32 中舉

九月，金桂飄香。九月十三這天正是桂榜放榜之日，長安城內萬人空巷。

這天黎明時分，主考鄭均之就正襟危坐在八擡大轎內，前面有鼓樂和儀仗開道，後有府丁護送，捧着桂榜，出了貢院往京兆尹去。

府衙門前早就被擠得水洩不通，不管家中有無考生的，都來湊湊熱鬧，沾沾文氣，興許自家下一代就能出個文魁呢。

一看主考官轎子來了，圍觀百姓都自覺讓開一條道，讓轎子過去。

桂榜剛一貼上，衆人哄地一下湧上前去，很多人并不識字，但都仰着脖子往榜上瞧，瞻仰着桂榜上的名字。

榜下無數書生仰着脖子一遍遍尋找着自己的名字，得中者欣喜欲狂，飄飄欲仙。但更多的遺憾嘆息，有的甚至顧不得讀書人身份，傷心得嚎啕大哭以致昏厥過去。

榜下無數探子快速将榜上姓名，名次抄下來，拿出去沿途叫賣，或是去得中者家報喜，讨取賞銀。

榜前七嘴八舌，議論紛紛。

“今年這五魁首，竟大都是些名不見經傳的後起之秀！诶？這經魁竟是和劉致靖公子一個名？”

“什麽一個名，這就是劉致靖公子，人家也是有真才實學的！”

“呀！看來這劉公子不止是個纨绔啊，也是，人家爹可是宰相大人，虎父無犬子啊！”

“兄臺慎言！”竟敢當街說劉致靖公子是纨绔，劉公子可不是什麽好惹的主。

“咦？這林行周是何許人也？”

“林行周啊我認識！上次在茶會上有幸結識過。林兄臺可真可謂天人也！五鬥之才！不過卻是外鄉人，屈居于亞元，實為可惜，不然做解元都當之無愧！”

旁邊有人聽着就不服氣了，“呔！這梁解元我可是認識的，上次在茶會上，短短一席話就能讓人醍醐灌頂！這解元可謂是名至實歸！兄臺這麽說，我第一個不答應！”

“昨天貢院填榜唱榜，外面的探子都聽得清楚，鄭主考先是點了林公子為解元，後來撕開彌封一看，是外鄉人，便将他降了名次，這才将本來是亞元的梁公子提上魁首！”

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“傳言不可盡信，兄臺可是親耳聽到了？再說早在唱榜之前名次就已經定好了，哪會唱榜了才更改？”

“......”

兩方是誰也不服誰，差點沒打起來，還是護榜的衙役們将兩邊隔開，這本來算是沒頭沒尾的事，經過這麽一鬧，算是人盡皆知了。衆人也是好奇，這林亞元到底是因為是外鄉人所以點不了解元呢，還是确實文章不如梁解元？

林行周早在昨晚上就知道了自己的名次。放榜之後上門來報喜的人是一波接一波。

“恭喜貴府林行周林公子蒙欽命翰林張學士取中第二名！”

錢氏樂得合不上嘴，頗為大方地撒了幾籃銅板。

“哎呀！真是可惜啊林亞元，林亞元本應點解元，可惜公子是外籍。”見林家賞銀還算豐厚，這些報喜人也不吝恭維之言，就将那聽來的小道消息順口說了。

林行周拱手笑笑沒接話，謝過衆人的道賀，錢氏心裏卻不舒服了。但誰叫自家确實是外籍呢，委屈了兒子做了亞元。

随着報喜之人一波接一波，這銅板灑得叫錢氏肉疼了。自家現在坐吃山空呢，但不給賞銀是不行的，便意思意思撒了幾十個。

報喜的一看心裏很不樂意了，這打發叫花子呢？大多人喜也不報了，幾個銅板也懶得彎腰撿，扭頭往下一家去了。

錢氏後來逢人就說，自家兒子是被戶籍耽誤了，本來解元該是自家兒子。

考官們在考場關了一個多月，鄉試榜一放，才終于可以回家。

周仕成坐在轎上，一路都在琢磨。

怎麽答卷彌封掀開，不是那個馬修文，而叫梁珩呢。那個馬修文倒是也中了，卻是在副榜上。他還特意看了馬修文的答卷，跟原先那份行卷的水準大相庭徑。也許真是巧了。

周仕成想了半晌便抛開一邊了，錯有錯着，總歸這解元是從他房下出的。

......

喜報很快傳到了柳蔭巷，不過卻是縣令親自上門報的喜。

這天午時左右，一頂小轎停在了梁家門外。從裏面走出一個眉目和善的中年人。

随行上前敲門。

趙氏開了門，見門外站了幾個不認識的人，又是乘坐轎子，謹慎問道：“請問你們是？”

來人和善一笑，道：“您想必是梁解元的母親吧？我們是上門賀喜的，貴府梁珩梁公子取第解元，恭喜恭喜！”說完又讓到一邊，說道：“我們是縣衙的，這位是我家東翁，朱縣令。”

趙氏只聽明白自己兒子考中了，心下正狂喜間，又聽到來人竟是縣令，吓了一跳，慌忙跪下行禮。

“民婦不知竟是縣令大人...”

朱縣令連忙上前，親自将趙氏扶起來，笑道：“不必多禮，敢問梁解元可在家中？”

趙氏連連點頭，“在的在的，您請進來，我叫珩兒出來。”

梁珩聽到動靜，從房裏出來，就見朱縣令正站在院門處。梁珩快步上前，彎腰拱手行禮道：“學生不知公祖前來，有失遠迎！”

朱縣令上前将梁珩虛扶起來，笑道：“梁解元不必多禮，本縣這次前來，是來道賀的，恭喜梁解元了！”

朱縣令面上留着一小撮胡須，面相和善，為官清廉，在泉城風評甚佳。梁珩以前見過他幾次。

朱縣令看着年輕的梁珩，心裏也是極為滿意，自己在泉城連任兩屆了，正愁沒什麽大的政績，就出了個年輕的解元，想必明年的考核定是上上了。朱縣令這麽一想，是越看梁珩越是滿意。

朱縣令在梁家坐了大半個時辰，留下三十兩牌坊銀子就告辭了。這牌坊銀子是省財政專門撥給舉人的銀子，也可以換成牌坊送至舉人家，但朱縣令考慮到梁珩家可能更需要銀子，便送了銀子。

梁珩竟然真的中了，縣令都親自上梁家賀喜！這消息一時之間傳遍梁家附近的大街小巷。梁家一下就熱鬧起來了，每天上門道喜的人，院子都快坐不下，大多是附近的街坊，也有些是不認識的。

趙氏很是高興，燒了一鍋又一鍋的茶水，瓜子花生也是買了幾大袋。

大夥商量着，這梁家清貧成這樣，也別讓人破費請客做酒席了，街裏街坊的，誰家有點啥，一家出點東西，辦桌酒席慶祝慶祝，這窮巷子裏，也出了舉人老爺了。