16

“篤篤——”

房間外傳來敲門聲，是荷露，她壓着嗓子催促道：“将要亥正時了，再不回去，家裏頭找不見人要着急的。”

邬寧便站起身，對眼眶還有些泛紅的慕遲笑笑：“雖然沒見血，但皮肉之苦也夠難熬的，這幾日你就在客棧裏好好養傷吧。”

“你明日還來嗎？”慕遲看着她：“說好請你和你朋友吃飯的。”

“我啊，未必能有空。”

“初一之前呢，都沒空嗎？”

見邬寧笑而不語，慕遲的神情愈發落寞：“那我以後興許就再也見不到你了。”

他說話還真是毫無遮攔，這要是換了旁的女子，指不定得羞成什麽樣兒。

可邬寧到底不是情窦初開的十七歲小姑娘，心中明了，他是舍不得自己剛認的“大哥”，雖然認識時間不長，但他們倆也算共患難了兩遭，過命的交情，正兒八經兄弟情。

“能見着。”邬寧輕輕地說了一句，轉身走出房門。

荷露貼牆根站着，身邊還跟着兩個侍衛：“小姐，車馬備好了。”

“嗯。”邬寧一面往樓下走一面吩咐道：“叫禦醫每日都來，務必盡心，若出了差錯，我把他一家老小都剁碎了喂豬。”

侍衛恭敬的應下，緊接着問：“刑部大牢裏那些人呢？”

“光殺了那些狗腿子，不足以解恨，去查查是誰在背後給天香閣撐腰，我非剝下他們一層皮不可。”

待乘上馬車，荷露忍不住勸道：“陛下，奴婢以為，此事不宜節外生枝，這般興師動衆，惹得滿城風雨，反倒麻煩。”

邬寧原也想着悄悄地來，悄悄地走，只叫自己心裏有數就好，可偏巧她遇上了慕遲，已然生出許多枝節，若再封口遮掩，佯裝什麽事都沒發生，那燕柏必然會順水推舟，幹脆找個由頭阻礙慕遲入宮面聖。

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還不如鬧大了，讓宮裏宮外都知曉，她就是看中了慕遲，誰敢擋着她的路，就別怪她不留情面。

“有什麽麻煩的，朕微服私訪，體察民情，那天香閣欺男霸女，在霖京城為非作歹，還欺負到朕的頭上，朕身為一國之君，難道還不能整治整治了？”

邬寧三言兩語，将私事化作國事，荷露便不好在幹預，于是笑着奉承道：“陛下一心為民，實在是百姓的福分。”

邬寧似是很受用荷露的奉承，得意的輕哼了一聲：“朕不僅要整治天香閣，從今往後前柳河那一片的青樓，都不許再開門做生意了。”

“陛下為何突然有了這念頭？”

“……”邬寧默默片刻說：“我從前去逛青樓，見那些風塵女子各個吃好的，穿好的，終日眉開眼笑，嬉戲玩耍，還以為她們天生灑脫，自願如此，今日才曉得，多是被老鸨和龜公逼迫的，不笑就沒飯吃，要挨打，那也太可憐了。”

荷露從不認為邬寧是個能肩負天下的好皇帝，雖口口聲聲喚邬寧陛下，但心裏還當她是曾經那個無憂無慮，恣意任性，不食人間煙火的長樂公主，她可以永遠活在燕家父子的羽翼庇護中，永遠不知人間疾苦，永遠不長大。

“陛下心意是好的……只是，這種事絕非一道聖旨便能斬盡殺絕。”

“什麽意思？”

“沒了青樓，還有暗娼館，沒了暗娼館，還有戲園子、客棧、酒坊，男子想尋歡作樂，這世上誰能擋得住。”

邬寧視線挪到荷露身上：“你倒清楚。”

“不敢欺瞞陛下，奴婢幼時家裏雖稱不上富裕，但爹娘種着兩畝地，姥姥做些縫縫補補的活計，養着奴婢和奴婢的姐姐，日子也算過得去。”

荷露嘆了口氣說：“可惜好景不長，奴婢五歲那年，娘生了一場大病，沒了，自那之後，爹像魔怔了似的，整日往青樓裏跑，是姥姥也氣死了，地也賣了，還欠了一屁股的債，到最後，那喪盡天良的，竟還拿姐姐去抵債，姐姐怕奴婢也落得她那般下場，四處求人，陪盡笑臉，這才将奴婢送進了宮。”

說到這，荷露落下淚來：“這些年奴婢沒少托人打聽姐姐的下落，可半點消息都沒有，如今不曉得姐姐身在何處，奴婢這輩子還能不能再見她一面。”

邬寧聽着，看着，心裏很可憐這對姐妹。

不過她腦子裏想的卻是，若能幫荷露找到姐姐，荷露從此定能為她所用，可燕柏大抵已經抓住了這條命脈，才這麽放心荷露跟在她身邊。

燕家手眼通天，尚且找不到荷露的姐姐，何況她身邊沒幾個可用之人……

當然，找不到也無妨。

邬寧握住荷露的手，朝荷露柔柔一笑：“這麽些年過去，興許你姐姐早已從良，嫁了人，過上安穩日子……好也罷，壞也罷，她經歷的那些遭遇，受過的那些苦難，是無可挽回了，我沒什麽大本事，可終究是個女子，只要我坐在皇位上一日，就一定竭盡所能，不讓這世間女子再重蹈你姐姐的覆轍。”

“陛下……”

荷露深受感動，淚流滿面。

邬寧在她的淚光中微不可察的勾起唇角。

鄭韞說過，所謂“忠”，乃是上中，下心，先權衡利弊，後為一己私欲，若看不到前景，嘗不到甜頭，有幾個人會拼死賣命，縱使喊着“誓死效忠”，也不過是清楚死後得益。

世上沒有絕對的“忠”，只有走在一條路上的“同行人”，因此追随往往比忠誠更可靠。

邬寧學着慕遲，将手帕塞進荷露的掌心：“別哭了，你還有那麽長的餘生，想想怎麽活，才不辜負你姐姐。”

……

邬寧回宮的時候，已然子時了。

她蹑手蹑腳的走進寝殿，毫不意外的看見坐在椅子上等她的燕柏，讪讪一笑：“表哥……”

燕柏擱下手中的書卷，面無表情的盯着她。

邬寧走過去，從側方摟住他的肩膀，一邊搖晃一邊撒嬌：“表哥，能不能明早再教訓我啊，我困死了。”

燕柏輕輕撥開她的手臂：“用過晚膳了嗎？”

邬寧點頭，又搖頭：“沒吃幾口。”

“去沐浴吧，我命人煮了蝦仁馄饨，多少吃一點。”

“嗯！”

燕柏沒有明知故問的讓她交代今晚都去了哪，見了誰，做了什麽，邬寧省去許多口舌，是發自肺腑的開心，又抱着燕柏晃了兩下：“表哥你真好。”

“別這樣，有失體統。”

燕柏總是不許邬寧私下與他太親近，但凡超出兄妹情誼的舉止，都是“有失體統”的，還真有點潔身自好的意思。

難道燕柏有心儀的女子嗎？在宮外，還是在宮內？

邬寧這般想着，将腳伸出浴桶，一旁的宮婢忙上前替她修剪指甲，背後亦有宮婢在為她通發，如此細致的差事，太監和內侍都做不得，燕柏的景安宮裏也多是婢女伺候起居。

而那些婢女當中，不乏有從燕府裏帶出來的，皆是跟随燕柏多年。

“欸。”除了荷露，邬寧記不清身邊宮人的名字，只擡擡手，随口喚道：“那誰，你曉不曉得君後和哪個宮婢走的比較近啊？”

為邬寧通發的宮婢一聽這話，大驚失色，撲通一聲跪在地上：“陛下明察，君後自來不曾宮中女婢多言，有時三五日也說不上一句話。”

邬寧扭頭掃了她一眼，笑了：“瞧你吓的，我又沒猜忌你，你這姿色想來也入不了表哥的眼，大可安心。”

邬寧此言雖有點嘲諷的意味，卻叫那宮婢長舒了口氣，然懸在嗓子眼的這塊大石頭還沒落回去，又聽邬寧不緊不慢道：“再者，你又沒時時刻刻跟在表哥身邊，你怎就敢說得這般篤定。”

“……奴婢們私下閑聊，偶爾會談起。”

在這深宮裏頭，有趣的事不多，只能靠嘴解悶，一點風言風語都會頃刻傳的沸沸揚揚，簡直比軍情還快，所以各宮之間通常沒有秘密可言。

邬寧動了動腳趾：“給我塗個蔻丹吧，紅色的。”

“陛下從不塗蔻丹，今日當真好興致。”

“呵，有人管我叫大哥呢，看我的眼神像看男人。”

“怎麽會！”宮婢不敢置信。

燕知鸾仰仗傾世容顏，獨得聖寵多年，哪怕先帝明知她殘害龍嗣，也不肯下狠心苛責，邬寧身為燕知鸾的女兒，很明白自己究竟有着怎樣的美貌。

那些被鄭韞選中入宮的侍君，最初都不太情願，要麽是有着在朝堂上大展宏圖的野心，要麽是早有鐘情之人，可只要她稍稍用一點心思，那些侍君眼裏便只剩下她了。

慕遲，慕徐行。

邬寧雖然沒想通這個人身上到底藏着什麽玄機，但她要他的愛。

愛是虛無缥缈的，是難以掌控的，也是比忠誠和追随更可靠的東西。

這一點，并非鄭韞所教導，是邬寧自己領悟出來的。

邬寧一直都清楚，鄭韞愛她，勝過一切。

可惜鄭韞不是個完整的男人，縱使權勢滔天，也改不掉骨子裏自輕自賤的本性，他把自己看的太無關緊要，所以永遠不會知道，邬寧原打算和他一同死在叛軍刀下。

作者有話說：

最慘男配鄭韞同學還在守皇陵