44 聞消息計攀權貴

元妃回到鳳藻宮後，越想越生氣，這時正巧鳳藻宮的奉茶宮女梅兒送上茶來。元妃因心中怒極，不待茶水略溫一些便即喝下，當即便被燙了，于是便将那一盞滾燙的茶水盡數甩到那梅兒的身上，怒罵道：“臭丫頭，你想燙死本宮啊！”梅兒見狀，登時大驚，忙自跪下道：“奴婢該死，請娘娘恕罪。”

元妃聽了，卻是更加火冒三丈，因命鳳藻宮太監總管夏忠全夏公公道：“把這丫頭給本宮拖出去，杖斃！”夏忠全聽了，也顧不得那梅兒不斷的磕頭求饒，便自将其拖了出去，不多時便傳來“噼哩叭啦”的打板子聲和尖叫聲，只那尖叫聲只持續了沒多久便漸漸弱了下去，過了一會兒，那夏忠全便進來回報，說是那梅兒已經沒氣了。

元妃聽說，因冷冷的道：“把那丫頭處理掉，記住，做得幹淨些兒。”畢竟這宮中主子打死宮女也是要受處罰的，元妃可不會自己給自己找麻煩。夏忠全聽了，便自答應着退出去了，只兩人都沒有留意到正站在角落裏的采琴也趁機悄悄兒的退了出去。

這時，抱琴因走了上來，問元妃道：“娘娘，可要傳晚膳了？”元妃聽了，因道：“只讓禦膳房多加一個花開富貴和鳳凰水晶罷，其他的也就罷了。”花開富貴這道菜是拿一整只雞烤了，而後再将上面的肉給片成一塊塊的薄片，再加上松花蛋擺成孔雀的造型，另外再拿白蘿蔔做成牡丹花的樣子擺上，并不算是什麽名貴的菜肴，只是名字好聽；至于鳳凰水晶便比較麻煩了，要拿豆芽一根根掐頭去尾，中間掏空，然後在裏面塞上肉絲，炒熟之後再做成鳳凰的造型。元妃因為極愛這兩道菜的名字和造型，所以每每都讓禦膳房做這兩道菜，只希望哪一日自己能夠登上皇後的寶座，成為一只真正意義上的金鳳凰，也能保證自己家族的富貴長長久久。

抱琴聽了，便自讓宮女去禦膳房傳膳去了。不多時，便見一道道精致的菜肴擺上了桌子，其中自然也有元妃命禦膳房做的花開富貴和鳳凰水晶。元妃在抱琴的服侍下坐了下來，又吃了一口菜，果然唇齒留香。只是想到不久之後，很可能皇上便會陪着另一個女子在坤寧宮用膳，元妃便自恨得牙癢癢的，面對着滿桌佳肴，便再也沒了胃口，因而便道：“撤下去罷。”

抱琴見了滿桌并沒怎麽動的菜肴，心中雖有些驚訝，但也不敢多說什麽，便領着宮女收拾餐盤。待全部撤下去後，抱琴便欲服侍元妃安歇。元妃卻是擺了擺手，因問抱琴道：“皇上今兒個在哪裏安歇的？”

抱琴聞言，因有些驚訝，而後道：“聽說皇上最近政事繁忙，所以都是在禦書房安歇的，想來今兒個也會睡在禦書房罷。”元妃聽了，因想起白天的事兒，因恨聲道：“怕是今兒個皇上未必會在禦書房寝歇罷，怪道皇上最近老往宮外跑，原來是去看那狐媚子去了！”

言罷，便自站起身來，在房內來回的踱步，之後，因命抱琴道：“明兒個你悄悄兒的遞個消息給老太太，只讓她探聽探聽那英親王爺的義女究竟是怎麽一回事情？”抱琴聞言，自是答應了。

次日，賈母因聽說了皇上看上了英親王爺義女并将天鳳池賜與其沐浴的傳言，也不由得焦急萬分，于是便命鴛鴦去将王夫人和鳳姐喚至榮禧堂。彼時王夫人和鳳姐正在商量籌備寶玉的婚事，因聽見賈母喚她們兩人過去，心知必定是出了什麽事情，也不及換身衣裳，便跟着鴛鴦匆匆到了榮禧堂。

一進門，賈母也不及等王夫人坐下，只問她道：“最近娘娘可有從宮中傳消息給你？”王夫人聽了，心中“咯登”一聲，只以為她求元妃賜婚寶玉和寶釵的事情被賈母知道了，因忙笑道：“最近也不是允許椒房探親的日子，因此我也是沒得機會進宮的，竟不知道娘娘在宮中的消息。”王夫人打算來個死不認賬，自己好歹是元妃的親娘，她不承認，便是賈母也不能拿她怎麽樣？

賈母聽了，倒也不多問，只道：“這麽說，你也不知道那皇上和那英親王爺義女的傳言了？”王夫人聽了，知道不是有關賜婚的事情，于是便稍稍放下心來，又聽賈母說皇上似乎跟什麽英親王爺的義女有瓜葛，不覺又複擔心了起來，因忙問道：“可是發生什麽事情了？”

賈母嘆了口氣，而後方道：“剛剛娘娘從宮中傳來了消息，說是英親王爺回來了，還帶回來一個義女，似乎皇上那英親王爺的那個義女有些意思，還把天鳳池賜給了那英親王爺的義女沐浴。”

“天鳳池？”王夫人聞言，不覺驚叫起來，道：“那可是只有天翎皇朝的歷代皇後才可以進去的禁地啊，怎麽……”言及此處，王夫人腦海中靈光一閃，因問道：“老太太的意思是皇上有意立英親王爺的那個義女為後？”

賈母聽了，因道：“如果這傳言是真，怕是十之八九是不會錯了。”“那娘娘……”想到自己現在身為後宮第一位的女兒在不久的将來便要被其他女人淩駕于頭上，王夫人不覺很不甘心，因忙向賈母道：“老太太，我們得趕緊想個辦法才是。”

賈母其實比王夫人還要來得急，當初元妃利用告發小蓉媳婦的事來換取了今日的地位，自己本不同意，小蓉媳婦的事是柄雙刃劍，一個不小心，便會死無葬身之地，不過好在皇上沒有追究，還晉封了元妃，給予了賈氏滿門無上的榮耀，賈家子弟哪個出去不讓人高看一頭，便是赦兒政兒在朝堂之上也沒有人敢看低一分。只如今，這般烈火烹油、鮮花着錦的鼎盛光景只維持了短短三年便要沒了嗎？

想來想去，賈母方開口道：“如今最主要的是要打探出這英親王府的義女到底是什麽人，反正如今只是傳言，還沒有确定下來，皇上也沒有昭告天下又立那英親王爺的義女為後。只如今讓琏兒去打聽打聽清楚，若是可以，便先一步去英親王府提親,絕不能讓她入宮阻了娘娘的路！”

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王夫人聽了，因問賈母道：“只是如今寶玉已經跟吳家定了親事，難不成竟要退了不成？”賈母因看了王夫人一眼，道：“誰說要給寶玉提親了？前兒個史家派人來說，說是青雲那孩子今年已經十七了，若是可以，讓我幫忙尋門好親事，我看着那青雲那孩子不比寶玉差，只讓他娶了那英親王爺的義女好了。”

賈母心中也是有盤算的，如今寶玉已經跟吳家定親了，吳家是萬萬不能得罪的，不說吳家宮中也有一個娘娘，只吳家的權勢還有吳家背後的蕭太師便已經遠遠得罪不起，所以這親事是斷不能退的。而英親王爺的身份尊貴，雖說只是一個義女，到底也是英親王爺的女兒，英親王爺膝下并無半個子女，這個義女想來也是寶貝疙瘩似的，所以斷斷不可能許給自家。既然如此，不如就讓史家去聯姻，一來史家是自己的娘家，二來史家若跟英親王府聯了姻，自己在賈府的地位也便更穩固了，也不怕王夫人借着元妃的勢日日夜夜想着騎到自己頭上來。

王夫人聽了賈母的話，雖然也知道吳家不能得罪，但到底不甘心這麽一塊大肥肉落在史家的嘴裏，于是等回了自己房中後，便也讓人去英親王府提親，便是不能給寶玉提，也要給自己娘家侄兒提一下，絕對不能讓賈母的想法得逞，也因此後來鬧出了一場不大不小的風波，不過這些也都是後話了，這裏暫且不提。

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