13 、解藥
般若寺位于陵京城外,距離并不遠,只是因中間隔着一座青雲山,要想前往寺中須得繞路而行,平白多了一段路程。
尤其如今天寒,趕路更為艱難。
喬绾一行人到般若寺時,已是後半夜了。
守寺的護衛早已得到消息,備好了寮房候着來人,又将人護送至房中方才離去。
一路上喬绾在馬車內昏昏沉沉地睡着,待到她清醒過來時,早已被安頓在寮房中,一個穿着黎色百衲衣、胡須花白的老僧人正端坐在床榻旁,為她診着脈。
喬绾皺了皺眉,全身仍沒有半點力氣,肺腑悶悶的痛。
倒是胸口那股又熱又冷的感覺消失了,只剩下熟悉的燥熱,卻比以往更加難熬,似乎連呼吸都格外困難。
“公主醒了。”僧人平和道,看見喬绾眼中的困惑,“老衲法號空淨。”
喬绾了然,看來已經到了般若寺了。
她賭對了。
她對喬恒,還真是重要。重要到一個月都不能耽擱。
“公主?”一旁傳來倚翠的低喚。
喬绾循着聲音轉眸看過去,正迎上倚翠滿是擔心的目光,她扯了下唇角,又朝倚翠身後不遠處看去。
慕遲正站在那裏,雪白的狐裘襯的他眉目清冷驚豔,面色平靜無波無瀾。
他同樣在看着她,察覺到她的視線,他徐徐扯出一抹淺笑。
可在她移開目光的瞬間,他唇角的淺笑也頃刻消失,反而眉頭微蹙。
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昨夜,她耀武揚威地說“你馬上就要輸了”的樣子再次湧現出來。
她其實說錯了。
他不會輸,雪菩提不是治他不痛之症的藥。
這場賭局,贏的人只會是他。
然而她那時說話的模樣,很耀眼,像是将他的一切龃龉照得一清二楚,令人想要将其毀了。
“老衲已着人去準備藥引,還請公主等候片刻。”號完了脈,空淨站起身,對她合掌俯首。
喬绾轉回視線,看向空淨:“藥引?”
她的聲音因着生病及嘔血的緣故,有些嘶啞。
慕遲雙眸半眯,同樣看向空淨。
空淨笑着解釋:“公主體虛,聖上既将公主送至般若寺,必是想用雪菩提養公主的身子。只是雪菩提雖是大補之物,卻極為性寒,若直接服下,恐會積于肺腑,傷害己身。須得先服下中和的藥引,一個時辰後方能再服用雪菩提。”
喬绾了然地颔首。
空淨又道:“這藥引初時飲下肺腑可能會有些灼熱,并無大礙。”
慕遲眸光微沉,眉頭輕蹙。
未曾想這雪菩提竟會這般麻煩。
喬绾點點頭,徑自問道:“那雪菩提呢?”
空淨怔了下:“自然已經為公主備好,只是……”
喬绾:“既已備好,那便拿來吧。”
空淨凝眉,聖上派來的随行侍衛方才私下傳了口谕,雪菩提金貴,迫不得已時再用。
而今被長樂公主這般草率地索要……
“怎麽?本公主說的話都不管用了?”喬绾見他為難,一橫眉,煞白的臉色越發死氣沉沉,“父皇要我前來養病,你們卻要存心害我,若是父皇知曉,你們如何擔待得起?”
她的這番話說得太急太快,以至于說完後再難克制地咳嗽起來。
倚翠忙上前替喬绾順着胸口:“公主,禦醫說您不能激動……”
她的話還未說完,喬绾的咳嗽驀地停下,就在衆人以為她無恙時,她陡然探身嘔出一口血來,人像是被驟然抽去了生機。
“公主!”倚翠驚呼。
慕遲似也未曾想到她會突然嘔血,微怔了下,目光落在地面那攤暗紅的血跡上。
空淨的神色驚變微變,他深知聖上必不會讓長樂公主出事,忙轉身對守在外間的小和尚道:“慧空,去取雪菩提來。”
小和尚應了一聲,轉身跑了出去。
再回來時,小和尚手中多了一個晶瑩剔透的琉璃盒子,盒子幽幽散着冰冷的霧氣。
慕遲不經意地掃了眼那盞剔透的琉璃盒子,眸光微閃。
空淨接過盒子,看向喬绾:“公主安生休息,雪菩提就在這裏,只是此藥性寒,一直養在寒冰裏,而今取出,須得兩個時辰內服下,否則藥性散去,恐不能醫好公主。”
喬绾這一次再未多說什麽,只虛弱地點點頭,不耐煩道:“你們先出去吧。”
空淨愣了下:“聖上要鄙寺護公主康健,老衲必……”
“那你便在這兒看着,”喬绾冷哼一聲,吃力地擡手扯了扯外裳,“看本公主更衣拭體好了!”
慕遲聽着她這番大膽出格的話,擡頭看去,卻見喬绾身上的衣襟散亂了些,隐隐露出鎖骨下瑩白的肌膚。
空淨大驚失色,匆忙非禮勿視地轉過身,踟蹰片刻,将琉璃盒子放在一旁:“公主好生休息,這會兒藥引應當快熬好了。”
想了想,長樂公主的脈象不假,雪菩提也算是對症下藥,自己着實沒有待在此處的必要,索性将琉璃盒子放在床榻旁的矮幾上,起身離去。
倚翠則看着喬绾蒼白的臉色,心中跟着焦急,唯恐旁人的手腳慢了,忙也道:“我去幫公主将藥引端來。”
轉眼間廂房內只剩慕遲,他仍站在原處,眉頭緊蹙,他知她方才扯開衣襟是想趕走空淨。
只是她的動作很拙劣,也很刺眼。
床榻上,喬绾看着緊閉的房門,許是方才嘔出那口血的緣故,胸口的悶痛減弱了些許。
她“噗”地笑了一聲:“什麽大師,佛家不都說什麽色即是空嗎?”
說着,她吃力地坐起身,拿過一旁的琉璃盒子。
一股寒意瞬間沿着她的手掌湧入,卻格外舒适,盒子內散發着雪蓮花的幽幽寒香,吸入肺腑,原本的那股燥熱也淡了許多。
就像……慕遲身上的溫度與香氣。
難怪喬恒從未有過胸口燥熱不安的時候,難怪他每隔一段時日便要來此處。
原來是雪菩提的功勞,它能壓制住體內的那股燥熱。
“原來這就是雪菩提啊……”喬绾低聲呢喃。
慕遲看向她,良久緩步走上前。
喬绾擡眸看向他,一挑眉:“如何?我就說我贏……”
慕遲的動作打斷了她餘下的話。
他伸手緩緩将她的衣襟整理好,擋住了露出的肌膚。
喬绾疑惑地眨了眨眼,低頭看向自己的衣襟,繼而像是看透他一般,得意洋洋地笑:“慕遲,你不高興了?”
慕遲的眼底似有不解,而後垂頭看去,動作一僵,下瞬猛地将手收了回來,臉色也變得陰沉。
他方才在做什麽?
喬绾将閑雜人等打發了,他高興還來不及,豈會在意她如何大膽孟浪的舉動?
看着她唇角刺眼的笑,慕遲的眼底越發幽沉,像是被她玩弄了一般。
下瞬,慕遲微微俯身,手溫柔落在她的發間。
喬绾的笑僵住了。
“的确不高興,”慕遲垂眸,看着地上那灘血跡,嗓音溫柔:“公主不是答應過我,你會無恙的嗎?”尾音像是帶着絲絲自責。
喬绾的瞳仁一顫,臉頰與耳垂變得滾燙,心口劇烈跳動着:“我,我現在也無事。”
慕遲看着她耳朵與臉頰染上的胭脂色,眯眼諷笑一聲,心中頃刻好受了許多。
果然,這樣才對。
是他在掌控着她。
喬绾感受着慕遲的手在自己的發間不斷穿梭,發絲被随意地把玩着,臉頰越發燙人,抿緊了唇看着前方一言不發。
慕遲的神情與溫柔的動作截然不同,他逐漸面無表情,目光落在喬绾的眉眼上。
他能看出她其實并不像她表現出的那般恣意輕松。
相反,她應該很難受,即便臉頰羞紅,卻依舊蓋不住虛弱的煞白唇色,說話間總是不經意地痛得蹙眉,額頭盡是冷汗,姿容狼狽。
他不知痛是什麽滋味,但想到過往那些死在自己手中的人的哀嚎,應當是極痛苦的。
可她卻好像半點不覺得痛苦。
甚至還敢做出這般驕縱蠻橫的姿态,像只虛張聲勢的紙老虎。
為什麽?
只是為了治好他的不痛之症,得到他不值一提的所謂“愛慕”嗎?
“倚翠怎麽還不來……”終是喬绾受不了發間穿行的手指,咳嗽一聲問道。
話音剛落,寮房外便傳來一陣腳步聲。
慕遲的手一頓,徐徐收了回去,喬绾松了一口氣。
倚翠手中端着紫檀色的膳盤走了進來,膳盤上放着一碗藥,還有一碟晶瑩剔透的蜜餞。
走得近了,喬绾才看清那碗湯藥黑乎乎的,仍在冒着熱氣,遠遠便嗅到一股濃郁的苦澀藥味。
“公主,”倚翠将膳盤放在矮幾上,“奴婢嗅着這藥引極苦,便找這裏的師傅要了一碟蜜餞來。”
倚翠只知這件事是公主故意而為之,卻不知是為了慕遲。
眼下也只當是公主在吃藥,而公主一向懼苦。
喬绾笑了笑,任由倚翠将她扶坐起來,才道:“這裏有慕遲就好了,一路上你都未曾阖眼,先回去歇着吧。”
倚翠看了一眼慕遲,輕輕地點了點頭,轉身悄聲離去。
待到門外空寂無聲,喬绾才慢悠悠地看了眼矮幾上的湯藥,癟癟嘴:“看起來就很苦,”說着慶幸道,“幸好不是我喝。”
慕遲看向她。
“快喝啊!”喬绾催促,“再不喝一會兒有人進來了。”
慕遲收回視線,望向那一碗湯藥,良久拿起來,仰頭一飲而盡。
放下藥碗的瞬間,一枚蜜餞湊到他唇邊。
慕遲眉頭緊鎖,心中翻湧起一陣排斥。
喬绾正拿着一枚蜜餞遞在他嘴角,眼中帶着幾分不可思議:“你不覺苦?”
慕遲微抿唇,從小到大,吃藥或是被喂毒,比這更難吃的都有過,倒是沒人覺得他會怕苦。
“張嘴。”喬绾“命令”道。
慕遲沉沉地看着她,許久微微啓唇。
喬绾将蜜餞塞到他口中,不忘問一句:“甜嗎?”
慕遲沒有應聲,只強忍着反感咀嚼着蜜餞,肺腑似也被這股甜膩裹挾住了。
他還是個孩子時,太傅曾給他帶過一塊蜜餞。
那是他七年裏吃過的最好吃的東西。
可當那些見風使舵的太監們将蜜餞扔到地上,還大笑着叫嚣讓他吃時,他便極為厭惡了。
即便那些太監早已經死了。
“慕遲?”喬绾喚他。
慕遲看向她。
喬绾突然笑了一下,将手中的琉璃盒子塞到他的手中:“給你。”
慕遲低頭,期盼許久的解藥如此輕易地便得到了。
而眼前的喬绾卻還以為這是在治他的不痛之症,以為他會愛慕她。
太可笑了。
可慕遲這一次沒有笑,只是抓着琉璃盒子,看着她,許久突然道:“為何?”
“嗯?”喬绾不解。
“為何要這般做?”慕遲再次問,目露迷茫。
她分明也需要雪菩提,不是嗎?
若他是她,即便他不用,也絕不會給旁人,畢竟,旁人的死活與她何幹?
喬绾眨了下眼,莫名明白了他的意思,揚眉一笑,目光落在他右手的虎口處。
當初她刻下的那個“绾”字,還在,只是有些模糊。
“你是本公主的人啊,再說,”喬绾笑,“你以為我白白給你雪菩提?”
“還有半月便是新正,你須得陪我一起。”
“不對,應當是在本公主厭煩你前的每一年新正,你都得哄本公主開心。”
大黎的新正,是一年最為隆重的節日。
民間張燈結彩,皇宮焰火漫天,孩童又添新歲,大人喜迎財神。
慕遲看着她飛揚的神采及眼中的期待,沒有應聲。
“你聽見沒有?”喬绾皺眉問他。
慕遲沉默片刻:“好啊。”
喬绾滿意了,人也逐漸疲憊。
慕遲并未過多停留,轉身出了寮房。
院外的守衛輕蔑地看着他從公主房中出來,冷哼一聲将他帶去了隔壁寮房中。
慕遲對守衛的不屑全不在意,只安靜回了房間。
房門關上,他沉默了幾息,自袖口将冰冷的琉璃盒子拿出,放在桌上,安靜地看着。
良久,他不輕不重地嗤笑了聲。
還真是蠢。
他都已拿到了雪菩提,她才提了要求。
他随口應下後再反悔,她又能如何?
門外響起一陣細微的短兵相接的聲音,繼而有人低低地悶哼一聲,再無聲息。
司禮穿着方才那位守衛的盔甲,悄然走了進來:“公子,咱們的人已出了錦城,囤于陵京北城門外三十裏處。”
慕遲低應一聲。
司禮望見桌上的散着寒霧的琉璃盒子,遲疑道:“這裏面放着的是……雪菩提?”
“嗯。”慕遲聲音依舊冷淡。
司禮欣喜:“恭喜公子,公子終于能離開了。”
這段時日,他将公子對長樂公主的嫌厭與反感看在眼中,看着公子對其虛與委蛇,自己也跟着提心吊膽起來,如今終于能松一口氣了。
慕遲聞言微怔。
因着雪菩提,他強忍嫌厭與她溫柔相對,不得不忍着她的刁蠻假意周旋,還有虎口這個屈辱的“绾”字。
如今終于快解脫了。
吃下雪菩提,一切就都結束了。
“公子?”司禮小心喚他。
他本以為公子會喜悅,可卻在公子的看中看到了迷惘。
慕遲轉眸看向他,迎上他不解的目光,陡然笑了起來。
“是啊,終于能離開了。”
作者有話說:
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