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今日這場飯局傅灼不過是去點個卯，意思到了便就先回了，倒沒怎麽飲酒。不過這種酒局大多都是應酬，以飲酒作樂為主，大多時候都是吃不飽的。

傅灼沒提前差人回來說留飯，且亥初這個時辰府上大多人都已經落燈歇下，傅灼也不願再差人去大廚房拿吃的。而園內小廚房一向都是冷鍋冷竈，沒怎麽起過火。

所以傅灼并沒想過，回來竟還有熱湯熱粥喝。甚至若不是秋穗這會兒就站在他面前，他都要忘了他已經收了一個老太太身邊的婢女這樣的事了。

只是片刻的怔愣後，很快傅灼便察覺到了事情的不對勁。左右望了望，見屋內除了秋穗外，再沒旁人，傅灼便一邊慢慢在圓桌旁坐下，一邊擡眸看向秋穗問：“常拓安排了你在書房侍奉？”

“是。”秋穗始終謹守着本分，并且打起了十二分精神來當這個差，“奴婢雖是初到郎主身邊伺候，但常管事願意費心教奴婢，奴婢也願意多學，奴婢定能盡全力侍奉好郎主。”

想着她是母親打發來的人，既是收了，也就沒有冷落一旁的道理。若是真将她安排得遠遠的，怕是母親只會覺得他收下人也只是敷衍，反而會更為他擔憂。

只要她有分寸，辦事又嚴謹妥帖，留在書房近身侍奉也無妨。

所以傅灼說：“既如此，你便就留在這當差。但在我這裏就要守我這裏的規矩，我不比老太太仁慈，你若是犯了不該犯的錯，我并不會顧惜。”

秋穗蹲身道：“是，奴婢記下了。”

因秋穗很懂規矩，也守本分，且還透着幾分伶俐，傅灼對她便也沒有再挑剔。交代了幾句後，不免就将目光落在了圓桌上的食盒上，并定了幾息。

秋穗見狀，忙主動說：“這是奴婢親手為郎主做的醒酒湯和鳝絲羹，鳝絲羹才從鍋裏盛出來，這會兒吃正合适，一會兒放涼了反而腥氣。”秋穗一邊說，一邊已經伸手去揭開食盒，将擱在裏面的湯盅拿了出來。

傅灼本欲說夜深了，就不進食了，但忽想到那日在老太太那兒用的那頓夕食。拒絕的話流連在嘴裏半晌，最終還是沒說出口來。

而秋穗呢，見郎主只沉默着，并沒拒絕，想來也是想嘗一嘗的，所以就直接做主先給他盛了一小碗。

傅灼望了她一眼，這才說：“今日沒飲多少酒，醒酒湯就不喝了。”言外之意是，鳝絲羹倒可以嘗一點。

秋穗自作主張做這些夜宵時原還很忐忑，怕郎主之前沒有食用夜宵的習慣，會責怪她，或是不領情。所以這會兒見他松口願意進食一些，秋穗不免松了口氣。

但此刻心底的高興和得意是不能表現在臉上的，秋穗還如方才一樣，并沒有表情的變化，只是認認真真的盡力服侍。

秋穗的廚藝之好，便是傅灼吃遍了盛京美食，也會暗贊一聲。但傅灼并沒有表現出來，只是在吃完一小碗後說：“夜深不宜多進食，這些已經夠了。”說罷起身，“我這會兒暫且沒什麽別的事，你留在外間聽吩咐便可。”

“是。”秋穗忙應下來。

傅灼吩咐完後便進了內間去，秋穗望着他遠去的背影，又松了口氣。這第一關，算是過去了。

但接下來的每一刻秋穗都不敢掉以輕心，郎主還未歇下，她是萬不敢偷懶的。未防自己一個人靜呆着會犯困打盹，秋穗便拿起了針線活來做，算是提神。

直到夜深，差不多子時正時，裏屋吹了燈，想來是歇下了，秋穗這才也撂下手上的活，歇在了外間炕上。但也不敢睡熟，時刻都警覺着，生怕主家夜間會有什麽吩咐。

所幸新主不是個折騰人的人，打從落燈歇下後，直到次日破曉，也未見他再有什麽差遣。但秋穗因換了環境的原因，哪怕新主還算好伺候，這第一夜她也仍是沒怎麽阖眼。

天才剛剛露出一絲亮光時，常拓便親自打了洗漱的熱水送進來。進來後，他将這些都交給秋穗，然後又退了出去。

再接着，裏屋便有了動靜。秋穗知道郎主要上早朝，耽誤不得，所以也等不到他親口吩咐，便先站去了隔斷邊問：“熱水準備好了，郎主可要即刻洗漱。”

裏面有過一會兒，才傳來一道略有些悶悶的、沙沙的聲音：“進來吧。”

秋穗見狀，忙捧着熱水、毛巾和刷牙子、牙粉等清洗物品進去。傅灼這會兒正一身靛藍的中衣背着秋穗，聽到身後響動，回身望了眼。

秋穗手腳勤快，眼裏有活，将熱水等洗漱用品擱下後，立即去床邊鋪床疊被。再轉身時，見主家已經洗漱好，身上正松松罩着件官袍，秋穗忙又走近過去，蹲身請吩咐道：“奴婢在閑安堂時也時常伺候老太太穿衣，郎主若不嫌棄奴婢粗笨，便由奴婢來幫郎主吧。”

傅灼望了她一眼，倒沒拒絕。

秋穗雖然沒幫男人穿過官袍，但官袍和有诰命的外命婦的命婦服大同小異，有共通之處。先穿什麽，後穿什麽，最後再穿什麽，秋穗一一按着步驟來，也能将差事辦得妥帖。

最後一項就是梳頭了，秋穗見屋內伺候郎主穿衣的婢女沒有，梳頭的竟然也沒有……想着時間怕是不能再耽誤了，于是也就自告奮勇說：“奴婢也會點梳頭的手藝，郎主若是不嫌棄……”

“來吧。”傅灼直接打斷她話，然後便于一旁坐墩上端坐了下來。

秋穗靜默着偷窺他臉色，見他似是面色陰沉，并不太高興的樣子，秋穗便只專注着手中活計，并不再多言一句。待頭也梳好後，傅灼便冷臉夾着官帽踏出了書房，秋穗見狀，自然也是跟着出了書房的門。

能看出來郎主一早起來好像面色不快，但到底是因着什麽而不快，秋穗暫且還不知。

整個修竹園就傅灼這一個主子，傅灼一旦不在家，整個園子的人都輕減了下來。秋穗不必提着膽兒了，所以回屋的路上，心情也頗輕松愉悅。

但有些事情她也想弄明白，所以途中瞧見了九兒，便立即過去同她打招呼。

九兒瞧見秋穗，也滿臉堆笑，立即關懷問：“第一天伺候郎主，姐姐覺得怎麽樣？”

秋穗自然不能說不好，她只是笑着道：“郎主挺體恤下人的，不會諸多挑剔。前半夜就喚了一次茶水，後半夜歇下後，就沒什麽事了。”

九兒說：“姐姐伶俐體面，最是能得主家們心的人了。姐姐初來便伺候得這麽周到，我日後定要好好向姐姐學習才是。”

秋穗從來都很謙虛，聞聲只說：“都是侍奉主家的，我們該互相學習才是。九兒妹妹心靈手巧，性子也好，日後我若有哪裏不周全的地方，你定要提點我。”

九兒眉眼都快要笑成一條縫了，她歡快說：“姐姐真是很客氣，日後等姐姐飛黃騰達了，我還得姐姐多多照拂呢。”又一口承諾道，“姐姐日後若有用得着我的地方，盡管吩咐就好，不必同我客氣的。”

除了秋穗和傅灼彼此心中有數外，這修竹園內上下，甚至是阖府上下，都以為秋穗将來是要做傅灼房中姨娘的。

秋穗知道九兒誤會了，但有些內情實在不好同她講，秋穗只能避開這件事，速速說去了別處。

“我來之前，晨起伺候郎主穿衣和梳頭的都是誰？”秋穗主動尋九兒說話想問的就是這個，就算郎主再不喜女婢伺候，但也不至于連穿衣和梳頭的婢女都沒有。

“伺候穿衣的是春兒，伺候梳頭的是谷雨。不過今早她們要去侍奉郎主時，常二管事留了她們下來，說是如今姐姐來了，日後近身服侍郎主的這些事，都有姐姐做，再不必她們去了。”

九兒這樣說，秋穗心下便明白了，原來郎主今早是在為着這個生氣。

既然不是因為她侍奉的不好，那麽她便不必多管了。且她也不介意多幹些活，忙着總比閑着要好。何況只有表現的機會多了，她才能有得恩賞的機會。

說不定，日後她還得感激那位常二管事。

那邊傅灼一路冷沉着臉走到侯府大門口，常舒已經事先備好了馬車在等他。見郎主出來了，常舒立即迎過來。傅灼腳下步子卻沒停，一邊跨過門檻繼續往外走，一邊厲色對常舒道：“你這個弟弟你該好好管管了。”說的常舒一愣。

而至于為什麽該好好管管，又該管到何種程度，郎主卻沒說。

常舒忖度着，正打算壯着膽子去細問一二，便見府內侯爺也走了出來。忠肅侯一身正二品的明紫官袍，三十多的年紀，早開始蓄了胡須。忠肅侯是将官，很有武人風姿，瞧見幼弟，便一邊捋着胡須，一邊略含幾分笑意的走了過來。

傅灼見狀，忙略颔首尊稱一聲：“長兄。”

二人是一母同出的親兄弟，自更親厚些。二人雖都是嚴肅冷厲的性子，但那是在外人面前，彼此間寒暄說話時，倒很有兄友弟恭的意思。

“聽你嫂嫂說了，你終于收了個房裏人，可算是稍稍解了點母親的心頭患。”

傅灼露出個不算笑的笑來，心中頗有些無奈的意思，但面上卻盡量不顯，只說：“為着我的事，叫母親和長兄跟着擔憂了，實在不該。”

傅侯則說：“你我是打虎的親兄弟，一家人何須說兩家話。”一邊說，一邊打發了自己的車馬回去，然後登了傅灼的車。常舒見狀，忙打發了車夫下去，他則親自為二位郎主駕車。

傅灼也登上車後，常舒這才輕輕“駕”了聲，馬車便漸漸駛動起來。車上的傅侯則問幼弟：“最近遇到了棘手的案子？”

“也不算棘手。”傅灼略言了幾句，但有關案件內情，倒沒透露太多。

作者有話說：

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