85 姐夫

第八十四章 姐夫

兵部尚書呂成應召, 去雨香閣與靈妙夫人見面之事，很快便傳到了張丞相耳朵裏。

等呂成應剛出宮，就連人帶轎的被擡進了丞相府。

張丞相頭痛的老毛病又犯了, 指着呂成應半晌，心梗地問道：“說，你跟靈妙夫人都講了什麽？”

呂成應滿臉困惑, 誠實答道：“靈妙夫人聽聞我家娘子姿色雙絕，想尋個機會與她共游臨湖結交, 故而前來找下官……”

“胡扯！”張丞相重重拍案，氣得老眼怒睜, 他萬沒想到，呂成應竟輕視他到這個份兒上, 甚至連謊話都懶得好好編！

兵部尚書原本就對張丞相心氣兒不順, 此番也懶得跟他辯解什麽，沒聊幾句話, 便托詞府中還有要事處理, 拱手告辭了。

主人家一動怒, 這茶盞就遭殃。

當張丞相的第十二房小妾袁氏進得廳來, 險些被滿地的碎瓷片給吓到。

“爺，莫非是那姓呂的又惹您生氣了？”才剛袁氏聽門子報過信，因此心中也對事情經過略猜到一二。

“哼, 簡直豈有此理！老夫又豈是那小心性的人, 無論靈妙夫人問過什麽，他照實說就是了，如此支支吾吾的, 莫不是心中發虛？”

張丞相手裏捏着呂成應最重視的小舅子, 按理說這厮沒理由叛他才對。

若真那般有血性, 當初陛下為定案前，就應義正言辭拒絕幫忙做那位僞證。

如今一切都塵埃落定，怎的又發起羊瘋來？

能拉攏到兵部尚書，對張丞相一派的勢力來說相當重要，因此費的心血也多得很。

籌謀許久才到手的棋子，斷沒有突然間就投向他人的道理啊。

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張國良的嘴唇已經被氣成了豬肝色，雖有溫婉可人的袁氏站在身後捶着肩，可心中這口氣還是沒洩出，破口大罵了半晌也不覺得過瘾。

“爺，依妾看，就得給那姓呂的一點教訓，否則日後猖狂起來，哪兒還把您放在眼裏啊？”

袁氏自從上次過壽就對呂成應心懷芥蒂，此刻怎肯放過大好時機，在旁扇點半天陰火，引得張國良怒發動火。

“好，明日老夫就拿他家那個小崽子開刀，倒要看看他這個兵部尚書，還敢不敢這麽硬氣！”

* * *

呂成應的小舅子，是現如今的戶部侍郎周晃。

平日裏當差并無特別建樹，對上級只會阿谀奉承。

自前戶部尚書馮潔明入獄後，便對這官職垂涎三尺。

屢次勸自己的姐夫幫忙運籌運籌，被其不耐煩地轟出府後，甚至還找到了張丞相府上。

珍奇字畫、玉器不知送出多少，恨不得終日跪在相府門口表忠心，卻依然沒得到提拔和重用。

畢竟周晃此人着實沒什麽斤兩，張國良為籠絡呂成應，能答應留他一命，已用盡了他的價值。

此後只扔他在原崗位上自生自滅，如今為了敲打呂成應，張丞相倒改了主意，想聯合衆臣，在禦前狠狠地參徐晃一本。

革掉他的侍郎之位，看那呂成應着急不着急。

誰知剛上朝還沒等動手，靖炀王蒼濟成倒滿面喜色宣布，因徐晃近日整理鶴乘援助糧草有功，正式将他提拔為戶部尚書。

任命書當場就由吳公公宣讀，金口玉言，連改都沒法改。

張國良準備了一肚子的話，就這麽被硬生生地憋了過去。

靖炀王如今正在興頭上，對周晃大加褒獎，甚至還賞賜了許多珍寶，誇得周晃趴在地上左顧右盼，簡直不敢相信陛下口中那個為國為民的忠臣是他自己。

這好端端的，咋還升官了？

還沒等周晃反應過來，他那位向來愛冷着張臉的姐夫呂成應，竟也一同受到了陛下誇贊，稱他赤膽忠心，不為金財所動，是為清廉的好官。

呂成應跪得也一臉懵。

他怎麽了就清廉了？

好官……如今這兩個字，還跟他挨得着邊麽？

懵着懵着，呂成應冷不丁瞧見張丞相那陰得幾乎能擰下水來的臉，猛然警醒過來。

不好！

昨天他剛從靈妙夫人的雨香閣出來，今日就連同周晃一起受到了靖炀王的青睐，這般巧合，怎能不讓張丞相等人多想？

莫不是瑤姬同陛下聯手設的反間計？

前陣子就聽聞靖炀王假借瑤姬之手，暗中偷偷調查不久前的那樁貪污案，弄得朝野人心惶惶的。

原以為不過是謠傳罷了，如今看來，還真有其事！

呂成應越想越心驚，惶恐不安地受了嘉獎，屢次想跟周圍的同僚遞個眼色，可那些家夥卻不約而同地別過臉去，連看都不看一眼。

甚至冷嗤陰笑，就差把唾沫啐到他臉上了！

左等右等，好不容易挨到退朝，呂成應剛想追上張丞相解釋清楚，不料那不争氣的小舅子周晃，突然扯住他的衣袖，滿臉欣喜。

“姐夫，是你幫我在陛下面前說的好話吧？嗨呀，關鍵時刻還是自家人管用，什麽成象成馬的都得往後稍啊！”

周晃驟然得了提升，樂得差點把嘴咧到耳朵根後頭，唠唠叨叨的也不分個場合，恨不得把這輩子的話都給說完喽。

呂成應氣得就差直接捂他的嘴，緊着警告有事回家再說，切勿聲張，誰知這家夥只當他是在客氣，在接受旁人恭賀時，還非得把他也給帶上。

“哪裏哪裏，都是我姐夫呂尚書的功勞啊！”

“嗐，我也知道提升得突然，這不都虧了姐夫幫襯麽！”

“哈哈，是啊，有個好姐夫在，可比含着金湯匙出生都幸啊！”

呂成應只覺得腦袋嗡嗡的，整個人都有點天旋地轉。

不對勁，這事兒絕對跟他沒關系。

張國良呢？怎麽看不見他人影……

剛想着，身後忽然傳來聲重重的冷嗤。

回頭一看，只見張丞相被一衆朝臣簇擁着，撇沉着嘴，扯出滿臉褶子，甩着袖袍就離開了。

壓根兒就沒給他上前解釋的機會。

呂成應頭重腳輕，一時也沒個注意，只得扯着還看不清狀況的小舅子先回家，再做打算。

* * *

為解開嫌隙，呂成應思慮良久，覺得還是有必要再去丞相府一趟。

這次，他把家中值錢的那點物件都帶上了，可謂誠意十足。

且一改之前的冷傲勁兒，老實站在門口等，連轎子都沒乘，一路步行過來。

誰知等了足兩個時辰，卻只得到門子的一句話：丞相老爺歇息了，回吧。

不但人沒進去，連帶來的禮也一并被拒之門外。

呂成應原本心裏就窩着火，這下也不肯再認，索性直接打道回府，不再理會。

沒做過的事就是沒做過，他問心無愧，本就沒什麽可辯解的。

府中，夫人周蕊蕊正跟弟弟周晃把酒言歡，慶賀這總算盼到的幸事。

見夫人如此開心，呂成應也就暫時将心中的煩悶壓下，打算等明日再好好跟這個小舅子說道說道。

三人敞開了喝，氣氛倒也算融洽，呂成應也借酒消愁，指望趕快把自己灌醉，好睡個痛快覺

這一宿過得渾渾噩噩，待次日雞鳴，生活作息相當自律的呂成應強忍着宿醉的頭痛醒來。

不料胳膊往身邊一探，卻摸了個空。

周蕊蕊不見了。

呂成應的酒立即醒了一半，要知道周蕊蕊平日被他寵慣至極，從來都是睡到日上三竿才醒。

斷沒有早早先于他起床的可能啊，更何況昨夜又飲了那麽多酒。

莫不是因弟弟升官太過欣喜，難得有興致親手在給他準備早膳？

抱着忐忑不安的心，呂成應草草披了件外袍來到後廚，一路又打聽了不少仆從，卻始終沒見到夫人的身影。

他的寶貝愛妻，就這麽在府中莫名其妙地消失了！

呂成應自打出生至今，從未如此慌過神，連早朝都顧不得上，連忙帶着所有家仆外出尋找，甚至直接報了官。

整整一天，仍毫無音訊。

那順天府的府尹往常辦事認真謹慎，可當呂成應報案時，卻稀奇地表現得過分懶怠。

只勸他稍安勿躁，興許周蕊蕊因瑣事對他心生不滿，所以才負氣離家的。

半點不顧他講述的前後因果，應把失蹤案往夫婦閑吵架上靠，甚至連兵都未曾派，讓他回去等消息。

呂成應急得像熱鍋上的螞蟻團團轉，被逼無奈下，只得暫時擡出張丞相的門面來，再次來到順天府。

誰知那府尹聽見此話，卻冷笑不止，看向他的目光除了明晃晃的鄙夷外，甚至還夾雜了似對弱者的憐憫。

“你是非不分，胡亂攀附權貴，如今張丞相的府中，可容不下你這尊神了。”

事已至此，慌亂中的呂成應才清醒過來。

府尹如此推诿，全是背後之人的意思。

回想起那日下朝時張國良對他的輕慢，呂成應的心瞬間涼透。

這是赤.裸.裸的報複，是恐吓，是威脅！

好個張國良，只因他受邀與瑤姬見了一面，就心生疑慮，猜忌逼迫他到這般田地，甚至還對他的愛妻下手！

好啊。

好得很！

将拳頭握了又握，呂成應要緊牙關，徑直去了雨香閣。

不是他有心要反水，張國良做人失德至此，本就不配位，先前坑害忠良，更是人神共憤！

便是将其曾做過的那些龌龊事，全都說出來又如何？

靈妙夫人會未蔔先知之術，定能将他的愛妻尋回。

他什麽都不顧了，只要周蕊蕊能平安無事，即便真投了瑤姬又如何？

功名利祿皆為浮雲，他不在乎！