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灰頭發的異種驚慌地在雨裏飛奔，他來到被白色葬儀裝點起來的房屋門口，大聲叫着友人的名字：“小明！小明——”

葉修：“……”該從那裏吐槽起呢。

韓文清覺得他的表情看起來真有意思。

小明家出事的不是小明本人，而是他的姐姐，她被山中塌陷的土石埋在了下面，據找到她的人說，她是活活餓死的。和姐姐相依為命的小明悲痛欲絕，可是即使如此，被留下來的人還是要繼續生活下去。

但從那天起，這個山中小鎮上的氣氛漸漸地古怪起來。

在這仍然殘留着迷信傳統的閉塞地區，許多人認為死法如此不祥的小明姐姐觸怒了山中某些不幹淨的東西，他們甚至要求小明将姐姐的遺體交給鎮上的長者，用“傳統式”的方式處理，那些聽起來是現在的人難以理解的野蠻行徑。小明拒絕了這種要求，很快把親人火葬，這讓他和周圍人的關系也開始變得緊張。

灰頭發的異種對周圍詭異的氣氛一無所覺，對他來說，似乎只要小明同學依然每天早上笑着和他打招呼就足夠了。但他同樣也注意到慢慢變得愁眉不展的友人，并且為此感到不安。

有一次他問屋頂上半睡半醒的小明：“你怎樣才能像以前一樣開心呢？”

“我希望……”小明迷迷糊糊地說，“大家能像曾經那樣友好相處就好了。”

——然後小明再次醒過來的時候，鎮子裏好像一切都變了樣子。

嚴格說來，是變得比之前更好了。人們恢複了當初的友善，雜貨店裏每天都有冰鎮西瓜吃，似乎不祥的陰影從未籠罩過這裏。

但相對來說，有很多細節都顯得非常奇怪。所有人似乎都變得有點健忘，整天絮絮叨叨地只會提起前言不搭後語的過往小事。每當小明從通向鎮外的道路出發，他只會走到同一個山中的地方，然後自然而然地轉回到鎮子裏面①。日歷表不斷前翻，但天氣始終不變，永遠停留在晚夏那燥熱的時刻。只有灰頭發的男人和小明，他們兩個人依然是鮮活的。

小明在懷疑和恐懼中日漸憔悴。當一天傍晚，他的姐姐笑着從門外走進來和他打招呼的時候，他徹底崩潰了。

葉修：“原來如此，這座鎮子已經被裂縫吞進去了。”

韓文清：“在出鎮子的道路那裏就不對勁。因為異種只去過那個地方，所以才只呈現出那裏的景色吧。”

葉修：“所以那按理來說，鎮子上的人應該都已經被卷進裂縫消化掉，成為它的養料了。只有這樣，才能支持它構造出這些活靈活現的幻覺。”

韓文清：“那小明姐姐呢？”

葉修：“你還記得她被埋在鎮子外面了嗎？恐怕這個裂縫越來越大，已經擴張到那個區域的範圍，把她的墳墓吞進來，才造出這個幻覺的。”

韓文清：“這麽多條人命，殺它多少次都不夠。”

葉修：“這可真是交流障礙毀滅世界啊。”

接下來就是喜聞樂見且預料之中的發展，異種被他的小明同學當胸一刀捅了個對穿——事實上在裂縫內部，這種程度根本沒法把它殺死，但小明拔出刀之後立刻倒轉刀柄，割斷了自己的咽喉。

這個脆弱的人類一句話都沒有說，就死在了眼神空洞的異種腳下。

葉修：“太不科學了，竟然一句遺言都沒留下？這是逼死偵探的節奏嗎？”

韓文清：“我覺得他的意思已經表達的很清楚了。”

葉修：“什麽意思？”

韓文清：“你有罪，我要殺了你，我也有罪，所以一起死。”

葉修難得地沉默了下來。

畫面裏的小鎮景象開始崩壞，一片片布景剝落之後，呈現出的場面是流淌着一條長河的黑暗雪原——這才是裂縫的真實面貌。灰頭發的男人孤獨地坐在雪地上，那把應該已經拔出來了的刀還插着他胸前；然後他忽然擡起頭，看向了畫面的外側。

“就現在！”韓文清一躍而起。

兩人同時出手，繭子頓時在攻擊下碎裂。外界依然是白雪皚皚的黑夜，而這些被打破的繭子碎片凝聚在一起，在空中顯現出完整的形态來。

葉修脫口而出：“是個鳥啊！”

那是一只身披星光的灰色巨鳥，它細長彎曲的頸項類似蛇類，利爪又像是鷹隼，有兩對羽毛豐厚的龐大翅翼，生理結構上來說一點都不科學。不過異種這種東西本身就是科學的敵人，乃至與它們戰鬥的群體也往往是會令科學家心髒病發作的存在；兩邊站在同一規則起點上的敵人，拼鬥起來當然毫不留情。

這只異種超越了聯盟對一般異種的量度上限，是個分外難纏的家夥。每當兩個獵人的攻擊落在實處，把它打得羽毛亂飛時，它總會以極快的速度恢複自己的傷勢。用葉修的話來說，“這BOSS不僅血條長還自帶奶”——他們只能一邊和對方打消耗，一邊觀察它真正的弱點。

“咱們虧大發了，”葉修在撐着打開的傘飄飄蕩蕩地躲開羽翼拍擊時抱怨道，“看了個小電影，但是半點提示線索都沒找到啊！”

韓文清緊皺眉頭，和淩空揮下來的利爪硬拼一記：“它的弱點可能根本不在那裏面。”

葉修忽然橫過傘，險而又險地擦着灰鳥的胸腹部飛過，接連攻擊了幾次它遮在那個部位的第二對翅膀。這種手段似乎比之前的任何攻擊都令異種憤怒，它甚至顧不上正試圖把它爪子打碎的韓文清，整只鳥都蜷縮成一團，準備把葉修這個煩人的蒼蠅先夾死。

千鈞一發之際，葉修猛然收起傘，從空中急劇墜落，躲過了準備将他拍成醬的堅硬雙翼。

韓文清在下面托了他一把，臉色能把人吓得從此戒微博：“你發什麽瘋？”

葉修借力在空中旋轉半圈，落在旁邊的浮冰上。“你看，”他指了指灰鳥的胸腹，“還是有提示的。”

異種一時間顧不得攻擊它們，它正調動自己絕佳的恢複能力來處理被葉修轟掉的半邊翅膀，但兩個獵人還是能看到未複原的第二對翅膀無法遮擋的部分——在巨鳥的胸前，有一個不規則的紅色瘢痕醒目地戳在那裏，仿佛一灘凝固了的血跡。

還沒等兩人采取什麽進一步的措施，異種的恢複工作就完成了。接下來它簡直是兇性大發，葉修和韓文清一時間被帶進了它的節奏，只能盡量維持局面。

“老韓，”葉修在又一次飛越巨鳥下方的時候喊道，“幫我個忙！”

韓文清問：“什麽？”

“扔我一下，”葉修用傘尖猛地一戳浮冰，延緩了降落的趨勢：“往它的頭上。”

韓文清立刻領會了他的意思。因為異種連綿不斷的密集攻勢，葉修在借着傘飛起來時總被打斷，導致他們沒有人可以在制高點對巨鳥進行攻擊；反過來說，如果有人這麽做了，他一定會成為異種最主要的目标。

很危險，韓文清想。但在身為一個獵人的能力上，他比任何人都相信葉秋。

他在葉修再一次低空飛過他頭頂時伸出了手，對方心領神會地擡手回握，這簡直稱得上是一份殘酷的默契——他們總是在生死關頭才同心協作——葉修的手既溫暖又有力，那熱度透過掌心傳遞過來的時候，簡直能讓人的血液都跟着燃燒。

韓文清原地轉了一圈，将他的老對頭高高抛起。

在此後的幾秒鐘內，他的手心裏仍然殘留着跟随慣性離去的指尖那過分用力留下的疼痛觸感。他眼中看見的則是另一番景象：從弧線最高點墜落的葉修沒能及時撐開那把傘，他的身影比預想中更快下沉，恰好落進異種揚起脖頸時張開的巨口中。

①寫的時候總覺得這情節有點熟悉，後來想想這是圓臉劇場3裏的梗……既然是受了這個靈感影響就标記出來，以免日後被質疑XD