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遲來的第一場雪，一露面就覆蓋了天地。

林家還剩最後兩塊田的肥沒有堆好，如今也不得不強制歇息，等雪化了再說，實在不行只能從其他地裏頭的勻點出來。

到了年底，村子裏的年味兒越來越重，大人們在忙着打掃屋子請竈神，蒸供祖宗的粑粑，小孩子們穿着新衣服，手裏拿着父母給的各種各樣的小點心竄來竄去。

今年鯉魚村都用了堆肥，收成比去年好了一倍多，大家手裏閑錢多了，也有心思折騰這些。

林真年三十這天大顯身手，做了十幾道菜，吃得一家人直豎大拇指。

過完年的大年初二，按照習俗，有娘家有親戚的要出去走親戚拜年，林阿爹的阿爹，林真他們的外阿麽還在世上，林阿爹自然也要去拜年的，一大早就收拾了兩塊臘肉，一只臘豬腳，還有米粑，糕餅這些東西。

在林真的記憶裏，外阿麽一家幾乎沒留下什麽痕跡，一來兩家離得遠，二來外阿麽并不喜歡他們去走親戚，小時候幾乎都是林阿爹一個人去。

林真望着裝得滿滿的背簍，“阿爹，今年還是你一個人去？”

“是啊，你大哥二哥都要陪你大嫂二嫂回娘家，正好叫你們在家裏照顧幾個小的。”回娘家的那條路林阿爹已經走了許多年，并不害怕。

“我跟你去吧，給你背東西，順便認個親戚。”在鎮上天天開門做生意，回家來只能窩在家裏，林真有些憋悶了，想出去走走。

而且外邊山上還有些許沒融化的殘雪，他有些擔心林阿爹一個人上路，發生點什麽沒個幫襯的人。

林阿爹望着他，“你好不容易回來，休息幾天吧，再說你外荏壭阿麽那個人不喜歡親戚去，到時候叫你生氣。”

“我是阿爹的兒子，又不是外人，外阿麽再氣還能提着掃把把我趕出去？”

“再說，我就是在家裏無聊了才想出去走走。”

“那行，回屋去多穿點衣服。”林阿爹想到什麽，也沒有反駁。

林真如願以償，腳步輕快地回屋在裏頭多加了一件夾着薄棉的裏衫，背起裝得滿滿的背簍，跟小木屋裏的顧栓子道：“栓子，我跟你阿麽去外阿麽家了，你看書別看太久，省得傷了眼睛。”

正在默寫一段文章的顧栓子聽到聲音，打開門站在門那兒：“何時回來？”

那間小木屋和他之前住的時候一點沒變，只是林真知道近視的危害，讓林大哥他們在牆壁上開了兩個大大的窗子，并買了上等的窗紙糊上，亮堂堂的。

林真站在林阿爹身邊，“還不知道，最晚不超過三日，可能會在外阿麽家歇一兩天。”

一年到頭難得去一趟，肯定要歇息的，外阿麽本來就是成親好幾年才生的林阿爹，今年六十多歲了，在這個年代，已經是黃土埋到脖子的年紀，看一眼少一眼。

跟顧栓子打好招呼，林真跟着林阿爹出了門，此時天上的淺灰色剛剛褪幹淨，偶爾還能聽到幾聲晚起的公雞的打鳴聲。

還在村子範圍的時候，腳下的路雖然稀了一點，但雪已經化幹淨，可是一往下鯉魚村側面的山路上走，稀稀疏疏的殘雪一團一團地鋪在枯黃的草上，吹來的風都帶着更重的寒意。

林阿爹的娘家在瓦窯村旁邊的小岡村，人家戶比瓦窯村多一點，算是他們周邊比較大的村子。

但這大也是和他們這些零散的小村子比起來的，人口加起來不過百，零零散散地分布在稍微平坦一點的山腰山腳，以及山坳裏。

林真和林阿爹足足走了四個多小時才走到，那原本對他來說并不算重的背簍成了最大的累贅，腦袋上冒着騰騰熱氣。

他站在山梁子上望着分布稀疏的人家，把背簍放在旁邊一塊凸起的石頭上，勉強喘口氣：“外阿麽家住在哪兒啊？”

林阿爹瞧着他紅彤彤的臉，指着右前方一座小山包：“就在山包包的下面，再走小半個時辰就到了。”

“一路上怎麽都不肯把背簍給我，死倔。”

林真一聽說還要小半個時辰，徹底明白望山跑死馬這句話是什麽意思了，明明在這兒就能瞧見地方，偏偏還要走這麽久。

他把背簍背起來，擡腳往被雜草覆蓋的山道上走：“我在就沒有讓阿爹你背的道理，反正一路上也歇了好幾回，沒事。”

“對了阿爹，咱們舅舅家裏有幾個孩子啊。”邊走，林真邊跟林阿爹說話，他實在不想看着腳下的路，聊着天還能分散一點注意力。

因林真他們外阿麽不喜歡人來走親戚的緣故，連林父都有七八年沒來了，都是林阿爹自己一個人來。

他道：“你舅爹也是一個哥兒，從瓦窯村那邊娶過來的，生了一個小子兩個哥兒。”

“小子今年有十九歲，最大的哥兒十七歲，已經有自己的家了，小的哥兒今年十四，我去年來的時候就在相看人家，不知道成沒成。”

“那咱們今天去外阿麽家挺熱鬧的，不僅有表哥的孩子，嫁出去的二表哥兒也要回來拜年。”

“是，雖然人比咱們家少點，但也算熱鬧了。”

“……你要是去了，記得別跟你表哥的太阿麽搭話，性情古怪得很，我怕你受不住。”

表哥的阿麽？

那不就是外阿麽的婆母？

“表哥的太阿麽還在？！”外阿麽都六十多歲了，那她豈不是有八九十歲，在這個人們普遍只活六十多，七十算高齡的年紀，簡直是叫人羨慕。

林阿爹很不喜歡這個阿麽，他一輩子都忘不了自己所看到的自己阿爹遭受的事情，每次去也只是匆匆打個招呼，然後跟自己阿爹坐在一塊兒，聊一些家常。

但阿爹總是催他回去，說自己好好的，不需要他來看。

他道：“還在，就是腿腳沒以前利索了，念叨人的勁頭沒減。”

林阿爹性子平和，很少說人不好的話，能從他嘴裏聽到這句“念叨人的勁頭沒減”，可見這個太阿麽有多讨嫌了。

林真立刻點頭：“我到時間一定當你的小尾巴，絕對不主動招惹這座大山。”

“貧。”林阿爹很喜歡他勁頭十足的樣子，兩人順着雜草叢生的山道走，走了足足小半個時辰才走到山包前頭。

只見一座外牆是泥巴和草糊的，上頭蓋着茅草的草屋立在山包平緩的地方，屋頂上冒着炊煙，有一條手膀子寬的泥土路上去。

林阿爹帶着他走上去，剛冒出個頭，在院子裏洗蘿蔔的黑黑瘦瘦的，看起來只有十歲左右的孩子偏頭看着他們，遲疑了一下認出林阿爹：“姑爹。”

林阿爹走上去：“小花，你阿爹阿父呢，在不在？”

“在的，”叫小花的孩子站起身跑進去，“阿爹阿父，姑爹來了。”

林阿爹在後頭跟林真說：“他就是你的三表弟，小花。”

林真眉頭皺了下，他沒忘記林阿爹剛才說的，這個三表弟今年都十四歲了，去年也已經開始議親，但看起來真的太瘦太小了，比剛剛九歲的顧栓子還要矮，完全就是個孩子模樣。

一看就是長期營養不良，身體壓根沒發育。