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來的時候明明就是三個人，回去的時候卻變成了四個人。

嗯，小貨郎牌大舅當然是被撇開了，不然這事兒說不清楚。再一個，他還有另外有要事在身，要跟陳屠夫一起坑死老周家。

趙桂枝默默的嘆了一口氣，認命的跟在江母身側，前面是大堂嫂推着自家的車，身畔跟着的是周大姑娘。

要說家裏添了人，最高興的莫過于大堂嫂了，她本來就是個嘴巴閑不住的人，才多大會兒工夫，兩人就混熟了。不知情的人還以為那邊兩個才是姐妹……呃，或者娘倆？

“娘。”趙桂枝盤算了一路，到底還是沒忍住，“娘，我真的不認識這個妹子。”

“不打緊的，回頭讓你小姨再瞧瞧呗。”江母面上露出了意味深長的笑容，還刻意壓低了聲音，用只有趙桂枝聽得到的音量說道，“這幾天你二伯也該回來了。到時候，咱們仨一起去石磨村。”

去石磨村倒是無妨，趙桂枝并不擔心事情會穿幫。

陳屠夫就算再不靠譜，在這種事情上肯定是鋪墊好的，就算真沒有，以虞三娘的急智，也一定能明白過來的。最重要的是，周大姑娘是上輩子的模樣，虞三娘還能不認識她上輩子的親大嫂？

唯一的問題是……

趙桂枝猶豫再三，到底還是問了出來：“娘您要是心裏有什麽打算，能不能提前支會我一聲？我腦子笨，你要是不給我說明白了，我怕到時候給你添亂。”

這是明面上的話，實際上她心裏琢磨着，就江母那無利不起早的性子，怎麽可能主動做起了好人好事呢？這裏頭絕對是有陰謀詭計的！

江母輕飄飄的瞥了她一眼，也不知道有沒有看破她的想法，嘴上只道：“咱們眼下還不知道豆腐張他堂哥家裏有沒有十來歲的姑娘，而你妹子的年歲剛剛好，懂？”

懂了。

這下真的懂了。

确認過眼神，你又打算坑大堂嫂了。

趙桂枝在心裏微微嘆氣，她還記得自己假裝失憶了，因此沒辦法告訴江母，你和大堂嫂都被坑了。

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周大姑娘啊，她心裏已經有人了，還有一個老大老大的兒子呢！

等快到村裏時，江母又問：“你妹子晚間跟你住一屋成不？”

“成。”

在大堂嫂依依不舍的眼神下，周大姑娘跟她揮別了，還特別自來熟的招呼道：“大堂嫂回頭再聊啊！”

這個稱呼自然是随了趙桂枝的。

大堂嫂突然感覺有些異樣，但人家都走了，她也不好強留。一面招呼兒子把手推車弄到院壩上，一面就在心裏嘀咕着，到底是哪裏不對勁兒呢？

呃……

“她咋叫我大堂嫂啊？！”大堂嫂發出了好大一聲慘叫，吓得她家倆兒子當場愣住。

還有大伯娘也聽到聲兒過來了：“你們擺攤回來了？買賣做得咋樣？你剛才大呼小叫的幹啥呢？誰管你叫大堂嫂？”

因為被自己剛才所想的事情給驚到了，大堂嫂壓根就不想提買賣的好壞，只答道：“就是那個二郎媳婦……”

大伯娘用看傻子的眼神看着她：“那二郎媳婦不管你叫大堂嫂，你想讓她叫你啥？對，論年紀你是比她大了十幾歲，可咱們家的輩分擺在那兒呢！她是你公公親侄兒的媳婦！”

“不是，不是那個意思。”大堂嫂急忙忙的将之前在集市上發生的事情說了出來。

“桂枝的娘家妹子？原來她娘家還有人在啊！”大伯娘下意識的點了點頭，倒是沒覺得有什麽不對的。哪怕她沒看到來人，但十來歲的小姑娘家家，能有什麽壞心眼呢？估計就是娘家遭了難，跑來投奔親戚時，姐妹倆失散了。

見婆婆還沒明白自己的意思，大堂嫂頓時急了：“那個趙桂香管我喊大堂嫂呢！”

“誰家親戚不是順着喊的？”

“可、可是，我想讓她當我兒媳婦。”大堂嫂支支吾吾的說道。

大伯娘：……

你這個想法倒是挺別致的。

“別瞎想了，錢氏是啥人，我還不清楚嗎？就算人家小姑娘真的要嫁人，她也會截胡的。雖然咱們這兒少有姐妹嫁兄弟的，可咱們江家也不是什麽講究的人家，再說這麽一來，起碼沒有妯娌矛盾了。”

少有一家姐妹嫁給另一家兄弟的，純粹就是因為這麽幹少了一門姻親。但也沒人規定不能這麽做，再說鄉下地頭，姻親也就是逢年過節走動一下，壓根就沒指望別的。

大伯娘很快就将這個念頭放下了，只因她太了解江母錢氏了。

再看大堂嫂，整個人就跟被霜打了的茄子似的，徹底蔫巴了。

完了完了，她兒子是真的要打光棍了！

……

卻說趙桂枝回家後，沒等她開口，江母就已經熱情的跟家裏人介紹了來走親戚的“趙桂香”。

江母肯定是不如大堂嫂那般熱情的，她多少還是有些包袱的，不像大堂嫂那般，猴急到恨不得在臉上寫着“我缺兒媳婦”。

“桂香這兩天就先住在咱們家，跟桂枝住一屋。正好，這些日子咱們家擺攤也賺了些錢，我是尋思着，趁着離冬日還有一段時間，抓緊時間蓋兩間新屋吧！”

家裏人原本正對這位不請自來的“趙桂香”好奇着呢，可聽了江母這話後，立馬被吸引去了注意力。

就連江父都愣住了：“蓋新屋？這麽着急嗎？”

“不算急了，先前大哥大嫂那邊蓋新屋時，我還說要一起呢。結果怎麽盤算這個錢都不夠，就想着等秋糧賣掉再湊一湊。現在好了，咱們擺攤掙了錢，我估摸着就算不賣秋糧，也應該夠了。實在要是不夠，咱們也可以直接拿糧食抵工錢！”

拿糧食抵工錢是鄉下地頭的常态，畢竟哪家哪戶都拿不出那麽多現錢的。

江母還特地将家裏的賬目細細的說了一遍，确定蓋兩間新屋是沒問題的：“就東西屋各往外加蓋一間。當初二郎娶桂枝的時候，時間太匆忙了，虧了桂枝不介意。到時候，東屋那間新的就給桂枝他們小倆口住，将來他們有了娃兒，再住西屋這邊來。”

她邊說邊在院壩上比劃起來。

依着她的說法，大郎和薛氏的屋子是不動的，還是東一間住夫妻倆，東二間是給虎頭準備的。

而趙桂枝和二郎則會擁有新蓋的東三間以及西屋這邊的第一間，也就是目前幼娘住的這一間。

西二間和即将新蓋的西三間則是為三郎準備的。

“桂枝這還沒開懷呢，等她懷了再生了，那孩子也還小，等孩子都長大需要單獨的屋子了，到時候幼娘肯定嫁出去了。”江母把算盤打得啪啪響，當然她還是征求了江父的意見，讓他最後拿個主意。

江父是典型的鄉下人老派作風，最在意的就是田産和屋子。

既然家裏的蓋新屋的錢也夠，而且蓋新屋也确實是很有必要的，他自是沒有不同意的道理：“我看成。”

“我看你們就沒把我放在眼裏！”江奶奶氣呼呼的走過來，“我呢？我呢？過幾年幼娘就嫁出去了，那我是不是過幾年也可以去找你爹了？”

江父無言以對。

好在江母太了解這個搞事精婆婆了，立馬接口道：“娘你住西二間啊！三郎這還沒成親呢，生娃不知道得什麽時候。再說了，過個五六年的，虎頭也有十歲大了，咱們家不得再蓋新屋啊？放心吧，只要你樂意住着，誰也不會趕你走的。”

“……有道理。”江奶奶被說服了。

搞定了最麻煩的人，江母就徹底放下心來：“那就這麽辦吧！大郎他爹，你明個兒去一趟石坪村吧，跟那邊打個招呼，看他們啥時候有空來咱們家蓋新屋。”

本來是可以讓幼娘或者虎頭直接幫忙帶話的，但這兩人，江母都信不過。她倒是信得過趙桂枝，可每次趕完集回來，第二天趙桂枝都會睡到太陽升起來，喊都喊不醒，她也就放棄了。

趙桂枝從頭到尾都沒發表過意見，及至吃過晚飯，洗漱完畢，她拽着周大姑娘回了屋裏，才說了她婆婆的陰謀。

“早就看出來了，你婆婆看我的眼神，就跟你外婆當時一模一樣！”周大姑娘特別霸氣的坐在床榻上，“我給你說啊，你今天的做法就很好，甭管公婆要幹啥，別說沒損害你的利益，就算有好了，你也別當面逼逼起來，回頭讓你男人去處理。”

生怕趙桂枝聽不進去，周大姑娘還特地強調道：“這可是我的經驗之談！”

“噢。”趙桂枝很是敷衍的答應一聲。

大概是她的态度不好，周大姑娘嫌棄的推了她一把：“跟你說正事兒呢！對了，你是咋打算的？以後就在這鄉下地頭待一輩子？”

“這不是等着你一夜暴富撈我一把嗎？”趙桂枝想起來了，她和陳屠夫的算計，對方好像還不知道？

一想起這事兒，她可就不困了，忙将兩人的盤算一五一十的說了出來。

“我哥說了，這叫先讓一部分人富起來，再帶動另一部分人富起來。”趙桂枝兩眼放光的看着自己送上門來的便宜妹子，“你覺得咋樣？大家齊心協力先幫你謀奪家産，然後等你一夜暴富了……呃，我的要求不高，不要你的鋪面，你就低價租給我開個小飯館呗。”

“免租金！免了！”周大姑娘可大氣了，“別說小鋪面了，大酒樓都可以免費租給你。白送其實也行的，就是我怕到時候惹來麻煩。咱們搞簡單一些，回頭我寫個長租的七十年契約給你，就說租金也付清，不就結了？”

兩人達成共識！

第二天。

江母看着門窗緊閉的屋子，陷入了深深的思考之中。

薛氏扶着肚子走過來問怎麽了，江母斬釘截鐵的道：“這倆絕對是親姐倆，肯定沒跑！”

簡直就是懶得如出一撤，這太陽都升起來了，豬都喂了過一回了，那倆半點兒動靜都沒有。

“那娘你……”婆婆的心思，薛氏當然看出來了，她倒是不介意二弟妹的娘家親妹子嫁過來，哪怕只相處了短短時日，她也能看出來，那人是個大大咧咧沒啥心眼的人。

其實是有的，只是周大姑娘的心眼子是看人使的，她确實沒必要算計江家人。

江母遲疑了一瞬，最終還是點點頭：“三郎不比二郎出息，能有媳婦就成了，挑剔個啥啊？”

頓了頓，她又認真的沖着薛氏許諾道：“就跟當初說好的那樣，等過幾年，二郎考上了秀才也有了穩定的進賬，三郎在鎮上尋着了穩妥的活兒也娶上了媳婦。到時候，我就做主分家。家裏的祖屋和田産都是你們的，但說好了，要先幫他們在鎮上安個家。”

薛氏點點頭：“我都行，我自是盼着二郎三郎都好的，将來虎頭要是能念書，我還想着送到鎮上的學堂去呢。”

“要是一切順利的話，到時候二郎也開了學堂，那就方便了。”江母面上帶着對未來的期望，就是眼角瞥到緊閉的房門時，還是忍不住嘴角抽了抽。

算了，不管了。

橫豎她到時候肯定是跟着大郎倆口子過日子的，這倆懶媳婦兒只要別到她跟前來礙眼，她才懶得管呢。

要說江母這人，完全不偏心是不可能的。好在她盡可能的做到一碗水端平，但因為每個孩子的情況都不同，要做到完全一樣是不可能的。她只能這邊多給了點兒，那邊就找補一些，盡她所能保持平衡。

趙桂枝還不知道，在她睡得噴噴香的時候，江母已經決定将她和二郎都掃地出門了。

三郎其實也是，但有個大前提是，必須三郎娶妻之後。已知周大姑娘是不可能成為江母的兒媳婦，所以三郎被掃地出門的時間，實際上會比江母預料中的晚上許多。

與此同時，江父也去了石坪村。

因為不趕時間，還是由幼娘帶着虎頭和扁擔先去了村學。江父則是先去看了看地頭，他們這邊地處偏南方，盡管種植兩季稻是不太現實的，但秋收之後仍然可以種一茬粗糧。江家旱地多，江父種的是土豆和地瓜，也有其他粗糧，像大頭菜、蘿蔔等等都種了不少，樣樣都是可以充當主食吃的。

等做完地裏的活兒，江父還特地回家換了一身衣裳，收拾妥當了才去石坪村。

差不多等趙桂枝她們醒來時，江父就到了石家，說明了自己的來意。

石家的當家人并不在家裏，眼下農忙已過，就算還有秋種這一茬，但石坪村那邊的土地太貧瘠了，與其把人耗在地頭上，還不如趁着空閑去外頭掙錢。

因此，接待江父的是個比他年歲還大的老漢，問清楚了他家在哪兒，打算蓋幾間屋，自家能出幾個人手，以及需不需要打家舍等等問題後，石老漢告訴他，最快明個兒最晚後日，一定會有人去他家找他的，讓他留個人在家裏。

“我在的呢，家裏還有個每天坐在檐下曬太陽的老娘。要是尋不到我，讓我老娘去地頭上喊一聲就成。”

約定好時間後，江父就心滿意足的回去了。

等江父走後，那石老漢也背着手出了門。

石家的人口比起江家來，那是要多出了好多倍。別家喜歡一大家子聚在一起住，但他們肯定是不行的，石老漢自個兒親兄弟就有十個了，他往下又有八個兒子，兒子又生孫子，因此早不早的就分了家。

等他晃晃悠悠的去了他二兒子家，站在院門口就開始嚷嚷：“你家二小子在不在？他上哪兒去了？”

“去鎮上幹活了，說晚上捎塊肉回來，等煮好了我給爹送去。”回答他的是他家的二兒媳婦。

石老漢點點頭：“那讓二小子給我送來，有人上我家來約活兒了，晚上我再跟他細說。”

“行啊，我記着了。”

被兩人念叨着的二小子在哪兒呢？

他确實是上孝義鎮幹活去了，作為一個十裏八鄉遠近聞名的泥瓦匠，他除了給鄉親們蓋房子外，偶爾也會接鎮上的活兒。那就不是蓋房子了，而是簡單的修繕一下，沖着他的收費低廉和好手藝，鎮上不少人家都願意找他幹活。

連着給兩家人修了漏雨的屋頂，外加做了點兒其他贈送的服務後，石家二小子掂量着錢袋，找了一家面館子，決定先把肚子填飽了。

哪知，就在等湯面送上來時，他聽了不少鎮上的新鮮事兒。

沒想到啊，也就是一個來月沒到鎮上來，就多了那麽多新鮮美味的瓜吃了。

周大姑娘和小貨郎私奔的事兒，已經不能算是新瓜了，最新的消息是，原本周大姑娘的未婚夫提出了退婚，并且拒絕由二姑娘替嫁。緊接着，又傳出小道消息，說是周老爺準備将二姑娘嫁給鎮上肉鋪的老板陳屠夫，結果也被拒絕了。

親姐姐跟不知底細的人私奔了，還連着兩樁親事被拒，周二姑娘俨然成為了最大的受害者。

這些消息被那些閑人說得那叫一個有鼻子有眼的，仿佛他們親眼所見似的。

總之，湯面還沒上來，光是吃瓜，他就快吃飽了。

“客官，你的蔥油湯面來了！”店小二一聲吆喝，把大湯碗擱在了他面前。

他一面吃着一面繼續側耳傾聽，沒法子，從很早以前他就養成了邊吃東西邊刷手機APP看推送新聞的習慣。眼下，這個習慣被打破了，他可太難受了。

“你們還覺得人殺豬匠配不上周家姑娘？可扯淡吧！陳屠夫是什麽人？眼下連咱們面館的肉都得提前去跟他訂，就這麽說吧，他要是不給肉，回頭咱們面館就只能賣素面了。”

面館的胖老板砸吧砸嘴：“反正要是我有閨女，我就要把閨女嫁給陳屠夫。有這麽個女婿多有臉呢，就你們一個個的看不上人家。”

食客們顯然有不少是老主顧了，聞言絲毫沒往心裏去，只嘻嘻哈哈的捧場道：“那你趕緊生啊！就算沒趕上陳屠夫，總能趕上他兒子吧？”

“他不賣你肉，你就開不了鋪子了？那也沒那麽誇張吧？”

“應該是買不了便宜肉吧？你們開面館飯館的，跟陳屠夫拿肉是不是要比咱們小老百姓便宜一點兒？”

胖老板很是坦然的點點頭：“那是肯定的。真要是依着你們的那個價格，有啥拿不到的？”

“我哥家裏倒是有個适合的閨女，我晚上回家問問看。”

“別介啊，我姐家的外甥女就很合适，你先緩緩，讓試試看。”

“還真別說，陳屠夫那人看着是莽了點兒，人家後頭的關系可硬實了。你們不知道吧？他跟官衙門還有關系呢！”

“啥？！”

這話一出，着實驚呆了在場的食客們，就連胖老板都瞪圓了眼睛：“說啊，你接着往下說啊，他咋就跟衙門有關系了？”

“衙役，是衙役！”說那話的人趕緊描補道，“不是跟官老爺有關系，就是他認識衙門裏的衙役。我也是碰巧看到的，上次天不亮我鬧了一夜的肚子，想去醫館開一劑藥。正好就看到幾個衙役去了陳家肉鋪那頭，我還以為陳屠夫犯事了呢！”

“然後呢？你別賣關子！”

“沒有然後，那幾個衙役恭恭敬敬的，跟他說了一些話後，就走了。我就依稀聽到幾句，什麽死人了，什麽刀口位置，什麽血滴噴濺……哎喲，我也記不清楚了，他後來不是照常開門嗎？又沒被抓走，就說明有關系啊！”

食客們陷入了沉默之中，顯然被這個消息驚得不輕。

“老板，結賬。”石家二小子麻溜的給了面錢，循着記憶裏的路，直奔陳家肉鋪。

這會兒是中午時分，肉鋪這種店跟其他賣吃的店是不同的，人家是早晚開門。當然，真要是有事兒了，高聲喊一下，只要後頭有人，也正好還有肉賣剩下了，人家還是會出來接待的。

石家二小子就站在肉鋪前：“老板！陳屠夫！”

陳屠夫聞聲走了出來：“買肉啊？只剩下幾根大骨頭了，要五花肉晚上再來。”

“骨頭就骨頭吧，還有啥豬雜下水的，都行，我趕着回家呢，包圓了。”

“好嘞。”陳屠夫麻利的開始收拾剩下的肉和骨頭，又見他沒拿東西來，“我給你個舊籮筐裝着成不？不然不好拿。”

“成，多少錢。”

這年頭的骨頭不值錢，下水和豬雜更是如此，陳屠夫估了個數報價，同時也将東西收拾好了，拿了個破舊但洗幹淨的籮筐裝好了，啪叽一下放在了鋪面前的案板上：“給。”

突然，他僵住了。

買肉的客人是照數給了錢，齊整的給他放在了案板上，就是在接過籮筐的時候，沖着他比了個手勢。

這麽說可能還不夠準确。

确切的說，是那智障沖他豎了個中指。

陳屠夫：……

我日你個仙人板板！