28

對于趙桂枝來說，重回學堂的難點也不是完全沒有。

要知道，習慣了簡體字後，哪怕能認得繁體字，要完完全全的板正過來，也是一件比較困難的事兒。

再就是毛筆字了，趙桂枝本來的字體就醜，上輩子大家都用手機和電腦了，有幾個人還在寫字？久而久之，原本就不太好看的字體也變得愈發難看了。這要是再将硬筆替換成毛筆……

趙桂枝心下多少還是有點兒忐忑的，就算知道沒人會苛責自己，可她會跟自己過不去啊！

江二郎就看着他家小媳婦臉上的神情變幻莫測。

此時，二人已經離開了石坪村的村學，正在往回趕。

今個兒下午，江二郎就要跟三郎一起回鎮上的學堂了，他只是帶趙桂枝過來跟村學的先生打個招呼，像自帶吃食這種事兒，也得在下午放學前由先生親口告知所有的學生。反正不管怎麽說，都得從明個兒開始。

原本，二郎還想着回去的路上沒了那倆礙眼的小破孩子，他還能跟媳婦兒說會兒體己話，沒曾想卻看到了趙桂枝臉上的忐忑不安。

尋思了一番後，二郎開了口：“你是在擔心什麽？給孩子們做飯菜不用太講究，他們多半都是自帶吃食，到時候幫着熱一下就成。最多也就是再燒一鍋湯，不會要求太多的。”

聽得這話，趙桂枝很明顯的愣了一下。

二郎就知道了，她不是因為做飯的事情在擔心。

那還能是為着什麽事兒？虎頭的進學問題？可這事兒也不該由她來操心。再不然就是……

“你不會是擔心自己學不好吧？”二郎心下有了猜測，但這個猜測未免也太離奇，他在脫口而出的那一瞬間，就後悔了，“我瞎說的，你別在意。”

趙桂枝：……

她用表情告訴二郎，猜對了。

怎麽說呢？在事情沒辦成之前，她确實是信心十足的。一想到以後不用考試了，也不會再挨老師和親媽的罵了，她就覺得學校生活還是非常值得期待的。

但等事情真的成了，她的學渣本質突然就跳出來了，叫嚣着告訴她，你不行！

二郎真無奈了：“這可真是……該犯愁的不犯愁，不該犯愁的倒是愁上了。”他伸手按了按眉心，一臉的哭笑不得，“怕什麽呢？再差不是還有虎頭墊底嗎？先前當着大嫂的面我也不好說實話，虎頭這孩子，恐怕不适合進學。”

“為什麽？孩子淘氣不是很正常嗎？”趙桂枝回憶了一下自己小時候，發生身邊好多的同學都是淘氣包，甚至還有人覺得，越淘氣的孩子越聰明。

“是正常的，但不适合走做學問這條路。”

在二郎的解釋下，趙桂枝才意識到一個被她忽略了很久的問題。

這個年代，并不是全民教育的年代。

除非是那些個大富大貴的人家，一般來說，哪怕是殷實人家，也不會将家裏每個孩子都送去上學。這裏的每個孩子，還得撇開所有的女孩兒，剩下的男孩之中，都有大半是沒法上學的。

而在這種前提下，性子不适合，天賦不夠強，或者幹脆就是因為年景不好等等所有的亂八七糟的原因，沒能順利進學的孩子多不勝數。

也因此，在二郎看來，虎頭因為淘氣、坐不住、不愛進學等等，這些行為已經表明了，他不适合走做學問這條路。

只因，做學問本來就不是必須的，唯有那些方方面面都合适的人，才能得到家中的資源。

解釋了前因後果後，二郎輕嘆一聲：“桂枝你也應該看明白了，當初為了供我念書，大哥付出了很多，他不是不能念，只是把念書的機會給了我。三郎才是不太能念的，好在他坐得住，也願意下苦功夫。論天賦，我是家中最好的，大哥其次，三郎最差。但大哥……”

一方面是因為江大郎為這個家付出了很多，另一方面也是因為如今的江家只有虎頭這一個孩子。

“你盡量看着點吧，實在不行也要讓他多認識幾個字，回頭當不了賬房先生，也可以當個小管事。至于三郎，他念完今年應該就不會再念了，明年他就會找個活兒，家裏的條件也會慢慢好起來的。”

二郎遲疑了一下，伸手拉住了趙桂枝的手：“委屈你了，你這是在替我報答大哥。”

趙桂枝：……

別這麽說，她心虛。

想着自己為了逃避繁重的勞動，主動請纓來上學混日子，趙桂枝就忍不住一陣陣的心虛。

先前，她還想着要是自己沒學好，就算旁人不知道，也沒辦法逃過心靈的譴責。可現在，她徹底改了主意。

她學不學得好有什麽關系？

重要的是，虎頭必須學好！

——小桂花媽媽課堂開講了！

——孩子不愛上學怎麽辦？餓一頓就好了，不行就餓兩頓！

趙桂枝很快就有了主意，她當然不會故意餓着虎頭，但食物除了填飽肚子外，還有一個重要的功效。

那就是，解饞！！

對付饞嘴娃兒，不用打不用罵，只需要像騾子前面的大蘿蔔那樣，吊着他認真學就可以了。

“你放心！我一定讓虎頭愛上學習！”

二郎壓根就沒把這話當回事兒，在他看來，做學問是一件很私人的事情，旁人很少能幫得上忙。如果一個人并不愛進學，最好的方式就是放棄吧，何必費時費力折騰人呢？

也就是他大哥大嫂現在只有虎頭一個兒子，假如大嫂這胎生下來也是兒子，回頭就讓那個孩子去上學。虎頭嘛，不想學就不學，想玩那就玩，多大回事兒呢！

但眼見趙桂枝一臉的興致勃勃，二郎到了嘴邊的話又咽了回去，只問她：“你記得來的路嗎？”

趙桂枝當場就被震住了。

對啊，還要認路啊！

從大坳子村到石坪村，那可不是沿着河岸直接往下走就能到達的石磨村。這兩個村之間的路還是蠻複雜的，要走不少岔道口，還要翻過一座小山包，哪怕進了村後，那也不是一下子就能到的，而是要拐過好幾個彎兒。

偏生，早上出門時，趙桂枝還在夢裏，迷迷瞪瞪的拽着二郎的袖子往前走，壓根就沒怎麽看路。

等剛才辦完事情往回走，她又沉浸在了自己的世界裏，完全沒看周遭的情況。

“這走了快一半了吧？”趙桂枝直接傻了，“我要是不認識路怎麽辦？”

二郎：……

我只是想岔開話題，你倒也不必如此慌張。

輕咳一聲後，二郎道：“不認識就不認識吧，扁擔總是認識的。”

噢！

趙桂枝想起來了，早上她是半睡半醒的跟在二郎身邊，那倆倒黴孩子倒是一蹦一跳的往前走的。也不對，确切的說，蹦蹦跳跳的人是扁擔，虎頭全程蔫頭蔫腦的，用實力诠釋着“不想上學”。

“放心吧，那倆肯定認識路。”二郎又強調了一句。

“那今天下午怎麽辦？”

“我讓扁擔爹再跑一趟吧，反正以後都是你接送了，也沒什麽的。”二郎不甚在意的擺擺手，“對了，你要不要跟我一起去？正好看看奶。”

“成啊！不過我得再做一份椒鹽小土豆。”

于是，趕在中午飯之前，趙桂枝做了一鍋的椒鹽小土豆，給大房那邊送去了大半，剩下的都配着午飯一起吃了。

再之後，二郎和三郎就結伴離開了大坳子村。

想到第二天就要早起去學堂了，趙桂枝特地拜托了幼娘，早上一定要将她喊醒，實在喊不醒就進屋裏捶她。

聽到她這話的江母，涼涼的看了她一眼：“這麽麻煩幹嘛？我可以站在你那屋窗戶底下罵你的。”

趙桂枝被噎了一下，不過轉念一想，這也确實不失為一個好辦法。要知道，她以前需要早起，又碰巧沒人能喊她時，就會提前在晚上叫個預約的外賣單，留言備注外賣小哥使勁兒的砸門。

江母這個法子，跟她上輩子的好辦法差不多就是同一挂的。

“成！那就交給娘了！”趙桂枝果斷的點頭。

幼娘：……

江母：……

不是，你為什麽要把玩笑話當真呢？

可再說這是玩笑話已經晚了，因為趙桂枝叮囑完江母明個兒一早一定要大聲的罵她後，就趕緊洗漱躺下了。

早起的關鍵是早睡。

盡管早睡不一定能早起，但如果不早睡那必然沒辦法早起。

躺平了的趙桂枝，成功的被自己給繞暈了，沒多久就進入了夢鄉。

次日一早，她果然是被吵醒的。

卻不是因為江母在她窗戶底下罵她，而是虎頭扯着嗓子放聲大哭。

趙桂枝一個激靈，趕緊起身。好消息也是有的，畢竟這天越來越熱了，只要熬過了最初的這幾天，她應該會很快适應了的。

穿戴整齊後，她跑出去一看，虎頭坐在堂屋的門檻上，哭得別提有多傷心了。

這倒黴娃兒……

“別哭了，哭也沒用，反正你總歸是要上學的。”趙桂枝也不知道自己這話到底算是安慰還是紮心，反正她說完就進堂屋吃早飯了，等下還要早點出門呢。

不想，虎頭聽了她的話，哭得更大聲了：“奶不叫我吃早飯！奶讓我餓着肚子去上學！我不！我餓！我餓嗚嗚嗚嗚！”

沒等趙桂枝弄明白發生了什麽事兒，就聽江母高聲道：“行了，別哭了，可以吃飯了。”

虎頭的哭聲瞬間戛然而止，拿袖子抹了一把眼淚，高高興興的翻過門檻去吃飯了。

然而，江母又補充了一句：“哪天你二嬸要是起不來，你呢，就不用吃早飯了。餓一頓，出不了啥事兒的。”

震驚兩個字，仿佛寫在了虎頭稚嫩的小臉上。

顧不得吃早飯，虎頭扭頭看向趙桂枝，哀求道：“二嬸，你明天一定要起來啊，不然我就沒早飯吃了！”

“我考慮考慮吧。”趙桂枝故作矜持的道。

這下可好，吃早飯時，虎頭還是很乖的。等稍後，扁擔嘿喲嘿喲的跑過來跟他們彙合時，虎頭就開啓了唐僧模式，一路上不停的念叨吃早飯的事情，非要趙桂枝承諾明天一定要早起。

……這可是關系到他會不會餓肚子的重要問題！

趙桂枝手裏拎着個竹籃子，裏面是應她的要求放的食材，挺簡單的，也就是一把挂面兩個雞蛋，還有兩根胡蘿蔔，以及一小把蔥蒜。

如果有青菜就好了，可惜家裏倒是有菜園子，但還很嫩尚未長成的青菜，她是真的不敢掐。她怕她前腳掐了青菜，江母後腳能把她給掐了。

不過這樣也已經不錯了。

“今天中午呢，咱們要吃雞蛋蘿蔔湯面。要說這湯面啊，是最适合調養腸胃的了，熱乎乎的一碗湯面下肚，正好在這初春乍暖還寒的季節裏，出一頭細細密密的汗。還有這蘿蔔，切丁後跟雞蛋混在一起，別人我是不知道，但我呀，我能把雞蛋加蘿蔔，做成蜜肉的味道……”

虎頭不住的吞咽口水。

“至于我明天能不能起床呢？這個取決于虎頭你。”趙桂枝突然轉移了話題。

“什麽什麽？”虎頭急了。

“如果你今天上午認真聽講了，那麽咱們中午就吃雞蛋蘿蔔湯面。不然咱們就吃清水素面，雞蛋和蘿蔔晚上拿回家去。還有今天下午，只要你認真聽講了，我明天一定早起。反之，那就對不起了。”

虎頭幼小的心靈遭到了暴擊。

他以為，念書只能不能好好玩耍，原來還會關系到自己的口糧問題？

妥協還是不妥協，這就不能算是個問題。

“好好好，我認真聽講，我一定不淘氣！”吃和玩哪個更重要？虎頭覺得，這倆就不能放在一起比較。那不玩也能活，不吃他不得餓死了？

上午講課時，老先生就很納悶，江家那只虎頭啊，盡管還是小動作不斷，比如摳手指挖桌子，還有兩只小腳腳可勁兒的蹭地。但不管怎麽說，他起碼沒借口上茅房，一去不回頭。

孺子可教也。

趙桂枝自然也信守承諾，中午做了半鍋的湯面，她和虎頭、扁擔分着吃。

其他孩子裏，有從家裏帶了食材讓她幫忙做的，也有壓根就沒把這當回事兒，照樣拿着幹餅子啃的。如果是前者，她就依言幫着熱一下，多半都是直接拿碗蒸熟了。後者的話，在撈完了面之後，她就給盛一碗湯。

“可以喝一口湯吃一口餅子，或者把餅子掰碎了放在湯裏泡一泡。”她随口建議道。

下午的課也挺順利的。只是看得出來，虎頭是真的被憋很了。等好不容易熬到了下課，他整個人一下子竄出去，在院壩上跳來跳去的幾十下，這才緩過來。

趙桂枝還是挺心疼他的，跑去跟先生商量，接下來的複習課就別上了吧，她把先生爺孫倆的飯菜做好焖在鍋裏，就帶着倆孩子回去了。

先生一口答應了。

因為提前放學了，等他們回村時，天還是亮堂堂的。而在放學路上，趙桂枝也沒閑着，問了扁擔前面那半個月上課的內容，很快她就跟上了進度。

不是她有多聰明，而是因為先生這半個月時間裏，一共就教了四個短句。

——人之初，性本善，性相近，習相遠。

趙桂枝：……

就這？就這！

還僅僅是教背誦和認字，甚至不喜歡每個字都認識，只要學會點讀就可以了。

她就覺得吧，再努力一把，搞不好自己就能去考狀元了！

因為家裏唯二做學問的人都在鎮上，趙桂枝憋着沒炫耀，她決定回頭給二郎、三郎一個驚喜。因此，在接下來的一個月裏，她非常認真的聽講，愣是從“人之初性本善”學到了“教不嚴師之惰”。

會背不算什麽，能認字也沒啥可炫耀的。最重要的是，她把每個字都練會了！是繁體字哦！

今天的趙桂枝也很膨脹。

直到這天傍晚回到家時，她看到了一個格外眼熟的身影。

愣了一下後，趙桂枝露出了恍然大悟的表情：“喲！這不是我的舅舅嗎？”

陳屠夫一頭黑線的看着她：“聽說你上學去了？”

“那可不。”

“你都學了些什麽？”

“三字經啊！我都學到了第五個長句了。”趙桂枝很是自豪，忽的想起一個事兒，“舅啊，你認識字嗎？”

陳屠夫忍不住嘴角微微抽搐：“念過兩年私塾吧。”

見江家其他人都走開了，他才壓低聲音咬牙切齒的說：“老妹兒啊！你能不能出息一點兒？你還是文科生，三字經難道不是三五天就能背全的？我學理科的，随便看了幾本書，就把常用的繁體字都給認全了……算了，先說正事兒。”

趙桂枝乖乖站好，這是學渣對學霸的敬畏：“什麽正事兒？”

“我打聽到我爹娘的消息了。”

停頓了一下，陳屠夫露出了宛如便秘一般的臉色：“确實是他倆，沒跑了。周家大姑娘的未婚夫果然有問題，她一跑，直接坑了她爹和她妹，還有她後娘。錢貨郎……他長得跟我爹年輕時候一模一樣，一看就不是什麽正經爹。”

“他跟我一樣，模樣沒變？不對，你說他變年輕了？”

“對，我懷疑凡是變了年紀的，都是原來的樣子。年紀沒變的，就會換一個殼子。”陳屠夫沉着臉，他本來就長得不太像好人，這會兒看起來更恐怖了。

趙桂枝追問道：“那大舅媽呢？她也是這樣？你跟大舅他們相認了嗎？”

“我沒見到周家大姑娘，只是逮住了錢貨郎。但他鬼精鬼精的，從我手裏溜了。不過就算只打了個照面，我也能确定是他。除了那熟悉的言行舉止，還有他說……”

在趙桂枝期待的注視下，陳屠夫臉黑得跟鍋底一樣，氣憤難耐的控訴道：“那老不正經說，這不是陳屠夫嗎？他咋不姓鄭呢？來個魯提轄拳打鎮關西！”

趙桂枝真的沒忍住，她笑瘋了。

她真正的親大舅是個水浒迷。當然，魯提轄拳打鎮關西這一出是非常有名的，哪怕不是水浒迷也多半聽說過。

“所以你根本就沒跟他相認？”

“他跑了啊！我懷疑他是屬泥鳅的，滑不溜的，還特警覺！”陳屠夫提起他爹就一肚子氣，但又不能不認親。

他嘆了一口氣，用深沉的目光注視着趙桂枝：“老妹兒啊，別上學了，幫哥一個忙，去找下我那老不正經的爹。你的模樣沒變，他會認你的。”

趙桂枝滿臉嚴肅的道：“我考慮考慮。”