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攤上這麽好的事兒，薛氏的喜悅那是溢于言表的，她甚至很激動的準備立刻跟虎頭分享這個特大喜訊。

但趙桂枝已經把話頭搶過了，剛承了人家這麽大的一份情，這面子還能不給？當下，薛氏便忍住了，只笑着附和道：“對對，先吃晚飯，吃完了再說旁的事兒。”

只這般，虎頭度過了一頓相當豐盛的晚餐時光。

美好的時光總歸是短暫的，在吃飽喝足之後，面對那一摞新書，虎頭整個娃都陷入了絕望迷茫之中。

家裏只有他一個娃啊！

就算他娘已經懷孕了，他也知道不久之後他就會有弟弟妹妹了。但即便如此，他還是清楚的知道，這些東西是為他準備的。最多也就是在他用完之後給弟弟妹妹，就好像他娘先前收拾出來的舊襁褓舊衣裳一樣。

所以，他能不絕望嗎？

到底已經上了大半年的學了，虎頭已經不是當年那個遇到丁點兒挫折就哇哇大哭的小娃子了，在品嘗到了讀書的苦之後，他顯然堅強了許多。

于是，虎頭堅強的忍住了眼淚：“娘，咱們家沒錢，你還要生弟弟妹妹了，這個錢留着給弟弟妹妹多好呢？”

薛氏很感動，要不是她肚子已經老大了，實在是不方便抱虎頭，她一定會将虎頭攬入懷中的。這會兒，她只能伸出手摸了摸虎頭的小腦袋，欣慰的笑了：“放心吧，你爹出去打零工了，養家糊口的事情有他操心呢。咱們家虎頭只管安心念書，爹娘就算吃再多的苦也沒關系……再說了，這個不要錢。”

虎頭原本是想反駁的，他都想好要怎麽說了，只是不光家裏人教育了他，還有先生那邊，都教導他要當個斯文有禮的孩子。

也因此，他強忍着沒開口，只在心裏打好了腹稿，等他娘的話音一落……

不對啊！

為啥這個不要錢？

“書本是很貴的，比肉還貴！”哪怕不知道确切的價格，但大概總是知道一些的。反正虎頭記得他先生說過，幾本看着并不厚的書本加一起，都能買一頭出欄的豬了。

蒼天啊！

而且眼前這一摞看着比先生當時說的還要更厚！

薛氏自然也是知曉的，因此感激的看向趙桂枝：“這些書是你二嬸……”

“是我娘家人送來的陪嫁！”趙桂枝趕緊打斷薛氏的話，她可不想叫虎頭埋怨上她。

給學渣送教科書啊！

這不就跟當初她考上了大學以後，跟她表哥兩人聯手湊了一筆錢，買了一整套的五年高考三年模拟給小老弟一個性質嗎？

奪筍啊！

薛氏微微有些訝異，但還是下意識的點了點頭：“對，是你二嬸的嫁妝。”

虎頭震驚臉。

趙桂枝又解釋道：“我娘家那邊大概是給我未來的孩子準備的。不過，我這都還沒開懷呢，白放着也是浪費，就先給虎頭用吧。”

“二嬸！你可以自己用啊！”虎頭快要哭了。

“沒事兒的，我那兒還有很多呢，你小孩子家家還是按照順序來比較好，我又無所謂的，看別的就成。”趙桂枝覺得吧，與其讓孩子一次次的失望乃至絕望，不如一次性了結得了，“你要不要去二嬸屋裏瞧瞧？我那兒還有筆墨紙硯呢，你奶說你還太小了，現在給你白瞎了東西，等明後年再給你比較好。但咱們可以看看啊！”

其實江母并不是這個意思，或者說，這僅僅是江母明面上的借口而已。

書本這玩意兒，只要保護得當，轉幾手都是沒有問題的。但筆墨紙硯并不是，二郎三郎都在念書，江母太清楚這些東西是用一次少一點的，硯臺勉強算是最經用的，但旁的東西，用的次數多了就徹底沒了。

趙桂枝大概也猜到了，但她并不介意。

于是，在她的熱情邀請之下，虎頭成功的看到了那一大箱子的書籍。

虎頭：……

這娃仿佛瞬間三魂去了兩魂半，回到堂屋後，看到原先那一摞書時，好像又好了一點。

“我只看這幾本行不行？”

趙桂枝也跟了過來，聞言點頭：“那可不？你先學這幾本。哦不，先學這兩本。”她把三字經和幼學瓊林挑出來，剩下幾本其實也是适合虎頭這個年紀的，但沒必要一口氣給他，“其它的麻煩大嫂先收一下，回頭再給他。”

虎頭看看桌上的那一摞大概七八本的書，再看看被挑出來的兩本，腦海裏想的是二嬸屋裏那口堆滿了各種書籍和筆墨紙硯的大箱子……

他突然覺得自己又可以了！！

“謝謝二嬸！二嬸，我一定會好好讀書的！”

趙桂枝茫然的看着他歡脫的捧着書回自己屋裏，心說，這孩子怕不是被虐出了斯德哥爾摩症了吧？

不管怎麽說，這事兒算是過去了，哪怕虎頭都接受了這個苦逼的現實。

但過不去的是江母。

她很快就發現了，自家婆婆和自己兒媳婦搞了一票大的，不光把上好的五花肉燒了不少，還把四個大豬蹄子給收拾了，都放到鹵水裏了！

不僅如此，那倆還準備第二天熬豬油！

“你倆是要翻天了？”江母把虎頭轟去睡覺，拿眼瞥着兩個罪魁禍首。

江奶奶立馬開口：“哎喲都這麽晚了啊，我好困啊，有事明個兒再說吧。”

趙桂枝又沒處躲，她只能硬着頭皮開口：“橫豎又不是自個兒花錢買的，吃就吃了呗。再說了，回頭出攤也要用得上豬板油呢。”

“你倆就是不當家不知柴米貴！”

話是這麽說的，江母到底沒再阻止她們。

次日，熬豬油炒油渣，這些江奶奶都能做，并且做得比趙桂枝還要好。這是自然的，哪怕趙桂枝擅長廚藝好了，上輩子那個情況，有幾個人是自己買了肥膘肉回家熬豬油的？就不說別的，豬油都沒幾個人吃，大家都習慣了用植物油。

當然，趙桂枝也沒閑着，她忙着鹵豬蹄呢。

确切的說，她在鹵各種亂七八糟的東西。

反正已經準備了一鍋鹵料了，當然要物盡其用。只鹵豬蹄怎麽夠呢？她還順便鹵了其他，還不止是葷菜，連素菜都鹵了。

這是趙桂枝的獨門絕技，大雜燴鹵味。

以前，她鹵過豬蹄、豬尾巴、雞翅、雞爪等等。但每到這個時候，她小姨就會強烈抗議她不幹人事。

葷菜本來就容易胖，鹵味因為要放入不少大料，也包括了冰糖等等佐料，因為鹵肉會比普通的炖肉蒸肉更容易令人發胖。

為了安撫小姨，趙桂枝每次都會往裏面加入別的素菜。

像香鹵都敢、豆筋、豆角、板栗、香菇，甚至還有玉米棒子等等，經過了她的手，哪怕素菜味道也相當得好。有幾個甚至味道跟葷肉有個七八分的相似。

趙桂枝沒告訴她小姨的是，鹵味啊，就算是素菜，也會胖的。

等江母上山打了豬草回到家，一切都已經太遲了。

她差點兒一口氣沒上來。

“娘，我是這麽想的。你看燒烤也吃膩了，再說鹵味好啊，只要提前煮好了，就能帶去集市上，冷了也很好吃的。你想想，到時候可以我賣燒烤，你賣鹵味，咱們不就能多賺錢了？”趙桂枝也怕把這個倒黴婆婆氣出好歹來，趕緊用剛剛才想出來的借口安撫她。

江母愣住了。

“這也可以？”

一看有戲，趙桂枝立馬點頭：“那可不？其實辣鹵田螺才是真正的人間美味。可惜，我不知道咱們這兒哪裏有田螺。”

“田螺？田邊地裏到處都是啊！”江母脫口而出，随後又想到不對，“咱們村不太多，是我娘家那頭，水溝特別多，田螺啊，我打小吃到吐的。”

“那咱們能去收一些嗎？但不能要價太高了，不然沒賺頭。”趙桂枝說着說着，就将江母哄出了竈間，哄去了堂屋那邊。

當然，竈臺還是要人守着的，可這不是有江奶奶嗎？只是看着火，她沒問題的。

趁着江母不注意，江奶奶還沖着趙桂枝點點頭，又拍了拍胸口，意思是包在她身上了。

入秋之後，天氣逐漸轉涼，連唯一要擔心的中暑都不用愁了。趙桂枝特別放心的去忽悠她那倒黴婆婆了。

都準備增加小食攤上的美食品種了，要商量的事情當然不少。

美味甚至都在其次的，關鍵是利潤啊！

做買賣，不講究利潤那不是玩過家家嗎？要在，鹵味最貴的是鹵料，但鹵料是可以重複使用的。假如是夏天會很麻煩，但如今都入秋了，只會一天比一天冷，配好的鹵料甚至可以用到來年春天，中間只需要根據消耗，增加一些配料而已。

鹵肉的滋味肯定是最好的，但價格也會是最貴的。

趙桂枝提議每一鍋裏都需要肉類來提味，再配上其他的素菜，還有就是她秘制的素肉，這個從口味上能有七八分像肉。

辣鹵田螺又是另外一種滋味了，上輩子當別人忙着吃小龍蝦時，她卻愛極了吃田螺，一大盤盛出來拿去陽臺上吮着吃，樓上樓下都能被饞哭了。

當然，還有辣鹵鱿魚、蝦等等，滋味也很不錯，可這兩樣比較罕見，不太好辦。

就好比，鹵肉裏面的王者，川味鹵乳鴿，味道确實是一等一的，可她上哪兒弄原材料啊！

最終，婆媳倆商量決定，鹵肉就只有豬肉，還不是好的豬肉，而是豬下水。鹵素菜的花樣可以多一些，趙桂枝提供了幾種食材，就算江家菜園子裏沒有，別人家總歸是有的，時蔬類的特別容易收購，價格也會很便宜。

“田螺先不管，你不是說田螺的鹵料跟其他不一樣嗎？我明個兒回一趟娘家，先看看能不能收上來，到時候再說。”

“行，那咱們今天就先嘗一嘗我做的鹵菜吧！”

有一點，趙桂枝沒說，她已經發現了這年頭或者他們這一帶沒有鹵味。而鹵味跟燒烤又不同，燒烤這玩意兒特別容易被人學去，而且就算腌料有所不同，一般人也沒那麽講究。至于撒在燒烤串串上的配料，稍微懂點兒廚藝的人，一嘗就知道個大概了。

但鹵味不是。

趙桂枝的鹵方最初是從網上找的，後來又買了專業的鹵味書籍來研究，再經過了她自己無數次的試驗，最終才定型的。

可不管是什麽，都是基礎最難的。根據現成的幾百個配方，取長補短，選出最好吃的，那當然是很簡單的，最多也就是比較耗費時間而已。

但假如沒有基礎配方呢？

那麽，鹵味就将成為她将來開小食鋪子的招牌了。