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酒杯與骨頭小巷是弗萊格索斯魔鬼居住的城市中一條看似普通的街道, 相對于許多魔鬼巨大的體型來說，很多煉獄成員僅能容納他們自己通過。這裏散發着硫磺和有毒氣體的惡臭, 不起眼的角落則按着一個獸爪般的血掌印, 即使是魔鬼，也只有少部分能看懂它的含義，他們在讀到它的信息後，就會一直向前，來到小巷末端的一面牆前。

看似死路, 但其實它是一個真是幻影，只要對着牆說出正确的暗語，就能夠從這裏通過。

現在一位少見的來訪者來到牆壁面前, 他像是一位人類的騎士, 只是全身覆蓋帶着棘刺的黑色甲胄，連臉部都被面甲所隐藏, 頭上象征魔鬼的山羊角反射着黯淡的黑鐵光澤。騎士胯下的坐騎也是通體全黑，四蹄被赤紅的火焰包裹，鬃毛和尾巴是流動的火舌，甚至連一雙冰冷的雙目也在無時無刻噴吐着火光。

騎士名叫納祖貢，屬于相當高階的魇騎魔, 他本人也是弗萊格索斯四大軍團中統帥夢魇騎兵部隊的首領。

這位以沉默寡言聞名的魔鬼統帥面罩後傳來一段模糊的悶聲。

“開門。”

這并不是開啓真實幻象的暗語，他從不踏足這裏, 所以不可能答得上來。但他知道小巷的主人有一千只眼睛, 其中一只一定在看着他。

“哎呀呀……真是稀客, 魇騎軍團長怎麽有空到我這裏？”空無一人的小巷響起了砂糖般甜膩的聲音, 實心的牆壁馬上開啓了一道黑色的漩渦，魇騎魔連人帶馬走了進去，漩渦在他完全通過後立刻消失了。

真實幻象掩蓋了一個異次元通道，在城市中有好幾個這樣的通道，它們最終都能前往一間宛如宮殿般豪華的房間，無數懸挂在牆上、折射出種種場景的魔鏡被重重精美刺繡帳幔和芳香馥郁的熏香掩映。在大得驚人的雕花沙發上，一只有着近三人高，長度和寬度差不多的臃腫肥蜥蜴收斂了翅膀，裹着一身超大號的絲質睡袍，正捏着一個小刷子以優雅的動作塗指甲油。

“請坐——啊不，還是算了，我可不想新沙發被你毀掉，再說你也從來沒從你的夢魇坐騎上下來過吧……說真的，你們難道是連在一起的嗎？”肥蜥蜴用一種嬌俏的埋怨口氣說着，爬行類帶着細密鱗片的眼睑上還貼着假睫毛并描畫了眼影，塗抹了朱紅唇膏的巨口吐出頗為女性化的嗓音，整個畫面給人帶來了嚴重的不适。

“我有事要問你，佩裏。”魇騎魔并不為對方怪異的行為所動，畢竟他們已經共事了數千年。他稱之為佩裏的蛇蠍魔也是四大軍團長之一，負責偵查和諜報，一個陰濕的消息販子和告密者，沉溺精致享受，甚至讓自己表現得像位濃妝豔抹的女人，但這一切對佩裏其實沒有意義，他并沒有性別。

“究竟是什麽事，讓你來到最讨厭的我這裏呢？”

正如佩裏所說，他們二人在四位軍團長中屬于相性最差的，魇騎魔軍團長納祖貢頗具騎士風範，他直來直去，從不使用鬼蜮伎倆，在戰場上允許措手不及的敵人整理好裝備，拿好武器才發動進攻，甚至會保障俘虜的生命財産安全。而佩裏則是位口蜜腹劍的特務頭子，擅長拷問逼供，業餘還會利用自己廣泛的消息來源做一些敲詐勒索的副業。

但佩裏有一個優點，這也正是魔鬼有別于惡魔的地方，惡魔是毫無原則的破壞者和瘋子，而魔鬼通常有着自己的信條，并總是嚴格遵守。正如魇騎魔遵循騎士守則一樣，佩裏也有情報販子的職業道德，他或許會誤導和隐瞞，但絕不說假話。

“關于即将舉行的新王加冕儀式……你這裏有沒有什麽別的消息。”魇騎魔沉聲問到。

“你想知道什麽方面的消息呢？”蛇蠍魔佩裏吹了吹塗了紅指甲油的蜥蜴爪子，“陰影軍團的多格、血甲軍團的歐勒頓都向我詢問關于新王實力的消息，你也和他們一樣嗎？想要趁着權力交接時候做一些小動作？這可不像是你的作風。”

陰影軍團由刺殺魔多格統帥，是專司暗殺和奇襲的部隊。血甲軍團的重裝步兵數量是四大軍團中士兵最多的。這兩位加上蛇蠍魔佩裏和魇騎魔納祖貢，構成了第四層煉獄白銀王子以下的實權人物。而白銀王子此前幾乎從不露面，也就是整個弗萊格索斯，幾乎由他們說了算。

魇騎魔納祖貢沉默地看着情報販子，他卻沒想到血甲和陰影兩位軍團長已經找過佩裏了，他們打聽繼任君主的目的顯然只有一個。

如果新王暗弱，他們必然要取而代之！

甚至連現在的白銀王子他們都打算推翻過，但剛一進宮殿就被一種莫名的力量踹出來了，甚至連最擅長隐匿的陰影軍團團長多格也如此，從此他們就安分了起來。最關鍵的是現任副君是七位君主中唯一會抽取自身力量反哺麾下魔将和士兵的，這也讓歐勒頓他們對白銀王子心服口服，但現在一位之前名不見經傳的家夥要接過君主頭銜，顯然這些老将就鼓噪了起來。

可是魇騎魔納祖貢卻從來沒考慮過要發動兵變下克上，他刻板的性格和深植于靈魂中的榮譽不允許他背叛主君。他之所以來找佩裏，是想弄清楚這次倉促的權力交接背後究竟有沒有陰謀存在。

“我們現任的副君讓出王冠，究竟是出于祂自己的意願，還是被那位陛下逼迫？”

他效忠的對象是白銀王子，盡管對方是他從未謀面的主君。一直以來，都是撒旦代行了本屬于白銀王子的權力，既然副君默許了這一切，他仍然每次都忠實的去執行。

但這次實在太過匪夷所思，如果權力的交接是因為撒旦難填的欲壑驅使祂扶植自己的傀儡，意圖代替白銀王子的統治，那魇騎軍團長納祖貢一定會揭起反旗，推翻這場陰謀。

“如果你想問這個，那我告訴你，讓出王位的決定完完全全出自白銀王子陛下自己的意願，沒有被任何人脅迫和欺騙。”蛇蠍魔不緊不慢地說。

“是嗎，那就好。”魇騎軍團長座下的夢魇戰馬踏着炎蹄轉身，似乎準備離開。

“你就只問我這個？”

“我會遵守所有命令，哪怕我反感的，或是完全錯誤的。”魇騎魔鋼鐵面甲後傳來堅定沉悶的聲音。

“也就是說盡管對方是個凡俗之軀的人類女人，或許只是因為得到的撒旦陛下的寵愛而帶上王冠，你也會視她為主？”

“……”

“你可知道，如果撒旦陛下的親信掌握了弗萊格索斯，我們會有怎樣的命運？祂一定不會再加以掩飾，把最危險、最困難的戰鬥安排給我們。

你可知道，血甲軍團的士兵現在已經穿上內襯帶透骨釘刺的裝甲，榨取無止境的痛苦獲取狂化的力量？

你可知道，每一次戰争都有陰影軍團的刺客潛入惡魔部隊後方，去執行無數個沒有回歸的刺殺任務？”

魔鬼和惡魔把整個下層位面一分為二，并一直在進行曠日持久的血戰，和對一切生靈滿懷惡意，想要毀滅一切的惡魔相比，魔鬼的夢想是統治這個世界。但不論具體原因是怎樣，魔鬼們并沒有偏離它們一開始被創造出來的目的，至少他們一直在抵禦惡魔入侵，為保護主物質位面和更上層的七重天堂起到了至關重要的作用。

但魔鬼們內部也有争鬥，由于副君長期不出現在七君會議上，無法對任務的劃分提出意見，第四層的弗萊格索斯此前就長期承擔了最苦最累的髒活，好在有白銀王子提供的魔力，大家總算還可以堅持下去。

如果副君的人選由撒旦的親信接任，那無疑就像把孩子交給繼母撫養。

魇騎軍團長知道蛇蠍魔說的是真的，但他卻什麽都沒表示。

“……你可知道，他們已經決定在加冕儀式前殺死新任的副君，讓白銀王子陛下收回祂錯誤的決定？”

夢魇的炎蹄停頓了。

“只要沒有完成儀式，她就不是我的君主。”

佩裏的蜥蜴臉上露出人性化的笑容，只要納祖貢不反對，一切都會非常順利。

弗萊格索斯只需要一位強大的鐵腕君主，如果新王沒有能力，那就只能讓她去死了。

……

“加冕儀式那天，我可能沒辦法全程都在，我大概還要去召開一個臨時會議，向其他六位君主告知這件事。”王宮內，白銀王子有些讪讪地說。

“……這個……難道不是提前通知的嗎？”維蘭瑟有些搞不懂他的腦回路。

“是這樣，那天我一時興起就決定了……雖然是突然的想法，但我會把它完整的實施的。後來想起來我好像沒有告知七君議會，其實這原本也不是什麽大不了的事，我認為完全沒有知會他們的必要，但轉化儀式需要使用血池，這樣高等級的血池必須由幾位副君共同開啓，所以只能開會向他們說一聲。”

不是什麽大不了的事……一時興起……這充滿想象力的用詞讓維蘭瑟感到腦仁疼。

“你也不用擔心，四位軍團長們都很容易相處，就算我不在，他們也會讓儀式順利進行下去的。”純潔善良的微笑。

“……你确定？”維蘭瑟看着手中的卡片，上面用鮮血寫了兩個詞，都是“死”，只不過一個是煉獄語，一個是地表通用語。

會标注地表通用語，目标很明确，絕對不會是投遞錯誤。

“這個啊……大概是他們的惡作劇而已。”埃德加無所謂的說。

維蘭瑟覺得現在要仔細評估一下，這家夥會不會是演技太好，打算用一種別出心裁的方式殺死自己。

“他們都是你以前的臣民，被煉獄軍團從無信者之牆上搶下來，現在很多已經是相當高階的魔鬼了。我想你的到來一定會讓他們想起自己生命的意義。”