17

“查爾斯後來告訴我，麗塔在去世之前囑咐了很多。她說在她看見遲于的第一眼，就察覺到了不對勁。遲于和她所見過的所有精靈新生兒都不一樣，他的天賦是殘缺的。他不具備治愈的能力，只具備轉移的能力。這種能力讓他看上去和其他純血精靈似乎一模一樣，但是純血精靈可以在不損耗自身的情況下治愈他人，而他只能用自己的生命灌溉他人。

這是一種自我毀滅型的奉獻。第一次，如果遲于施展這個天賦的年齡還很小，你會發現他的容貌發生了變化，他看起來飛速地成長了。但當他的面貌成長到了二十歲，他的外表就再也不會變化了。生命力的損耗會以一種十分隐秘的方式進行，他的內髒會變得衰老，直至死亡。

他不能使用這種能力，無論在什麽場合之下。”

埃裏克說完，嚴肅地看着羅伯特。

羅伯特的臉都吓白了，他緊張地看向遲于：“怎麽辦，我能把你的壽命還給你嗎？”

“然後你猝死在我的面前？”遲于不贊同地瞥了一眼埃裏克，“真是一個好主意。”

羅伯特：“我……”

“差不多行了，幫你止個血花不了我幾年的壽命。我現在還很健康。”遲于打斷他，後一句話是對着埃裏克說的，“這是我自己的決定，我已經成年了。”

埃裏克：“剛好十八歲。”

羅伯特仍舊坐立難安。

“看，我就知道他會這樣，他地愧疚可能會持續一輩子。”遲于皺眉，和埃裏克說道，“就算他什麽內情也不了解，他也不會違背對我作下的諾言。他不可能将我的天賦宣揚出去。”

“但是他需要知道，自己接受的到底是一份沉重的禮物。”埃裏克說道，“他獲得了珍寶，應該好好珍惜。”

遲于聳聳肩：“他會的。”

羅伯特保證：“我會的。”

木已成舟，再多說也沒有辦法把時間倒退回羅伯特犯蠢之前。埃裏克放過了羅伯特，目光又轉移到了吳卿的身上：“現在我要确保你會遵守承諾。”

吳卿：“我不會說出去的。”

“口頭承諾不夠。”埃裏克說道，他向吳卿伸出手，又向羅伯特和遲于伸出手，“我要和你們做一個儀式。這個儀式成功之後，遲于将對你們背叛的心思心知肚明。不僅如此，他還會擁有抹殺你們靈魂的權力。”

羅伯特立馬伸出手，将自己的手放進了埃裏克的掌心：“來吧。”

羅伯特的反應在埃裏克的意料之中。

埃裏克看向了吳卿。他在試探這個看起來十分善良的服裝設計師。

出乎他的意料，吳卿也很快同意了這個提議。她就像一個相信自己絕對不會告密的老實人一樣，自然而然地向他伸出了手。

她平靜地望着埃裏克，就像在設身處地為他着想一般，臉上帶着虛僞的誠懇。

是的，他将吳卿沒由來的誠懇稱作虛僞的。

這種描述來自于他的直覺。他感受到吳卿身上淡淡的違和感。她的所有情緒都浮于表面，整個人游離在這個世界之外。埃裏克想不通吳卿為什麽會呈現出這種狀态，但是這不妨礙他對吳卿抱有戒備心。

一根尖刺刺破了吳卿的指尖，她深吸了一口氣，猛地看向了埃裏克。埃裏克坦然自若地将吳卿的鮮血從采血器中轉移到了一個小瓶子之中，他将四個人的鮮血混合在了一起。

盛着鮮血的玻璃瓶被放在了桌子的正中央

埃裏克示意其他幾個人跟着自己吟唱。

吟唱用的是一種十分古老的語言。這種語言不是現實世界中的任何語言的本身或者變種。但是可以肯定的是，這是這個虛拟世界的古用語。在十八年後的時間點，王後的治療儀式上，陌生的巫女也用同樣的語言施法。

由于轉換成了玩家身份，系統對這一長段吟唱做了翻譯：

【……我以鮮血為媒介，望神明賜予我識破謊言的雙眼。我們作下約定“誰都不能說出遲于的身世之謎”，違背的人将受到詛咒，落入地獄。】

吟唱的音調詭異。

伴随着屋中有意壓低的吟唱聲，放在桌面正中央的血液逐漸散發出了金色的光芒。

看着那光芒越來越大，埃裏克的掌心因為緊張滲出了一層冷汗。

終于，光芒從血液脫離，懸浮在了空中。桌邊的四個人屏氣凝神，看着那一小團光暈慢悠悠地飄到了遲于的面前。當上升到了和遲于眉心平齊的高度，光暈朝遲于的方向彈.射而出……

只要光暈徹底沒入遲于的眉心，這個儀式就算成功了。

埃裏克死死盯着那團微小的光暈，眼睛都不敢眨一下。

他的心髒噗通噗通地瘋狂跳動，在內心不斷保佑不要出現任何意外。

意外還是發生了！

光暈砸在了遲于的眉心之上，卻沒有直接沒入遲于的皮膚。相反，光暈像是撞在了什麽不可見的格擋之上，猛地向後彈開。緊接着，光暈如同煙花一般炸開，變成了無數個渺小的光影碎片，在轉瞬之間消失不見了。

埃裏克的反應最為激烈，他渾身猛地顫抖了一下，差一點從椅子上翻下去。那雙放在桌面上的大手顫抖了起來，埃裏克喃喃道：“怎麽會……”

一件他最害怕的事情被證實了。

埃裏克安慰自己這次可能只是意外。他深吸了一口氣，伸手試圖去觸碰桌子中央的玻璃瓶。只要玻璃瓶中的血液完好無損，就說明事情還沒有他想的那麽糟糕。

他的指尖小心翼翼地挨在了玻璃瓶瓶身之上。

什麽都沒有發生。

“哈——”埃裏克松了一口氣，表情放松了下來，“這只是一個意外。”

“砰！！”

就在埃裏克的手完全抓住玻璃瓶的瞬間，玻璃瓶中的血液迅速膨脹，巨大的壓力将瓶身炸開。飛.射玻璃碎片嵌入了埃裏克的掌心之中。

埃裏克維持着拿玻璃瓶的動作一動不動，像是完全被吓傻了。

“埃裏克。”遲于的焦急地看向埃裏克。

埃裏克收回了手，攤開掌心。尖銳的玻璃碎渣深嵌在手掌之中，血液從傷口中冒出順着皮膚紋理将他的整個手掌染成血紅色。

他從小到大受過無數的傷，卻沒有哪一次如同這次一樣讓他心生恐懼。

遲于叫了他第二聲。

這個仿佛蒼老了幾歲的老人終于回過神來。他擡起眼，卻刻意沒有看遲于。

“這只是一場意外，”他強調，“我再想想別的辦法。”

他猛地起身，帶着落荒而逃的意味。

在遲于家的門口，鐵塔一樣的身影停了下來。埃裏克半側過臉，卻依舊沒有回頭直視遲于：“遲于、羅伯特，盯好設計師。”

說完，他就毫不猶豫地徹底離開了。

羅伯特震驚地望着門口，好一會才轉過頭來問遲于：“他怎麽一副見了鬼的樣子。”

這個問題遲于沒有辦法回答。

在這一天之後，埃裏克就在這個街區徹底失蹤了。

沒有人知道他去了哪裏，也沒有人知道他什麽時候回來，會不會回來。