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第二天一大早，林真叫林小幺看着鋪子，和顧栓子先去集市上買了一把芹菜，一包蓮子，一包紅豆，一包棗子，一包桂圓，兩條瘦肉條。

芹菜寓意勤奮好學，蓮子寓意苦心教育，紅豆寓意鴻運高照，棗子寓意早早高中，桂圓寓意功德圓滿，瘦肉條則是學子對老師的心意。

除開這些，還有束修銀子，林真已經從鐘嚴那兒打聽到，這位秀才先生徐先生一年的束修是五兩銀，加上筆墨紙硯費用，一年差不多十幾兩銀子。

現在小食齋一個月的流水就有一百多兩百兩，供顧栓子讀書綽綽有餘。

鎮子東面住的都是小有家底的人家，青磚瓦房一座挨着一座，林真帶着顧栓子問路到徐先生家院子外頭，還沒走近就聽到裏面傳出來的朗朗讀書聲。

林真叩了叩門，很快一個身穿短褐的年輕人站在門裏望着他們：“請問二位有何事？”

林真對他抱了抱拳：“小哥好，我是鯉魚村人士，想送我家孩子來徐先生這裏讀書。”

“進來吧，先生正在授課，你們先在偏房裏等着。”

“謝小哥。”林真目不斜視地帶着顧栓子跟在短褐年輕人身後，只見這位徐先生的宅院已經頗具小型四合院的雛形。

兩邊是廂房，迎面是一間正屋，而廂房有夾道和後面連接，想來應該是家中女眷居住的地兒。

授課的地方就在前面的左廂房，林真跟短褐年輕人過去的時候看了一眼，大約有八九個學生，大的如鐘嚴那般，小的五六歲。

短褐年輕人把他和顧栓子帶到偏房裏，給兩人一人倒了一杯淡淡的茶水，這杯茶還沒喝完，廂房裏的讀書聲停了，那位徐先生手裏拿着一卷書籍走進來，纖瘦的長袍穿在身上，叫人一看就覺得和鎮上的大部分人不一樣。

林真和顧栓子從凳子上起身，“徐先生。”

徐有達點了點頭，坐在上位：“阿大已經跟我說了，你想送孩子來我這裏學學問。”

“那你想必也知道，我這裏有三不收，一，不能熟背千字文的不收，二，過了八歲的不收，三，商戶子不收。”

徐有達的目光落在比同齡人高的顧栓子身上：“在下覺着你這孩子不是很适合在我這裏求學，還是盡早另尋名師，以免耽誤了他。”

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林真一聽他這話，就知道是在婉拒顧栓子了，而且把自己的傲氣表現得淋漓盡致。

在鎮子上，擁有秀才功名的就三個，一個他，一個鐘嚴，還有一個五十來歲的老秀才。

鐘嚴就是他教出來的，他不傲氣誰傲氣，鎮上多的是想把孩子送到他這裏來的，無奈他收學生的門檻高，将一大批人卡在了門外。

林真不卑不亢地直視着這位秀才：“徐先生，我家這孩子以前從未接觸過書籍，一直放在山野間長大，直到今年二三月才起了送他來學堂的心思。”

“聽聞先生收的學生必須要熟背千字文，我才買了一本回去教他，雖然到如今才兩個多月，但他已倒背如流。”

徐有達聽說顧栓子兩個月背完千字文，對這個孩子高看了一眼。

這個年齡段的孩子多數沒有定性，讀書枯燥乏味，能讀進去，理解三五成的已是不錯，像鐘嚴那樣的天才一千個裏難出一個。

從徐有達對着林真說那話就悄然握了握手的顧栓子在林真話音剛落的時候，對着上座的徐有達拱手行禮，面無表情：“也乎哉焉，者助語謂。诮等夢愚，聞寡陋孤。眺瞻徊徘，莊矜帶束。廟廊仰俯，領引步矩……”

徐有達一開始還沒反應過來顧栓子背的是什麽，片刻後才意識到這是倒着的千字文，背了一段，顧栓子又換了，這次是從千字文每四個字的首字往下背。

千字文是最尋常的啓蒙書籍，但是能背出這麽多花樣的，顧栓子是第一個，而且還是兩個月以內。

他擡手叫停，望着這個修眉薄唇，以至于有些寡情面相的孩子：“你今年幾歲了？”

“八歲。”顧大去年死，他剛剛八歲，今年九歲的生辰還沒到。

徐有達點點頭，年齡倒是不錯，正在他規定的範圍之內。

他又問林真：“不知夫郎家中所做何事？”

士農工商，商戶最為奸詐狡猾，以竊取旁人錢財為生，為世人看輕。

林真自然不會瞞着，道：“我原是鯉魚村人，才來鎮上開了一家食肆，賣些吃食，算不得商籍。”

徐有達眉頭一皺，有些不喜。

顧栓子的唇角已經變得平直，他從來就不喜歡讀書，這個夫子他也不喜歡。跟在林真身邊這些日子他學到了許多，就算不到這學堂念書，自己也能做些生意，榮養林叔。

片刻後，徐有達還是放不下顧栓子這株好苗子，他道：“這個孩子我收下了，不過為了他，夫郎切勿被錢財迷了心眼，入了商籍。”

商籍好入卻難出，但要是不入商籍，真有味小食齋這樣的小鋪子不僅要繳納人頭稅糧食稅，還要繳納比商籍多一成的賦稅。

若所賺錢財超出官府規定的範疇，就會被強制納入商籍。

徐有達不想自己費心教導顧栓子，最後卻因為林真的生意導致顧栓子不能參加科舉，浪費自己的心力。

而林真确實沒有想到這麽深，他送顧栓子到徐有達這裏念書，只是覺着這孩子因為馬氏和周濤的影響，性情變得有些厲害，想讓他知禮懂禮，不走上彎路。

可剛才顧栓子那變着花樣背千字文，以及徐有達的态度讓他心頭想到了，要是以後顧栓子參加科舉，他做的生意比現在還大怎麽辦？

商籍三代之內是絕不可以參加科舉的。

林真把心裏頭的念頭按下去，覺着自己想得太遠了，顧栓子現在才八歲，就算要考童生，也是兩三年三四年以後的事兒了，說不定他還讀不到那個時候呢。

他早就發現了，這孩子其實對讀書識字并沒有興趣。

當場，顧栓子就給徐有達行了拜師禮，并把帶來的束修一樣樣放到徐有達手中，然後徐有達将他從地上扶起來，說了些勉勵的話，讓回家去明天就來上課。

從徐家宅子出來，林真回身看了眼身後緩緩合上的院門，低頭對顧栓子道：“這幾天我送你來，等你熟悉路了就要自己上下學了，可以吧？”

城東這裏的房屋幹淨而又整潔，此時已經能看到小厮丫鬟們出來采買主人家的東西，或是将污水倒進細溝裏，一派熱鬧景象。

顧栓子記性好，跟他走這一趟就已經記住了所有的岔路口，甚至連自己走了多少步都知道，但是他點頭，正要說話，眼角的餘光裏突然看到一個許久沒見的人影，他目光瞬間變冷，垂着的雙手握在一起。

林真發覺他的異常，順着他的目光看去，只見不遠處的巷道裏有一個歪歪倒倒的人影，竟然是馬氏的大兒子。

那小子也看到了他們，不僅不避開，反而深一腳淺一腳地往他們這邊走過來。

“栓子，你怎麽在這裏？”

“呦，姨阿爹也在，聽說你們開了一個鋪子，生意好得很，不如借我幾個銀子花花，鍋兩天還你。”

分明十二三歲的少年，跟鐘嚴差不多的年紀，馬氏的大兒子卻跟沒骨頭一樣，像一灘爛泥。身上的衣服不知道多久沒洗，散發着一股難以言喻的臭味，頭上也油膩發亮，一張還算端正的臉也不知道怎麽弄的，青一塊紫一塊。

顧栓子看到他就忍不住心中的暴戾，一腳踹在馬氏大兒子的肚子上，一點力氣沒留地照死裏招呼。

馬氏大兒子在外面鬼混好幾天身上的銀子全都輸完了，好幾頓飯沒吃，根本不是顧栓子的對手，倒在地上捂着頭叫喚：“你打，你打，我要去告官老爺，讓你賠我銀子！”

顧栓子的眼睛慢慢紅了，他穿着一身斯文秀氣的長袍，手底下的力氣越來越重，馬氏大兒子一開始還有力氣撒潑耍賴，漸漸的聲音越來越小。

林真察覺到不對趕緊從後邊抱住顧栓子的腰，将他從馬氏大兒子的身上拉下來：“栓子！可以了！”

顧栓子被他抱着還在掙紮，一雙眼睛死死地望着地上的馬氏的大兒子。

馬氏大兒子只是無意間發現顧栓子和林真，想從他們這裏訛點銀子花花，沒想到顧栓子下手會這麽狠，也在後怕。

看顧栓子被林真抱着，他捂着肚子哎呦呦叫喚：“你兒子把我打成這樣，你要是不賠我銀子，我馬上就去官府告他，讓他坐牢，吃板子！”

林真望着這個鼻青臉腫還是滿臉貪婪的曾經的親戚，挑了挑眉：“官府的大門天天開着，你要是想去告就去告，不過我告訴你，別以為之前的事兒就那麽完了，追究起來，你們一家子做的事兒也跑不了。”

馬氏的大兒子目瞪口呆地望着林真，他用去官府這套騙了不少人了，普通人聽到官府兩個字就害怕，恨不得馬上破財消災。

林真把顧栓子抱起來，一只手摟着他的腰，一只手摟着他的臀，看也不看地走了。

他拿官府吓唬人的時候，他還不知道在哪兒呢，關公面前耍大刀。