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“很閑的話，不如聊會兒天吧？”唐叫蹲在地上，一邊埋頭幹活，一邊對成盒說道，“在邊境生活，說話的機會可不多。”

成盒撇了撇嘴，蹲到了唐叫邊上，擺弄起越長越有架勢的木桶樹的樹枝來：“但自從搬到這兒來之後就不是了。大胡子的話還挺多的，我不應他，他還會不高興。”

唐叫笑了一下：“嘿，他看上去就是這種脾氣。”

“好在我的小木屋已經建好了，不用再成天忍受他的那些唠叨。”成盒的視線又落到女鄰居手裏的那柄小鋤頭上，但很快就移開了：“你和你家裏那位呢？”

“你說艾德修？他話不多，又一會兒結巴一會兒不結巴的。”唐叫用左手将一截圓木固定在地上，另一只手靈巧地晃動着鶴嘴鋤，“還老把我當傻子似的，說到不常用的詞語的時候還總要多嘴地解釋一遍，我又沒問他。”

“人家畢竟是雙修的大博士，聰明的高材生，連中庭都很認可他實力的樣子，在他眼裏，我們這兒的哪一個不是傻子？”成盒的語氣有點酸溜溜的。

“你怎麽知道中庭很認可他？”

“猜的。大胡子不是說了嘛，他可能跟中庭有關系，我想八成是中庭下面哪個科研機構的高級研究員。”

聽成盒提到和中庭有關的機構，唐叫的腦中忽然有什麽東西一閃而過。她放下了手裏的活兒，從一旁還沒被處理過的木頭上扒下一截樹枝，在地上畫了起來。

“你小時候在城裏待過，對這個圖案有印象嗎？跟那個中庭，有沒有什麽聯系？”

唐叫畫的是她在艾德修那張高級機甲工程師的名片上看到的抽象圖形。有些細微的地方她記不清了，但大致的形狀她還記得。

成盒湊過來看了一會兒。只見深棕色的土地上面，樹枝尖端所走行的痕跡連綴成一個沒有封閉的圓形，圓形的中心，有一個并不端整的菱形将上下遙遙相對的兩截弧線連接，看上去像是某種蟲類的眼睛。

少年對這個圖案産生了一種莫名的熟悉感。

“我好像真的在哪裏見過，但想不起來。但應該不是中庭的符號。”

“你确定嗎？”唐叫将失去了用途的樹枝随手插在了地裏。

“嗯。”成盒撓了撓後腦勺，給出了肯定的答複，“中庭的大廈上就漆着它們的标志，我還在城裏的時候，走在街上一擡頭就能看到，那是個方形的圖案。”

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兩人靜默無言地凝視了一會兒地上的神秘圖形，最後是唐叫伸手在地上抹了一把，用周圍松散的土粒遮蓋住那被劃拉出來的印記。

“你從哪兒看到的這圖案？”成盒想了一會兒，還是問出了口，“是不是從那個艾德修身上發現的？”

唐叫繼續開工，握着鶴嘴鋤在圓木上狠狠地砸了三下，才回答道：“嗯，我第一次見到他的時候，在他身上發現的，我覺得應該是他所屬的機構的标志。但既然不是中庭的符號，我覺得就不用那麽疑神疑鬼了。”

成盒不再說話，只是從鼻子裏發出一聲輕哼。

艾德修臨時做的小鋤頭雖然确實讓唐叫省了不少力氣，但鑿洞的工作還是花費了想象以上的時間。

等唐叫處理完最後一截木頭，胡一山和成盒早就已經吃完了午餐，各回各家去了。唐叫用木桶樹的水洗幹淨手，也在公共廚房用完了胡大廚給她留下的食物，順便提了兩條蟲腿回去給自家保姆吃。

胡一山今天料理的都是B級蟲族，單是一條腿就有個兩歲小孩那麽大了，兩條腿的話，正好一條當中飯，一條當晚飯。

唐叫抱着這種體恤那位不愛出門的男保姆的心情，一甩一甩地将兩條腿提回了家。然而還沒進屋，她就聽見屋裏有對話的聲音。

“……你之前留下的那份資料，我繼續跟進了一部分，發現你已經得出的結論在大體方向上是正确的，但是有幾個細節上的數據不夠精準，我後來又進行了幾次試驗，對數據進行了改正。”

“嗯，我想也是這樣。當時的情況太緊急，我只來得及按照假設做一些基礎試驗，很多數據都是我根據那些試驗的結果推測出來的。”

“就推測而言，到還算是比較準确的數據了。”

“還是需要反複實驗進行确認才行。你能幫我繼續跟進，實在是幫了大忙。”

“嘿，你和我之間用得着那麽客氣嗎？這麽說來，我還得謝謝你呢，能在那麽緊迫的條件下整理出那份資料來。要不是有你那些關于蟲族進化的研究，光靠我們科室那幾個機甲癡，怎麽可能發現那麽大的問題。”

唐叫在門口站了一會兒，覺得屋裏兩個人的對話好像在一時間沒有要停下的意思，自己一手拎着一條蟲腿站在外面也不像個樣子，于是有些粗暴地用膝蓋把門頂了開來。

屋內的兩個人終于暫停了聊天，同時将目光投到了門口的女獵人身上。

“你、你回來啦。”艾德修那時有時無的結巴又出現了。

唐叫看着屋裏的兩個人，一個坐在書桌前，一個半靠在床背上，倒是她自己沒了落腳的地方，像是成了突然闖入的外客。

這種感覺讓女獵人有些窩火，她把兩只手上的蟲腿并到一起，一股腦兒交到艾德修手裏，沒好氣地說：“想你大概餓了，給你送午飯來。既然你那個同事也醒了，正好這兒兩條蟲腿，你們一人一條吃了呗。”

“哦、哦。謝謝。”艾德修說，“對，對了——”

年輕的博士手忙腳亂地接過食物，正想跟自己的女房東說些什麽，一擡頭，卻發現唐叫已經摔門離開了。

“這位是？”剛從昏迷之中醒來不久的女士有些好奇地望着被賭氣一般關上的門，問道。

“啊、她、她是這間屋子的主人。她提供住宿，我幫她幹家務。”艾德修提着兩條巨大的蟲腿有些不知所措，平複了一下情緒後，才将其中的一條遞給了自己的前同事，“中庭已經對邊境斷供了，現在我們的主食就是這些。”

“這還真是……一種創舉。”女性将那條油淋淋的蟲腿來回打量了一番，對是否要将這長相過于猙獰的食物送進自己的肚子一事感到猶豫不決。

“還挺好吃的。我也簡單地測定了一下成分，不存在會對人體造成有效傷害的物質。”艾德修像是做示範一樣，率先啃了一口。

唐叫在聚居地附近溜達了一圈，其間一直在思考自己為什麽突然地就跑出來了，明明她才是小廢屋的主人來着。

想了半天之後她得出了一個結論：大概是因為自己完全沒法插入他們高深莫測的話題裏吧。學問不夠，連問一句“你們在說的是什麽研究”的資格都沒有。

行吧。

女獵人逛了一圈，回到了種植園和小廢屋之間。那裏還堆着她下午打好洞的圓木，以及那把很好用的鶴嘴鋤。

她從褲兜裏摸出艾德修給她的菌房設計圖，比對着預計的建築位置瞅了幾眼，決定索性現場開工。

反正小廢屋是暫時回不去了，在外面也沒什麽事可幹。

菌房的牆壁用木板和泥土堆砌，其中一面挨着小廢屋的外壁，可以節省材料和力氣。

唐叫将沒能入選成為培養基材料的木頭們用小鋤頭劈開，劈成一片一片的木片，按照設計圖的指示，以一定的間隔插在地上，圍成一個矩形，當做是地基。

接着，她又用多出來的木片當鏟子，從四周的地裏均勻地鏟出一堆土來，用水增加粘性，将它們一點點地糊到木片上，并封堵住木片之間的空隙，然後再将多餘的木片覆蓋在泥土的外面。

艾德修給她的紙上，除了設計圖之外，連具體的建造步驟也寫得清清楚楚，因為行文簡潔又充滿條理，唐叫乍一眼還覺得自己很快就能完工。但事實并非如此。

多出來的木頭很快就用完了，而種植園周邊的表層泥土也被唐叫挖了個遍，再往下挖，土質開始變硬變實，單薄的木片根本沒法把它們給鏟出來。

目前的菌房，還只有唐叫的腿那麽高，離完成的高度大約還有一半，而且封頂用的材料還需要另找，今天看來是完不成了，明天拉上成盒那小子再到森林裏去搜尋一圈。

此時天色還沒有暗下來，但唐叫已經有了困意。她還不想回小廢屋，索性就窩在半成品的菌房裏睡起覺來。

在外頭一個人玩累了的小黑不知從哪兒冒了出來，頂着一頭沙沙作響的葉子依偎到了飼主的身邊。

唐叫隐隐約約覺得有個圓滾滾的東西正挨着自己，伸手一撈就将它抱進了懷裏。

“喂，徒弟啊，你怎麽睡在這種地方？”

不知道過了多久，一個粗犷的嗓門在她的頭頂響了起來。

先清醒過來的是小黑，它抖了抖腦袋上的枝葉，蹭得唐叫直發癢，這才讓女獵人醒了過來。

她一睜眼，便看到頭頂上一叢茂密的胡子。

“師父？”唐叫揉了揉眼睛，從地上爬了起來，陌生的觸感讓她愣了一下，“嗯？”

但随即又想起了自己為什麽會在這兒：“兩位大科學家要進行熱烈的學術讨論，我怕吵得睡不着，就跑外邊來了。”她半真半假地扯了個謊。

“一覺起來，發現自家鄰居的屋外多了個奇怪的玩意兒，過來一看，沒想到爺爺我的愛徒竟睡在裏頭。”胡一山捋了捋自己的胡子，“我說小叫啊，不在家裏睡，你也不能睡外邊的地上啊。你既然叫我一聲師父，有什麽困難，你跟我說一聲，我那兒那麽多空位，哪個不能讓你睡一晚上？”

胡一山一副苦口婆心的樣子，唐叫倒是對此不以為意：“昨晚上睡得挺好的。我睡地板也睡習慣了，沒什麽。”

“什麽？你平時難道都睡地上？”胡一山忍不住提高了音量。

唐叫擺了擺了手：“我家就一張床，大倒是挺大的，兩個人睡也綽綽有餘，但艾德修死活不肯嘛，我只好睡地上去了。”

“怎麽不是那個小子睡地板？你好歹是個姑娘。那小子懂不懂憐香惜玉。”

唐叫對胡一山最後提到的四字詞語半懂不懂，對于自己睡地板這件事也覺得理所當然：“我看他那副又白又弱的樣子，怕睡地板他吃不消。我嘛，是在垃圾堆裏也能睡的，就甭擔心我了。”

作者有話說：

女博士在融入邊境之前會有一點兒陰陽怪氣，KY等級比最開始的艾德高很多。這很可能是他們科室的通病（笑