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大概是出于一種“自己帶來的東西自己負責”的心态，在唐叫和艾德修都還沒決定好該怎麽對付屋外那一小片剛剛被開辟出來的“種植園”的時候，小黑就已經主動擔起了照顧種子的責任。

它的進水量比之前更少了，省下來的水都用來澆灌那些種子，唐叫喂給它吃的那些蟲族甲殼，它也會将一部分在嚼碎之後當做肥料施到地裏，幾天之後，那些種子竟還真的發了芽。

但說那東西是芽，好像又有失妥當。

唐叫在邊境森林裏偶爾也會見到植物的幼芽，通常是一片或者兩片橢圓形的葉子，用她爸當年教給她的專有名詞來說，就是“子葉”。

而小黑種出來的這些“芽”，并沒有葉子，反而像是一截冒出地面的老樹根，顏色深褐、質地粗糙。

“喂，都已經長出來，現在你應該認得出來了吧？”唐叫一邊用手戳着茁壯成長中的謎之幼苗，一邊頭也不回地問身後的高材生。

這個問題艾德修實際上已經聽煩了——只要那些幼苗發生一些根本就微不足道的變化，唐叫就會立刻拎着他的耳朵過來讓他辨認。

這讓他想起自己還在城裏的時候，鄰居們一旦發現家裏的某件電器壞了，就會提過來讓他修理。拜托，他是機甲工程師，不是電器工程師……話雖如此，托那些鄰居的福，到後來，面對大多數出了問題的家電，他都有自信能修好。

沒想到事到如今，他的另一個專業也會面臨同樣的困境。他真想跟唐叫講清楚，不是每個生物學博士都能同時精通動物植物微生物的，而他的研究方向，是關于宇宙生物的進化，再說得詳細一點，就是研究蟲族的進化方式和方向，要讓他從一株幼苗甚至是一顆種子辨認某種植物，實在是和他的專長八竿子打不着。

但在解釋之後，艾德修無奈地發現，跟一個連對義務教育都沒有一絲概念的邊境人去說這些，根本就是白費口舌。

艾德修推了一下快要滑下來的眼鏡，丢下一句不知道，在聽到唐叫再一次表達對他的嫌棄之前，就氣鼓鼓地回了屋子裏。他還是有那麽一點作為學者的矜持的，整天被人嘲諷學術不精，難免感到有些氣憤。

唐叫對她男保姆的冰冷反應并不介意，又自顧自地蹲在地上對那些幼苗進行了一番觀察。

“算了，也看不出什麽東西來。”過了一會兒，她才拍拍邊上跟她一起進行植物觀察的小黑，“還是先去幹活吧。”

她說的幹活，自然是去打獵。

唐叫回到屋裏，看到艾德修又一頭紮在書桌前，進行他那些高深莫測的學術鑽研，不想打攪他，于是只是輕手輕腳地背上了獵管，便一言不發地帶着小黑上路了。

今天的邊境森林散發着一種躁動的氣息，經驗豐富的女獵人有預感，今天将會是豐收的一天。

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事實上果然不出所料，她還沒有走到第一個陷阱點，就已經獵到了一只C級蟲族，又從陷阱裏抓到了兩只D級，就算是立即打道回府，當前的收獲就已經足以維持小廢屋的二人一草一個禮拜的生活。

但唐叫想趁熱打鐵，趁着今天入侵的蟲族多，趕緊多打幾只，短期內吃不完的她可以烤熟之後做成罐頭。過去頻繁的挨餓經歷讓她對囤積食物有一絲執着。

但就在她想往森林深處繼續前進的時候，忽然感到一陣惡心。

這種惡心的感覺，她并不陌生。

在學會烹饪蟲族之前，她的食物只有營養液。營養液雖然可以補充維持生命活動的必要營養，但正如艾德修的檢測結果一樣，是最低限度，更重要的是，這難以給人提供飽腹感。

因此，不僅僅是唐叫，所有邊境人都熟悉這種感覺——肚子空虛到犯惡心的感覺。

最近的夥食水平明明已經得到了大幅提高，為什麽還會産生這種感覺？唐叫雖然心中感到疑惑不解，但依然沒有停下腳步。

已經被她剝去核心的三只蟲族被她拖在背後，一步三晃。

三只蟲族的重量不至于讓人覺得難以搬運，可唐叫卻逐漸感到力不從心。

反正現在天色還早，或許她應該先找個地方休息一會兒，等身體的不适感消失之後再繼續前行。唐叫一邊想着，一邊開始四處張望，物色适合歇腳的場所。

就在這時，一陣突如其來的絞痛自小腹傳來。這痛感來得過于猛烈，讓唐叫措手不及，也不管周圍的環境安不安全，就這麽抱着肚子蹲在了地上。

一直跟在她身後的小黑立刻覺察到不對，湊到唐叫身邊，不停地用樹葉磨蹭她的身體，像是要給予她安撫。

但這一點兒用也沒有。唐叫只覺得随着時間的流逝，那種疼痛非但沒有減輕，反而有逐漸變強的趨勢。她的額頭上開始冒出汗珠，紫色的血管在皮膚下面隐隐浮現，呼吸變得急促，意識則變得混沌，她發現自己已經沒法正常思考，所有的注意力全都被小腹的疼痛給吸引住了。

然而越是注意，痛感便越發鮮明，成了一個沒有盡頭的惡性循環。

鼻尖傳來清晰的土壤的味道，唐叫迷迷糊糊地半睜開眼，發現自己不知道什麽時候已經倒在了地上，周圍寂靜無聲，小黑也不知道去了哪裏。

在這個她自以為已經無比熟悉的森林中，唐叫久違地感受到了一種名為恐懼的情緒。

她會死嗎？她要死了嗎？

她好不容易，在這個缺衣少食的地方活到那麽大，還沒能夠笑着向那些自私又冷漠的城裏人證明，即使在什麽都沒有的邊境，也有人頑強快樂地活着；她怎麽能就這麽讓那個毫無人性的中庭如了意？她還想要向那些人證明，就算斷水斷電斷糧，她也可以堅強地活下去的，她怎麽可以就這麽随随便便地死了？

明明什麽都沒有做錯，明明已經這麽努力了，為什麽命運會這麽不公平呢？想着想着，一陣無法言喻的委屈辛酸席卷了唐叫的內心，不知不覺間，一串眼淚從她的眼角滑了下來，掉進了土壤中。

沙拉——

沙拉——

空寂的森林之中，有聲音傳來。那聲音由遠及近，有一些雜亂，一絲慌亂，在離她不遠的地方，聲音的間隔變得短促，最後在她的身邊停了下來。

“喂，你、你、你怎麽了！”一個被她嫌棄過好幾次的聲音在她的頭頂響了起來。

唐叫艱難地将目光向上移動，對上了一雙寫滿焦急的眼睛。那眼睛藏在被擦得幹幹淨淨的鏡片後面，淺灰的顏色讓它看上去并不呆板，反而顯得清澈而單純。