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梁珩和易旭坐着劉致靖的馬車, 幾人來到宮門前，宮門正站着幾列守衛，全副胄甲, 神色肅穆。

幾人驗了身份，從午門進了宮。穿過太和門，經過太和殿、中和殿、保和殿，這才到了乾清門下。

乾清門前早有貢生候着了, 竟有四五十餘衆。且後面還在不停地來人。雖然今天皇上才會欽點名次，名次尚且未知且是有前十名, 但是一旦欽點完畢了，就會傳胪。前十人會被引入養心殿觐見皇上，而一旦傳呼未到, 則名次就會由前十降到三甲末等。故此, 認為自己可能會進前十的貢生們皆來了，甚至有的完全沒有把握的也來了, 萬一祖宗保佑，自己進了呢？

衆人在清晨的寒風中矗立大半個時辰，皆是冷得直打哆嗦。心下焦急, 卻又無可奈何, 到了這裏，只能是聽天由命了。

梁珩幾人站在人群中間，旁邊有人認識劉致靖, 但這會衆人心下皆似火焚, 面上焦慮盡顯, 皆是沒有心思打招呼。梁珩緊張地握緊手，嗖嗖寒風中，竟出了一腦門的汗。

立在人群另一邊的林行周，心裏既期待又緊張。不禁深深吸了一口氣，一股寒風入了肺腑，稍稍平複了些焦躁。

終于到了卯正。

養心殿內，開始填榜了。

讀卷官拆開彌封，于禦前用朱筆填寫了一甲三名次序，二甲七名也按照次序書之。

衆人正在乾清門前焦灼着，幾個官員從乾清門內走了出來，衆人頓時屏息下來，按下焦灼，等待着。接着就聽裏面傳來一聲高聲唱名。

“一甲第一名，劉致靖——”

劉大纨绔竟然中了狀元了？這廂還沒驚訝完，裏面又唱了一聲。

“一甲第二名，易旭——”

“一甲第三名，梁珩——”

劉致靖對自己會中狀元并不意外，這裏面各種因素很多，除了黨派之争，還有自己文章自己知道，點個狀元他是問心無愧的。

易旭倒是很驚訝，畢竟自己在前兩回考試中一直不出彩。

劉致靖轉頭恭喜兩人。三人互相道了喜。

衆人這才發現，一甲前三名竟是在一起的。剛好這麽巧，三人約好似的一起來了，還一起中了？衆人心裏不禁疑問了起來。

三人卻是不知別人的想法，上前幾步在一旁等着。

林行周卻是呆立當場，臉色慘白。他本來還抱着一絲希望，這會卻如雪地裏被冰水澆頭一般，全身都涼透了。當時他是知道考試時最好帶上板桌去的，只是他當時嫌棄板桌模樣太怪，背着有辱斯文，這才沒有帶，誰知...為了它，竟是連一甲都丢了，這會兒卻是後悔晚矣。

“二甲第四名，張懷瑜——”

“二甲第五名，宋遠山——”

“......”

林行周緊張地聽着裏面的傳唱，心也一點點的沉下去。

“二甲第十名，林行周——”

一直唱完了前十名。這一聲聲念下來，已是将衆多心懷希望的貢生們，一聲聲地打入深淵。十多年甚至幾十年寒窗苦讀，所懷的希望，皆在今日化為泡影。有甚者甚至不禁掩面而泣。

前面禮部的官員，客氣地請新科進士們跟着他們進去。十人便跟着進了乾清門。新科進士們入了養心殿，殿內點着數百根蠟燭，将殿內照恍如白晝。天子齊策正襟危坐于明堂之上，面色肅穆。沒有了垂白珠的遮掩，齊恒的相貌便看得真切些。

只見燭光下的面容年輕，卻略顯蒼白，也是相貌堂堂。

還未來得及多看，梁珩便低下了頭。又有一引班官将衆人引至丹墀下跪下，讓每人背奏自己的履歷。

劉致靖作為狀元，自然頭一個背奏。

“臣劉致靖，長安人士，年二十一。”

齊策坐在丹墀上的龍椅上，看着劉致靖笑了笑，劉致靖也笑了笑。

“臣易旭，雍州泉城人士，年二十二。”

梁珩也跟着說道：“臣梁珩，雍州泉城人士，年二十。”

“臣張懷瑜，青州人士，年三十八。”

“......”

齊策又說了些祝賀的話。幾個官員引着衆人走出養心殿，外面的人卻是早已散了。官員又交代了明日傳胪大典的注意事項，分發了朝服。才由小吏引着諸位新科進士出了宮去。林行周看着前面正和一甲另外兩個進士說着話的梁珩，內心一片複雜。若不是那板桌...

林行周深呼了一口氣，能怨誰呢，怨天怨地怨自己。

易旭兩人本來打算送梁珩回去，梁珩卻謝過了他們的好意，在朱雀街就下了車，自行步行回去了。這會子不過卯時末，天色逐漸亮起來了。

梁珩慢慢地往回走着，街上行人漸漸多了起來，皆是行色匆匆，并不知道新科探花正與他們擦肩而過。

梁珩看着過往行人臉上，或歡快或苦楚或淡然，人生百态不過如此。梁珩突然後悔起來，他該麻煩易旭他們送他回去的，這樣便能早點見到她。這些人生百态，他想以後都不會再獨自品嘗。

梁珩心情在一步步中逐漸平複下來。等到了家門外，情緒已經平靜了下來。

沈蓁蓁聽到敲門聲，猜想是梁珩回來了，不禁一陣小跑到院門前，打開了門。

果然梁珩正站在外面。沈蓁蓁見梁珩面上沒有多少喜色的樣子，有些不敢問他結果。

如意和菱兒聽到動靜，也從屋裏出來了。

梁珩很想抱一抱沈蓁蓁，只是如意和菱兒都看着，便不好意思起來，輕聲說道：“沈小姐，我中了探花。”

沈蓁蓁微微一愣，反應過來，喜得不可自抑，伸手緊緊地抱住梁珩的腰。

背後的如意也高興得歡呼了一聲。又見院門前擁抱着的兩人，忙拉了菱兒進去了。

兩人相擁良久。沈蓁蓁甚至喜得掉下淚來。不是為她自己，而是為梁珩。讀書人為了考取功名付出了多少努力，流了多少汗水甚至血淚，她是知道的。

如意特意上街買了鞭炮，慶賀一番。兩個姑娘自是不敢點火，而梁珩這輩子都沒有放過鞭炮，拿着一根燃香，猶豫半天都不敢點，擡眼又見沈小姐正鼓勵的看着自己，心一橫，就将鞭炮點着了。梁珩不禁吓得擡腿就跑，直跑進院門裏，回過神來，不覺羞赧。沈蓁蓁幾人難得見梁大探花失态的模樣，不禁都笑起來。

梁珩看着沈小姐笑顏如花的樣子，不覺走至沈小姐身邊。門外鞭炮聲噼裏啪啦地正響着，梁珩伸手替沈蓁蓁捂住耳朵。

沈蓁蓁轉眼看向梁珩，梁珩也正看着她，眉眼含笑。

次日便是傳胪大典。

依然是卯時開始。梁珩一早就起了身，換上昨日發下的朝服和三枝九葉頂冠，便匆匆出了門，往宮城方向去了。

到了宮門前，卻是不用再驗看身份牌，這一身朝服，就能說明這是新科進士了。這個時候估計也沒人敢冒充，滿朝文武皆在大典上。

梁珩進了門去，門口便有內侍指路，大典就在太和殿舉行。

梁珩走至太和殿，只見殿前銮儀衛設了鹵薄法駕于太和殿前，更有樂部和聲署設中和韶樂于太和殿檐下兩旁。梁珩剛到便有內侍上來詢問姓名，引着他往自己的位置去了。

劉致靖和易旭随後才到。後又有數衆王公大臣結伴而來，皆在丹墀上就好位。一切就緒後，便有禮部的官員到乾清宮奏請皇上去了。

沒多一會兒，齊恒便着通天冠，禮帽，朱襪赤舄，乘坐輿車而來，入了太和宮升坐。執事官、讀卷官三叩九拜，奏韶樂，司禮官鳴鞭三次。

随後，大學士張均之将皇榜從太和殿內捧出，放于丹陛正中的黃案上，奏大樂。

樂畢，禮部鴻胪寺官員便開始宣《制》：“奉天承運，皇帝制曰：甲寅年丁巳月，策士天下貢士，第一甲，劉致靖、易旭、梁珩，賜進士及第。第二甲，張懷瑜、宋山遠...賜進士出身，第三甲，吳茂，高鶴年...賜同進士出身...”

宣禮畢，便開始唱名。唱第一甲第一名，鴻胪寺官員引着狀元劉致靖出班就禦道左跪，唱第一甲第二名，又引着榜眼易旭在禦道右稍後跪，唱第一甲第三名，又引着探花梁珩在禦道左稍後跪。一甲三人姓名，皆唱三次。

一甲唱完後，又唱二甲若幹人，三甲若幹人，皆只唱一次，不出班就跪。唱畢，丹陛大樂奏《慶平之章》，衆官員與新科進士行三叩九拜之禮。

随後皇帝還了宮，禮部官員捧着皇榜，以雲盤承托，黃傘鼓吹在前，出了太和門，将皇榜挂至長安門外張挂了，供人瞻仰。

大典之後，衆人出宮，三鼎甲走在最前面，往午門走去。象征着無上榮耀的午門中門，徐徐為三人而開。這門平日只能皇上由此經過，就連皇後，也只是大婚那天由此過了一回。

三人被特許走在午門正中，意氣風發地出了午門時，陽光剛好從雲後照下來，那一刻，萬物都為之閃耀。