95 逛宮

第九十四章 逛宮

才到晌午, 便有許多權臣女眷應邀進宮給皇後娘娘問安，伴在側閑談數語。

皇後因這幾日蒼濟成無意間的冷落，無甚心思說話, 連同中秋燈會的操辦，都推給了吳公公。

表面上應付兩句，便将女眷們打發去林園內閑逛, 獨自躺在榻上養神。

周蕊蕊此前始終深居府內，難得有機會出來見見世面, 登時拉着周遭同伴四處逛看。

衆人都知周蕊蕊與雨香閣的靈妙夫人交好，前兒還攜手同游宮中, 再加上其夫呂成應今日又因貪污案在禦前露臉，故而都盡力巴結。

只要不逾矩, 便由着她的性子來, 跟在周蕊蕊身側說些吉祥話，順便探探口風, 看能否探聽到關于靈妙夫人的秘聞。

畢竟此女身上的傳奇色彩過于濃郁, 光聽旁人說, 總有種霧裏看花的不切實感。

想到今晚有機會能親眼見識, 衆女眷皆心癢難耐，甚至想讓周蕊蕊幫忙引薦，早些同靈妙夫人說說話。

若能讨其歡心, 讓自家老爺在朝中多些助益, 也是好的。

這也是此番前來，衆女眷真正的目的。

畢竟燈展年年都有，除鋪張熱鬧外還得費心應酬, 着實無甚趣味。

唯有吳公公等主事別出心裁, 弄的那“百燈樓”還算有點意思, 讓衆人駐足觀瞧了許久。

正逛着，不期然遇到剛剛從太醫署出來的顧桢。

縱然眼下節日氛圍濃郁，他似乎也未曾沾染上絲毫熱鬧氣息。

身上攜着淡淡的藥味，兩袖不甚在意地卷到腕上，遇到衆女眷也不避，行過禮後，反倒客氣地駐足攀談起來。

周蕊蕊等女眷還從未見過此等出挑的俊朗模樣，加之其氣度清冷，談吐得體，未免半羞半臊地撘了話茬。

“雀苑附近的銀杏此時節煞是好看，滿枝秋黃，各位夫人若得空，不妨去那邊逛逛。”聽聞她們正閑着沒處去，顧桢善意薦道。

周蕊蕊略有些疑惑：“雀苑？據說那可是曾經飼養過白孔雀的地方，想必附近也戒備森嚴，真能容我等前去？”

顧桢将拳抵在唇下，輕咳兩聲，四處看看無宮人竊聽後，逾矩地稍稍傾探着身，對她們悄聲道：“自然不能明着去，得從東園那邊穿小徑繞才行。”

自從白孔雀出事後，雀苑早已荒廢，連同苑內曾經飼養的其他珍貴鳥兒，也都被各宮人接走。

如今皇城正忙着中秋，宮人們碌似陀螺，恨不得整日打轉做事，自是沒空往那邊去。

只在雀苑外挂兩盞紅燈應應景，便敷衍過去了。

畢竟無貴人踏足之地，裝點了也是白搭。

顧桢略提了兩句就匆匆告辭，并無帶路打算，點到即止的舉動，又令衆人有點心癢癢。

經過細細商議後，原本十七位女眷只有五位願跟好奇心勝的周蕊蕊前去，其餘人則去他處消遣。

周蕊蕊上次進宮，便聽瑤姬說過雀苑內的美景和珍禽，如今雖已荒蕪，可能看看殘敗相也是好的。

回去後也好給那些沒膽量的女眷們說道說道，開開眼界。

因宮中事多，來往的宮人們也未多注意周蕊蕊等人，只匆匆行禮問安便又去忙自己的事。

有驚無險地穿過小徑，一行人總算來到了顧桢說的那去處。

銀杏雖美得令人心悸，可周蕊蕊卻無心觀賞，相比之下，她更在意那雀苑裏面究竟什麽樣。

随着沉重的“吱呀”推門聲，浮灰落下，嗆得衆人咳嗽不止，紛紛皺眉掩住口鼻。

看來國師大人所言不虛，自從白孔雀出事後，這裏也不知多久沒被人打掃過了。

原本養在苑內的花草因失去炭火的溫暖保護，現已呈枯萎之勢。

放眼望去，能瞧出原本的盆栽被移開的痕跡，大抵名貴臻品連同那些鳥兒一般，都被各宮瓜分走了。

如今只剩下空蕩蕩的雀苑，空中裝飾用的幔帶半搭不搭地垂着，仿佛沉睡的巨蛇盤桓樹間，讓人看了就心生惡寒。

周蕊蕊常聽夫君提起這裏，滿口都是向往的贊揚之詞，還以為是多絕妙的去處。

眼下着實大失所望，甚至有些後悔穿着華麗貴裙來此，反倒落得滿身的晦氣，連帶早先熏的香都不頂用了。

“嗐，走吧走吧，也沒什麽可看的，若是讓人發現了，反倒不好。”

“就是，真是百聞不如一見！”

“花燈雖然年年都沒甚新意，銀杏樹也常見，但總比這慘敗的景象要好得多。”

見身邊的夫人們都起了退心，周蕊蕊蹙眉沉思，目光忽暼到不遠處的巨大鳥籠。

“想來那邊便是曾經飼養白孔雀的地界了，左右也是來一趟，不如看過再走吧。”

好歹這次出行是周蕊蕊帶頭的，再加上周蕊蕊夫君呂成應近日大出風頭，衆夫人也不好駁了她的面子，索性幹笑着跟上。

鳥籠內寬敞無比，幾乎能站二十餘人。

巨大樹幹橫在籠中央，期間枝葉錯節，周邊更是鋪前不少萱軟稻草和華貴絲綢，将整個籠子裝點得貴氣十足。

從面前的些許殘景，便能推測出當初是何等的氣派。

樹枝後堆了不少雜貨，打掃用具、食盆水碗等等物件，還有棄用的木櫃半掩着，裏面已結了薄薄的蛛網。

瞧了半晌，心中卻只生出荒涼意味，隐隐有些難受，同歡慶的節日氣氛仿佛隔世。

周蕊蕊等人輕嘆一聲，正待離開，站在門口處早就想走的李夫人卻神色驚惶地擺了擺手：“糟糕，是陛下。”

“什麽？”

“這可如何是好，若是被陛下堵到私闖雀苑，夫君今後在朝中還有何臉面吶？”

“快走吧，有後門麽？”

“不行，雀苑就這一個出口，現在再走正好就撞上了，避都避不開！”

一群人叽叽喳喳亂得像熱鍋上的螞蟻，周蕊蕊雖久居深宅，在家中卻向來說一不二，氣度自然也非凡，此刻反倒最先冷靜下來。

“避是避不開了，索性姐妹們先躲躲吧，興許陛下只是路過，或在附近上銀杏罷了，未見地就會進來。”周蕊蕊雖盡力安撫，可心裏難免也有點打鼓。

若頭次出來就惹了禍，往後夫君哪兒還放心讓她獨自入宮啊。

“可瞧陛下這路線，分明是徑直往這邊來的！”李夫人透過門縫往外瞧，越看越心慌，也沒個準主意。

周蕊蕊雙眸不安地四處掃了圈兒，發現整個雀苑中能藏身的地方，也就只有鳥籠內的巨枝後。

情況緊急，也容不得多思，她連忙招呼着幾位夫人匆忙将籠內棄櫃裏的物件都搬出，騰了空間，讓衆人都勉強藏了進去。

才剛剛将不甚嚴實的櫃門合上，大門口便響起了沉重的推門時。

要命，陛下還真進來了！

櫃子裏幾位夫人待得很艱苦，為能成功藏進來幾乎都互相抱擠在一起。

能強忍着角落的蜘蛛和讓人幾乎窒息的灰味，而不發出任何響動，的确是在考驗她們的耐力。

可只要想想家族的榮譽和臉面，這能忍不能忍的，也就全都咬牙挺了下來。

櫃子裏黑漆漆的，雀苑內又沒點燈，雖是白晝，可能透進來的光卻沒有多少，整體偏暗。

據李夫人說，來此的只有陛下和吳公公兩人，如今果然也獨聽見了二人的腳步聲。

各位夫人納悶兒地對視着，不明白好端端的團圓節，陛下不帶侍從，和吳公公獨在此處作甚？

單從行為來看，似乎還有點避人耳目……

腳步聲漸漸近了，當聽見二人入了鳥籠，周蕊蕊的心簡直都提到嗓子眼兒。

這櫃門有些不結實，全靠她們在裏面拉着，才面前能合上。

若被陛下瞧出了端倪可如何是好，倒是百口莫辯，真是裏子面子都留不住！

半晌後，只聽得外頭傳來一陣幽幽嘆.息，蒼濟成手扶巨樹幹，喃喃道：“吳志微，你說孤……是不是做錯了？”

吳公公躬身走到近前，疼惜地喚了聲“陛下”，勸道：“開弓哪有回頭箭吶，事到如今無論對錯，都得咬着牙繼續走下去了。”

蒼濟成沉默片刻，聲含悲涼：“今夜過後，不知這靖炀會如何變化。”

“您是一國之君，靖炀國也永遠是您的國。”吳公公語氣沉穩，慢聲細語道：“而今不過是旁生出些枝杈來，除去就是了，何苦自擾呢？”

“孤記得赈災糧貪污案被掀起初期，她可沒少替你轉圜，吳志微，你真的能狠下心？”蒼濟成似乎被吳公公冷漠的語氣弄得不太舒服，挑眉嘲道。

許是沒想到他會舊事重提，吳公公臉色有點不好看，登時跪下請罪：“陛下，瑤姬給的，不過是些小恩小惠罷了，老奴罪孽深重，即便被您處以極刑也是應當的，無論何時何地，老奴的身心都完全忠于陛下，絕無二心啊！”

一番赤膽表得聲淚俱下，可蒼濟成似乎并不太在意，只擡擡手，讓吳公公別搞這些架勢。

“你伺候孤多年，雖有貪財的毛病，但也終歸不是大錯，往後多多自省，改了便是。”蒼濟成目光逐漸深邃：“可你這麽想，朝中的其他人呢？”

周蕊蕊越聽越覺得事情好像有點不對勁兒。

從陛下的話裏話外，怎麽總覺得……對靈妙夫人充滿了敵意和提防？

這就奇怪了，靈妙夫人明明是為國為民的善人，幾乎是天降靖炀的恩賜，如何要私下這般議論？

吳公公望着膊間拂塵，嘴角掀起一絲冷笑：“無論如何，死物都掀不起任何風浪，瑤姬就算在朝中再有威望又如何？今夜過後，頂多被建廟朝拜，難不成還能從火海複蘇，死而重生？”