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“這件事夫人考慮的對，其實和京都陳家，只從瑤兒母世後，兩家的聯系就淡了不少，陳家打的什麽主意我也能猜出個幾分來。不過是看在瑤兒的面子上沒有點破，否則撕破了臉皮，對瑤兒的名聲也不好。你且多照看瑤兒幾分，她雖小但已經懂事，分得清是非。”張致遠沉吟下骨節分明的手指撫摸上安寧隆起的肚子，感受到生命的脈動，又想到年後指不定有什麽動蕩，心裏一緊說道：“以前我子嗣單薄，我只認為是與子嗣無緣，就連陳氏生的嫡子都早夭······”想起早慧的嫡子以及劉氏所說已經成形的男胎，眼中閃過黯然。

安寧感受到他語氣裏的苦澀和黯然以及對腹中肉球的緊張，不由伸手在他背後輕輕扶拍，柔聲道：“老爺放心，我的兒子我自然小心護着。”沒人會明白肚子裏的肉球對她的重要性。

張致遠深吸了一口氣，手指不舍得挪開，看她溫婉的臉上露出堅毅的表情，不禁想起當年母親也是這樣擋在被小妾挑撥的父親面前，不由露出笑容：“你怎麽知道是兒子？如果是個女兒呢？”他的小妻子不像是重男輕女的，怎麽就篤定這一胎是個小子？

“我自然知道，老爺莫問了。”安寧頗為神秘的搖了搖食指，臉頰上的梨渦若隐若現，像只湊趣的貓兒。張致遠心情大好，湊過去親了一口，哈哈大笑起來。爽朗的聲音在房間裏回蕩，安寧卻怔住了她還不曾看過一向沒什麽表情的老男人這樣開懷大笑，冷峻的臉一下子明朗開來，就像是柳暗花明般帶着迫人的魅力，讓人忍不住沉淪。

安寧不由得摸上他的臉，似乎想要把這個笑容記在心間。張致遠低頭大手覆上她的小手，拉着湊到嘴邊含住親了親。

安寧的臉爆紅，像是天邊的紅霞，頭頂都要冒煙了，扯出被親的手指拿過絹帕擦了起來一邊還狠狠瞪了張致遠一眼，更是惹得他笑了起來。

在外間的碧水和杏兒對看一眼，心想還是夫人有法子，哄得老爺開顏。

張致遠并不得清閑，收拾供器、挂像祭祖，這些都是家中男人之事，安寧自然不能越俎代庖。又因為才過了熱孝，過年一切從簡，年後也不需要訪客，閉門謝客。就是年底安婉出嫁安寧也只差人送了随嫁禮，一套頭面，鑲着粉色珍珠，适合少女佩戴。

在這裏過的頭一個新年，雖然有點冷清，但安寧慵懶得歪在暖炕上，看外面雪花飄落，紅梅盛開，也不覺得孤單。

年後沒幾天，就發生了件讓人措手不及的事在平靜的張府掀起了波瀾。

謝嬷嬷黑沉着臉從外面進來，杏兒一邊倒茶一邊說道：“嬷嬷怎麽來了？可有什麽要緊事要和夫人說的？”

“夫人呢？”謝嬷嬷接過茶也不喝，臉色凝重的問道。

杏兒看她臉色連忙回道：“夫人在裏屋躺着呢剛才在回廊走了一圈，許是有些累了。要不，我進去把夫人叫醒？”

謝嬷嬷點頭，有些坐立不安，等安寧讓她進去她開口先道：“夫人身子可舒坦？如今外面冬寒陡峭夫人可是千萬當心的。”

杏兒扶着安寧起身，連忙在她身後放上秋香色金錢蟒軟枕，又拿了白銅小手爐放到安寧手裏。聽了謝嬷嬷的話，看她緊張的樣子笑道：“嬷嬷放心我不過在游廊上走了幾步路，別聽杏兒瞎說的。”轉眼又說：“我看嬷嬷進來時臉色凝重是不是有什麽事和我說？”雖說張母把謝嬷嬷歸到安寧身邊使喚，但安寧平時是不讓她在跟前伺候只把府裏的一些事讓她協理。

謝嬷嬷蠕動着嘴唇，欲言又止，臉上露出為難的神色。安寧看到她這般模樣，心說必定是什麽不得了的事，就道：“嬷嬷有什麽話就直說吧，猶猶豫豫得不像是嬷嬷的一貫風格。”

謝嬷嬷在心裏嘆了一口氣，自然知道她是瞞不住的，就算是她不說，不出一個時辰夫人也會經由旁人的口得知，那還不如她說出來。“周姨奶奶在院子裏腳滑了，見了紅。請了大夫診出來她已經有了身孕，将近五個月了。”

說着跪倒在地，“都是老奴治下不嚴，竟是沒發現周姨奶奶懷了身孕還隐瞞了這麽久，請夫人恕罪。”後院一些事都是謝嬷嬷在統理，這周姨娘在她眼皮子底下偷着懷孕，還将近五個月，只比夫人的小上一個多月，只怪她沒好好盯緊。畢竟安寧懷孕後就歇了姨娘避孕的法子，但後院兩年來也只有宋姨娘的肚皮鼓起來過，不免放松了警惕來老太太的喪事忙起來，沒人會專門盯着周姨娘，再加騁近年關事情一堆一堆的，哪裏想到竟然被她鑽了空子，讓謝嬷嬷老臉擱不住了。

五個月？那可不就比她晚了一個月。怪不得這一直蹦的歡樂的周姨娘會老實的關起門來不外出了，安寧心裏也不知什麽滋味，但畢竟謝嬷嬷還在，就讓杏兒扶着她起來。淡淡道：“這事兒怪不得嬷嬷，畢竟這段時間府裏事忙，人無完人，哪個沒有個疏忽的時候。”

謝嬷嬷也皺起眉頭來，道：“只沒想到她竟是瞞了這麽久，若不是今日不小心見了紅，她為了腹中胎兒不得已請大夫來，不然我們都還被瞞的緊緊的，不知道她什麽時候會說出來。她真是太任性了些，不管怎麽樣都是老爺的骨血，竟是這樣捂住，若是有個好歹看她怎麽向老爺夫人交代。”

安寧攏了攏滑下來的發絲，把手中的小手爐放到雕花小桌上，淡淡道：“大夫可怎麽說？”心裏卻明白謝嬷嬷這是在借話提醒她呢，不管怎麽樣周姨娘肚子的孩子都是老爺的骨血，她這做夫人的都要善待。

謝嬷嬷回道：“那周姨奶奶的貼身丫鬟是個忠心的，給墊了底。周姨奶奶只受了點驚吓，大夫說開幾副安胎藥吃了就無礙了。”

安寧點了點頭，轉身對杏兒說道：“我記得庫房裏還有幾顆百年的野人參，你撿兩顆再加上些補身的藥材一并送到梨香院去。傳我的話讓她好好養胎，老爺子嗣不豐，能為張家添丁增口是天大的好事，讓她不必掬着，若有什麽缺少的盡管來說。”轉過來又對謝嬷嬷說道：“還得勞煩嬷嬷，如今個周氏身子笨重，身子又單薄，纖弱無力的，讓她好生在院裏養着吧，管家的事也不勞煩她了。還有那些個奴才笨手笨腳的也別莽撞了，挑幾個有經驗的去照顧她吧。”

這話說下來恩威并濟，再說做主母的要挑姨娘的錯光明正大·更不狂安寧這兒還處處為周姨娘考慮，更彰顯做主母的賢良大度。不論是否只是做做表面文章，但這态度也就足夠了。謝嬷嬷對安寧的看法更上了一層樓，見她如此大方得體，自然應承了下來。

等謝嬷嬷走後，安寧支着手撐住頭，臉上的淡然也收了回去。碧水輕手輕腳的站在她背後，輕輕的揉捏着她的太陽穴，心疼道：“姑娘？你——”還是頭一回兒見到姑娘這樣疲累的模樣，心裏暗恨起周姨娘來，便道：“原本以為周姨娘是個不精明的，沒想到她竟是會扮豬吃老虎，悄無聲息的有了身孕不說，竟然瞞了五個月。怪不得她關起門來老實了，怪不得在這段時間，她娘家頻頻過來，說什麽補身子的藥材，哼！現在看來應該是安胎的。若不是今日她出了事，指不定瞞到什麽時候呢。”

“她也應該瞞不了多久了，”安寧從周姨娘懷了五個月身孕的事中回過味來，“這些日子因為母親的喪事府裏繁忙，一時也顧不得周全，再加上冬天的衣服寬松，不注意根本就看不出她有了身孕。我看，就是今天不爆出來，她原本應該打算盡快告訴老爺的，來個先下手為強。”

碧水忿恨了一把，兀然想到什麽，俯下身來低聲在安寧耳邊說了一句。

“你這麽說我也記起來了，不過當時我沒往深處想。”安寧道。碧水接道：“我看**不離十了，姑娘你想啊這周姨娘兩年來肚子都沒動靜，怎麽就偏偏在出了這件事後就一下子懷上了，而且我記得那會兒老爺也很少到姨娘的院子裏，八成就是用了什麽民間土方，才能一舉懷上呢。”

“這事暫且不提，你多注意些梨香院就是了。”安寧摸了摸凸起的肚子，感覺到腹內小肉球的跳動，有些出神。

碧水點頭，就是夫人不說她也會多加注意的，總覺得作為夫人的大丫鬟，連姨娘懷孕的事都沒有發覺有些失職，注意梨香院的同時連帶着宋姨娘的錦雲院和秦氏友蓉住的梅心院都多放了心神。

周姨娘懷孕一事在平靜的後院激起了千層浪，原本安寧有孕在身，旁人心酸幾句也就罷了。但周姨娘懷孕破壞了原本就岌岌可危的平衡，誰讓張大老爺子嗣不豐呢，而原本除了主母懷孕，其他人肚子都毫無動靜，大家心裏還會平衡些。近五個月的身孕讓後院蒙上一層詭異的氣氛，就連奴仆走起路來都大氣不敢喘了。