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通過學校的勤工儉學部，秦昭昭又接了一樁派送牙膏新品試用裝的活。和她一起搭檔幹活的又是鄧潔。勤工儉學部的人說兼職打工的學生中她們是最有耐心也最能吃苦的兩個，所以像這種辛苦又麻煩的差事一般都首先考慮她們倆。

的确很辛苦，要背着沉甸甸的牙膏挨家挨戶地逐一派送，派送的同時還要做一份調查表。缺乏耐心不能吃苦的人是做不了的。秦昭昭最初一看到那摞調查表就頭都大了，這意味着又得一家家地去敲門、陪笑、扮楚楚可憐狀。有經驗的鄧潔卻讓她放心，說這次有牙膏送，會比上次的市場調查要好做得多。白送的東西誰會不要？要了就不好意思不配合填調查表了。

果然這次的試用品派送很順利。每敲開一扇房門後，秦昭昭依然是先自報家門，某某大學的學生在勤工儉學，然後微笑着送上牙膏試用裝。有些人家大概已經習慣了這種上門做調查或派送試用品的事，很順溜地配合她完成了基本調查。有些人家，尤其是老人家來開門時，就會滿臉狐疑：“真的是白送，不要錢？”

秦昭昭再三強調的确是白送的不要錢，老人家高高興興地接了牙膏後還想多要幾支。可以呀，反正送一支牙膏得填一份調查表，填幾張就送幾支，而調查表中最重要的資料就是被調查人的姓名地址電話。于是阿婆們往往把兒子女兒的資料統統報出來讓她填表，走一戶就相當于走了好幾戶，無形中省了不少力氣。

一扇又一扇的房門，敲開，微笑，問候，贈送樣品，填調查表。仿佛在進行話劇排練般，秦昭昭不斷地重複着相同的臺詞動作。又一扇房門應聲而開，一個紮着圍裙蓬着頭發身材如水桶般肥碩的中年女人當門而立，滿臉不耐煩：“找誰呀？”

脾氣不好的中年婦女在秦昭昭的經驗中是最難應付的人，她笑得有點怯，聲音也有點怯，怯怯地介紹了自己，雙手奉上牙膏：“阿姨，請您抽空試用一下吧，謝謝。”

好在中年女人接了那支牙膏，她肯接事情就好辦。秦昭昭趕緊掏出調查表：“請您留個姓名和聯系電話好嗎？公司可能會打電話向您核查。否則就不能證明我們确實把樣品派送給了您。”

中年女人嘴一張正想說話，突然屋裏有人叫喚，含糊不清的蒼老聲音，她眉頭一皺：“等一下。”

她在門背後消失了，房門虛掩着，秦昭昭耐心等在門外，清晰地聽到門內不耐煩的女聲：“不是他，他還沒回來，他回來了我會不讓他進門嗎？好了好了，我不跟你争，我讓你親眼看看。”

門又被拉開了，中年女人對秦昭

昭說：“你進來一下。”

秦昭昭有點受寵若驚，雖然她在上海敲開過無數人家的房門，但還沒有哪戶人家曾打開門讓她進去過。這是一個人與人之間戒備森嚴的城市。

這戶人家的屋子面積不大，裝修也有點舊了。秦昭昭局促地站在客廳，看見一扇卧室門開着，屋裏有張老式木床，床上半倚半躺着一個老太太，正一邊朝外面張望一邊口齒不清地咿咿呀呀着。也不知在說些什麽，她一個字也沒聽懂。

“看見了吧，是一個勤工儉學的女學生在敲門，不是你的寶貝外孫。”

老太太這才安靜了，嘴裏不再咿咿呀呀。秦昭昭摸不着頭腦，尴尬地站在客廳不知如何是好。中年女人走過來說：“沒事，老人家有些糊塗了，以為是她外孫來了我不讓進。你剛才說要留什麽給你？”

秦昭昭把心思放回她的正事上來：“哦，請您留個姓名和聯系電話。”

中年婦女報出她的姓名聯系電話時，房門又一次被敲響。與此同時，裏屋的老太太又咿咿呀呀地叫起來。

“唉呀姆媽您別叫了，我這就去開門。”中年婦女三步并作兩步過去拉開房門，門一開，她誇張地哈了一聲：“喬穆你總算來了，你外婆可盼了你半天了。”

喬穆——秦昭昭霍然扭頭，看着門口修長挺拔如喬木的身影呆住了。

喬穆也看見了她，意外之極地睜大眼睛：“秦昭昭，你怎麽在這？”

是偶然還是必然，秦昭昭背着一大包牙膏試用裝在這個居民小區挨家挨戶地敲門派送時，無意中敲開了喬穆外婆家的門，又見到了已經許久不見的喬穆。

去年相見，是黃葉落索的深秋，她頂着一臉厚白濃妝在他面前出醜而不自知；今年再見，是綠蔭深濃的仲夏，她背着沉甸甸的一包牙膏在烈日下奔波良久。滿身大汗，連鬓發都被汗濕了，一绺一绺地粘在額角。她十分窘迫尴尬，都不好意思跟他打招呼。

喬穆很熱情地留秦昭昭做客，還帶她進裏屋介紹她認識他外婆。外婆對她視若無睹，只是很開心地抓着喬穆的手不放，嘴裏咿咿呀呀地說着什麽，她一句都聽不懂。

喬穆解釋：“我外婆去年中風後一直癱瘓在床，腦子也有些糊塗了，話也說不清楚，現在她的話只有我最聽得懂。”

那個中年女人是喬穆的舅媽，她在一旁似笑非笑地插嘴：“姆媽最疼你，她的話要是你都聽不懂那可就白疼你一場了。”

喬穆默然不語，舅媽卻還有話說：“對了，怎麽又是你一個人回來，你女朋友呢？”

“

她學校有事。”

“又有事啊！”

舅媽拉長聲調，很明顯話裏有話。喬穆只當沒聽見，撇開她只跟秦昭昭說話。他說有回路過她們學校時曾特意進去找過她，但是問來問去都說沒有秦昭昭這個學生，他奇怪極了。

秦昭昭沒想到喬穆居然也來學校找過她，可怎麽會說沒有她這個學生呢？詳細問了幾句，才弄明白喬穆找去的學校并不是她就讀的那所，他記錯校名找錯地方了。

“原來是我記錯了，難怪找不到人。我也在想是不是自己弄錯學校了，還問明敏記不記得你的學校和專業，她也說記不清了。沒想到今天回來卻看見你在客廳裏站着，真是意想不到。”

“是啊，我也沒想到這是你外婆家，還在這裏遇見你。你經常回外婆家嗎？”

“嗯，我每個周末都會回來陪外婆。”

舅媽在一旁聽了半晌可能覺得無趣，起身出屋了。她一出去，喬穆就無聲地一下長籲，仿佛胸口移開一塊石頭般地松一口氣。他外婆又看着他嘴裏含含糊糊地嘟哝着。秦昭昭聽不懂，只是喬穆柔聲安慰她：“外婆，您放心，舅媽對我挺好的。”

他話音未落，外頭舅媽的聲音響起來：“喬穆哇，我要做飯了，衛生間還有一盆你外婆的尿布沒洗呢。你趕緊洗了晾出去，不然晚上就沒得用了。”

癱瘓在床的病人因為大小便失禁，都“返老還童”地用起了尿布，以防尿屎橫流弄髒床單被褥。

她叫喬穆洗尿布？！秦昭昭聽得有些發愣，喬穆的雙手從小就只和琴鍵打交道，标準的十指不沾陽春水，可是現在他舅媽卻叫他洗尿布。如果他媽媽還活着，他回外婆家無論如何不會被人吆喝着去洗尿布吧？

喬穆卻面無愠色，很溫順地應道：“好，我就來洗。對了舅媽，我想留這位老同學在家吃頓飯，您多炒兩個菜好嗎？”

“唉呀，家裏沒買什麽菜呢，只能上幾碟小菜待客了。好在是你老同學，不要緊吧？”

喬穆要留秦昭昭吃飯她很高興，但是他舅媽的表情卻是不怎麽樂意，而她也不好意思當真留下打擾。于是搶着回答：“不用了，我該走了，我還有很多牙膏要派送呢。就不麻煩阿姨您了。”

“你有事啊，有事那就先忙去吧，改天有空再來做客啊！”

舅媽一句虛留的客氣話都沒有，喬穆眼中閃過一絲無奈，也不再挽留秦昭昭：“那我送你下樓。”

他一直把她送到樓下，終是年輕，她忍不住小心翼翼地問：“喬穆，你舅媽經常叫你洗尿布嗎？”

“嗯，其實她叫我洗也沒什麽

不對。照顧外婆的事我也該幹。就是她這個人有時……”

喬穆沒有說下去，畢竟身為晚輩他畢竟不好批評長輩的不是，只是無聲地嘆口氣。秦昭昭也不好再問什麽了。

回到宿舍後，秦昭昭眼前一直晃動着喬穆的臉——一張籠罩着憂傷、無奈與忍耐的臉。

他顯然跟他舅媽不太親，而他舅媽對他也不太好。但他還是每個周末都雷打不動地回外婆家，雖然他不想看到舅媽，但一定要來看望外婆，因為這個世界上最疼愛他的人已經只剩外婆了。即使癱在床上的外婆半身不遂意識不清，也依然是他願意親近的對象，哪怕為她洗尿布也毫無怨言。

她卻為他感到心疼，心疼他在琴鍵上靈巧飛舞的雙手與一盆盆臭烘烘的尿布打交道。如果可以，她願意替他洗，洗多少都心甘情願。

牙膏試用裝派送了半個月後，得再次逐家逐戶地回訪，詢問并記錄顧客試用後的意見。秦昭昭刻意把小區所有的人家都訪遍後，再去敲響喬穆外婆家的門，依然是他舅媽來開門。攤着兩只濕漉漉的手，她正在洗剛拆下來的髒床單。

“是你呀！什麽回訪？牙膏用了感覺怎麽樣？我現在沒空跟你做回訪記錄，老太太剛拉了一床單屎，我正洗着呢。”

“阿姨那等您忙完我再做記錄吧。你在洗床單，要不要我幫忙？”

秦昭昭主動請纓，舅媽也毫不客氣：“那行啊，我求之不得。”

秦昭昭幫喬穆的舅媽洗了髒床單後，她對她客氣多了。跟她閑話了幾句家常，又訴起自家這本難念的經。說她的命如何不好，少女時期趕上插隊去了農村刨地球，好不容易回到上海求爺爺告奶奶安排了正式工作，人近中年時又趕上下崗潮。一把年紀了要學歷沒學歷要能力沒能力，想再找份工作多艱難啊！偏偏婆婆還中風癱瘓在床要她照顧，接屎接尿全都是她的事，誰讓她在家裏閑着。

“我願意在家閑着嗎？我倒想找份差事幹呢，幹什麽不比在家洗尿布屎布強？可這不沒辦法嘛！我要出去上班了老太太誰管？”

“有沒有想過請保姆呢？”

“請保姆哪那麽容易，尤其是這種照顧癱瘓病人的活，天天要跟屎尿打交道，非得加倍出錢才有人勉強肯幹。與其掏那麽多錢請保姆，就不如我自己幹了，誰讓我命不好。”

舅媽的牢騷很多，一說起來像開閘放水似的源源不絕。說她在這個家做牛做馬還費力不讨好。老太太病後腦子有些糊塗，老懷疑她對喬穆不好，就因為她不肯給喬穆一把家裏的房門鑰匙。她覺得根本沒有給鑰匙的必要，反正

家裏天天有人，他一周回來一次敲門就好了，幹嗎非要給把鑰匙？男孩子又比較粗心大意，要是不小心弄丢了以防萬一招賊入室還得張羅着換鎖，那多麻煩啊！

“你說是不是沒必要給他鑰匙？”

舅媽看似道理充足的一番話，秦昭昭表面點頭稱是，心裏卻默默反問：如果喬穆是你的兒子，你會不給他一把房門鑰匙讓他随時可以回家嗎？外婆的擔心并不是沒有道理的，連鑰匙都不願意給一把，很明顯是把喬穆當外人。

舅媽還抱怨外婆重男輕女，不喜歡她女兒婷婷，就知道偏疼外孫。拿他當寶貝，有什麽好東西的都要給他留一份。說着說着，她還說起淩明敏來了。說那個漂亮女孩一看就知道是橫草不動豎草不拿的嬌小姐一個，每次跟着喬穆回來純粹是做客。一回兩回她當她是客人，來得次數多了她就不客氣了，有什麽活忙不過來也叫她搭把手一起幹。卻回回都是喬穆搶着幹掉了，還護着她，說什麽她只是他女朋友，沒有替他外婆家做家務的義務。

“是，她還沒有這個義務，但喬穆有這個義務，她既然跟着喬穆回了家怎麽就不能幫他分擔一下呢？你說是不是？”

這回秦昭昭的點頭稱是不再違心，淩明敏怎麽就不幫喬穆幹點活呢？如果是她，一定會搶着替喬穆幹活，她舍不得讓他那雙演奏家的雙手去洗屎布，想一想都要心疼，心疼萬分。