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“李家請媒人去我家？”林真聲音冷得吓人，要說在林家誰跟他最親最重要，除了林阿爹就是林小幺。

他親手教那孩子讀書認字，又帶着他去鎮上做生意，早就把人納入自己的範圍之內，至于林家其他人，不是林真冷血，而是沒有長期待在一塊，兩三個月見一面，感情自然不如林小幺那麽深。

吉阿叔莫名覺得眼前的林真冷得吓人，道：“是，今天中午去的，鬧到下午才走，死活把聘禮留在了你家，然後被小幺砸到外面了，也沒人敢去撿。”

問完話，林真帶着已經心急如焚的林阿爹回去，才走到院子外面，就借着窗戶口露出來的一點零星燈火看到地上撒得到處都是東西，有糖餅，幹紅棗，生的花生，還有兩塊布，一塊豬肉。

這是他們這兒的規矩，第一次登門只帶這些就行，聘禮大頭要等到正式成親的前一天拉過來，那天正好是嫁人這邊的正酒席，一件件拿出來曬給大家夥望。

一個哥兒或女娘嫁得風不風光，就看這天了。

李家的聘禮不少，甚至比好些人家大方，可他們千不該萬不該幹牛不喝水強按頭的事。

“叩叩叩，”敲了敲栅欄門，林真喊人，“我和阿爹回來了，來開個門。”

屋子裏走出好幾個人，臉上的神情都不好看，林小幺直接跑過來給他開門，擡着頭望着他，眼睛有點紅，但是精神頭看着還行：“三哥……”

“進去說話。”

“嗯。”林小幺點頭，跟他肩并肩走進屋。

林阿爹早就急得額頭冒汗，連氣都喘順就問：“我們剛進村子就聽到吉夫郎說李家帶着媒人來提親，到底怎麽回事？！”

他一說，林大嫂就站了出來：“那李家實在是太過分，事先沒跟任何人打招呼，帶着媒人還有聘禮直接來提小幺，還說什麽小幺和李久的事兒已經板上釘釘，讓我們家趕緊答應，以免壞了小幺聲譽！”

今天李家來林大嫂率先看不過，跟李招娣和那個媒人掰扯，但李招娣和媒人嘴皮子都溜，林大嫂雙拳難敵四手，被堵得啞口無言。

而林大哥林二哥林二嫂都是不善言辭的，問清楚林小幺跟李家确無關系後咬着牙不松口，幾個小的更頂不上事兒。

林阿爹一想到當時的情景，火氣直沖天靈蓋，轉身就往外走：“我要去問問她李招娣，做這事虧不虧心！虧她每次來我都好言以對！”

“阿爹，這大晚上你去她要是裝睡着，你連門都進不去。”

“那就這麽咽下這口氣，認了這樁親事！？”林阿爹氣狠了，胸口劇烈起伏，要是李招娣在這兒，恐怕早一腳踹過去巴掌伺候。

林真安撫了一下他：“要鬧也要找個人多的時候鬧，就像她今天中午跑這兒來一樣。”

“但是阿爹，李家把事做到這個地步，哪怕小幺和李久之間半分關系都沒有，免不了被人議論，可能親事也會受到些阻礙。”其實李家這麽肆無忌憚，賭的也就是林家不敢拿小幺的名聲還有婚事做主，一個小哥兒，還沒出嫁前就和一個小子牽扯到一塊，以後來說親的很少，哪怕有，可能也對對小幺之前的事嘀咕。

而且由于李家之前長達一年的鋪墊，這種情況只會更嚴重，也是林真最擔心的部分。

林小幺梗着脖子，有些泛紅的眼睛裏一片堅毅：“我這輩子就是去庵堂裏吃齋念佛，也絕不會嫁給李久！”

“你這說的什麽話，你今年都十六了。”林阿爹不想林小幺嫁給李久，但也希望林小幺日子過得紅紅火火，什麽吃齋念佛，簡直是在挖他的心窩子。

“阿爹，我現在跟着三哥一個月賺的多少小子漢子都比不上，不靠他們我自己也能過得好好的，成親做什麽呢。”

“成親那是找個人來跟你過一輩子，兩人在一起有個說話的地方，以後生幾個孩子，日子就好過了。”

眼看着這兩父子誰也說服不了誰，情緒還有點激動上頭的趨勢，林真連忙插進去：“只要小幺自己站的住，就什麽也不怕，阿爹，李招娣那樣的人要是成了親家，以後的日子就不得安寧了。”

“明天吃完早飯，咱們一家人全去李家門口，不把人叫出來不算完。”

“這樣成不？”

“不成也得成，既然鬧成現在這個樣子，咱們要是不鬧回去，別人只會以為我們默認了她的話，跟他們家有過什麽約定。”

“現在就比誰的聲音大，誰吼得最兇。”林真拍了拍林小幺肩膀，讓他不要擔心，再怎麽樣林小幺年紀還小，從來沒有經過這樣的事兒，家裏要是不強勢一點，恐怕他心裏和以後的處境都不好受。

林真一開口，原本有些低迷的氣氛終于止住了往下墜的勢頭，說來也奇妙，明明家裏還有林父林大哥林二哥，但是大家都習慣看他了，好像只要有他在，就什麽也不用擔心。

聚在一起商量了一會兒，大家洗臉洗腳睡覺，林真望着躺在被窩裏一雙眼睛還睜得大大的林小幺，把脫下來的棉袍疊好放到桌子上，掀開被子躺進去：“快睡吧，明天事兒多，有得忙。”

林小幺突然伸手抱着他的腰，頭在他肩膀蹭了蹭：“三哥，人的名聲真的那麽重要嗎？成不成親也那麽重要嗎？”

兩人一個性別，都是哥兒，而且外表就是男的，要是換了剛到這裏那會兒，林真也會掉了一地的雞皮疙瘩，有種自己在幹什麽壞事的感覺。

但現在他已經慢慢習慣了，他把林小幺弄開的被子往上拉了拉，蓋住他發肩膀和後背：“咱們先來說你問的第一個問題，人的名聲重不重要，當然重要，很重要，遠的不說，就拿我之前被蔡金珠誣陷與錢景元有染那件事，雖然我贏了，但咱們鋪子的生意是不是大不如前，少了一半的收入？”

“因為我在那些人眼裏，已經不是一個與他們同等的人，我身上有了“污點”，他們覺着我做的東西配不上他們。”

“而且碰着哪裏有相同的事，第一時間也會想到我，順帶說我一嘴。”這點林真以前都沒體會到，大家從前那麽推崇他，甚至有些神話他，聊他的奶茶，他的麻辣燙，他寫的《梅娘》還有《尋仙》，仿佛不讨論與真有味小食齋相關的東西就趕不上潮流。

當發現他不可能不是那麽完美，便全盤否定他的所有東西，仿佛他們之前讨論的東西都是不存在的。

這部分人，甚至比那些半道加進來的人踩得還要狠。

他道：“所以你瞧名聲多麽重要，它能帶來東西，失去的時候也會讓你失去許多，或許是金銀，或許是你在這個地方生存的舒适度。”

“但是小幺，它也不那麽重要，做自己認為對的事，縱使別人的目光言語再鋒利，也別被其吓到，時間會給你答案。”

林小幺靠在林真肩膀上，臉上的肉随着他說話時身體的微微動作傳來酥酥的感覺，他好喜歡三哥跟自己說話，不管他有多害怕，多難受，都會被一一撫平。

他道：“那若是我過個四五年，甚至七八年再成親呢？”

林真低頭看着他：“過個四五年你就二十一二，過個七八年就二十三四，那時候你身邊的朋友應該都成了親，孩子都有七八歲了。”

其實要按林真的真實想法，這年紀也還小啊，二十七八都不晚，但時代不同要求也不同，小幺已經受到他的影響對自己的人生，對自己将要幹的事有個模模糊糊的想法，要是他一口說二十七八三十歲也能成親，他被這個時代所排斥，錯過一些還不錯的人，影響到後半輩子，他會難受的。

所以他折中地道：“我們每個人做一件事，說某些話，都會在将來有所應驗，你要想明白，你如果在二十一二歲成親，會面臨哪些需要真真切切解決的問題，你能不能解決，解決了的後果是什麽，不能解決的後果又是什麽。”

“要是你覺得自己能夠承擔後果，那就按照自己的意願去做。”

“不能承擔，就要三思而後行。”

這也是林真自己做事的準則，不管是給顧大辦了喪事後回林家，還是把顧栓子接回來住，還是在鎮上開鋪子，他都是深思熟慮過的。

迄今為止唯一的意外就是在縣衙裏因為蔡金珠咆哮公堂挨的十板子……

“三哥，有時候我都懷疑你到底是不是我三哥了。”林小幺把臉在他肩膀上蹭了蹭，嘀嘀咕咕地說了這一句。

林真身體僵了僵：“是嗎？”

“對啊，你跟以前一點也不像，你還沒跟錢景元成親那會兒，總是仗着阿爹疼你一些，經常偷懶，把自己的事轉到我身上，還經常和村裏好幾個小子玩一塊，天天有東西吃。”

“不過我希望三哥你永遠都是現在這樣，我喜歡現在的你。”

說實話，林真還是有點虛火的，再怎麽說，他也是用了原身的身體，原身的靈魂莫名其妙不見了。

他拍了拍林小幺肩膀：“知道你很喜歡我了，快睡吧。”

林小幺嗯嗯點頭，頭不僅沒從他肩膀下來，還往胸前拱了拱，手還放到他腰上了。

林真趕緊捉住他的手：“你快睡過去一點點，太熱了！”

“嘿嘿，”林小幺笑得有點莫名，兩只手掐着他的腰，擡頭跟他說，“哥你的腰真的好細，我兩個手掌差不多就握完了。”

“……”

林真腦門上的青筋冒出來了，他不想這麽細！

一個大老爺們兒要這麽細的腰幹什麽，更別說他那屁股……

什麽yingdang屁股！

洗澡的時候他從來就不過細地去看，怕看了吐血。

林小幺過了兩把手瘾，趕緊滾回原來的位置睡覺覺，林真趕緊把卷到肚子上面的裏衣拉下去，被子拉到下巴。

第二天，林真還睡得半夢半醒地就聽到林阿爹在叫他：“真兒，醒了嗎？”

他也不知道自己做了什麽夢，腰腿酸軟得不行，聽到林阿爹的聲音緩了一下道：“醒了的，我馬上起來。”

睡在他身旁的林小幺已經不在了，什麽時候起的都不知道。

林真穿衣服穿褲子下床，走到竈間，只見下眼圈黑黑的林阿爹正在往盆裏舀熱水，看見他出來道：“水給你舀好了，你端出去加點冷水。”

“哦好。”看樣子，林阿爹一晚上都沒睡好，在為待會兒要去李家的事操心，林真端着盆出去，先用竹筒杯倒水刷牙，再洗臉。

家裏的人都起來了，光院子裏就站着林父林大哥，林二哥在屋檐下面給他最小的孩子穿衣服，才兩歲多大的孩子，說話已經說得挺好的了，臉蛋也因為家裏吃食好了胖乎乎的，正在林二哥的指導下擡手擡腳。

林真洗漱完，把盆立在牆邊，回到竈間那兒：“阿爹，煮面還是吃其他的。”

“我沒什麽胃口，不想吃，你們幾兄弟看着辦吧。”

“人是鐵飯是鋼，不吃不喝怎麽行，我瞧瞧，”林真打開竈頭旁邊的櫥櫃看了一眼，看到碗裏還有滿滿的剁好的新鮮肉沫，有了想法，“吃餃皮吧，二嫂，你去地裏割點韭菜來，大嫂你把牆角那兩個筍子剝了，我和面。”

“好，這就去割。”林大嫂二話不說起身拿着鐮刀去割韭菜，林二嫂把牆角那兩個筍子拿到院子裏，利索地剝筍殼。

林真舀了一大瓢小麥粉，加水和開。

當地鮮少有栽種小麥的，這些小麥粉還是林真回來的時候買的，比高粱米還有荞麥貴一大半，但口感也是粗糙的高粱米和荞麥不能比的。

等他面和好，林大嫂和林二嫂已經把切好的韭菜節和筍丁拿來了，林真起鍋燒水，先把筍丁焯水，撈起來瀝幹，然後拿個大碗往裏面放筍丁和肉末，加調料順時針用力攪拌，然後是另一份韭菜肉沫餡兒的。

然後拿擀好的餃子皮放在手掌上，加餡兒包好，水燒開之後下餃皮，煮到餃皮飄起來就熟了。

“來吃早飯了。”林真把餃皮撈到碗裏，對院子裏大聲喊。