73 秦可卿（十）

李太太聞言大驚失色,慌張問道：“這，這如何是好？”

李大人看老妻如此害怕，伸手拍了拍她的肩膀，安撫道：“莫要擔心,當今怕是一開始就知道那位的身份,只是覺得不甚要緊,并未放在心裏罷了。”

“我記得當初殿下還在時，也曾經對還是皇子的當今照拂不少。當今不是個小心眼的，且頗為重情義,一個沒有半點勢力的孤女,想來他也無心為難。況且我們又不是想着推翻當今,不過是看在當初的情分上,保住殿下的一點骨血,讓他不至于後事凄涼罷了，且安心吧。”

李夫人這才稍稍放下心來,若是如此就相當于秦可卿的身份,在當今面前過了明路了。這樣一來，自家伸手照拂一二,只能說是念舊情，知恩圖報，倒是不會戳了當今的肺管子。

“夫人且放心，我知曉分寸。如今那位在寧國府立身穩固，本也不需要咱們多插手些什麽,她素日裏也知道深淺，從不主動來找咱們的。這次如此迫切前來,估計是真的有急事，待我明日前去,一切就都清楚了，想來不是什麽壞事。”

夫妻兩個商量半天，最終還是決定以不變應萬變，先與秦可卿會面過後再說。

第二日和尤氏一同用過早膳後，秦可卿就尋了個由頭出門，早早的在禾豐樓的雅間等候。

這所酒樓乃是秦可卿去年剛開的，在京城并不起眼，檔次不過是中上，大多都是招待平民百姓，或是小官小吏，世家大族基本不會涉足。不過倒是個了解世情的好地方，秦可卿在等人的間隙，坐在大廳角落的屏風後面，聽到了許多有趣的八卦。她都近乎沉迷其中之時，派去打聽李大人行程的小厮跑來，說是李大人的車馬已經到了路口，再有盞茶時分就該到酒樓門口了。

秦可卿聽見後，也顧不得八卦多有趣，急忙上樓去了。瑞珠等人幫她重新整理了妝容發飾，又檢查了衣裳等，确認毫無失禮之處。秦可卿這才放下心來，端正的坐在雅間，等候李大人的到來。

不過盞茶時分，外面就傳來了叩門聲，還有掌櫃的通報：“主子，您等的貴客到了。”

瑞珠快步上前開門，秦可卿也起身離了座位去迎接李大人。兩人互相見禮後，分了主次坐下，秦可卿示意瑞珠給李大人斟茶。

“大人嘗嘗這茶，也是海船前兒帶回來的，我喝着倒是和素日裏的不太一樣，您看看可喝的慣麽。”

李大人聽得此言，垂下眼睑一看二聞三品，覺得色香俱全，入口雖有些淡了，回味卻甘甜，算得上極品好茶了。他又喝了一口，贊道：“不錯，想來是南方的茶葉，倒是與江南那處的不同。”

“趙強帶回來的倒是多，等會兒包上一些，您帶回去給李太太嘗嘗，也是我的一點子心意。”

兩人你來我往的寒暄了幾句，秦可卿這才讓瑞珠捧了個小匣子出來，裏面裝的滿滿當當，都是昨日秦可卿命人研磨出來的金雞霜納粉末。

“大人請看，這東西是一種叫做奎寧的樹木上得來的。據趙強所言，對于治療發熱和瘧疾一類的疾病，有奇效，服下之後不過三兩日，病情便能大為好轉。這次他們出海，船上有幾人不幸染病，就是靠着這奎寧，才從鬼門關裏逃了出來。”

Advertisement

李大人神色震動，小心的接過那小匣子，上下左右仔細打量。怪不得他激動，如今每年因着瘧疾死亡的百姓，不知凡幾。還有那高燒發熱的，若是退不下去熱度，很多也是一命嗚呼，縱然留下一條命在，燒成傻子也是常見。

李大人有個旁系堂弟，便是因為幼時高熱不退，傷了腦子，如今只有五六歲孩童的智商罷了。堂叔堂嬸每每想到幼子，便忍不住掩面而泣，類似的情況，在整個國家可謂多不勝數。若是這奎寧真有奇效，那可就是天大的好事了，便是當今也不會輕描淡寫的放過，必定會大加恩賞的。

“我今日約見大人，便是想通過大人進獻此物。您是知道的，我身份尴尬，先父也……別的我也不強求，若是有可能，我還是想着光明正大的叫他一聲父親。縱然此事不成，這奎寧能通過陛下的手，救活更多百姓，也算是功德一件。”

李大人聽到這裏，面露難色。他雖然猜測當今對此事早已知曉，可畢竟當初廢太子是先帝親口下令賜死的，整個東宮的妃妾、孩童俱都一起陪葬了。如今秦可卿這請求，實在令他為難，所幸秦可卿并不強求，他先獻上此物，觀其效果，之後再徐徐圖之，想來也有三分的可能。

“您所言老夫知曉了，只是老夫也不知能不能成，端看當今的安排了。我這就進宮，求見聖人，後續如何，再派人與您聯系。”

秦可卿自然無有不允，又說道：“這東西我手裏也不多，如今給了您的是五分之一的量，其餘的我已經派人看管起來了，就在郊外的莊子上，您若是需要便帶人去取吧。我聽趙強說不過指甲蓋大小，就是一天的量了，多吃也不好。”

待到李大人起身欲走，秦可卿又急忙補充道：“此事原是趙強報給我的，若是當今有什麽話要問，您便尋趙強去回話，我知曉的也不甚多。”

李大人點頭說道：“正該如此，您、您的身份畢竟還未明晰。此事老夫只會忖度着辦，還請您放心，總歸是好事，不會出什麽岔子的。”

用人不疑，疑人不用，秦可卿沒有什麽不放心的，若是連李大人都信不過，她實在是不知道該通過誰與當今搭上話了。

把這塊香饽饽交出去後，秦可卿也不再多關注此事，當今聖人的人脈手段，比自己強出千百倍去，自然有法子把這奎寧研究透徹。

正在此時，已經走了大半年的焦大回來了，他還帶回來英蓮和封氏。據焦大所言，他在金陵城內到處尋摸，始終不見這麽個額間有顆紅痣的姑娘。後來還是偶然結識的一個閑漢，偷偷告訴他，要去鄉下地界找，這城裏人來人往的，拐子也不好藏的。

“後來，我和咱家的其他幾人，便去了金陵周邊的村子，扮作走村竄巷的走商，足足找了五十幾個村子，這才發現其中一個村落不對勁。你們猜是怎麽着？”

眼見着不但主子們，連周圍的丫鬟婆子都眼露好奇，焦大也不再賣關子，很是得意的說道，“那村子裏沒有一個老人，只有中年人和孩童。我尋思着不對勁兒，又找了其他生面孔去了幾次，果真發現了村裏隐蔽處的地窖。”

“原來那整個村子裏，住着的都是拐子和他們拐來的孩子。我們只有七八個人，如何鬥得過人家一個村子的人？這樣大規模的拐子村，估計和當地的官府也有勾結的，我便連夜趕去了揚州，求見林家姑爺，請他幫忙。”

尤氏聽到這裏，撫掌大笑道：“必是林姑爺出手了，金陵離着揚州近，林家又是江南的望族，根基深厚。縱使不借助外力，單林姑爺自己，收拾那群殺千刀的拐子，也是綽綽有餘了。”

焦大點頭稱是，周圍的婆子丫鬟也都誇尤氏見多識廣。

秦可卿自然也附和了幾句，随即問道：“那些拐來的孩子，最後是怎麽安排的，英蓮和她媽媽，你可帶回來了？”

焦大聽得秦可卿詢問，急忙回道：“那些孩子，有些還記得家的，林大人便派人送了他們回家。有些卻是小小年紀就遠離父母親人，什麽都記不得了，林大人也讓人畫了畫像，江南一帶的各府各城，城門口都張貼了，若是有相符的，也讓他們随找來的親人回去了。”

“還有一些，是既不認得家鄉，也沒有親人來尋的。林大人心善，建了所慈幼堂，好生安置了，如今溫飽是沒有問題的。至于英蓮姑娘，她已經記不得自己的家鄉了，不過奶奶說過她母親封氏的居所，我們派人去尋，果真找到了，如今她們母女正在偏房候着，想要拜謝太太和奶奶的大恩。”

秦可卿聽到這裏，方才放下心來，又聞說英蓮母女都在外面，忙讓人請了進來。

母女兩人進的房來，納頭便拜，口中喊道：“給太太、奶奶請安，大恩大德，沒齒難忘！”

衆人擡眼望去，只見這叫英蓮的姑娘，如今不過豆蔻年華，生的粉雕玉逐，眉心有米粒大小的一點胭脂記，恰似觀音座下的玉女一般，十分喜人。看她袅袅婷婷的走進來，又福身行禮跪拜，行動間頗有章法，是個懂規矩有教養的。

她母親封氏原也是名門望族的當家太太，父親甄士隐更是當地有名的鄉紳，扶勞濟貧，修橋鋪路，口碑甚好。只因這唯一的獨女，不幸被人拐了去，如今甄士隐也出家去了，封氏頭發花白一片，眼見着的滄桑衰老，一家人好不凄涼。

尤氏看了看這母女倆，招手示意英蓮上前，握着她的手嘆道：“好個齊整的面貌，倒與我這兒媳婦有三分相似，只你比她又更靈巧些。”

作者有話要說：

感謝在2022-01-18 21:41:22~2022-01-18 23:48:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝灌溉營養液的小天使：紀雨安10瓶；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！