106

羅素低頭看着跪着羅慕遠,神情卻有幾分恍惚。若是虞秋荻是丫頭平民，羅慕遠也許真沒有非娶不可的決心，但只差那麽一點點而己……若藍不是海盜出身，也是某某人家的公子，或者是新科舉子之類的,也許,也許……

人生沒有也許,就像藍的身份不可能改變。現在人生,遺憾或者不遺憾,午夜夢回之時,也只有她自己知道。

長長籲了口氣，羅素複又在貴妃榻上坐了下來，卻是看向羅慕遠道：“你在我跟前說願意放棄世子之位,這是真話還是假話？”不管真話或者假話，這種話都不能在羅大老爺和羅大太太跟前說，這種話說出來，就是以後真把虞秋荻娶進門了，婆媳關系也會大受影響。

“若我不是嫡長子，只是次子或者庶子，也是門不當戶不對嗎。”羅慕遠說着，羅家次子或者庶子娶齊家外甥女，這門婚事肯定能商議。

羅素看向他道：“但你是嫡長子！！”下面的兄弟再多，嫡長子的身份誰能越過去。

“次子爵襲不是沒有先例。”羅慕遠低頭說着，道：“我說要放棄世子之位，姑姑肯定覺得我是要挾，或者真是喜歡她喜歡瘋了，其實都不是。我會這樣說，是真心為羅家着想，爵位繼承者要負擔起整個羅家将。若只是因為我世子就必須放棄自己喜歡的女子，我心中的怨恨如何能平息。家中肯定還會為我尋得門當戶對的親事，對方就是再賢良淑德，我心中已存了一口怨氣，如何能善待人家，到時候家宅不寧，連累的就是全家。”

羅素聽說得默然半晌，卻是道：“現在虞三姑娘守着孝，聽說齊老太太的身體也不好，萬一齊老太太在虞老太太孝期裏去了，這又是三年孝。”

“三年時間轉眼即過，更何況二姑姑還沒有成親，總是她先出嫁，再提我的親事。”羅慕遠說着，又道：“就是齊老太太去世，虞三姑娘按祖母制服孝，也不過一年。齊二老爺是三年孝期，府中不合适辦喜事，但并不表示三姑娘不能議親，可以先議定，等威遠侯府孝滿之後再成親。”

羅二姑娘就是現在議親，到成親也差不多要一年時間，然後再給他議親，再成親又要一年多過去。等虞三姑娘孝期滿，也就再多上一年時間。

“三年時間……中間會有多大變數你知道嗎？”羅素問。

羅慕遠低頭道：“我與何家大姑娘的婚事也不過一年就變了，若是因為朝堂上風雲變幻，我無話可說。”

羅素沉吟一會，卻是道：“若是你父親執意不肯，給你訂了其他親事，你會怎麽辦？”

羅慕遠擡起頭來，直視羅素道：“我會去海口找我舅舅。”

“你……”羅素真有幾分無語了，随即嘆氣揮手道：“罷了，我一個出嫁女，管不了娘家的事，你那麽想娶虞三姑娘，就去跟你父親說吧。”

若是羅大老爺願意成全，那自然是好事一件，若是羅大老爺不願意，她也不會去說和。從家族聯姻的角度說，這不是多好的親事。

羅慕遠心裏松了口氣，道：“謝姑姑成全。”

羅素只是揮手道：“我既不會阻攔你，也不會成全你，全看你自己。”——

虞秋荻在青雲庵的住處很快收拾出來，離雲水大師的住處比較近，一處極幽靜的小院，四個貼身丫頭，四個打掃的小丫頭，還有四個婆子，四個引教嬷嬷。吳婆子去料理的，收拾打理了好幾天，結果虞秋荻只是住了兩天就又回了威遠侯府，齊老太太的身體真不太好了。

“吳媽媽去安排的，一切都很好，外祖母就放心吧。”虞秋荻把眼淚硬逼回去，微笑着對齊老太太說着，前天大夫診脈時已經明确說了，齊老太太過不去這個冬天，齊二老爺請假的折子早就上了，丁憂的折子估計也快了。

齊老太太眼睛看着虞秋荻，努力握着虞秋荻的手，嘴裏說着：“想我一輩子要強，結果到最後……你身邊連一個嫡親都沒有了。”

她心裏再想着外孫女能好，卻仍然争不過命。她的生命即将走向盡頭，她的外孫女還如此年輕，前程将來都是一片茫然。這些天來，她一直在後悔，就像賀子章說道的，當時她若是松松手，留下一個庶子，此時此刻，虞秋荻都比現在強得多。

“外祖母，舅舅和舅母對我很好的。”虞秋荻笑着說，又道：“表哥對我也很好。”

提到齊瞬庭，齊老太太心裏稍稍有點安心，齊二老爺她是把握不住的，但至少齊瞬庭是她養大的，她相信齊瞬庭會照撫虞秋荻。道：“是啊，庭哥兒是個好孩子……”只是他們議過親，就是後來退了，就是如兄妹般親近，畢竟不是兄妹，只會先會招來一堆閑話。

虞秋荻笑着岔開話題，把昨晚一夜趕出來的暖帽拿出來，道：“天冷了，我給外祖母做了頂暖帽，您看看喜歡嗎？”

“嗯。”齊老太太看着暖帽，想伸手去接，只是手動了動，卻是伸不過去了。

虞秋荻馬上道：“我給外祖母戴上……”

齊老太太眼淚順着了下來，臉上卻是含笑着。

虞秋荻把暖帽給齊老太太帶上，又拿來鏡子給齊老太太照着看，旁邊吳婆子也笑着道：“還是姑娘手巧，做的暖帽既服帖又好看。”

“唉……”齊老太太輕輕嘆口氣，看一眼吳婆子，卻是虞秋荻道：“吳媽媽是跟我最久的，也是最忠心的，以後就讓她跟着你吧，我走的也安心些。”

吳婆子聽着就要給虞秋荻跪下，虞秋荻忙上前扶吳婆子起來，齊老太太也道：“她是小孩子，你跪她豈不是折她的福。”

“老太太與我有天大恩典，我誓死不敢忘。”吳婆子低頭含淚說着。

齊老太太嘆氣道：“雖然說是主仆，我從來都沒拿你當外人過，跟了我一輩子，你也算是荻丫頭的長輩。現在我要去了，實在無人可托，只得把這丫頭托給你，其他的事情你管不了，但你跟着總是能照看她些，知冷知熱的，也有人疼她。”

吳婆子眼淚掉了下來，給齊老太太跪了下來，道：“老太太放心，我就是拼了這條命，也一定照看好三姑娘。”

齊老太太點點頭，由吳婆子照看着，虞秋荻總不至孤身一人，又：“把二老爺，二太太還有庭哥兒都叫過來吧，我藏了這些年的東西也該分分了。”

“外祖母……”虞秋荻的眼淚落了下來，除了哭泣她也不知道要說什麽。

吳婆子過去傳話，沒一會齊二老爺，齊二太太和齊瞬庭都來了。虞秋荻忙站起身來，跟着他們一起在床前跪了下來，吳婆子和李婆子也扶着齊老太太坐起身來。

齊老太太看向齊二老爺，道：“家中只有你一個兒子，全部都是你的，這沒什麽好說的。我叫你們過來，是我這裏的東西，嫁妝和這些年的私房，也該分派一下了。”

齊二老爺馬上磕頭道：“母親與我有天大恩賜，繼承府裏這些已經夠了，母親自己的東西全部給三姑娘才好。”

“我也沒說給你。”齊老太太說着，随即看向齊瞬庭道：“庭哥兒是我養大的，我總要留東西給他的。”

“不，祖母，我不要，應該全都給表妹。”齊瞬庭馬上說着，這是他的真心話，雖然他并不喜歡虞秋荻，但祖母把他養大，這是祖母唯一的外祖女。虞家又那樣，女子多點嫁妝傍身也很應該。

齊老太太笑了起來，齊瞬庭倒是實心好孩子，若是能跟虞秋荻成了親，相敬如賓一輩子是肯定的，道：“有你表妹的，也有你的，祖母不會如此偏心。”

齊老太太早就把自己的財産分派後，一分為二，虞秋荻與齊瞬庭每人得一箱子銀票，地契，虞秋荻比齊瞬庭多的就是得了齊老太太不少珍藏的首飾。

“我也沒有其他的了，兩個孩子分分也就完了。”齊老太太說着，卻是把目光看向齊二老爺，道：“現在朝堂上風雲變幻，不過你馬上就要丁憂了，也沒什麽好擔心的。”

丁憂雖然可以逃過現在的政治風暴，但三年之後這個正三品能不能保住就不知道了。齊二老爺也不能說無能，但有時候太能耐也未必是好事。

“老太太福壽綿長，定能……”齊二老爺說着。

齊老太太卻是不耐煩聽這些，只是揮揮手，繼續道：“庭哥兒還沒娶親，荻丫頭也沒出嫁，這是我最放心不下的兩件事。庭哥兒的婚事我還是那句話，不光看門第一定要看人品性情，二太太沒有持家理事的本事，将來侯府上下還得要新媳婦打理，若是娶不好，那以後就真是家無寧日了。”

齊二老爺和齊二太太不由得低下頭，尤其是齊二太太，齊老太太直言她不能當家理事，一時間臉面上也過不去。

“至于荻丫頭的婚事，不用等你的三年孝期滿，我早就跟你說過，在京外找戶好人家，不求家世多好，書香門第即可，但求人好。到時候再外地發嫁，庭哥兒的孝期也滿了，你讓瞬庭送嫁即可。”齊老太太說着。

低嫁雖然太委屈，但都這樣了若是還想着高嫁，也未免太不切實際。虞秋荻本來就有幾萬銀子嫁妝，再加她留下來的，這一輩子吃花是不用擔心了。丈夫也許不能情投意合，但生下兒子後，總是能好好教養兒子，女人的一生也就這樣了，還能再求什麽。

虞秋荻眼淚一直止不住，現在聽齊老太太如此說，跪着上前抓住齊老太太的手，失聲痛哭起來，搖頭道：“我只要外祖母身體康健，情願一生吃齋念佛。”

齊二老爺和齊二太太的眼淚也是嘩嘩地往下跳着，齊二老爺道：“老太太放心，外甥女的婚事我一定盡心盡力。”

齊瞬庭也抹着眼淚道：“老太太放心，我一定會多照看表妹的。”

衆人哭成一團，齊老太太只是把眼睛閉上，道：“我還沒死，等我死了你們再哭，都出去吧，我想睡會。”

吳婆子上前把虞秋荻扶起來，齊二老爺和齊二太太也站起身來，齊瞬庭也被李婆子扶了起來。齊瞬庭還想再說點什麽，齊老太太卻只是閉着眼。

“老太太歇着，我們先退下。”齊二老爺說着。

丫頭們把帳幔放了下來，齊二老爺一家三口出門退下。吳婆子也扶着虞秋荻出了梢間，虞秋荻是一直跟着齊老太太住，就住在旁邊碧紗櫥裏。

“姑娘擦擦眼淚。”吳婆子扶着虞秋荻在榻上坐下來，又吩咐丫頭道：“去給姑娘倒杯茶。”

“讓媽媽擔心了。”虞秋荻說着，眼淚卻是怎麽也止不住，最後一個嫡親也将離她而去，她徹底無依無靠了。

丫頭端茶上來，吳婆子朝丫頭們揮揮手，李婆子立即帶人出去。虞秋荻本在傷心中，看這個架式也愣了一下，道：“媽媽有話跟我說？”

“前幾天老太太給姑娘做了幾身素淨棉衣，丫頭們放哪了？”吳婆子突然說着。

虞秋荻被問的愣了一下，道：“還不到穿的時候，丫頭們放櫃子裏了。”雖然是深秋季節，但還不到穿棉衣的時候。

“姑娘可千萬要小心保管，那是老太太自己親手縫的。”吳婆子說着，随即壓低聲音道：“老太太的私房都在裏頭呢。”

自從親生兒子齊大老爺過世之後，齊老太太就開始準備了。再沒有防人之心，過繼一個成年兒子到家裏，就是齊二老爺真能掏心挖肺，齊老太太也不可能完全放心。就是虞秋荻能嫁給齊瞬庭，那些東西也只能悄悄的給，更何況現在這樣，更是得千萬小心了。

虞秋荻聽得怔了一下，倒不是多意外，這确實是齊老太太的行事風格。處理後事時肯定要分一部分給齊瞬庭，畢竟她以還後還靠齊二老爺，若是全了給她自己實在很拉仇恨。反正偷偷地給也是一樣，只要做的小心就好了。

“我曉的，讓媽媽操心了。”虞秋荻說着。

吳婆子點點頭又道：“姑娘也別傷心過了，只有你好好的，老太太才能走的安心。”

“嗯。”虞秋荻含淚點頭。

入冬的第一場大雪落下，齊老太太覺得精神還行，便命人張羅了酒席，又下了請貼，齊家百年侯府，姻親關系複雜，在京城也是盤根錯，遠的都沒請，只把直系姻親請了。顧家顧老太太，顧二太太，顧三太太，顧惜顏都來了。

衆親友相見，看到齊老太太這樣都是眼淚汪汪，心知這是最後一面了。尤其是顧老太太與齊老太太是老姑嫂，此時見齊老太太如此，心中也十分難受。倒是齊老太太十分淡然，只是笑着道：“誰能逃不過閻羅王，不過早或者晚。”

顧老太太流淚道：“你啊，這時候還說這些。”

虞秋荻上前給衆人見禮，顧老太太上前拉住她的手道：“兒啊，有我呢，有什麽事跟我說也是一樣的。”

齊老太太流淚道：“我沒什麽放不下的，唯獨她，你就幫我多照看吧。”

“你就放心吧，這就是我親孫女。”顧老太太說着。

齊老太太又看看衆人，不由得問：“怎麽風哥兒媳婦沒來？”

顧家衆人臉色頓時難看起來，長平長公主眼淚都掉下來了，好一會顧二太太才道：“唉，風哥兒媳婦前時候摔了一腳……”

“啊？”齊老太太聽得一驚，顧惜風的媳婦年氏可是有孕在身的，再加上顧惜風克妻的命格……

“媳婦倒沒什麽大礙，就是孩子沒了。”顧老太太抹淚說着，又道：“是個成形的男胎。”

齊老太太聽得放下一半心，雖然沒了孩子，好歹保住大人，以後總是能再生的。卻不由的道：“風哥兒……”

克妻殇子，大年氏也是死與生産，母子俱損，現在小年氏又這樣，這實在是……

“唉……”顧老太太嘆口氣，有幾分自言自語地道：“人在做，天在看，這都是報應。”

齊老太太卻是拉拉她的手，笑着把話題岔開，道：“顏丫頭的婚期訂下來了吧，謝潛是個難得的少年郎君，顏丫頭有福氣。”

提到顧惜顏的婚事，顧老太太臉色有幾分回轉，笑着道：“訂下來了，再有一個月就過門。”

“那就好，只可惜她們姐妹關系那麽好，不能去送她了。”齊老太太說着，看看顧惜顏又看看虞秋荻。

顧惜顏笑着拉住虞秋荻的手道：“她這回不能來送我，等她以後成親時我去她也是一樣的。”

“好孩子。”齊老太太笑着說。

酒席擺了一天，虞秋荻和顧惜顏又折梅花進來插瓶，齊老太太倒是顯得精神很好。到了下半日齊家衆人才回去，齊老太太高興了一整天，齊瞬庭陪着也很高興，他以為齊老太太是病情輕了，虞秋荻心裏卻是明白，這是回光返照。

果然晚上時齊老太太身體越發沉重，連藥都吃不下了，齊二老爺，齊二太太，齊瞬庭整日守在床前，齊瞬庭哭得死去活來。虞秋荻木然在床前跪着，虞老太太過世時，她只是接到蔔文，并沒有在跟前。此時守着齊老太太，她只覺得心裏空蕩蕩，身體好像馬上就要飄起來，沒着沒落。

“荻丫頭，荻丫頭……”本來一直昏睡着的齊老太太突然喊了起來，原本不能動的手卻是亂抓起來。

虞秋荻怔忡有點沒反應過來，齊二太太倒是反應快，趕緊推推虞秋荻。虞秋荻連忙上前，伸手讓齊老太太抓住，哭喊着道：“外祖母，我在呢，外祖母，我在這裏……”

齊老太太瞬時把虞秋荻的手握緊，張張嘴似乎想說什麽，終是沒說出來，一雙眼卻是睜着的，手仍然死死拉住虞秋荻，即時氣絕。

“外祖母，外祖母……”虞秋荻嘶聲喊了起來，她只覺得她的靈魂好像也跟着一聲一起飛走了。

齊瞬庭也跟着大聲哭喊起來，嘴裏喊着道：“祖母，祖母……”

齊二老爺和齊二太太也跟着哭了起來，兩人上前，齊二太太把齊老太太抓着的虞秋荻的手放開，齊二老爺把齊老太太睜着的眼合上了，邊哭邊喊道：“老太太殁了……”