃神色怔怔，笑着問道：“姑母心軟了？”

“不是……”貞貴妃回過神來，抿住唇：“若是李嬷嬷不願意配合呢？”

“姑母啊，李嬷嬷怎麽會不願意呢……”謝懷安貼近了貞貴妃的耳側，輕聲喃喃道：“她可是四皇子的親生母親啊，世上哪有母親不希望兒子好的？”

貞貴妃瞳孔一縮，身子向後撤了下來，連手掌被地上的碎片紮傷了都不知，神色近乎惶恐地看着謝懷安。

他，他怎麽會知道？

當初她入宮後，謝家便催着她早日開枝散葉，但皇帝幾乎是夜夜寵幸她，她肚子裏也毫無動靜。

雖然明面上她不怎麽在意的樣子，其實私底下尋遍了名醫名手，服用了不少偏方湯藥，甚至連民間毫無根據的土方子都試過。

無一例外，不管怎麽調理，都是無濟于事，一連兩三載都懷不上子嗣。

皇帝還沒着急，反倒是謝家急了，譴人給她傳信，若是半年內再無身孕，就往北宮裏再送兩位年青的女郎。

貞貴妃沒了法子，她知道自己必須懷上身孕才行，若不然就會被人取而代之。

她好不容易得到皇帝獨一份的聖寵，怎麽甘心拱手讓人？

深思熟慮後，貞貴妃決定借腹生子——她不相信旁人，只有李嬷嬷才是她的心腹，是一心向着她，絕不會背叛她的人。

于是她跪求李嬷嬷，替她生子。

李嬷嬷終是挨不住她的祈求，答應了下來，兩人提前預謀了半個月，将一切都籌謀好。

貞貴妃在屋子裏點燃了迷.情香，又特意與皇帝飲酒，将他喝到了微醺，待皇帝耐不住要與她行房時，她提出要玩些新花樣，用綢布覆在了他雙眼上，蒙住了他的眼睛。

皇帝的神志早已被酒水和迷.情香摧毀大半，只要能纾解不适，自然是任她作為。

貞貴妃便在這神不知鬼不覺中，換上了李嬷嬷與皇帝行房。

一連半月，她換着法子給李嬷嬷創造機會。有時候實在換不了人，她便會在事後，收集些龍液給李嬷嬷，而皇帝對此卻毫無所知。

在她不懈努力下，李嬷嬷終于有了身孕。

貞貴妃便趁着去永寧寺抄經禮佛為名，在永寧寺小住了半個月，期間到處搜集民間能人異士，給她造了數個假肚皮，從初孕到懷胎十月的肚皮都備好了。

回到北宮後，她便将自己有孕的消息透露給了皇帝，表示擔憂宮中嫔妃勾心鬥角，對她腹中孩子下手，希望皇帝也對其他嫔妃們雨露均沾，最近可以少來永賢殿。

皇帝大喜，根本沒有懷疑她別有意圖，還覺得她甚是體貼，毫不善妒。

其實貞貴妃只是怕皇帝在永賢殿待太久了，自己會露出馬腳。

她花重金買通了禦醫，糊弄過每次診脈，等李嬷嬷有些顯懷後，假借養胎之名，與李嬷嬷一同去了皇帝在外建的行宮。

直到李嬷嬷平安誕下了四皇子，她處理幹淨了所有知道此事的人，不論是受賄的禦醫，做假肚皮的能人異士，接産的穩婆，還是一旁伺候過的宮婢們。

只有死人的嘴巴才是最緊的。

貞貴妃的手段足夠雷厲風行，又狠辣決絕，北魏上下，只剩下李嬷嬷知道這件事情，甚至連四皇子自己都不清楚身世的秘密。

所以……謝懷安又是如何知道的？

謝懷安勾起唇，眸色有些譏诮：“姑母不會真的以為，自己做的事情天衣無縫，不為人知吧？”

她唇瓣輕顫着，再沒有往日沉着冷靜的模樣，舌頭似是打了結，磕磕巴巴道：“你，你都知道什麽？”

謝懷安面色如玉，黑眸炯炯，溫聲道：“姑母害怕什麽呢？侄兒又不會害您。”

貞貴妃蹙着眉，看着他，盯了許久，方才一瞬間的驚慌，很快就被壓了下去。

北魏家族皆是一榮俱榮一損俱損，她手裏握着謝家不少把柄，她若是出事了，謝家也絕不會好過。

更何況，謝懷安沒必要将四皇子的身份宣揚出去，他将是謝家下一任的家主，這樣做對他來說百害而無一利。

就算四皇子再愚蠢，再廢物，他畢竟是個皇子，留着四皇子，往後對謝家多少有些用處。

貞貴妃看着他：“你想從我這裏得到什麽？”

這樣大的家族，哪裏有什麽親情可言，無非是互相利用罷了。謝懷安既然要幫她，又攤牌了四皇子的身世，必定是有所圖。

謝懷安低低笑了起來：“姑母多慮了，我不過一閑散人士，胸無大志，向來視金錢與名利如糞土，又能從姑母身上讨什麽好處？”

貞貴妃自然不信這鬼話，謝懷安幾乎就是陳郡謝氏內定的下一任家主了，他怎麽可能是胸無點墨之人？

她又恢複了往日從容的模樣，淡聲道：“七郎，想要什麽便直說好了，何必拐彎抹角，這不像是你的風格。”

聞言，謝懷安笑了笑：“姑母一向睿智，此次卻栽在了顧家那小姑子的手裏，侄兒覺得她甚是有趣。若他日太子病逝，謝家推舉四皇子為儲君，還盼姑母手下留情，将那小姑子給侄兒送去。”

貞貴妃不由自主地拔高了音調：“你喜歡顧休休？！”

謝懷安溫笑道：“有何不可？”

“……”她沉默了一瞬，應道：“好，我知道了。”

顧休休跟着皇後去了禦膳房，步攆剛停在禦膳房外，便撞見了迎面走來的謝懷安。

她對于謝懷安的印象，還停留在上次進宮時，他乘坐着馬車橫沖直撞的樣子。

那日竹宴上，他似乎也有出來過，但顧休休沒怎麽關注他，替顧佳茴應答了兩個問題，後來下了雨，便追着元容離開了。

她不喜歡貞貴妃和四皇子，自然對謝家也沒什麽好印象，連帶着看見謝懷安都覺得有些晦氣。

顧休休很想裝作看不見他的樣子，但謝懷安向皇後行禮過後，便看向了她：“某聽聞了顧家女郎在永寧寺行宮的義舉，實在佩服！”

沒等到她開口，皇後已是笑吟吟道：“小顧能有那麽多英勇的舉止，還是多虧了你們謝家從中推波助瀾。”

言外之意，若不是貞貴妃和四皇子盡出幺蛾子，搞得人心惶惶，顧休休又怎麽會身陷險境，不得不在生死面前，做出選擇應對。

雖然皇後說話有時候比較直，但在北宮裏待了二十多年了，那指桑罵槐，陰陽怪氣的功夫也是爐火純青。

平常人被皇後這樣臊上一句，已是恨不得鑽進地縫裏了，偏偏謝懷安不是尋常人，他嘴角噙着若有若無的笑，溫聲道：“娘娘擡舉謝家了，想來其中是有什麽誤會。”

就像是一拳打在了棉花上，無聲無響，最是煞人。

皇後斂住笑意，看向謝懷安，似是在打量什麽：“是不是誤會，世人心中自有定奪。”

她微微呼了口氣，看起來謝懷安長得模樣不錯，就是不知道能不能受得住她兩腳踢下去。

夏嬷嬷仿佛看出了皇後心中所想，連忙扯住了她：“娘娘，時辰不早了……”

怕制不住皇後，又補了一句：“四皇子沒準過會就走了。”

“說的也是。”皇後思忖了一下，緩緩下了步攆，朝顧休休招了招手：“走，小顧！”而後在夏嬷嬷及宮婢的簇擁下，率先走進了禦書房。

夏嬷嬷走得極快，仿佛慢了一步，皇後就會跑回去給謝懷安打得鼻血橫飛——皇後的父親是武将，秉承着能動手就不動口的理念，剛入宮那會兒，皇後連皇帝都揍過——雖然是一場誤會，皇後誤将皇帝當做了偷窺她沐浴的賊人。

說起來，當年皇後入宮也是逼不得已，王家老夫人一連生了好幾個兒子，卻只有這麽一個女兒，本族嫡系中，唯有一個皇後是女郎。

若非是如此，誰也不願意将皇後這個炮仗扔進北宮裏。

好在皇後在宮中待久了，性子也散漫下來，後來減少了動手的頻率，只是若遇見什麽不讨喜的人，仍是會活動手腳，忍不住躍躍欲試。

皇後進了禦膳房，顧休休便也跟了過去，不欲跟謝懷安多說什麽。

謝懷安站在她身後不遠處，勾起唇角，朗聲道：“小姑子……”

瞧見她那冷淡而美麗的臉龐，精致絕倫的容貌，宛若天人所造，似是高嶺之花，一幅難以觸碰的模樣，便叫人想要折斷她，摘了去。

顧休休頓了一下腳步，聽見他漫不經心道：“人，太聰慧了不好。”

謝懷安的嗓音溫柔地近乎詭異，似是情人間的喃呢一般，輕而淡。

顧休休沒有理會他，繼續向前走去，雖然沒有轉過頭，卻也知道謝懷安在一直看着她。

真是站着說話不腰疼。

她若是不機靈些，如今早死了不知道多少回了，還能在這裏聽他‘善意’的提醒？

顧休休進了禦膳房後，那背後灼灼的目光，總算是消散了去。

她一進門，便站住腳，對着一旁的秋水道：“秋水，你讓人去找一找太子殿下，我有話想跟他說。”

秋水應了聲，問道：“女郎要在何處與殿下見面？”

顧休休沒想太多：“哪裏都行，你先找他來。”

左右他們要成親了，北魏民風一向開放，只要不做太過火的事情，才沒人會管他們私底下見不見面。

夏嬷嬷已是将皇後送進了禦膳房中，雖然皇後不願親自煲湯——就算願意，夏嬷嬷也不會讓皇後動手，萬一毒死了皇帝，事可就大了。

只需要皇後在禦廚一邊站着，而後将禦廚洗幹淨切好的配料，扔進鍋裏，有了參與感，這湯就算是皇後親手煲的了。

顧休休在一邊看着，見皇後扔個配料，伸長了手臂，脖子連同身子向後恨不得撤八百米的樣子，忍不住道：“您輕一點放，只要鍋裏沒有水，油便迸濺不到身上。”

“……真的嗎？”皇後勉強往前移了移，按照顧休休所說的話，輕輕将手中的配料放進了鍋裏。

果然沒有油星子迸濺出來。

皇後呼了口氣，立刻退出了幾米遠，将剩下的活兒都交給了禦廚。

她雖然與尋常女郎不同，酷愛武術騎射，但也向來是十指不沾陽春水，從未下過廚，做過飯。

煲湯需要一段時間，秋水從院子裏走了進來，到顧休休身旁道：“太子殿下到了。”

“……”她愣了一下，道：“這麽快？”

從方才她交代秋水，讓人去尋元容，到現在也不過是片刻的時間。那東宮離北宮好像有一段距離，并不算很近。

秋水動了動唇，到底是什麽都沒好意思說，只是含糊道：“或許殿下本就在附近。”

皇後習武，耳力極好，更何況顧休休也沒有刻意避開她，聽見兩人的對話，忍不住笑了起來：“小顧，你快去吧！這湯還需要些時間才能煲好。”

顧休休被笑得有些不好意思了，紅着臉，快步離開了禦膳房。

屋外天色已黑，元容就侯在禦膳房外。

秋水和朱玉都識趣地退避開，顧休休一人走了出去，看見那道颀長挺拔的身影，不由放慢了步伐。

她有很多話想說，又不知道該怎麽說出口。譬如那混進獻舞女郎中的西燕刺客，她不知道該怎麽解釋自己為何會知情，更不知道自己解釋過後，他會不會相信她說的話。

但如果她不說，也不去解釋，那元容就會毫無防備，很可能在太後誕辰那日，再重蹈覆轍，被西燕刺客捅傷。

顧休休停在他身前，微微垂着頭，許是因為有些緊張，她腰板繃得很緊，手指在衣袖中輕絞着：“殿下……”

元容看着她，似乎是在等她繼續說下去。

她張了張嘴，又合了上，貝齒輕咬着唇，表情十分糾結的樣子。

就在顧休休醞釀一番，準備好說辭時，忽而有宮婢從宮牆外路過。

宮婢們看見元容，俯身施禮，待她們離去後，她卻是又有些忘記自己想說什麽了。

元容一直在看她。

月光下的佳人絕世，雲鬓峨峨，清眸流盼，溫柔的白光灑在她的烏黑的發上，似是銀霜，将她映襯得宛若仙子，不切真實。

雖然并沒有刻意往哪裏看去，但視線就是不住落在她的唇瓣上。那溫熱而柔軟，唇瓣緊密地貼合的一幕，仿佛刻在了腦海裏，時不時就會跳躍出來，擾亂他的心神。

他看着看着，鬼使神差地伸出手去，似是想要輕輕觸碰，卻又頓在半空：“豆兒……”

顧休休擡起眸：“啊？”

元容輕聲問道：“這裏看起來很黑……孤是說，你緊張嗎？”